山西，廣靈縣。
馬三醒過來的時候，發現自己被包得像粽子一樣。
他躺在一張床上，身上纏滿了繃帶，一動也不能動。渾身上下沒有一處不疼，尤其是腹部，疼得鑽心。
他努力回憶發生了甚麼事。
巷戰，狗剩被捅死，他殺了兩個人，然後身中數刀，倒地不起……
他以為自己死了。
可他還活著，只是失血過多昏迷了過去。
他環顧四周。這是一間簡陋的民居，門窗緊閉，屋裡沒有一個人，床邊放著一碗水和一碗粥。
馬三試著動了動，疼得齜牙咧嘴。
就在這時，門被推開了。
那個商人打扮的人走了進來，手裡端著一碗藥。見馬三醒了，他微微一笑。
“醒了？”
馬三沒有說話，只是冷冷地看著他。
那人走到床邊，把藥放在一旁，在床邊的凳子上坐下。
“你命挺大。中了七刀，流了那麼多血，居然沒死。”
馬三依然不說話。
那人也不惱，自顧自地道：“你跟著我一路，從遼東跟到山西，吃了不少苦頭吧？說說，誰派你來的？傳遞了甚麼情報？”
馬三閉上眼睛。
那人等了一會兒，見他不開口，忽然伸手按在他腹部的傷口上，用力一壓。
馬三疼得渾身抽搐，卻咬緊牙關，一聲不吭。
那人按了一會兒，鬆開手。
“挺硬氣。”他點點頭，“不過沒關係，我有的是時間。你好好養傷，養好了咱們慢慢聊。”
他站起身，準備離開。
馬三忽然開口。
“等等。”
那人停下腳步，回頭看他。
馬三看著他，一字一頓道：“你告訴我，你是怎麼發現我們的？”
那人笑了。
“怎麼，想明白了？準備招了？”
馬三點點頭。
“只要你解答我的疑惑，我就告訴你想要的答案。”
那人盯著他看了片刻，忽然笑了。
“行，告訴你也無妨。反正你跑不掉。”
他重新坐下，慢悠悠地道：“那天進城的時候，守門的將官是我們的人，我給他看了信物。告訴了他我們的目的地和行進路線，然後吩咐告訴他，等我們過去之後，讓他派人沿著那條路遠遠的跟著，看看有沒有一直與我們同路的人。”
他頓了頓，笑道：“結果，你們就被發現了。”
馬三閉上眼睛，心中對敵人的狡猾趕到一絲恐懼。
原來如此。
那人站起身，看著他。
“好了，我告訴你了。現在該你兌現承諾了——誰派你來的？”
馬三睜開眼睛，看著他，嘴角忽然露出一絲笑容。
那人盯著馬三：“好了，我已解惑，現在該你兌現承諾了——誰派你來的？你又傳遞了何等情報？”
馬三緩緩抬眼，目光冷硬，方才開口的模樣彷彿只是錯覺，半個字也不肯再吐。
那人見狀，非但沒有動怒，反而低低笑了起來：“無妨，硬骨頭我見得多了。我有的是耐心等你養傷，等你身子硬朗些，有的是法子讓你開口。只希望到時候，你別哭得撕心裂肺，求著我饒了你。”
說罷，他起身拂了拂衣袖，推門大步走了出去，房門被輕輕帶上，屋內重歸死寂。
馬三躺在硬板床上，聽著屋外腳步聲漸遠，一顆心徹底沉到了谷底。他怎會不知對方的心思——不過是等著自己傷口癒合，再用酷刑百般折磨，逼他吐露伯爺的機密。
這就是死路一條。
要麼招供，苟且偷生；要麼硬扛，受盡酷刑而死。
可招供？絕無可能。
他自北疆屍山血海裡跟著賈琮，一路刀光劍影，伯爺待他們這些親兵從不是主僕，而是親如手足。他馬三若是出賣，與畜生何異？黃泉之下，又有何顏面去見那些戰死的兄弟？
只是一想到遠在故里的婆娘，還有那個才剛滿六歲、總黏著他喊爹的兒子，馬三的眼眶猛地一熱，兩行滾燙的淚水不受控制地滑落，砸在粗糙的枕蓆上，暈開一小片溼痕。他不怕死，可他怕再也見不到妻兒，怕他們孤苦無依。
可轉念一想，伯爺仁厚，若是知曉自己身死，定會護著她們娘倆一世衣食無憂，給兒子最好的教養，不必像他一樣在刀尖上討生活。
念及此處，馬三眼中的迷茫盡數散去，只剩下赴死的決絕。
馬三咬緊牙關，調動起全身僅剩的一絲力氣，手臂微微顫抖著，一點點、極其艱難地去解腹部最緊要、傷口最深的那處繃帶。紗布早已和血肉粘連，每動一下，都牽扯著傷口，鑽心的劇痛瞬間席捲全身，冷汗唰地浸透了裡衣。
他死死咬住下唇，咬破了皮肉，腥甜的血腥味滿口都是，卻硬生生憋住一絲聲響都不發出。
終於，最後一層紗布被扯開，猙獰的傷口暴露在空氣中。馬三眼神一狠，顫抖的手猛地朝著自己的腹部傷口狠狠戳了進去。
溫熱的鮮血瞬間噴湧而出，浸透了床褥，劇痛讓他渾身控制不住地哆嗦，牙齒咬得咯咯作響，意識如同潮水般飛速退去。眼前的光影越來越暗，耳邊的寂靜越來越深，他望著屋頂的破梁，最後閃過的，是賈琮拍著他肩膀笑的模樣，是妻兒盼他歸家的面容。
血腥氣越來越濃。
馬三躺在床上，臉色慘白如紙，雙目微睜，卻早已沒了氣息。腹部的傷口還在往外滲血，染透了被褥，順著床板邊緣滴落在地上，匯成一小灘暗紅。
門外傳來腳步聲。
一個護衛推門而入，他皺了皺眉，屋裡這股血腥味比之前更重了，燻得人有些不適。不過他也沒多想——那人身上七八處刀傷，流點血算甚麼？
他走到床邊，伸手去扶馬三的頭，想把那碗已經涼透的藥灌下去。
手剛碰到馬三的臉，他愣住了。
涼的。
他連忙探了探鼻息——沒有呼吸。又摸了摸脖頸——脈搏全無。再一看馬三的腹部，繃帶散開，傷口外翻，血已經流乾了，床沿遮擋的地面上匯聚了一攤血跡。
護衛臉色大變，扔下藥碗就往外跑。
“護法！護法！不好了！”