賈琮點點頭，將惜春交給迎春，轉身走向那群少年。
趙功遷見賈琮隻身一人，又是個看起來文弱的年輕公子，心裡那點忌憚又消失了，囂張道：“你又是甚麼東西？識相的趕緊滾，別在這兒礙眼！”
賈琮根本不答話，身形一晃，已經到趙功遷面前。趙顯還沒反應過來，只覺得腹部劇痛，整個人倒飛出去，“砰”的一聲摔在地上，痛得蜷縮成一團。
其他少年見狀，又驚又怒，紛紛圍了上來。
賈琮面不改色，出手如電。不過幾個呼吸間，七八個少年全都躺在了地上，哀嚎不止。
做完這一切，賈琮才走到沈硯三人面前，拱手道：“多謝三位仗義相助。在下寧國府賈琮。今日之恩，賈琮銘記在心。”
沈硯心中一愣，他聽說過這位少年將軍，軍功封伯的英雄事蹟，擦了擦嘴角的血跡，連忙回了一禮，苦笑道：“賈伯爺客氣了。我們...也沒幫上甚麼忙。”
就在賈琮和沈硯三人說話之際，趙功遷等人躺在地上哀嚎，他們的隨從這才從遠處慌慌張張地跑過來。這些紈絝子弟玩樂的時候，隨從們也都遠遠的在一旁候著，此刻見主子們被打，這才急忙趕來。
賈琮的親兵早已上前，二十餘人一字排開，手按刀柄，面無表情地盯著那些隨從。這些親兵都是賈琮從北疆帶回來的，經歷過戰陣廝殺，身上自有一股殺氣。隨從們被這氣勢所懾，竟不敢上前。
賈琮轉過身，目光掃過那些隨從，不欲讓眾姐妹看到血腥的場面，淡淡道：“把你們的主子扶走。”
聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
隨從們面面相覷，又看了看那些如狼似虎的親兵，終於有人小心翼翼地走上前，扶起躺在地上的趙功遷。其他隨從這才紛紛上前，七手八腳地把自家主子攙扶起來。
趙功遷腹部的疼痛稍微緩解了些，他捂著肚子，臉色煞白地看著賈琮，嘴唇動了動，似乎想說甚麼狠話。但看到賈琮冰冷的眼神，又看到那些殺氣騰騰的親兵，終究沒敢說出口。
其他幾個少年也都被攙扶起來，有的捂著胸口，有的抱著胳膊，一個個灰頭土臉，哪裡還有剛才的囂張氣焰。
“還不快走？”賈琮的聲音更冷了一分。
隨從們連忙扶著自家主子，匆匆離去，連那幾輛馬車和帶來的妓子都顧不上了。不過片刻，那群人便消失在視線之外。
賈琮這才轉過身，對沈硯三人再次拱手：“今日之事，若非三位仗義相助，後果不堪設想。賈某必當厚報。”
沈硯苦笑：“賈伯爺言重了。其實...我們也沒幫上甚麼忙，反倒讓人家打的沒有招架之力。”他說著，臉上露出慚愧之色。
“話不能這麼說。”賈琮正色道，“危難之時敢挺身而出，已是難得。三位請留下住處，改日賈某必當登門拜訪，聊表謝意。”
沈硯略一猶豫，還是說了：“我等現暫住在城東崇文門外的狀元客棧。不過伯爺事務繁忙，不必...”
“一定去。”賈琮打斷他，語氣誠懇，“三位今日之恩，賈某銘記在心。”
三人見賈琮態度堅決，也不再推辭，拱手告辭。
待三人走遠，賈琮才回到眾姐妹身邊。惜春還躲在迎春懷裡抽泣，黛玉臉色蒼白，寶釵蹙著眉，探春咬著嘴唇，王熙鳳臉色鐵青，李紈緊緊摟著賈蘭。
“沒事了。”賈琮溫聲道，“人都走了。”
王熙鳳長出一口氣，這才覺得腿有些發軟，強撐著道：“琮兄弟，多虧你回來得及時。這幫人...真是無法無天！”
“大家受驚了。”賈琮道，“今日之事，是我考慮不周，不該獨自離開。”
“哪裡是你的錯。”王熙鳳搖頭，“誰能想到光天化日之下，竟有這等事發生。”
寶釵嘆道：“今日若非這三位，咱們...真不知會如何。”
這話說出了所有人的心聲。眾女想起剛才的情形，仍心有餘悸。
賈琮環視眾人，見大家臉色都不好，便道：“今日也玩得差不多了，咱們先回府吧。”
眾人都無異議。經過這一番驚嚇，誰也沒了賞春的興致。
丫鬟婆子們連忙收拾東西，很快便重新上了馬車。賈琮翻身上馬，親兵護衛在車隊前後，一行人緩緩朝著京城方向返回。
馬車裡，氣氛有些沉悶。
探春忽然開口道：“今日之事...回去後大家莫要聲張。”
惜春抬起淚眼：“為甚麼？那些壞人欺負我們...”
王熙鳳介面道，“若是傳出去，對咱們府上女眷的名聲不好。外人不會管到底是甚麼情況，只會說咱們拋頭露面惹是非。”
李紈也點頭：“鳳丫頭說得是。今日之事，咱們自己知道就好，莫要傳到老太太耳中，否則下次再想出來就難了。”
眾女都沉默了。是啊，這個世道對女子何其苛刻。明明是被欺負的一方，可若傳揚出去，受損的卻是自家的名聲。
黛玉輕嘆一聲：“罷了，不說便是。”
寶釵道：“我已囑咐過丫鬟們，不許亂說。”
王熙鳳又補充：“車伕和隨從那邊，回頭我自會敲打。今日之事，就當沒發生過。”
車隊在沉默中行進，很快回到了榮國府。
眾女各自回院，賈琮親自將惜春送到東府，安撫了她好一會兒，才回到自己院中。
趙府，後院。
趙功遷回到自己房中，立刻讓丫鬟打來熱水，脫了衣服一看，腹部一片青紫，疼得他齜牙咧嘴。
“賈琮...你給爺等著！”他咬牙切齒，卻不敢大聲，怕驚動了前院的父親。
丫鬟小心翼翼地給他上藥，趙功遷疼得直吸冷氣。他越想越憋屈，從小到大，何曾受過這種氣？往常在外胡作非為，別人看在他是大學士之子的份上，都讓著他三分。沒想到今天踢到了鐵板。
“少爺，要不要告訴老爺...”一個隨從小聲問。
“告訴甚麼？”趙功遷瞪了他一眼，“想讓老爺再打我一頓？”
隨從立刻閉嘴。是啊，老爺最重規矩，若知道兒子在外調戲女眷，別說替他出頭，怕是要家法伺候。
趙閣老其實家風甚嚴，共有兩子，長子趙功成被趙閣老一直帶在身邊教養，如今在禮部供職，頗有才名。次子趙功遷一直隨其母在趙閣老老家侍奉趙閣老雙親，這趙閣老家雙親對這個小孫子從小溺愛，養成了紈絝性子。後來趙閣老雙親去世，丁憂起復後，趙閣老就把趙功遷也帶到了京城，只是自己忙於政務，對這個兒子管教不多。
趙功遷憋著一肚子火，卻又無處發洩。賈琮是軍功伯爵，手握兵權，自己一個紈絝子弟，拿甚麼跟他鬥？