雞叫頭遍時，蘇晚秋就醒了。土炕那頭蘇老太的鼾聲還在窯洞頂繞，她輕手輕腳地摸過炕沿的桃木梳，指尖剛觸到梳背溫潤的木紋，就想起昨夜藏在灶房陶罐裡的那捧糜子種 —— 公社昨天剛分的，每戶按人口算，蘇家五口人，只分到兩斤半，粒兒又小又癟，混著不少沙土。
“三姐，你要去浸種子不？” 小石頭揉著眼睛坐起來，懷裡還揣著昨晚沒吃完的半塊玉米芯餅，“我跟你一起去，幫你看著，不讓奶發現。”
蘇晚秋摸了摸弟弟凍得發紅的耳朵，把自己頭巾解下來給他裹上：“小聲點，別吵醒奶。咱們去灶房弄，用溫水浸，種子能出得快些。” 她沒敢提空間靈泉，只說是 “老輩傳的法子”—— 原主記憶裡，奶奶確實說過 “溫水泡種出芽齊”，只是這年月連喝的熱水都省著，沒人捨得用在種子上。
灶房裡冷得像冰窖，水缸裡結著薄冰。蘇晚秋摸出藏在柴堆後的陶罐，倒出糜子種在粗瓷碗裡，又從懷裡掏出個小布包 —— 裡面是她昨晚趁蘇老太睡著，偷偷從空間靈泉接的水，用兩層布裹著，還帶著點餘溫。她往碗裡倒了小半碗靈泉水，看著癟小的糜子粒在水裡慢慢舒展，心裡鬆了口氣：按空間靈泉的效果，明天一早，這些種子應該就能冒白芽了。
“三姐，這水聞著好香啊。” 小石頭湊過來，鼻子抽了抽，“比咱家煮的玉米芯粥還香。”
“別聞了，小心被奶聽見。” 蘇晚秋趕緊把碗藏到灶臺下的縫隙裡，用柴禾擋好，“你幫我看著，我去院外撿點柴，一會兒好燒點熱水給娘擦擦臉。” 趙秀蘭病了快半個月，每天就靠喝野菜湯維持，臉蠟黃得像張紙。
剛走到院門口，就見張嬸挎著空筐子路過，看見蘇晚秋就壓低聲音喊：“晚秋，你家分到糜子種沒？劉老三那黑心肝的，昨天給我家分的時候，淨挑些空殼子，我找他理論，他還說‘要就要，不要拉倒’，這不是欺負人嘛！”
劉老三是生產隊的記工員，也是蘇老太的遠房侄子，仗著這點關係，平日裡總在分糧、派活時剋扣手腳。蘇晚秋心裡一緊，昨天分種子時她就覺得不對勁，劉老三給蘇家的陶罐比別家小一圈，當時蘇老太只顧著罵 “分這麼點夠塞牙縫”，沒細查。
“張嬸，我家的也不怎麼樣，粒兒小得很。” 蘇晚秋順著張嬸的話往下說，眼睛卻瞟向不遠處的生產隊員 —— 劉老三正蹲在門口抽菸，腳邊放著個鼓鼓囊囊的布包，看形狀像是裝著種子。
“可不是嘛！” 張嬸往地上啐了一口，“聽說公社這次分的糜子種本來就少，還被他私藏了不少，準備偷偷給他小舅子家送去。咱們這些人，就只能吃他剩下的！”
蘇晚秋心裡盤算著：糜子是眼下唯一能指望的早熟糧，60 天就能收，要是種子出芽率低，今年夏天全家都得餓肚子。她得想辦法保住自家的種子，最好還能讓劉老三把私藏的吐出來點。
正想著，就見陸承澤揹著钁頭從村東頭過來，褲腳沾著泥，像是剛去看過地裡的情況。他看見蘇晚秋和張嬸，腳步頓了頓，走過來問：“你們在說糜子種的事？我剛才去村東的坡地看了，凍土還沒化透，要是直接播種，出芽率怕是不高。”
“可不是嘛！” 張嬸嘆了口氣，“陸知青，你是文化人，懂這個，你說咱們這癟種子，還能有收成不？”
陸承澤蹲下身，從口袋裡掏出幾粒糜子種 —— 比蘇家分到的飽滿些，應該是他自己留的良種。他捏著種子說：“要是有條件，用溫水浸種半天，再蓋上草簾捂一夜，能提高出芽率。只是這年月，溫水和草簾都是稀罕物。”
蘇晚秋心裡一動，這不正好跟她的 “老輩法子” 對上了？她趕緊接話：“陸知青，我奶奶以前種糜子，就是用溫水浸的，我昨晚也泡了點，想著試試。就是家裡草簾破得沒法用了，不知道能不能跟公社申請點。”
陸承澤眼睛亮了亮：“這法子可行！草簾的事，我去跟公社的李書記說說，就說為了保證糜子出芽率，需要集中調配草簾。至於劉老三那邊 ——” 他話鋒一轉，看向生產隊院的方向，“我剛才路過，看見他私藏了不少種子，這事得跟李書記反映，不能讓他壞了全村的收成。”
張嬸一聽，立馬來了精神：“陸知青，你可得幫咱們說說！劉老三這黑心肝的，再讓他這麼折騰，咱們今年都得餓肚子！”
蘇晚秋也趕緊說：“陸知青，要是需要作證，我和張嬸都能去。昨天分種子時，劉老三給咱家的罐子裡混了不少沙土，空殼子也多。”
陸承澤點了點頭：“好，你們先收集點證據，比如種子裡的空殼子、沙土，我現在就去公社找李書記。爭取今天就把草簾和種子的事解決了，別耽誤了播種。”
看著陸承澤匆匆離去的背影，張嬸拉著蘇晚秋的手說：“晚秋，多虧有陸知青，不然咱們這些人，真是叫天天不應，叫地地不靈。你說這劉老三，咋就這麼黑心呢？”
蘇晚秋心裡卻沒那麼樂觀：劉老三跟蘇老太沾親，要是他被查，蘇老太說不定會遷怒到自己頭上。而且公社裡的人大多官官相護，能不能真的把劉老三怎麼樣，還不好說。
她回到灶房，掀開柴禾一看，碗裡的糜子種果然已經冒了白芽，比普通溫水浸種快了一倍還多，芽尖嫩綠，看著就有活力。小石頭正蹲在旁邊，小心翼翼地用手指碰了碰芽尖，小聲說：“三姐，芽兒長出來了，好嫩啊。”
“別碰，小心碰斷了。” 蘇晚秋趕緊攔住他，“咱們把它蓋好，等陸知青那邊有訊息了，就趕緊播種。”
正說著，就聽見蘇老太在屋裡喊：“死丫頭！磨蹭啥呢？還不趕緊去挖野菜！家裡都快斷頓了，你還想偷懶？”
蘇晚秋心裡一沉，趕緊把碗藏好，對小石頭說：“你在家看好種子，我去後山挖點野菜就回來。要是奶問起，就說我去得早，能多挖點。”
她拿起筐子，剛走到門口，就看見劉老三從生產隊院出來，手裡還提著那個鼓鼓囊囊的布包，往村西頭走 —— 村西頭是他小舅子家的方向。蘇晚秋咬了咬牙，悄悄跟了上去，她得看看，劉老三到底私藏了多少種子，也好給陸知青提供證據。
村西頭的土路上沒甚麼人，劉老三走得很快，時不時回頭看看。蘇晚秋躲在樹後，看著他把布包遞給小舅子，小舅子開啟一看，裡面全是飽滿的糜子種，至少有十斤。兩人說了幾句話，劉老三又匆匆往回走，像是怕被人發現。
蘇晚秋趕緊往回跑，她得把這事告訴陸知青。剛跑到村東頭，就看見陸承澤和公社的李書記一起過來了，李書記臉色嚴肅，身後還跟著兩個公社幹部。
“晚秋，你有沒有看到劉老三？” 陸承澤看見她，趕緊問。
“看到了！” 蘇晚秋喘著氣說，“他剛把一布包種子送到他小舅子家，至少有十斤，全是飽滿的好種子！”
李書記臉色更沉了，對身後的幹部說：“走，去劉老三小舅子家！把種子追回來！再把劉老三叫到公社來問話！”
看著他們匆匆離去的背影，蘇晚秋心裡鬆了口氣：這下，劉老三的剋扣怕是藏不住了，村裡的糜子種也能多分些好的了。只是她不知道，這件事會不會連累到蘇老太，還有她用靈泉浸種的秘密，能不能一直藏下去。
回到家時，蘇老太還在屋裡罵罵咧咧，小石頭正守在灶房門口，看見她回來，趕緊說：“三姐，奶剛才問你去哪了，我跟她說你去後山挖野菜了，挖了半筐呢。”
蘇晚秋摸了摸弟弟的頭，心裡暖暖的：“小石頭真乖。走，咱們去看看種子，要是陸知青那邊順利，咱們明天就能播種了。”
灶臺下，碗裡的糜子種芽兒又長了些，嫩綠的芽尖頂著水珠，像是在訴說著生機。蘇晚秋看著這些種子，心裡充滿了希望：只要種子能順利發芽、長大，今年夏天，蘇家就能吃上飽飯了。而她的空間靈泉，就是支撐這份希望的秘密力量。