毒鏢入喉的“噗”聲剛落，李三的屍體就重重砸在地上，咽喉處的黑漬像墨汁般蔓延開。佟雲飛一把將蘇錦文拽到樹後，阿豔已如離弦之箭，朝著鏢來的方向掠去——她穿的墨綠短襦被風吹得緊貼身形，銀線繡的竹葉紋在林間光影裡閃動，束腰的牛皮帶勒出纖細腰線，黑皮短靴踩過落葉連半點聲響都沒有。
“蘇大人，受驚了。”佟雲飛扶住臉色慘白的蘇錦文，遞過水壺，“在下佟雲飛，是林雲川林公子的朋友，受他所託，特來尋你。”蘇錦文喝了口涼水，才算緩過勁來，握著水壺的手還在抖：“林賢弟……多謝他還記著我。若非二位俠士出手，我今日必命喪於此。”
“我們聽聞你要上京告御狀，知道周秉康絕不會容你，特意趕過來護你周全。”佟雲飛話剛說完，阿豔就提著短劍回來了，額角沾著點草屑，語氣帶著幾分懊惱：“讓他跑了，那廝藏在樹梢上，鏢一出手就往密林裡鑽，我追了半里沒追上。”
蘇錦文這才看清阿豔的模樣——墨綠短襦的裙襬開了道衩，跑動時露出一截白皙小腿，腰間掛著個鹿皮鏢囊，短劍上還沾著閻五的血，明明是嬌俏的模樣，眼神卻冷得像冰。“這位姑娘……”“她是阿豔，我義妹。”佟雲飛介紹道，“阿豔的功夫，比我還利落。”
“佟公子，阿豔姑娘，”蘇錦文突然跪倒在地，“我的命是你們救的，若有差遣，赴湯蹈火在所不辭！”佟雲飛趕緊扶起他：“蘇大人不必如此。我們找你，是想借你手中周知府貪腐的證據一用——我們正在收集李閣老一黨的罪證，扳倒他們，才能還濟寧百姓一個公道。”
蘇錦文眼睛一亮，從包袱裡掏出個油紙包，層層開啟，裡面是一疊文書：“這是周秉康加徵賦稅的公文，還有他和鹽運使私分官鹽的賬冊副本，都是鐵證！只可惜……這些只能告倒周秉康，牽扯不到李閣老。”“足夠了。”佟雲飛收好文書，“只要扳倒周秉康，就能順藤摸瓜找到李閣老的把柄。”
“可現在那殺手還在暗處盯著，我怎麼走都不安全。”蘇錦文皺起眉，“上京是死，回頭也是死。”阿豔突然笑了，手指轉著短劍：“有了，我有個法子能引那廝出來。”她湊到兩人身邊，壓低聲音說出計策，佟雲飛聽著點頭，蘇錦文卻有些猶豫：“讓我獨自往回走？那殺手要是直接動手……”
“放心，我和佟大哥會在暗處跟著你。”阿豔拍了拍他的肩膀，短靴踩得地面輕響，“那殺手剛才沒得手，肯定不死心。我們假裝和你分道揚鑣，你往回走，裝作害怕不敢上京的樣子，他定會以為這是絕佳的機會，必然現身。”
佟雲飛補充道：“我和阿豔往北走半里就拐進樹林，我守東路，她守西路，全程盯著你。只要那殺手一露面，我們立刻動手。”蘇錦文咬咬牙：“好！我信二位俠士！若能除了這惡徒，也能少害幾個人。”
三人約定好訊號——蘇錦文若遇襲，就大喊“救命”，佟雲飛以摺扇輕敲樹幹為應，阿豔則吹一聲口哨。隨後佟雲飛和阿豔並肩朝北走，阿豔故意高聲道：“蘇大人，你回濟寧好好歇著，這事不是你能管的！”蘇錦文在後面應道：“多謝二位，我知道分寸！”
等看不到蘇錦文的身影，佟雲飛朝阿豔使個眼色，兩人同時拐進路邊樹林。佟雲飛貼著東側的楊樹幹，阿豔則藏在西側的灌木叢後，腳下踩著厚厚的落葉，悄無聲息地往回趕。阿豔的墨綠短襦和樹葉顏色相近，蹲在草叢裡，不仔細看根本發現不了，她眯著眼睛，目光掃過每一處可疑的陰影——多年的殺手生涯，讓她對危險有著天生的敏銳。
沒走多遠，就看見蘇錦文慢悠悠地往回走，腳步有些虛浮，顯然是腳疼得厲害。阿豔正觀察著，突然瞥見前面的橡樹林裡有個黑影閃動，她趕緊捂住嘴，趴在地上，透過草葉仔細看——那黑影穿著灰布短褂，手裡提著柄單刀，正是之前逃走的殺手唐召業！
唐召業此時正躲在樹後，盯著蘇錦文的背影，嘴角勾起一抹獰笑。他剛才躲在灌木叢裡，看著佟雲飛和阿豔朝北走，心裡早就樂開了花：“原來只是順道救人，不是專門保護這書呆子。這下看你往哪跑！”他摸了摸腰間的鏢囊，裡面還有三支毒鏢，暗忖道：“這次先放鏢傷他腿，再上前補刀，省得他喊救命。”
阿豔看得真切，手指扣住腰間的飛鏢，悄無聲息地往前挪——她知道唐召業的毒鏢厲害，必須在他出手前纏住他。此時唐召業已經貓著腰，慢慢朝蘇錦文逼近，離著還有三丈遠時，突然加快腳步，右手摸向鏢囊。
“就是現在！”阿豔心裡低喝一聲，足尖一點，身形像只翠鳥般掠出，墨綠短襦在林間劃過一道殘影，口中嬌喝：“唐召業，你的對手是我！”唐召業嚇了一跳，回頭就看見阿豔舉著短劍朝自己刺來，趕緊揮刀格擋，“當”的一聲，火星四濺。
蘇錦文聽到動靜，回頭一看，嚇得拔腿就跑，邊跑邊喊：“救命！佟公子救我！”唐召業被阿豔纏住，氣得怒吼：“臭丫頭，別壞老子的好事！”阿豔冷笑一聲，短劍舞得密不透風：“你這殺人為樂的惡徒，今天就是你的死期！”
佟雲飛在東側樹林聽到喊聲，摺扇“啪”地合上，幾個起落就跳到官道上，正好看見唐召業一刀劈向阿豔的肩頭。“小心！”佟雲飛揚手甩出一枚銅錢，打在唐召業的手腕上。唐召業吃痛，單刀偏了方向，阿豔趁機短劍一挑，劃開了他的衣襟。
“兩個打一個，算甚麼英雄！”唐召業往後退了兩步，握著單刀的手在抖——他沒想到這兩人會殺回馬槍，更沒想到阿豔的功夫如此厲害，剛才那幾招，招招都往他的要害上招呼。“對付你這種惡徒，不用講規矩。”佟雲飛走到阿豔身邊，摺扇指向唐召業，“說！是誰派你來殺蘇大人的？”
唐召業眼珠一轉，突然朝蘇錦文的方向跑去：“我先殺了那書呆子再說！”阿豔早有防備，足尖一點就攔在他前面，短劍直刺他的膝蓋：“想跑？沒那麼容易！”唐召業被迫跳起，佟雲飛趁機從後面襲來，摺扇點向他的後腰穴位。
“你們以為這樣就能困住我？”唐召業怒吼著，突然從懷裡掏出一把石灰粉，朝兩人撒去。阿豔反應快，立刻閉眼偏頭，佟雲飛卻慢了半拍，迷了眼睛，疼得皺起眉。唐召業趁機朝密林裡跑去，嘴裡還喊著：“周大人不會放過你們的！”
“想跑？”阿豔抹了把臉，從鏢囊裡摸出兩支飛鏢，瞄準唐召業的後背，“咻咻”兩聲，飛鏢帶著風聲飛去。唐召業聽見動靜，趕緊側身躲閃，卻還是被一支鏢射中了胳膊，鮮血瞬間湧了出來。
佟雲飛用清水洗了洗眼睛，勉強能看見東西，追上來道：“別讓他跑了，他知道周秉康的底細！”兩人並肩追進密林，阿豔的輕功好，很快就追上了一瘸一拐的唐召業。“臭丫頭，你逼我！”唐召業突然轉身，舉刀朝阿豔砍來，刀風凌厲，帶著一股狠勁。
阿豔不退反進，短劍順著刀身滑下，“咔嚓”一聲挑飛了唐召業的單刀。佟雲飛此時也趕了上來，摺扇點中了唐召業的穴位。唐召業“哎喲”一聲，癱倒在地，罵道：“你們有種殺了我！周大人不會饒了你們的！”
“我們沒興趣殺你。”佟雲飛蹲下身，拍了拍他的臉，“但你要是不說出周秉康和李閣老的勾結證據，我有的是辦法讓你生不如死。”唐召業臉色一變，顯然是怕了，但還是咬著牙不肯說：“我甚麼都不知道！”
這時蘇錦文也趕了過來，看著地上的唐召業，恨得牙癢癢：“就是你派手下殺我？周秉康給了你多少銀子，讓你如此賣命！”唐召業瞥了他一眼，突然冷笑：“你們以為抓了我就完了？周大人早就派了人去京城報信，李閣老很快就會派人來，到時候你們一個都跑不了！”