宴席正式開始。許大茂帶著秦京茹一桌一桌地敬酒，從主桌敬到末席，從南漢高層敬到外國使節，從四合院老鄰居敬到外交部的年輕幹部。秦京茹跟在旁邊，起初還有些緊張，但許大茂一直握著她的手，每介紹一個人都耐心地告訴她這是誰、怎麼稱呼，慢慢地她也放鬆了下來，笑容越來越自然。
易中海看著這對新人，端起酒杯，難得地多喝了幾杯。一旁的王曼妮輕聲說：你悠著點，別喝多了。
易中海搖搖頭，感慨道：大茂這小子，總算是成家了。咱們這四合院裡出來的孩子們，大茂和傻柱算是我們這老哥幾個的孩子裡最早完成大事的。看著他們一個個成家立業，我這心裡，高興。
王曼妮笑了笑，沒再勸，只是輕輕拍了拍他的手。而易中海的那位大夫人一邊伺候著易中海的乾孃聾老太太，一邊看著易中海和王曼妮的互動略有些黯然神傷。不得不說，這人吶，都過了好幾年了，還是想不開。
傻柱端著酒杯，望著正在敬酒的許大茂，忽然想起甚麼，轉頭對旁邊的木志玲說：當年在四九城，我跟大茂站在賈家屋頂上，喊著既決高下也分生死——你能想象那個畫面嗎？
木志玲抿嘴一笑：在港島時就聽你說過好多遍了。你們倆啊，打小就是冤家，打架打了十幾年，如今也算各有各的福氣。
傻柱嘿嘿一笑，把杯中酒一飲而盡：是啊，各有各的福氣。
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京州城西，婁曉娥所住的別墅。
夜風帶著熱帶特有的溼潤氣息從敞開的窗戶飄進來，吹得客廳裡的水晶吊燈輕輕晃動，光影在牆上搖曳不定。樓下隱隱約約能聽到傭人們在廚房裡忙碌的聲音，混雜著收音機裡播的不知名的南漢流行歌曲。但二樓這間臥室裡安靜得很，靜得能聽到窗外遠處夏宮的鐘聲，一下一下，沉沉的，像是敲在心口上。
婁曉娥坐在窗邊的藤椅上，手裡捏著一份今天的報紙。報紙的頭版是許大茂和秦京茹的婚禮照片——許大茂穿著大紅禮服，那張馬臉上掛著燦爛的笑容，旁邊的新娘穿著龍鳳褂，眉眼清秀，笑得羞澀而幸福。照片下面的標題寫著外交部許部長今日大婚，鍾會長親自證婚。
她已經看了這報紙七遍了，其實沒必要看那麼多遍，裡面的訊息她早就能背下來了。
幾年前，她爹婁半城帶著她們一家走了許大茂的門路，從港島來到南漢，投奔當年的老鄰居許富貴。那時候的許大茂在她眼裡無比的意氣風發，而她婁家雖有些積蓄，但與當時已經權勢滔天的許家相比，早已不在一個層面。婁半城是舊時代一路走過來的生意人，深知在南漢這樣的新興強國，光有錢不行，得有靠山。他把女兒送給許大茂當外室，他心甘情願，甚至有些卑微地覺得，這是女兒高攀了。
那時候許大茂剛從暹羅談判回來，春風滿面。他收下了她，也待她不差——給她在買了別墅，僱了傭人，隔三差五來看她，帶給她從高盧雞那邊進口來的最新款的香水、衣料。那些日子裡，婁曉娥覺得自己是幸福的，至少比在四九城時幸福。
可她也一直知道，自己只是外室。許大茂需要一個門當戶對的正妻，能站在他身邊出席各種外交場合，能與南漢其他高層家眷談笑風生的那種。而她不行。她爹是商人，且還是在南漢依附於許家的商人，在南漢這個新興的國家裡，她家這身份在上層眼裡，根本拿不上臺面。
她從原來的南安來到京州已經好幾個月了。許大茂給她在這邊買了棟小別墅，離他上班的夏宮不遠，但離賈家，也就是現在是秦京茹現在住的地方也不遠。婁曉娥偶爾感覺自己在恍惚中彷彿能在街角看到許大茂的車經過，有時候車裡坐著秦京茹，兩個人不知道在說甚麼，秦京茹笑得眉眼彎彎的，許大茂也跟著笑，笑得眼睛眯成一條縫。
那笑容，她曾經也見過。幾年前在南安的時候，許大茂也是這麼衝她笑的。
她把手裡的報紙疊好，放在桌上，站起身來走到窗前。窗外的京州燈火璀璨，遠處夏宮的輪廓在夜色中隱約可見。她忽然想起當年在四九城，她還是個十來歲的小姑娘，住在婁家大宅裡，每天上學放學，偶爾聽她爹說起原先軋鋼廠裡那些工人。還說起過他曾經的司機，後來軋鋼廠的放映員許富貴以及他的兒子，小時候極為調皮搗蛋的小子。
後來，那小子長大了，成了小夥子，跟著一個姓鐘的少年南下，再後來，他們竟然拿下了蒲甘，成立了新的國家。而那個小夥子他居然成了南漢的外交部長。而她婁曉娥，也從婁家大小姐，變成了一個見不得光的外室。
她端起茶杯，抿了一口，涼的。她放下茶杯，對著窗外的夜色輕聲笑了一下。那笑聲很輕，裡面透著一股說不清道不明的酸楚。也好，許大茂有了正妻，有了體面的家庭，他以後的日子會越來越好。至於她——婁曉娥抬起手，輕輕拂過自己的小腹，那裡已經微微隆起了。她懷孕了，再過不久，孩子就該出生了。
這是許大茂的孩子。她還沒有告訴許大茂。她不知道該怎麼開口。
窗外，遠處承天門廣場上的禮花突然炸響，五彩繽紛的光照亮了半邊天。那是為慶祝勞動節放的煙花，但她知道，那些煙花也是為了許大茂放的。聽說鍾會長親自命令的，說許部長大婚，應當與民同樂。
她轉過頭，不再看窗外的焰火，俯身撿起散落在地上的幾件疊了一半的嬰兒小褂。那些小衣裳是上個月她自己偷偷買的，傭人問她為甚麼買這些，她只說是給親戚家的孩子準備的，說完自己都覺得這謊話編得拙劣。她摩挲著那柔軟的布料，看著鏡子裡自己孤單的身影，終於，一滴眼淚掉在了那還沒來得及送出去的小衣裳上。
她低聲說給自己聽，像是在跟過去告別，又像是在對腹中的孩子說話：以後，就咱們娘倆了。你要好好的長大，像......像你爹一樣，做個有出息的人。
這些話，風聽見了，夜色也聽見了，唯獨那個正在宴席上端著酒杯接受眾人祝福的新郎，沒有聽見。