紐約肯尼迪機場的停機坪上，引擎轟鳴聲刺破夜空。陸時衍攥著手機，螢幕裡是林舟發來的實時監控畫面——拾光畫室門口，三個穿著深色外套的男人正來回踱步，時不時朝畫室窗戶張望，其中一人抬手摸煙時，袖口露出一抹金色的刺繡邊角，雖模糊卻能辨認出是“星芒雛菊”的圖案。
“小宇說他們從下午就一直在這兒，假裝看巷口的糖畫攤，卻總往畫室裡瞟，”林舟的聲音帶著電流雜音，從耳機裡傳來，“我已經把《雛菊星夜》原稿鎖進定製的恆溫保險櫃了，溫度設定在25℃，剛好能保護畫芯裡的金鑰，外面還擺了個高模擬假畫，裝在原來的展櫃裡，應該能騙過去。”
蘇晚靠在機艙壁上，指尖反覆摩挲著母親留下的微型硬碟，硬碟裡的影片還在迴圈播放——蘇慕晴坐在別墅的畫架前，手裡握著畫筆，背景裡的窗外是紐約郊區的樹林，她的聲音平靜卻帶著一絲警惕：“陳硯當年很安靜，總說想跟著我學畫畫，沒想到他偷偷記了我的顏料配方和畫稿密碼……你們一定要小心他，他不僅會偽裝，還懂電子破解，聯盟的很多加密系統都是他做的。”
阿舟突然抬頭，推了推眼鏡：“紐約國際刑警剛發來訊息，蘇阿姨已經安全了，正在做筆錄。他們在別墅的書房裡找到一本陳硯的日記，裡面寫著‘星隕計劃需要兩個關鍵：原稿裡的半份金鑰，還有蘇慕晴的指紋——少一個都打不開聯盟的核心資料庫’。而且日記裡還提到，陳硯在國內有個隱藏的據點，就在老街後山的廢棄畫社，那是他以前和蘇阿姨學畫的地方。”
“廢棄畫社……”陸時衍皺眉，他記得沈清禾提過，那間畫社早在十年前就因為漏水廢棄了，位置偏僻，只有一條小路能上去，“林舟，你立刻聯絡老街派出所，讓他們派人去廢棄畫社附近巡邏，陳硯很可能把那裡當成了臨時窩點。”
結束通話電話，機艙廣播響起提示音——飛機即將開始下降，手機訊號逐漸減弱。蘇晚望著窗外漸漸縮小的紐約夜景，心裡滿是忐忑：母親已經安全了，可畫室裡的孩子們、還有那幅承載著所有線索的原稿，還在面臨危險。她摸出手機裡存的小宇照片，照片裡的男孩舉著“藝術小偵探”的標牌，笑得一臉燦爛，心裡暗暗祈禱：一定要平安。
與此同時，拾光畫室裡，小宇正領著幾個小畫家，拿著自制的“巡邏棒”（裹了彩紙的掃帚）在巷口轉悠。“大家注意，看到穿黑外套、戴帽子的人，一定要立刻告訴我，”小宇壓低聲音，像個小指揮官，“林老師說，壞人最喜歡偽裝成普通人，我們不能掉以輕心。”
就在這時，巷口傳來“叮鈴”的腳踏車鈴聲，一個穿著藍色快遞服的男人騎著電動車過來，車筐裡放著幾個包裹，停在畫室門口：“請問這裡是拾光畫室嗎？有個從紐約寄來的包裹，收件人是蘇晚。”
小宇跑過去，踮起腳尖看快遞單——上面的收件地址寫得很詳細，甚至包括畫室的門牌號，但落款處的“寄件人”只寫了“紐約藝術協會”，沒有具體姓名。更讓他起疑的是，快遞單上的字跡歪歪扭扭，和他之前在母親遺物裡看到的陳硯筆記一模一樣，而且男人左手無名指上，有一道淺淺的疤痕，和阿舟發的陳硯檔案照片裡的疤痕位置完全吻合。
“等一下，”小宇故意放慢語速，手悄悄摸向口袋裡的對講機（林舟給每個巡邏的孩子都配了），“蘇老師不在，她說收紐約來的包裹要核對身份證，你能等一下嗎？我去叫林老師出來。”
快遞員（陳硯偽裝）的眼神閃爍了一下，手不自覺地摸向車筐裡的包裹：“不用麻煩了，我還有其他快遞要送，你籤個字就行。”他說著，從口袋裡掏出筆，遞向小宇，指尖卻在悄悄按動包裹上的一個小按鈕——那是微型炸彈的啟動鍵，只要按下三秒，包裹就會爆炸，趁亂就能搶走保險櫃的鑰匙。
小宇心裡一緊，突然大喊：“林老師！蘇老師的包裹到了，需要你核對！”
畫室裡的林舟聽到喊聲，立刻握著警棍衝出來，小滿也帶著兩個便衣警察從巷尾跑過來。陳硯見身份暴露，猛地從車筐裡抓起包裹，朝地上一扔——“砰”的一聲，白色煙霧瞬間瀰漫開來，遮住了所有人的視線。
“攔住他！別讓他跑了！”林舟大喊，在煙霧裡摸索著往前衝。陳硯趁機衝向畫室門口，伸手去抓掛在牆上的保險櫃備用鑰匙，卻被小滿一腳踹在膝蓋上，踉蹌著後退了幾步。他見無法得手，轉身就往巷口跑，熟悉地拐進一條狹窄的暗巷——那是老街居民很少走的路，能直接通往後山。
煙霧散去，地上只剩下炸開的包裹殘骸和一張被燒焦的紙條。小宇撿起紙條，上面有幾行沒被燒透的字，立刻遞給林舟。林舟拍下照片，發給正在飛機上的阿舟。
半小時後，陸時衍團隊所乘的航班降落在國內機場。剛開啟手機，阿舟就收到了林舟發來的照片，快速破解後，臉色凝重地說：“陳硯留下的紙條寫著‘星隕倒計時72小時，原稿與蘇慕晴，我會選一個——幽靈留’。他這是在逼我們二選一，而且72小時後，他很可能會銷燬其中一個。”
“不行，兩個都不能有事！”蘇晚急得聲音發顫，“媽媽剛被救出來，不能再被他抓走，原稿裡的金鑰也不能被毀，不然聯盟的殘餘勢力就永遠找不到了。”
陸時衍握住她的手，語氣堅定：“別慌，我們現在就去畫室，先確認原稿安全，再想辦法找到陳硯的蹤跡。阿舟，你聯絡技術人員，看看能不能透過陳硯逃跑的路線，找到他的定位。”
一行人驅車趕往老街，夜色中的老街格外安靜，只有畫室門口還亮著燈，幾個警察正在值守。林舟和小滿迎上來，臉色都不太好：“陳硯跑了，我們追到後山就跟丟了，他對老街的地形太熟悉了。不過原稿沒事，還在恆溫保險櫃裡。”
蘇晚立刻走到保險櫃前，輸入密碼——櫃門緩緩開啟，《雛菊星夜》原稿靜靜地躺在裡面，畫軸完好無損，沒有被翻動過的痕跡。她鬆了口氣，剛要關上櫃門，阿舟突然湊過來，指著保險櫃內壁的溫度感測器：“等一下，這個感測器被動過手腳！你看，這裡有一道劃痕，而且顯示的溫度比實際設定的高了5℃，長期下去，畫芯裡的金鑰會因為溫度過高而失效！”
蘇晚心裡一沉，伸手摸了摸畫軸——確實比平時熱了一點。“陳硯甚麼時候動的手腳？”她轉頭問林舟，“保險櫃一直鎖著，他沒機會靠近啊。”
林舟皺著眉回憶：“今天下午換假畫的時候，我開啟過一次保險櫃，當時沒注意感測器……難道是那時候？可當時只有我和小滿在，沒有其他人啊。”
“是他的同夥，”陸時衍突然開口，“之前在畫室門口徘徊的三個人，肯定有一個是陳硯的同夥，趁你們換畫的時候，偷偷動了手腳。他們早就計劃好了，先破壞感測器，讓金鑰慢慢失效，再用蘇阿姨和原稿做誘餌，逼我們在72小時內做出選擇。”
就在這時，蘇晚的手機突然震動起來，是一個陌生號碼發來的定位，還有一條簡訊：“想救你媽媽，就來後山廢棄畫社，別帶警察，一個人來——幽靈”。定位顯示的位置，正是陳硯日記裡提到的廢棄畫社。
“媽媽被他抓走了？”蘇晚的手開始發抖，定位的時間顯示是五分鐘前，“他怎麼會找到媽媽？媽媽不是應該在紐約的安全屋嗎？”
阿舟立刻聯絡紐約國際刑警，得到的回覆讓所有人都愣住了：“蘇慕晴女士在做筆錄中途，說想回別墅拿一幅重要的畫，我們派了兩個警察護送，結果在別墅門口遇到了一夥偽裝成記者的人，混亂中，蘇女士被帶走了，護送的警察也被打暈了。監控顯示，帶走蘇女士的車，車牌是偽造的，已經透過港口的偷渡船離開紐約，目的地應該是國內。”
“他早就計劃好了要把蘇阿姨帶回來，”陸時衍的眼神變得冰冷，“別墅裡的畫是誘餌，他就是想把蘇阿姨騙出來，帶回國內，用她來換金鑰。現在他把蘇阿姨藏在後山畫社，就是想逼我們單獨去，好趁機搶走原稿或者金鑰。”
小宇突然跑過來，拉著陸時衍的衣角：“陸老師，我知道後山畫社有個秘密通道！以前我和小夥伴去那裡玩的時候，發現畫社的地板下有個地窖，能通到老街的糖畫攤後面！陳硯肯定不知道這個通道，我們可以從那裡進去，偷偷救蘇阿姨！”
陸時衍眼前一亮——這或許是突破點。他蹲下來，摸了摸小宇的頭：“小宇，你能帶我們去看看那個通道嗎？不過你要答應我，進去後一定要跟在我們後面，不能亂跑，知道嗎？”
小宇用力點頭：“我知道！我會保護好自己，還能幫你們指路！”
眾人立刻準備出發，林舟和小滿留在畫室，繼續看守原稿，同時聯絡警方，讓他們在外圍布控，防止陳硯逃跑；陸時衍、蘇晚、阿舟則帶著小宇，往後山廢棄畫社趕去。
夜色中的後山一片漆黑，只有月光透過樹葉，灑下斑駁的光影。小宇走在最前面，熟練地避開路上的石頭和樹枝：“快到了，前面那個亮著燈的房子就是畫社！陳硯肯定在裡面，我剛才看到有燈光從窗戶裡透出來！”
陸時衍示意大家停下，從口袋裡掏出微型攝像頭，貼在畫社的牆壁上——螢幕裡顯示，畫社的正中央，陳硯正坐在椅子上，手裡拿著一把刀，架在蘇慕晴的脖子上，另一隻手拿著一個黑色的裝置，像是在破解甚麼。蘇慕晴的臉上沒有恐懼，反而很平靜，時不時看向畫社的地板，像是在給他們暗示甚麼。
“媽媽在看地板，應該是在指那個秘密通道，”蘇晚壓低聲音，“我們從通道進去，繞到他後面，趁他不注意，把他制服。”
阿舟開啟電腦，快速連線上畫社附近的訊號：“我已經入侵了陳硯手裡的裝置，能暫時干擾它的訊號，讓他沒辦法破解金鑰。不過只能干擾10分鐘，我們得抓緊時間。”
小宇帶著眾人繞到畫社後面，指著地上的一塊鬆動的木板：“就是這裡！掀開木板，下面就是地窖，能通到畫社的地板下。”
陸時衍小心地掀開木板，下面果然有一個黑漆漆的地窖入口，能容一個人彎腰進去。他回頭對蘇晚說：“你和小宇在外面等著，我和阿舟進去救蘇阿姨，一旦得手，我會給你們發訊號。”
“不行，我要進去！”蘇晚堅持，“媽媽看到我，肯定會更有信心，而且我知道怎麼啟用原稿裡的金鑰，萬一陳硯要強行破解，我能阻止他。”
陸時衍猶豫了一下，最終還是點頭同意：“好，那你跟在我後面，一定要小心。小宇，你留在這裡，負責把風，如果看到警察來了，就給我們發訊息。”
小宇雖然想跟著進去，但還是聽話地點點頭：“我知道了，你們放心進去吧！”
陸時衍、蘇晚、阿舟依次鑽進地窖，裡面瀰漫著潮溼的泥土味，只能靠手機手電筒照明。地窖的通道很窄，只能容一個人慢慢走，走了大約五分鐘，前面出現一絲光亮——是畫社地板的縫隙透進來的。
阿舟趴在地上，透過縫隙往外看：“陳硯還在破解裝置，蘇阿姨的狀態還好，沒有受傷。我們現在上去，趁他不注意，我負責干擾他的裝置，陸哥負責奪刀，蘇晚姐負責保護蘇阿姨。”
陸時衍點點頭，用力推開上面的地板——“吱呀”一聲，聲音在安靜的畫社裡格外明顯。陳硯猛地回頭，看到從地板下鑽出來的三人，臉色瞬間變得猙獰：“你們竟然找到這裡來了！看來今天，我們只能同歸於盡了！”
他說著，把刀往蘇慕晴的脖子上又壓了壓，另一隻手拿起裝置，按下了一個紅色的按鈕：“我已經設定好了，只要我再按一下這個按鈕，畫社裡的炸藥就會爆炸，我們所有人都得死！而且我剛才已經給小滿發了訊息，說你們綁架了我，如果10分鐘內我沒出去，他就會開啟保險櫃，把原稿交給我的同夥！”
蘇晚心裡一沉——陳硯竟然還安排了同夥在畫室附近！她看向蘇慕晴，母親給她使了個眼色，示意她看陳硯手裡的裝置——裝置的側面有一個小小的復位鍵，只要按下，就能取消爆炸設定。
“陳硯，你別衝動，”蘇晚故意拖延時間，慢慢向他靠近，“你想要的是金鑰，我可以給你，只要你放了我媽媽，別傷害其他人。”
陳硯冷笑一聲：“你以為我還會相信你？我已經沒有退路了，要麼你們放我走，把金鑰和蘇慕晴交給我，要麼我們一起死！”
就在這時，阿舟突然拿出手機，播放了一段錄音——是陳硯同夥的聲音，從錄音裡能聽到，他的同夥已經被警方抓住，正在供認陳硯的計劃。“你的同夥已經被抓了，你沒有退路了，”阿舟說，“放棄吧，你現在投降，還能爭取寬大處理。”
陳硯的臉色變得慘白，手裡的刀開始發抖。陸時衍趁機衝過去，一把抓住他的手腕，用力一擰——“哐當”一聲，刀掉在地上。蘇晚立刻跑過去，扶住蘇慕晴，把她拉到身後。
陳硯見大勢已去，突然瘋了一樣，衝向旁邊的桌子，想要按下爆炸按鈕。阿舟眼疾手快，一把將他撲倒在地，死死按住他的手。就在這時，畫社的門被推開，警察衝了進來，將陳硯制服，戴上手銬。
蘇晚抱著蘇慕晴，淚水忍不住流下來：“媽媽，你沒事吧？他有沒有傷害你？”
蘇慕晴搖搖頭，擦乾她的眼淚：“我沒事，媽媽知道你們一定會來救我的。對了，陳硯手裡的裝置裡，有母版金鑰的另一半，只要把它和《暗夜雛菊》裡的硬碟結合，就能啟用完整的金鑰，破解聯盟的核心資料庫。”
阿舟拿起陳硯掉在地上的裝置，檢查後說：“裝置還能用，裡面確實有另一半金鑰。我們現在回畫室，把兩半金鑰結合，啟用星芒地圖的全球據點資料，就能徹底端掉聯盟的殘餘勢力了！”
眾人鬆了口氣，跟著警察一起回畫室。然而，剛走到畫社門口，阿舟的手機突然響起，是林舟打來的，聲音帶著驚慌：“阿舟，不好了！保險櫃的溫度感測器徹底壞了，現在裡面的溫度已經升到35℃，原稿的畫芯開始泛黃，金鑰可能隨時會失效！而且我們在畫室附近，發現了陳硯同夥安裝的定時炸彈，還有30分鐘就會爆炸！”
所有人的臉色瞬間變了——剛剛解決了一個危機，又迎來了新的麻煩。30分鐘，既要啟用金鑰，又要拆除炸彈，還要確保原稿安全，時間根本不夠。
陸時衍看了一眼手錶，深吸一口氣：“分兵行動！阿舟，你和技術人員去拆炸彈，一定要在30分鐘內搞定；我和蘇晚、蘇阿姨回畫室，啟用金鑰；林舟和小滿負責疏散老街的居民，確保大家的安全。我們分頭行動，時間不多了！”
夜色中的老街，警笛聲、腳步聲、呼喊聲交織在一起。蘇晚抱著母親的胳膊，快步往畫室跑，心裡只有一個念頭：一定要在金鑰失效前啟用它，一定要保住原稿，不能讓陳硯的陰謀得逞。
然而，她不知道的是，陳硯被押上警車時，嘴角勾起了一抹詭異的笑容，嘴裡還在低聲唸叨著：“星隕計劃……才剛剛開始……”
定時炸彈的倒計時還在繼續，原稿的金鑰隨時可能失效，而陳硯口中“星隕計劃的真正目的”，還隱藏在更深的黑暗裡，等著他們去揭開。這場圍繞“星芒”與“雛菊”的戰鬥，還遠沒有結束。