張睿他們順著官道往前走，越靠近遠處的丘嶺，風裡的涼意越重。等走到林邊，就見路邊立著塊半人高的青石碑，碑上刻著三個蒼勁的大字——“臥虎林”，字縫裡還長著些青苔，看著有些年頭了。
“哎？不是說叫惡虎林嗎？怎麼是臥虎林啊？”馬君蘭勒住馬，墨綠勁裝的裙襬被風吹得飄起來，束髮的黑布帶鬆了些，碎髮貼在臉頰上，她指著石碑，一臉疑惑。
張睿騎著烏龍駒，走在最前面，他抬頭看了眼石碑，又掃了眼密不透風的樹林，笑道：“估計原本叫臥虎林，後來強盜多了，殺人不眨眼，老百姓怕了，就叫成惡虎林了——你看這林子，樹又密又高，太陽都照不進來，確實像藏老虎的地方。”
佟雲飛跟在後面，青布長衫的袖口卷著，手裡還把玩著摺扇：“大哥說得對！這種地方最適合藏強盜，咱們得小心點。”
常月娥穿著淡青襦裙，外罩件半透明的米白紗衫，腰間銀鏈掛著的翡翠墜子隨著馬步輕輕晃，她從馬背上取下水囊，遞了個給阿豔：“豔妹，先喝口水，進林了說不定沒機會歇腳。”
阿豔接過水囊，她穿淺粉綢裙，裙襬繡著淡蘭花紋，薄紗披肩搭在肩頭，露出纖細的手腕，輕聲道：“謝謝娥姐，大家都喝點，等會兒要是動手，也有力氣。”
趙老根趕著馬車，也停了下來，桃子扒著車簾，好奇地看著樹林：“爹，這裡面真有老虎嗎？”
“沒有老虎，有壞人。”趙土生摸了摸妹妹的頭，胳膊上的繃帶還沒拆，“不過有張公子他們在，壞人不敢來。”
眾人喝了水，又歇了片刻，才重新出發。剛進樹林，就覺得一股陰涼氣裹了上來——頭頂的樹枝交錯著，像搭了個大涼棚，陽光只能透過葉縫灑下零星的光斑，地上落著厚厚的腐葉，踩上去“沙沙”響。官道倒是平坦，顯然是官府修過的，只是路邊的灌木叢長得又密又高，藏個人綽綽有餘。
張睿的眼神一直盯著兩邊的灌木叢和頭頂的樹枝，忽然用傳音入密對常月娥他們道：“注意，前面樹上有人，準備動手，應該是強盜。”
這話只有常月娥、佟雲飛、馬君蘭、阿豔能聽見，四人不動聲色地握緊了兵器——佟雲飛把摺扇收了，手指扣著扇柄；常月娥的手搭在腰間，那裡藏著紅絲帶的機關；馬君蘭摸了摸背後的鐵棒槌，那棒槌能伸能縮，是她的獨門兵器；阿豔則悄悄把雙匕滑到了掌心，匕首柄纏著軟布，握著手不滑。
車馬又往前走了四五丈遠，突然“唰唰”幾聲，從兩邊的樹上躍下十幾個蒙面人！個個穿著黑布蒙面巾，只露著兩隻眼睛，有的持劍，有的拿刀，瞬間把張睿他們圍了起來。
為首的蒙面人握著把長劍，劍尖指著張睿，聲音粗啞：“識相的就把珠寶留下，我們放你們一條生路；要是不留下，男的全殺了，女的留下——這麼多絕色美女，可比珠寶值錢多了！”
馬君蘭一聽就火了，剛想罵回去，被張睿用眼神制止了。張睿勒住烏龍駒，語氣平靜：“要是我們不留下呢？”
“不留下？”蒙面人冷笑，“那就別怪我們心狠！我們可不是嚇大的，有本事就來試試！”
“好啊，那就試試。”張睿話音剛落，身形一晃，像片羽毛似的飄到馬車上，對常月娥他們道，“你們只管動手，不用手下留情，我來護著趙家。”
佟雲飛第一個衝上去，手裡的摺扇“唰”地開啟，扇尖直點為首蒙面人的眉心！那蒙面人揮劍格擋，“當”的一聲，摺扇和劍撞在一起，兩人瞬間打了起來——佟雲飛的摺扇忽開忽合，時而點穴，時而劈砍；蒙面人的劍法也不弱，招招都往佟雲飛要害刺。
常月娥也動了，她手一揚，一條紅絲帶像靈蛇似的飛出去，正好纏住一個蒙面人的脖子！她手腕輕輕一抖，那蒙面人就像斷線的風箏，被甩向旁邊的大樹，“咚”的一聲撞在樹幹上，當場七竅流血，沒了氣。
阿豔的動作更快，她從馬背上彈起，雙匕在手裡轉了個圈，直奔一個拿刀的蒙面人而去。她本就是殺手出身，手法又快又毒，那蒙面人剛舉起刀，阿豔的匕首已經劃到了他的脖子——“噗”的一聲，鮮血噴了出來，蒙面人連哼都沒哼，就倒在了地上。阿豔沒停，轉身又朝另一個蒙面人衝去。
馬君蘭也不含糊，她從背後抽出鐵棒槌，縱身躍起，一棒砸向一個蒙面人！那蒙面人舉刀格擋，“當”的一聲，火星四濺，馬君蘭的手都麻了，卻沒退——她瞅準蒙面人收刀的間隙，鐵棒槌直朝對方咽喉搗去！蒙面人趕緊後仰，以為能躲開，沒料到馬君蘭手腕一擰，鐵棒槌“唰”地伸長一尺，“撲哧”一聲就頂進了他的咽喉！蒙面人眼睛瞪得溜圓，當場沒了氣。
剛解決完一個，又有個持劍蒙面人從後面偷襲馬君蘭！馬君蘭往前跨了一步，回手一棒擋住長劍，兩人又打了起來——馬君蘭的棒法看著笨拙，實則暗藏玄機，時不時把棒槌伸長，打得蒙面人手忙腳亂。
常月娥又殺了一個蒙面人，正和一個持劍高手纏鬥；阿豔殺了三個，見佟雲飛被兩個蒙面人圍著打，有些吃力，趕緊衝過去，截住一個蒙面人，雙匕上下翻飛，招招都往對方要害戳。
張睿站在馬車上，眼睛盯著全域性。突然，樹林裡又衝出十幾個蒙面人，一部分朝常月娥他們殺去，還有四個提刀朝馬車衝來，顯然是想抓趙家做人質！
“不知死活！”張睿冷哼一聲，伸手在地上一抓，幾顆小石子就飛到了他手裡。等那四個蒙面人衝到馬車前，他手腕一甩，石子像利箭似的射出去，正好命中四人的眉心！四人連反應都沒反應過來，就“撲通”一聲倒在地上，沒了氣。後面還有三個蒙面人，見同伴死得這麼快，嚇得掉頭就跑，張睿也沒追——他要留著活口，看看這些強盜的底細。
這邊，常月娥、佟雲飛、馬君蘭、阿豔又殺了幾個蒙面人，剩下的五個都是硬茬。馬君蘭越打越猛，她的對手本就落了下風，又看見同夥死了一大半，心慌意亂，招式也亂了。馬君蘭瞅準機會，一棒砸在對方頭上，那蒙面人晃了晃，剛想爬起來，馬君蘭又補了一棒，當場沒了氣。
阿豔很快解決了自己的對手，轉身看見兩個蒙面人合攻佟雲飛，佟雲飛的摺扇被對方的劍逼得施展不開。阿豔身形一晃，就鑽進了戰圈，雙匕直刺左邊蒙面人的後心！那蒙面人沒防備，被匕首刺穿後心，鮮血噴了佟雲飛一身。佟雲飛趁機展開摺扇，連點右邊蒙面人的三處穴位，那蒙面人僵在原地，阿豔又補了一刀，割破了他的喉嚨。
剩下的七個蒙面人見勢不妙，嚇得掉頭就往樹林深處跑——有的鞋都跑掉了，有的連刀都扔了。張睿他們也沒追，佟雲飛喘著氣，抹了把臉上的血：“大哥，怎麼不追啊？放他們跑了，以後還會害人！”
“留著他們，看看背後是誰指使的。”張睿從馬車上跳下來，“而且這些人都是小嘍囉，殺了也沒用。”
這時，只剩下一個蒙面人還在打——他和常月娥鬥得難分難解，常月娥已經收起了紅絲帶，用的是“琵琶藏劍”，劍從琵琶形狀的劍鞘裡拔出來，劍身細長，招式靈動；那蒙面人的劍法也很精湛，招招剛猛，兩人打了幾十回合，都汗流浹背，卻沒分出勝負。
張睿、佟雲飛、馬君蘭、阿豔分站在四周，把那蒙面人圍了起來，顯然是不讓他跑。那蒙面人邊打邊開口，聲音有些沙啞：“你們要是真大俠，就和我單打獨鬥，我輸了，死而無怨！”
“好，我陪你打。”張睿對常月娥道，“娥妹，你先歇會兒，讓他喘口氣。”
常月娥點點頭，閃身跳出圈外，她的淡青紗衫沾了些血，卻依舊英姿颯爽。那蒙面人也收了劍，微閉雙眼，調整呼吸——他蒙著面，沒人看見他的表情，但從他微微發抖的手能看出，他也沒底。
佟雲飛他們走到樹下，拿出水囊喝水，趙老根一家也從馬車上下來了。葉子娘看著地上的屍體，嚇得臉色發白，拉著趙老根的胳膊道：“這些……這些都是強盜？”
“是啊，”趙老根嘆了口氣，拍了拍妻子的手，“要不是張公子他們厲害，今天咱們一家就完了。”
桃子躲在趙土生身後，偷偷看了眼地上的屍體，又趕緊把頭轉過去：“哥，他們都死了嗎？”
“死了，他們是壞人，死了就不能害咱們了。”趙土生摸了摸妹妹的頭，眼神裡滿是感激——要是沒遇到張睿，他們一家現在還不知道在哪兒受苦呢。
張睿走到那蒙面人面前，拔出了腰間的玄鐵短劍，劍刃在斑駁的陽光下閃著冷光：“準備好了嗎？動手吧。”
那蒙面人睜開眼，眼神裡滿是決絕，他握緊長劍，劍尖指向張睿：“來吧！我倒要看看，你到底有多大本事！”