蘇丹，喀土穆，國防部地下作戰室。
林鳳梧回到蘇丹已經是第三天了。左臂的槍傷已經換過幾次藥，傷口開始結痂，但那種隱隱的刺痛時刻提醒著他——那一夜，他差點把命丟在南蘇丹的荒原上。
作戰室不大，牆上掛著巨大的南蘇丹地形圖，圖上用紅藍兩色標註著雙方的兵力部署。紅方是蘇丹政府軍，藍方是南蘇丹軍隊——準確地說，是半耳的第一集團軍和鼬鼠的南蘇丹本土部隊。
林鳳梧站在地圖前，目光從邊境線一路向南延伸，直到金都的方向。他的眉頭微皺，不是因為親衛隊的損失——死了十九個，這在他漫長的戰鬥生涯中不算甚麼。讓他真正感到詫異的，是南蘇丹軍隊的戰鬥力。
“林教官，”一個穿著蘇丹軍裝的中年男人走進來，是蘇丹國防部的作戰參謀阿卜杜拉准將，“將軍請您過去。”
林鳳梧點點頭，跟著他走出作戰室，穿過長長的走廊，來到一間更為寬敞的辦公室。
辦公室裡坐著三個人。正中間的是蘇丹武裝部隊總司令奧斯曼·穆罕默德·阿卜杜拉上將，一個六十多歲的老軍人，滿臉皺紋，但眼神銳利。他左邊坐著情報局長哈桑，右邊坐著負責南部戰區的薩利赫中將。
“林教官，請坐。”奧斯曼上將示意他坐下，然後開門見山，“你的任務失敗了。”
林鳳梧沒有辯解，只是點點頭：“是。我低估了對手。”
奧斯曼上將沉默了幾秒，然後問：“你的評估是甚麼？”
林鳳梧走到牆上的地圖前，拿起一支筆，在蘇丹和南蘇丹的邊境線上畫了一個圈。
“南蘇丹軍隊的戰鬥力，遠超我們的預期。”他轉過身，“他們的指揮官——那個叫半耳的將軍——戰術意識極強。我的突擊隊從邊境到他的營地，一路上有二十多個暗哨，佈置得極其隱蔽，而且相互之間能夠快速傳遞資訊。我們的滲透，在最後關頭被發現了。”
哈桑皺眉：“二十多個暗哨？他們的兵力有那麼充足？”
林鳳梧搖頭：“不是兵力的問題，是指揮的問題。半耳對防禦的重視程度，遠超普通非洲將領。他的暗哨佈置不是簡單的線型分佈，而是縱深配置，每個哨位之間還有交叉火力覆蓋。這種佈防方式，我在中東、中亞都沒見過，在非洲才是第一次。”
薩利赫中將問：“那他們的反擊能力呢？”
林鳳梧的表情更凝重了：“他們的反擊速度極快。我的突擊隊從發起攻擊到被包圍，中間不到一個小時。他們的警衛營雖然傷亡慘重，但沒有潰散，而是就地組織防線，死死拖住我們，同時從兩翼包抄。這種戰術素養，不是一朝一夕能練出來的。”
奧斯曼上將沉默了很久。
“所以，你的結論是？”
林鳳梧深吸一口氣：“斬首行動和突襲，難以產生特別好的效果。半耳不是普通的非洲將軍，他身後可能還有更高明的軍事顧問。目前看來，我們只能研究大規模吞併戰爭了。”
奧斯曼上將點了點頭，似乎早就預料到這個結論。
“那就準備大規模戰爭。”他說，“我們已經和衣索比亞方面談妥了。他們會在東線出兵五萬，配合我們從北線進攻。兩路夾擊，南蘇丹撐不了多久。”
林鳳梧沒有立刻表態。他看著地圖上的兵力部署，心裡快速計算著。
“東線？”他問，“衣索比亞的部隊從哪個方向進入？”
哈桑開啟另一張地圖，指著蘇丹南的東部邊境：“從這裡。他們會在十天後完成集結，然後向西推進，切斷南蘇丹與東方的聯絡。我們的主力從北線南下，南北對進，在朱巴會師。”
林鳳梧盯著地圖，眉頭皺得更緊了。
“十天後？”他問，“訊息可靠嗎？有沒有可能洩露？”
哈桑笑了：“林教官，你放心。衣索比亞那邊的調動，是他們的總參謀部直接下達的命令，知情人不超過十個。南蘇丹那邊不可能知道。”
林鳳梧點點頭，但心裡隱隱有些不安。他在戰場上摸爬滾打這麼多年，學會了一件事——計劃越周密，出問題的可能性越大。
他轉身走出辦公室，回到自己的臨時宿舍。
推開門的瞬間，他習慣性地掃了一眼房間的每一個角落——窗戶的縫隙、門後的陰影、床下的空間。確認沒有異常後，他才關上門，走到窗前，看著喀土穆的夜色。
遠處，尼羅河的水在月光下泛著銀色的光。這座古老的城市，見證了太多的戰爭與和平。而現在，新的戰爭又要開始了。
他想起那個半耳的將軍，想起那個被自己一劍割喉的機槍手，想起那些在火光中倒下的親衛隊員。
“半耳……”他喃喃道，“下次見面，不會讓你再跑了。”
金都，總統府，季博達的書房。
老鼠推門進來時，季博達正在和瑪蒂娜下棋。莉莎坐在一旁看書。
“總統，”老鼠的臉色不太好看，“有情況。”
季博達放下棋子，看了他一眼：“說。”
老鼠走到牆上的地圖前，指著衣索比亞與南蘇丹的邊境：“情報顯示，衣索比亞在東部邊境有大規模部隊調動。目標區域是蘇丹南的東部邊境。目前估計，兵力至少五萬。”
季博達“咦”了一聲，站起身，走到地圖前。
“五萬？”他盯著地圖上的那片區域，“衣索比亞想幹甚麼？”
老鼠搖頭：“還不清楚。但他們的調動非常迅速，而且保密級別很高。我們的情報人員費了很大力氣才確認。”
季博達沉默了幾秒，然後嘴角微微上揚。
“看起來，事情變得有趣了。”
他轉身，走到書桌前，拿起電話。
“通知巖雀，讓他立刻潛入衣索比亞，秘密培養勢力。要快，不要聲張。”
老鼠點頭，在筆記本上記下。
“還有，”季博達繼續說，“通知狂龍，在烏干達和坦尚尼亞抽調十萬人，北上，進入南蘇丹。動作要快，三天內必須到位。”
老鼠愣了一下：“十萬人？狂龍那邊……”
“狂龍那邊不需要跟他解釋。”季博達打斷他，“蘇丹那邊已經陳兵十萬，現在衣索比亞又插進來五萬。小紅、半耳和鼬鼠只有不到十五萬人，雖然能頂住，但傷亡會很大。我們不能讓他們孤軍奮戰。另外讓小紅調集五萬機動部隊到南蘇丹邊境，隨時準備入場。”
老鼠又問：“那衣索比亞那邊，巖雀一個人夠嗎？”
季博達笑了：“巖雀那小子，別看他年紀小，鬼點子多著呢。給他時間，他能在衣索比亞攪個天翻地覆。現在不是讓他去打仗，是讓他去紮根。等時機成熟了，我們再收拾衣索比亞。”
他頓了頓，目光重新落在地圖上。
“小樣的，你們一幫雜牌軍，各懷鬼胎。我兩個主力集團軍各自防守一邊，只要半耳和鼬鼠頂住蘇丹的進攻，狂龍一定能拿下衣索比亞的支援部隊。”
老鼠點頭：“明白。我這就去安排。”
季博達叫住他：“還有，告訴半耳，讓他注意那個用劍的人。那傢伙不簡單，不能讓他再溜了。”
老鼠離開後，季博達重新坐回棋盤前。
瑪蒂娜看著他：“有麻煩？”
季博達搖搖頭：“不算麻煩。就是有點意思。”
他拿起一枚棋子，輕輕落在棋盤上。
“將軍。”他說。
十天後，蘇丹南的東部邊境。
衣索比亞的部隊如期抵達。五萬人，裝備精良，有坦克、裝甲車、火炮，還有幾架武裝直升機。他們在邊境線上紮下營地，帳篷連綿數公里，遠遠望去像一片白色的海洋。
林鳳梧站在邊境的一座高地上，用望遠鏡看著那片營地。他的身邊站著幾個衣索比亞的軍官，都是這次聯合行動的高階指揮官。
“林教官，”一個衣索比亞的上校走過來，“我們的部隊已經全部到位。甚麼時候發起進攻？”
林鳳梧放下望遠鏡：“等命令。蘇丹那邊還沒有準備好，我們不能單獨行動。”
上校有些不耐煩：“我們的部隊已經在這裡等了兩天了。士兵們士氣很高，再等下去……”
“再等下去，也比貿然進攻強。”林鳳梧打斷他，“南蘇丹的軍隊不是你們想象的那樣。他們很能打。”
上校撇撇嘴，顯然不以為然。林鳳梧沒有再多說。他知道，非洲的軍隊大多看不起對手，直到在戰場上吃了虧，才會改變看法。
“繼續警戒。”他說，“有情況立刻彙報。”
他轉身走下高地，回到自己的帳篷。
帳篷裡，一張簡易的行軍床上鋪著薄毯，旁邊放著他的長劍和一支M4卡賓槍。他坐下，拿起那把劍，輕輕抽出鞘。
劍身在燈光下泛著寒光，劍刃上還殘留著幾道暗紅色的痕跡——那是他在南蘇丹營地留下的。
“下一次，”他自言自語，“不會再失手了。”
非盟總部，亞的斯亞貝巴。
緊急會議的通知發出去不到四十八小時，五十四個成員國的代表就聚集到了那座現代化的會議廳裡。（剛國金和剛果布已經統一。）
氣氛緊張得像一根繃緊的弦。蘇丹和南蘇丹邊境的軍事對峙，衣索比亞在東線的兵力集結，已經引起了整個非洲的關注。誰都看得出來，一場大戰隨時可能爆發。
南蘇丹代表第一個發言。他是個四十多歲的黑人，穿著筆挺的西裝，表情嚴肅，聲音洪亮。
“主席先生，各位代表，”他站在發言席上，目光掃過全場，“我代表南蘇丹共和國政府，向非盟提出正式抗議。蘇丹政府軍不斷在兩國邊境進行武裝挑釁，小規模衝突幾乎每天發生。過去一個月，蘇丹軍隊越境襲擊我方哨所、巡邏隊共計十七次，造成我方軍民上百人傷亡。”
他頓了頓，聲音更高了：“更嚴重的是，蘇丹方面已經在邊境集結了超過十萬人的部隊，戰爭隨時可能爆發。南蘇丹要求非盟立即採取行動，制止蘇丹的侵略行徑！”
會場裡響起一陣竊竊私語。
蘇丹代表立刻站起來，走到發言席。他是個五十多歲的禿頂男人，戴著一副金邊眼鏡，看起來像個大學教授，但說話時卻像一把刀子。
“主席先生，各位代表，”他的聲音不大，但每個字都清晰有力，“南蘇丹代表的發言，是對事實的嚴重歪曲。蘇丹在邊境的軍事部署，完全是為了應對南蘇丹方面的威脅。自從南蘇丹獨立以來，大量難民湧入蘇丹境內，給我們的邊境地區帶來了嚴重的安全隱患。我們的部隊駐紮在邊境，是為了維護邊境安全，防止難民潮失控。”
他頓了頓，目光看向南蘇丹代表：“至於所謂的‘武裝挑釁’，南蘇丹方面有確鑿證據嗎？我們捕獲的越境分子，都是南蘇丹的逃兵和土匪，與蘇丹政府無關。”
南蘇丹代表冷笑一聲：“無關？那你們的部隊為甚麼在南蘇丹境內發動襲擊？我們抓獲的俘虜，身上穿的都是蘇丹軍裝，手裡拿的都是蘇丹制式武器！”
蘇丹代表也冷笑：“證據呢？拿出來給大家看看。”
兩人你來我往，唇槍舌劍，誰也說服不了誰。
這時，南蘇丹代表話鋒一轉：“還有，衣索比亞方面也在我們的東部邊境集結了五萬人的部隊。請問衣索比亞代表，你們的部隊在我們的邊境線上幹甚麼？也是在‘維護邊境安全’嗎？”
會場裡所有人的目光都轉向了衣索比亞代表。
衣索比亞代表是個四十多歲的女人，穿著傳統民族服裝，表情平靜得有些過分。她站起來，走到發言席，不緊不慢地開口：
“主席先生，各位代表，衣索比亞在邊境的軍事活動，是例行的部隊訓練。我們的軍隊每年都會在邊境地區進行演習，這完全是正常行為，不針對任何第三方。”
南蘇丹代表怒極反笑：“例行訓練？五萬人的部隊，在邊境線上紮營，坦克、大炮、直升機都來了，這叫例行訓練？”
衣索比亞代表依然平靜：“我們的國家幅員遼闊，部隊需要經常進行野外拉練，以適應不同的地形和氣候。這次訓練，是早就計劃好的，與南蘇丹無關。”
南蘇丹代表正要反駁，剛國的代表舉手示意要發言。
剛國代表是老鼠親自挑選的外交官，一個四十多歲的職業外交家，精通多國語言，善於在複雜的國際場合周旋。他站起身，走到發言席，清了清嗓子。
“主席先生，各位代表，剛國作為南蘇丹的友好鄰邦，對當前邊境局勢表示嚴重關切。我們注意到，蘇丹方面在邊境集結重兵，衣索比亞方面也在東線大規模調動部隊。無論這些行動的名義是甚麼，事實是——南蘇丹正面臨來自兩個方向的軍事壓力。”
他頓了頓，目光掃過蘇丹和衣索比亞的代表。
“剛國呼籲各方保持克制，透過對話解決爭端。同時，剛國將向南蘇丹提供人道主義援助，幫助那些可能因戰爭而流離失所的平民。”
他的話音剛落，盧安達代表就舉手了。
“盧安達完全支援剛國的立場。我們呼籲蘇丹和衣索比亞立即停止軍事調動，回到談判桌上來。”
蒲隆地代表緊隨其後：“蒲隆地也支援。任何形式的武力威脅都是不可接受的。”
赤道幾內亞代表、加彭代表、烏干達代表、喀麥隆代表、安哥拉代表、中非代表、尚比亞代表、坦尚尼亞代表——卡桑加體系的十二個國家代表一個接一個地發言，立場高度一致：譴責蘇丹和衣索比亞的軍事行動，支援南蘇丹，呼籲和平解決爭端。
會場裡的氣氛越來越微妙。那些不屬於卡桑加體系的國家代表們面面相覷，心裡都清楚——這十二個國家，雖然名義上是獨立的，但實際上都是剛國的附庸。他們的發言，與其說是表達本國立場，不如說是執行剛國的指令。
蘇丹代表臉色鐵青，衣索比亞代表也收起了那副平靜的表情。
“你們……”蘇丹代表指著剛國代表，“你們這是在搞集團政治！非盟是非洲各國的共同組織，不是你們的一言堂！”
剛國代表微微一笑：“蘇丹代表此言差矣。我們只是表達自己的觀點，並沒有強迫任何人接受。非盟的宗旨是團結、和平、發展，我們呼籲和平，難道有錯嗎？”
蘇丹代表還想反駁，非盟輪值主席敲了敲木槌。
“各位代表，請冷靜。今天的會議，是為了尋求和平解決爭端的途徑，而不是互相指責。”
他頓了頓，又說：“鑑於各方分歧較大，今天的會議暫時休會。明天繼續討論。希望各方在休會期間，認真考慮和平解決爭端的可能性。”
會議不歡而散。
代表們三三兩兩走出會議廳，有的低聲交談，有的面無表情地快步離開。
剛國代表走出會議廳時，被幾個記者圍住了。
“請問剛國代表，你們是不是準備軍事介入南蘇丹的衝突？”
剛國代表微笑著搖頭：“不，我們只是提供人道主義援助。剛國一貫主張和平解決爭端，反對任何形式的武力干預。”
“那你們為甚麼在邊境集結兵力？”
剛國代表的表情依然平靜：“那是正常的國防部署，與南蘇丹無關。況且我國與蘇丹並不接壤。”
他的回答，和衣索比亞代表的回答如出一轍。
金都，總統府。
季博達坐在書房裡，手裡拿著一杯茶，面前的桌上攤著剛送來的非盟會議簡報。
他看完了簡報，嘴角微微上揚。
“有意思。”他說。
瑪蒂娜抱著一個小季走進來，孩子已經睡著了，小臉上帶著滿足的笑容。
“甚麼有意思？”瑪蒂娜輕聲問。
季博達把簡報遞給她：“非盟大會上，我們的代表和蘇丹、衣索比亞代表吵了一架。不歡而散。”
瑪蒂娜接過簡報，快速瀏覽了一遍，然後問：“戰爭真的要打了嗎？”
季博達站起身，走到窗前。
“早晚要打。”他說，“但不是現在。現在，我們還需要時間。時間越長，我們的準備越充分，勝算越大。”
他看著窗外，金都的夜景依然璀璨。遠處鍊鋼廠的高爐紅光沖天，新建的行政大樓燈火通明。這座城市，這片土地，這個帝國，都是他一手打造的。
他不能讓它毀於戰火。
“通知半耳，”他說，“讓他做好準備。蘇丹那邊，隨時可能動手。告訴他，不要怕，不要急，穩紮穩打。”
瑪蒂娜點頭：“還有呢？”
季博達想了想，又說：“讓巖雀加快速度。衣索比亞那邊，需要他儘快滲透進去。等戰爭打起來，他那邊就是我們的第二戰場。”
瑪蒂娜又問：“那神秘人呢？”
季博達沉默了幾秒。
“那個人……”他喃喃道，“暫時不管他。戰場上，他會自己送上門來的。”
窗外，金都的夜色溫柔而深邃。
而在這片溫柔之下，戰爭的陰雲正在密佈。邊境線上，雙方計程車兵都在等待著最後的命令。
大戰，一觸即發。