1966年7月中旬，京州。
華族英傑廟的奠基儀式選在了一個格外晴朗的上午。京州北郊的鳳棲山下，早已平整出一片廣闊的工地，推土機和挖掘機停在場邊，彩旗在熱風中獵獵作響。工地上臨時搭起的主席臺鋪著大紅地毯，背景板上寫著兩行大字——“華夏千秋萬古，英傑萬世流芳”。
鍾銘沒有搞太大的排場。他讓文化部長黃培我邀請了南漢國內的各界代表，外加東大、南周、東明、蘭芳等幾個同為華族是主體民族的國家的駐南漢使節，總共不過三四百人。但儀式本身卻極其莊重——鳴禮炮二十一響，國歌奏畢，鍾銘和火統領共同為奠基石揭幕。那是一塊從東大黃帝陵千里迢迢請來的黃土，用漢白玉石匣盛著，再由紅綢包裹。石匣正面刻著八個字——“華族之根，永祚南疆”。
鍾銘站在奠基石前，沒有念稿子，只是沉默了幾秒，然後開口了，聲音不大，卻字字清晰：“這塊土，是從咱們老祖宗的陵前請來的。幾千年了，黃帝陵前的黃土埋過多少先輩的腳印，浸過多少先輩的血汗。今天，我們把這塊土請到南漢，埋在這座廟的地基底下，就是告訴所有的華族人——不論你走到哪裡，不論你在哪片土地上紮根，你的根，從來沒有斷過。”
臺下鴉雀無聲。來自東大的陳部長站在人群中，眼眶微微發紅。他是受東大最高層的專門指派，以見證者身份參加奠基儀式的。
鍾銘接過黃培我遞來的鐵鍬，剷起第一鍬土，穩穩地蓋在石匣上。火統領、鍾大魁、易中海、劉海中、閻埠貴等人依次上前，每人一鍬土，很快就把奠基石埋得嚴嚴實實。接著，施工的號子聲響起，幾臺推土機同時發動引擎，轟鳴聲在山腳下回蕩，宣告這座屬於整個華民族的精神聖殿正式破土動工。
奠基儀式結束後不久，鍾銘便召集了最高組織會的全體成員，在夏宮會議室內召開了緊急擴大會議。教育部、財政部、文化部的相關負責人也列席參加。會議的議題只有一個：全民基礎教育。
鍾銘站在講臺前，沒有用話筒，但聲音卻比任何時候都要堅定。
“我們南漢從58年建國到現在，打了多少仗，開了多少荒，建了多少廠，諸位比我清楚。但現在外部威脅已經降到最低，工業發展也已經位於世界前列，尤其是高科技方面，我們更是在電子，機械等方面獨步全球。下一步，我最看重的事情，就是教育。”
他轉身在白板上寫了幾個大字——教育公平。
接著，他的目光投向坐在長桌旁的教育部長周明遠。周明遠是年初剛從東大挖過來的教育專家。前面幾年在南漢與東大的聯合自貿區框架下，他在聯合自貿區那邊主導過多個教育改革試點，成績斐然，很好的支援了聯合自貿區的發展。
易中海多次跟鍾銘推薦這個人，說他“既有理論功底，又有一線經驗，是個能幹實事的人”。鍾銘考察了半年，拍板把他從東大挖了過來，接替黃培我執掌教育部。
“明遠同志，你上任也有幾個月了，教育部的家底想來已經摸清楚了。今天我先定幾條硬規矩，你回去抓落實。”
周明遠坐直身子，翻開筆記本，神情專注而鄭重。
“第一，從明年春季學期開始，全面禁止各級學校，包括公立和私立以‘推薦’、‘特招’、‘共建’、‘贊助費’等任何名義，在招生錄取過程中給予任何家庭超出統一考試分數之外的特殊照顧。所有學生，不論他爹是誰、他爺爺是誰，想進好學校，就給我憑分數說話。這條規矩沒有例外，誰要是敢變著法子、打著‘文化交流’‘合作辦學’的旗號繞過這條規矩搞變相內推，教育部、監察部一旦查實，直接撤銷該校辦學資格。”
會議室裡安靜得能聽到鋼筆劃過紙面的沙沙聲。周明遠飛快地記著，筆尖幾乎戳破了紙。
“第二，在全國範圍內實施‘強師計劃’。由財政部專項撥款，在全國各主要大學設立全額獎學金的公費師範生名額，以最好的條件培養最頂尖的師資。公費師範生畢業後，必須到基層學校服務一定年限。同時，全面大幅提高基層教師的工資待遇，確保待遇不低於同級別公務員水平，並給予專項住房補貼。要讓南漢最聰明的年輕人裡，有很大一部分願意去當老師，並且以當老師為榮。”
“第三，啟動‘鄉村學校標準化建設工程’。閻部長，財政部要配合教育部儘快核算預算，全國每一所鄉村學校，不管是多偏遠的山區，教室、操場、實驗室、圖書館、宿舍、食堂，都要達到統一的現代化標準。三年之內，我要看到成效。這件事由政務院牽頭，各省、市主官為第一責任人，納入政績考核。”
閻埠貴推了推眼鏡，在本子上飛快地記著，嘴裡唸叨著：“又是一筆大開銷啊，不過既然是全民基礎教育和教師的待遇保障，這錢花得值。”
此時的老閻想起了多年前他當小學老師的時光，那時候工資就那麼點，家裡孩子又多，只能是摳摳搜搜的過日子。對了，那時候鍾會長還親切的稱呼自己為——小四眼兒。
鍾銘說完這三條，重新坐回椅子上，端起茶杯喝了一口，然後目光轉向坐在會議室一角、挺著大肚子卻依然坐得筆直的錢瑩。
她今天是作為教育部副部長列席會議的。雖然再過不久就要臨產，但她堅持不肯提前休假，說“教育公平這件事，我得親眼看著它推行下去才放心”。鍾銘拗不過她，只好由著她。
“瑩瑩，”鍾銘開口了，語氣比剛才佈置任務時柔和了幾分，但內容卻一點不含糊，“‘強師計劃’和‘鄉村學校標準化建設’這兩項，具體落實你要盯緊。尤其是師範生定向培養和基層教師待遇保障這兩個環節，一個關係到師資來源，一個關係到能不能留住人，都是硬骨頭。你有甚麼困難，隨時找我，找明遠同志，找老閻，都行。”
錢瑩點點頭，聲音溫潤卻堅定：“會長放心，這兩件事我們已經在做前期調研了。幾個農業大省的鄉村學校情況我們也都摸排過，等方案最終定下來，我第一時間報上來。”
鍾銘看著她挺著肚子還在操心工作，心裡既心疼又驕傲，但在會場上不好多說，只點了點頭，轉向易中海：“老易，政務院這邊要做好跨部門協調。教育的事不光是教育部一家的事，建設部要配合校舍建設，交通部要配合偏遠地區學校通路通車，農業部和糧食部要配合學校供餐。誰要是推諉扯皮，你直接報給我。”
易中海扶了扶眼鏡，鄭重應道：“明白。我回去就召開政務院專題會議，把各部門的責任分工定下來，形成會議紀要下發。”
鍾銘滿意地點點頭，靠回椅背上，目光掃過會議室裡每一張面孔，緩緩說道：“諸位，咱們這一代人，東征西討的建立起了這座國家。但江山能不能長久，國家能不能興旺，不取決於咱們這一代人做了多少事，而取決於咱們培養出來的下一代人能不能比咱們做得更好。教育的根扎得越深，華族在這片土地上就站得越穩。”
他頓了頓，目光落在窗外國旗飄揚的方向，聲音不高，卻字字千鈞：“這話，是我說的，也是咱們這一代人對後人的承諾。”