呼元閉了閉眼，再睜開時，眼中已只剩麻木：“好，三月後，我給諸位一個答覆。”
三角眼修士這才滿意地點點頭，端起酒杯一飲而盡：“這才對嘛。識時務者為俊傑，呼家主能想通就好。”
他瞥了眼屏風後，“聽說令千金性子烈得很？我勸你們還是看緊點，別到時候弄出甚麼么蛾子，惹得老祖動怒，那可就不好收場了。”
話音剛落，屏風後突然傳來“哐當”一聲脆響，像是有茶杯被狠狠摔在地上。一個清脆卻帶著哭腔的女聲隱約傳來：“我姐死也不嫁！你們休想拿我姐換甚麼！”
呼元臉色大變，猛地站起身：“來人！把二小姐帶下去！”
三角眼修士眼中閃過一絲厲色，拍了拍桌子：“看來，呼家主是沒管好令千金啊。”
廳內的氣氛，瞬間降至冰點。紅綢簌簌作響，像在為這座衰敗的家族，奏響最後的輓歌。
宴會廳內，呼元額角滲出細汗，強笑著打圓場：“小女不懂事，讓諸位見笑了。婉兒，還不快回房去！”他朝屏風後使了個眼色，語氣裡帶著不易察覺的懇求。
三角眼修士冷哼一聲，沒再追究，只是端起酒杯的動作裡多了幾分嘲弄。
呼家族老們低著頭，連大氣都不敢喘，廳內的氣氛比剛才更顯壓抑，那點強撐的喜慶徹底成了笑話。
屏風後，呼婉被兩名穿著青布裙的嬤嬤緊緊拉著。
她身形纖細，穿著一身淡粉羅裙，此刻裙角被掙扎得皺巴巴的，清秀的臉上滿是倔強，眼眶泛紅卻死死咬著唇，不肯掉一滴淚。
“放開我！我姐不能嫁那個駱家少主！他就是個搶人東西的強盜！”
“小姐，別說傻話！”左邊的張嬤嬤嘆了口氣，聲音哽咽，“家主也是沒辦法啊，駱家勢大，我們根本扛不住……”
“扛不住就把我姐推出去嗎？”呼婉猛地甩開她們的手，煉氣九層的靈力在體內翻湧，卻因心緒激盪而紊亂，“我娘臨終前說，呼家的女兒要有骨氣！當年爺爺在時，誰敢這麼欺負我們？”
右邊的李嬤嬤上前一步，輕輕拍著她的背：“小姐，老祖宗不在了，世道變了啊。大小姐嫁過去，至少能保家族……”
“保家族？”呼婉猛地抬頭，眼中滿是絕望，“把靈植園交出去，把九葉還陽草獻出去，我們呼家還有甚麼？到時候還不是任人宰割！”
她掙扎了一會兒，力氣漸漸耗盡，聽著嬤嬤們反覆說著“為了家族”，突然像是被抽走了所有力氣，肩膀垮了下來，聲音低得像蚊子哼：“嬤嬤，你們鬆手吧，我不鬧了。”
張嬤嬤和李嬤嬤對視一眼，都從對方眼中看到了心疼，卻只能鬆開手。“小姐想通就好。”
“我去看看姐姐，你們不必跟著。”呼婉說著，轉身往回廊深處走去。
她的腳步很慢，背影單薄得像片隨時會被風吹走的葉子，羅裙上的褶皺在燈光下投下細碎的陰影，再沒了剛才的倔強。
陰影裡，王松靜靜看著這一切。他悄然跟上，身形融入廊柱投下的暗翳，如同融入水中的墨，沒有引起絲毫注意。
呼婉沒有回自己的院落，而是走向那座孤零零的閣樓。
閣樓周圍的禁制比別處嚴密些，門口守著兩個築基修士，見是她，只是低低行了一禮，並未阻攔。
王松在閣樓外的老槐樹上停下，神識如絲般探入。
閣樓一層空蕩蕩的，只有幾個書架；二層隱約傳來壓抑的啜泣聲，還有一道比呼婉更強些的靈力波動——想來就是她口中的“姐姐”。
他看著呼婉推開二樓的門，聽著裡面傳來“妹妹”的低喚，聽著兩姐妹相擁而泣的嗚咽，指尖在樹葉上輕輕一捻。
王松神識探入，二樓房間內，一道比呼婉年長些，面容更清麗，築基中期修為的呼家大小姐呼貞，呼貞看起來比呼婉理智些，正在安慰著呼婉。
王松只簡單看了一下，就再次遁入陰影。
……
夜色漸深，寒靈山上的燈火一盞盞熄滅，只剩下幾處客房還亮著昏黃的光。
駱家那幾名修士摟著舞姬，醉醺醺地往客房走，一路上傳來粗俗的笑罵聲，驚飛了樹梢的夜鳥。
呼家宴會廳早已散場，杯盤狼藉的桌面還沒來得及收拾，空氣中瀰漫著冷肅的氣息。
呼元沒有回房，而是揹著手，沿著迴廊慢慢走著，腳步沉重得像灌了鉛。
幾名族老從不同方向跟上，彼此間沒有交談，只以眼神示意，默契地朝著祠堂的方向挪動。
祠堂隱在山坳深處，青磚黛瓦，透著一股陳舊的肅穆。
門前的兩尊石獅子被歲月磨得光滑，卻仍睜著圓目，彷彿在注視著家族的興衰。
呼元推開門，率先走了進去，隨後的族老們魚貫而入，腳步輕得像怕驚擾了先祖的靈位。
“嗡。”
待最後一人踏入，祠堂內突然升起一道淡金色的陣法屏障，符文在屏障上流轉，帶著一股古樸而堅實的氣息——這是呼家祖傳的“晦靈陣”，雖不擅攻擊，卻能隔絕神識探查，是呼家僅剩的隱秘之地。
而在祠堂樑上的陰影裡，王松早已斂去所有氣息，如同一塊沉默的木雕。
他看著下方陸續聚集的人影，除了宴會廳見過的那幾位，還有十來名金丹修士，有白髮蒼蒼的老者，也有中年模樣的漢子，其中幾人臉色蒼白，靈力波動斷斷續續，顯然是帶著重傷。
“都坐吧。”呼元走到供桌前，對著先祖牌位深深一揖，聲音沙啞，“今日請諸位來，是想商議三月後的事。”
他轉過身，目光掃過眾人：“駱家的意思，諸位都聽到了。他們要的不只是聯姻，是靈植園，是九葉還陽草！”
“家主！絕不能答應！”一個斷了胳膊的中年修士猛地拍桌，傷口牽動，疼得齜牙咧嘴，“大不了拼了，我們還有十幾名金丹，未必沒有一戰之力！”
“拼？怎麼拼？”另一位老族老嘆氣，“駱家有元嬰修士坐鎮，又攔住其他與我們交好的家族，光是那幾個金丹修士，就比我們這幾個帶傷的強。真拼起來，怕是連祠堂都保不住。”