倫敦眼的硝煙還未完全散去，清晨的泰晤士河面上漂浮著細碎的炭灰，臨時據點裡，國際刑警的印表機正不停吐出聯盟歐洲區據點的資料。陸時衍站在窗邊，看著遠處緩緩轉動的倫敦眼——VIP艙的殘骸已被清理，只剩下空蕩的支架，像一道未癒合的傷疤。
“歐洲區的5處造假據點全端了，”楊建明推門進來，手裡拿著一疊照片，“查獲的造假畫作裡，有一半都貼著‘星芒雛菊’標記，和蘇晚母親畫稿裡的標記一模一樣。林夏已經正式轉為汙點證人，她供述了‘那位大人’的核心操作模式——以‘全球藝術品巡迴拍賣’為幌子，把走私的造假畫作混在正規展品裡，完成洗錢，每次交易前都會在目標城市的地標建築留下標記，比如倫敦眼的VIP艙，還有……”
他頓了頓，將一張CT報告遞過來：“周建宏的屍體解剖報告出來了，他體內植入了一枚微型晶片，裡面有加密資訊，技術人員破解後發現，真正的‘那位大人’長期定居紐約，而且2010年蘇晚母親在紐約舉辦的‘雛菊與星’畫展失火案，不是意外，是‘那位大人’策劃的，目的是銷燬藏有聯盟早期交易記錄的畫作。”
“2010年紐約畫展……”蘇晚湊過來，指尖劃過報告上的日期，眼眶泛紅，“媽媽當年就是在那場畫展後失蹤的，我一直以為是意外，沒想到是他們乾的。”她從包裡掏出母親的舊日記，翻到某一頁，上面貼著一張泛黃的畫展邀請函，背面寫著：“《暗夜雛菊》藏鑰，紐約MoMA，慎交‘星瀚’人”——“星瀚”正是林夏提到的聯盟核心交易平臺“星瀚拍賣行”。
陸時衍接過日記，目光凝重：“線索都指向紐約了。林夏說的‘母版金鑰’，很可能就藏在《暗夜雛菊》裡，而這幅畫當年被報‘燒燬’，現在看來，是被‘那位大人’藏起來了。我們必須去紐約，一是查清楚畫展失火的真相，二是找到金鑰，阻止他透過拍賣會完成最後洗錢。”
當天下午，團隊召開緊急分兵會議：沈清禾留在倫敦，協助國際刑警梳理聯盟歐洲區的交易流水，重點排查“那位大人”的海外賬戶；林舟和小滿返回國內拾光畫室，一方面安撫因倫敦事件受驚的小畫家，另一方面加固畫室安保——畢竟聯盟還有殘餘勢力，原稿和孩子們的安全不能忽視；陸時衍、蘇晚、阿舟則組成紐約小隊，直撲核心戰場。
十幾個小時後，紐約肯尼迪機場的晨光刺破雲層。阿舟推著行李箱，看著手機裡的定位：“星瀚拍賣行在曼哈頓中城，離MoMA只有三個街區。根據林夏提供的資訊，他們下週三要舉辦‘全球星空主題拍賣會’，現在正在預熱，展品名單已經掛在官網上了。”
蘇晚點開拍賣行官網，指尖快速滑動——當看到“特邀展品”一欄時，她突然停住，呼吸一滯：“《暗夜雛菊》，蘇慕晴（蘇晚母親）遺作年紐約畫展倖存品，委託人匿名。”下面附著一幅縮圖：暗紫色的背景裡，一朵雛菊在星空下綻放，花瓣邊緣泛著淡淡的金色，和母親日記裡描述的“藏鑰畫作”完全一致。
“委託人匿名，聯絡方式指向MoMA的隱藏倉庫，”陸時衍放大頁面底部的小字，“看來‘那位大人’是故意把畫作放在拍賣會上，引我們來。”
“不管是不是陷阱，我們都要去，”蘇晚握緊手機，眼神堅定，“這是媽媽的畫，也是找到金鑰的唯一線索。而且他想透過拍賣會洗錢，我們不能讓他得逞。”
第二天上午，星瀚拍賣行的接待廳裡，水晶吊燈折射出冷冽的光。陸時衍穿著定製西裝，手裡拿著一份偽造的“亞洲藝術收藏家”身份證明，蘇晚則扮成他的助理，阿舟留在車裡，負責遠端監控。
“陸先生，久等了，”拍賣行負責人馬克斯·懷特走過來，笑容公式化，“您預約的《暗夜雛菊》預覽，我已經安排好了，請跟我來。”他領著兩人走進地下展廳，展廳裡只有一盞聚光燈，正對著中央的展臺——《暗夜雛菊》就掛在那裡，玻璃展櫃上貼著“禁止觸控”的標識。
蘇晚慢慢走近，目光落在畫作的右下角——那裡有一個極細的針孔，和母親日記裡寫的“金鑰觸發點”完全吻合。“這幅畫……真的是2010年畫展倖存的嗎？”她故意裝作疑惑，“我聽說當年那場火燒得很嚴重，幾乎沒有展品倖存。”
馬克斯的眼神閃爍了一下，乾咳一聲：“具體情況我也不清楚，是委託人提供的資料。不過這幅畫的鑑定報告顯示，確實是蘇慕晴女士的真跡，顏料和畫布都是她當年常用的品牌。”
陸時衍注意到馬克斯的左手一直放在口袋裡，像是在按甚麼東西：“委託人有沒有說，為甚麼要拍賣這幅畫？畢竟是已故藝術家的遺作，通常會被收藏機構收購，而不是公開拍賣。”
“這我就不知道了，”馬克斯後退一步，拉開距離，“預覽時間到了，陸先生如果有意向，可以在拍賣會上競價。我還有事，失陪了。”他轉身快步離開，腳步有些倉促。
蘇晚看著他的背影，壓低聲音：“他在撒謊，而且剛才一直在按口袋裡的東西，可能是在給‘那位大人’通風報信。阿舟，能定位他的手機訊號嗎？”
耳機裡傳來阿舟的聲音：“已經定位了，他剛才發了一條加密資訊，收件人在MoMA附近。我正在嘗試破解資訊內容，同時入侵拍賣行的內部網路，查詢《暗夜雛菊》委託人的真實資訊和MoMA隱藏倉庫的位置。”
兩人走出地下展廳，剛到拍賣行門口，阿舟的聲音突然變得急促：“不好！我觸發了拍賣行的防火牆，他們的安保系統啟動了！門口的監控正在鎖定你們，快撤離！”
陸時衍立刻拉著蘇晚鑽進旁邊的小巷，身後傳來急促的腳步聲——拍賣行的安保人員追來了。兩人在巷子裡七拐八繞，終於甩掉追兵，回到車裡。阿舟滿頭大汗，手指還在敲擊鍵盤：“查到了！MoMA的隱藏倉庫在博物館西側的地下三層，只有持特殊通行證才能進入。委託人的真實資訊被加密了，但我查到他和星瀚拍賣行的創始人是同一個人——這個創始人在十年前就‘病逝’了，現在看來，也是‘那位大人’的替身！”
“又是替身……”蘇晚靠在椅背上，感到一陣疲憊，“他到底有多少替身？我們甚麼時候才能找到真正的他？”
陸時衍握住她的手，語氣堅定：“快了。他越是隱藏，就越說明我們離真相不遠了。阿舟，拍賣會的安保系統怎麼樣？我們能不能混進去？”
“很難，”阿舟搖搖頭，“他們的安保是國際頂級的，而且‘那位大人’肯定會在現場佈置埋伏。不過我在破解網路時，發現了一個漏洞——拍賣會的展品運輸通道沒有和主安保系統聯網，我們可以透過運輸通道進入展廳，但需要偽造一份展品運輸單。”
就在這時，車窗外突然閃過一個黑影，阿舟立刻鎖上車門：“有人跟蹤我們！”陸時衍抬頭望去，只見一個穿著黑色衛衣的人正站在不遠處，手裡拿著一張紙條，朝著他們揮了揮，然後轉身就跑。
陸時衍下車追上，撿起紙條——上面用列印體寫著：“想拿《暗夜雛菊》，就來拍賣會現場。‘那位大人’會親自‘送’你們金鑰，別遲到，否則畫作會被銷燬。”紙條的右下角，畫著熟悉的“星芒雛菊”標記。
“他在故意挑釁我們，”陸時衍捏緊紙條，“知道我們會去，還特意留紙條，肯定有更大的陷阱。”
蘇晚的手機突然響了，是沈清禾打來的，聲音帶著焦急：“晚晚，不好了！國際刑警剛剛發現，聯盟在全球的12處據點突然同步清空，所有資金都轉到了紐約的一個匿名賬戶！林夏說，這個賬戶是‘那位大人’的私人賬戶，他想透過這次拍賣會，把所有洗錢資金集中轉移，然後徹底銷燬聯盟的所有痕跡，從此消失！”
“徹底消失……”蘇晚心裡一沉，“也就是說，這次拍賣會是我們阻止他的最後機會？如果失敗了，他就會帶著所有資金逃跑，我們再也找不到他了？”
“對，”沈清禾的聲音帶著電流雜音，“而且我還查到年紐約畫展失火前，蘇晚母親已經發現了聯盟的陰謀，準備在畫展上公開證據，結果被‘那位大人’搶先一步，製造了火災。《暗夜雛菊》裡的金鑰，不僅能破解聯盟的交易記錄，還能找到‘那位大人’的真實身份資訊——這是他最想銷燬的東西。”
阿舟突然拍了一下鍵盤：“我查到了！《暗夜雛菊》的顏料裡混合了特殊的熒光物質，在特定波長的燈光下，會顯現出‘那位大人’的指紋資訊！當年蘇晚母親就是用這種方式，把證據藏在了畫裡！”
陸時衍看了一眼手錶，離拍賣會還有三天：“我們沒有時間猶豫了。阿舟，你負責偽造展品運輸單，同時準備好特定波長的燈光裝置；蘇晚，你再仔細看看母親的日記，找找有沒有關於拍賣會現場的線索；我去聯絡紐約的國際刑警，讓他們在拍賣會現場佈置警力，一旦‘那位大人’現身，就立刻實施抓捕。”
三天後的紐約，曼哈頓中城的星瀚拍賣行外擠滿了記者和收藏家。陸時衍、蘇晚、阿舟穿著工作人員的制服，推著裝有“展品”的推車，透過運輸通道進入展廳。展廳裡燈火通明，《暗夜雛菊》掛在最顯眼的位置，周圍圍著一層又一層的安保人員。
“阿舟，燈光裝置準備好了嗎？”蘇晚壓低聲音，目光盯著畫作，“我總覺得不對勁，這裡太安靜了，‘那位大人’不可能這麼輕易讓我們靠近。”
阿舟點點頭，從推車裡拿出一個偽裝成手電筒的燈光裝置：“準備好了，只要靠近畫作，按下開關就能觸發。不過我檢測到展廳裡有訊號遮蔽器，我的裝置只能在10米範圍內使用，再遠就會被遮蔽。”
陸時衍環顧四周，注意到展廳的角落裡有幾個穿著黑色西裝的人，正盯著《暗夜雛菊》的方向，手裡戴著黑色手套——和倫敦眼事件中聯盟成員的打扮一模一樣。“他們來了，”陸時衍低聲說，“做好準備，一旦我發出訊號，我們就行動。”
就在這時，拍賣會的主持人走上臺，拿起話筒：“歡迎各位來到‘全球星空主題拍賣會’，接下來，我們要拍賣的是今晚的壓軸展品——蘇慕晴女士的遺作《暗夜雛菊》。委託人特別交代，這幅畫的競拍者，需要回答一個問題：‘雛菊的初心是甚麼？’答對者，才能獲得競拍資格。”
蘇晚心裡一震——“雛菊的初心”是母親日記裡反覆提到的一句話，也是她和林夏、沈清禾當年的約定：“藝術純粹，初心不改”。她剛要舉手，就看到一個穿著白色西裝的男人走上臺，笑著說：“我知道答案。雛菊的初心，是藏在星夜裡的秘密——比如，《暗夜雛菊》畫芯裡的金鑰。”
男人轉過身，臉上帶著溫和的笑容，手裡拿著一個黑色的盒子——正是蘇晚母親當年用來裝畫筆的盒子。當看到他的臉時，蘇晚的瞳孔驟然收縮，手裡的燈光裝置差點掉在地上。
是他！那個在巴黎畫展上，自稱是“蘇慕晴女士藝術愛好者”的男人！當時他還送給蘇晚一本母親的畫冊，說“希望你能完成你母親未完成的事”。
“好久不見，蘇晚小姐，”男人笑著揮手，“我就是你們一直在找的‘那位大人’。別緊張，我們今天只是想做個交易——你把星芒地圖給我，我把《暗夜雛菊》和你母親當年的真相都告訴你。”
展廳裡的空氣瞬間凝固，周圍的安保人員紛紛掏出槍，對準陸時衍和蘇晚。阿舟想要啟動裝置，卻發現螢幕突然黑了——訊號遮蔽器被調到了最大功率。
陸時衍擋在蘇晚身前，眼神冰冷：“你把我母親怎麼樣了？2010年的畫展失火，到底是怎麼回事？”
“那位大人”輕笑一聲，開啟手裡的盒子，裡面放著一枚戒指——正是蘇晚母親的遺物：“你母親？她當年很聰明，可惜太固執，不肯加入我們。2010年的火災，確實是我放的，但我沒殺她，只是把她送到了一個‘安全’的地方。想知道她在哪裡，就拿星芒地圖來換。”
蘇晚看著那枚戒指，淚水在眼眶裡打轉：“你騙人！如果媽媽還活著，你為甚麼不早點說？你到底想幹甚麼？”
“很簡單，”男人收起盒子，“我需要星芒地圖來徹底清除聯盟的痕跡，然後帶著你母親，還有所有資金，離開這裡。至於你們……如果乖乖配合，我可以放你們一條生路。”
展廳外突然傳來警笛聲——是紐約的國際刑警！“那位大人”的臉色微微一變，卻很快恢復平靜：“看來你們早有準備。不過沒關係，我在展廳裡裝了炸藥，只要我按下這個按鈕，所有人都會陪我一起完蛋。”他掏出一個紅色的遙控器，舉在手裡。
陸時衍看著他，突然笑了：“你以為我們沒準備嗎？阿舟，啟動備用裝置。”
阿舟點點頭，從口袋裡掏出一個微型隨身碟，插入旁邊的展品電腦——這是他之前提前藏好的，沒有連線主網路，不會被訊號遮蔽。電腦螢幕亮起，上面顯示著展廳的3D模型，紅色的圓點標記著炸藥的位置：“所有炸藥的位置都找到了，而且已經被遠端凍結，你按了也沒用。”
“那位大人”的臉色徹底變了，他後退一步，想要逃跑，卻被衝進來的國際刑警團團圍住。蘇晚快步走到《暗夜雛菊》前，拿出燈光裝置，按下開關——特定波長的燈光照射在畫作上，花瓣上漸漸顯現出一串指紋資訊，和“那位大人”的指紋完全吻合。
“證據確鑿，你還有甚麼好說的？”陸時衍走過來，看著他，“你以為你能掌控一切，其實你早就掉進了我們的陷阱。”
“那位大人”被按在地上，卻突然大笑起來：“陷阱？你們以為這是陷阱？太天真了！我早就知道你們會來，也早就準備好了後手！《暗夜雛菊》裡的金鑰是假的，真正的金鑰在……”
他的話突然停住，嘴角流出黑色的血液——他咬碎了藏在牙齒裡的毒藥！國際刑警立刻給他做急救，卻已經來不及了。
蘇晚看著他的屍體，心裡一陣茫然：“他還沒說媽媽在哪裡……金鑰也是假的，我們現在怎麼辦？”
陸時衍握住她的手，指著《暗夜雛菊》：“別擔心，他說金鑰是假的，但媽媽的畫不會騙人。阿舟，你仔細檢查一下畫作，看看有沒有其他隱藏的線索。”
阿舟點點頭，拿出專業的檢測裝置，貼近畫作——當檢測到畫芯的夾層時，裝置突然發出“嘀嘀”的警報聲：“畫芯裡有東西！是一個微型硬碟！”
眾人小心翼翼地開啟畫芯夾層，取出一個只有指甲蓋大小的微型硬碟。阿舟將硬碟插入電腦，螢幕上出現了一個資料夾，標註著“真相”。開啟資料夾，裡面有兩段影片：一段是2010年畫展失火前，蘇晚母親錄製的，詳細說明了聯盟的洗錢陰謀和“那位大人”的真實身份——他是蘇晚母親的大學同學，也是當年追求她的人，因愛生恨，才加入聯盟，想要逼她屈服；另一段影片，則是蘇晚母親現在的生活場景——她被“那位大人”軟禁在紐約郊區的一棟別墅裡，雖然失去了自由，但身體狀況很好，還在畫畫，畫的都是雛菊和星空。
“媽媽還活著！”蘇晚激動地哭了出來，“我們找到她了！我們終於找到她了！”
陸時衍看著影片裡蘇晚母親溫柔的笑容，心裡也鬆了口氣：“國際刑警已經根據影片裡的線索，去別墅解救她了。我們成功了，蘇晚，我們阻止了‘那位大人’，也找到了你媽媽。”
然而，就在這時，阿舟突然指著電腦螢幕，臉色凝重：“不對！這個硬碟裡還有一個隱藏檔案，我剛才沒發現！”他點開檔案——裡面是一份聯盟的“後續計劃”，標註著“執行者：幽靈”，計劃內容是：“若‘那位大人’失敗，立刻啟動‘星隕計劃’，在全球範圍內銷燬所有與聯盟相關的藝術品，包括拾光畫室的《雛菊星夜》原稿。”
檔案的末尾，附著一張照片——是國內拾光畫室的外景，拍攝時間是昨天。
“不好！”陸時衍臉色大變，“林舟和小滿還在畫室！‘幽靈’已經盯上他們了！我們必須立刻回國！”
蘇晚看著照片裡熟悉的畫室招牌，心裡一陣恐慌：“媽媽還沒救出來，畫室又有危險……我們該怎麼辦？”
阿舟快速敲擊鍵盤：“國際刑警已經在別墅外了，解救蘇晚母親應該沒問題。我們現在立刻去機場，回國阻止‘星隕計劃’！‘幽靈’的身份還不清楚，但根據檔案顯示，他已經潛入國內，很可能已經在畫室附近埋伏了！”
展廳裡的氣氛再次緊張起來，剛剛放鬆的心情瞬間被恐慌取代。眾人快速撤離拍賣行，朝著機場的方向趕去。紐約的夜色中，警笛聲漸漸遠去，而遠在大洋彼岸的拾光畫室，一場新的危機正在悄然逼近。
“幽靈”是誰？他會用甚麼方式銷燬《雛菊星夜》原稿？林舟和小滿能不能守住畫室？一連串的疑問，像沉重的石頭，壓在眾人的心頭。這場關於“星芒”與“雛菊”的戰鬥，雖然解決了“那位大人”，卻並未真正結束，新的敵人，已經在暗處張開了獠牙。