窗外的天色漸漸暗了下來，落羽城的燈籠一盞盞亮起，卻照不亮呼家山頭上那片沉沉的陰影。
王松站在雜貨鋪的陰影裡，望著西北方的山峰，指尖輕輕叩著牆壁。
當年的恩情，今日該還了。只是還是要看看這呼家值不值。
……
寒靈山的夜，比落羽城更冷幾分。
山風捲著落葉，在光禿禿的山道上打著旋，發出嗚咽般的聲響。
王松的身影與夜色融為一體，如同一片被風捲起的墨色綢緞，悄無聲息地掠過山腳的駱家守衛——那些傢伙連眼皮都沒抬一下。
越往上走，山壁上的石階越發斑駁，不少地方已長滿青苔，顯然久無人打理。
半山腰處，呼家族地的輪廓在月光下漸漸清晰：飛簷翹角的亭臺樓閣依山而建，青瓦琉璃在月色中泛著冷光，依稀能看出當年的奢華。
可細看之下，那些富麗堂皇的雕樑在燈光下像是蒙著層厚厚的塵灰， 邊角的燈籠有氣無力地晃著，燭火昏黃，與中央主宅那片刻意維持的明亮形成刺眼的對比。
門口的侍衛穿著還算齊整的甲冑，卻一個個耷拉著腦袋，握著法器的手鬆鬆垮垮。
“唉……”一個侍衛嘆了口氣，聲音在寂靜的夜裡格外清晰，“真不知道還能撐到甚麼時候，駱家的人天天在山腳下晃悠，我這心啊，就沒踏實過。”
“少說兩句吧。”另一個侍衛低聲呵斥，卻掩不住語氣裡的疲憊，“家主說了，只要撐過三月後的聯姻，總能喘口氣……”
王松隱在暗處，聽著兩人的對話，目光落在族地外圍那層若隱若現的光幕上——那是呼家的防護陣法，此刻正散發著微弱的靈光，像層薄脆的蛋殼。
想當年呼羽在世時，這陣法何等強悍，元嬰修士都得費些功夫才能破開，如今卻成了遮羞布，連個像樣的靈力波動都沒有，透著一股色厲內荏的心虛。
他暗暗搖頭，指尖在袖中輕輕一點。
三隻指甲蓋大小的蝕靈蟲悄然飛出，蟲身泛著金屬般的光澤，它們落在陣法光幕上，顎齒輕動，無聲無息地啃噬起來。
蝕靈蟲本就以靈力為食，對付這種陣法更是手到擒來，不過三息時間，光幕上便出現一個尺許寬的缺口，缺口處的靈力絲線被蟲群啃得乾乾淨淨，連一絲波動都沒外洩。
王松足尖一點，身形驟然化作一道銀紫色流光，快如閃電，從缺口處穿入。
幾乎在他進入的同時，光幕便恢復如初，連靈光的亮度都與周圍無異，彷彿從未有過缺口。
踏入陣法的瞬間，一股更濃的衰敗氣息撲面而來。
主宅方向傳來隱約的絲竹聲，卻奏得有氣無力，像是強顏歡笑；而兩側的偏院大多黑著燈，門窗緊閉，門縫裡透出的，只有死氣沉沉的暗。
王松貼著迴廊的陰影前行，神識如細針般散開，小心翼翼地避開巡邏的護衛——這些護衛的修為最高不過築基後期，靈力虛浮，顯然是倉促提拔起來的。
王松從一座假山後走出，目光望向主宅深處那座亮著燈的閣樓——根據影閣的訊息，呼家主女就被關在那裡。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒。 身影再次融入陰影，朝著燈最亮的宴會廳方向掠去。
呼家宴會廳內，透著一股刻意維持的熱鬧。
堂中，十餘名舞姬正隨著靡靡之音扭動腰肢，裙襬掃過地面時帶起細碎的灰塵——她們的動作僵硬，眼神惶恐，顯然有些害怕。
上首主位，呼家現任家主呼元端坐椅上，一身錦袍華美，眉宇間卻擰著化不開的愁緒。
他身為金丹後期修士，此刻卻連靈力都難以穩住，端著酒杯的手微微發顫。
兩旁的族老們更是垂頭喪氣，偶爾與駱家修士對視，都慌忙低下頭。
左側席上，三名身著墨色錦袍的修士正斜倚著座椅，為首的是個三角眼修士，同樣是金丹後期，卻蹺著二郎腿，用挑剔的目光掃視著廳內：“呼家主，這舞是越來越差了啊，這舞姬跳的有氣無力的？還是說，你們連養舞姬的靈石都快沒了？”
呼元強擠出笑容，舉杯道：“駱道友說笑了，只是近日族中事忙，怠慢了諸位。來，我敬諸位一杯，感謝駱家對小女的看重。”
“看重？”三角眼修士嗤笑一聲，非但沒舉杯，反而用筷子撥弄著碟子裡的靈果，“呼家主心裡有數就好。我們老祖說了，三月後便是良辰，婚典務必辦得風光些——當然，靈植園的地契，最好提前備好，省得到時候手忙腳亂。”
旁邊的瘦臉修士跟著附和：“就是！我家少主娶親，總不能連份像樣的嫁妝都沒有吧？那九葉還陽草，可是早就定下要給少主煉‘破障丹’的，你們可別打甚麼歪主意。”
呼家族老中，一個白髮老者忍不住開口：“駱道友，那九葉還陽草是我呼家祖傳之物，更是……”
“更是甚麼？”三角眼修士猛地拍桌，金丹後期的威壓驟然散開，壓得那老族老臉色發白，“如今的呼家，還敢跟我們駱家講條件？若不是老祖仁慈，給你們留條活路，就憑你們當年呼羽老怪得罪的那些人，早就把你們拆了！”
呼元臉色一陣青一陣白，攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡。他深吸一口氣，壓下翻湧的氣血：“道友息怒，地契之事……容我再想想。”
“想？”三角眼修士冷笑，“再給你們時間，想不通也得想通！我實話告訴你們，這幾日李家、趙家都派人去見我們老祖了，他們可都盯著你們呼家呢——若不是老祖護著，你們連眼下的基業都保不住！”
這話如同一記重錘，砸得呼家族老們面如死灰。他們當然知道那些家族的狼子野心，只是沒想到駱家竟拿這個來要挾。
舞女們的樂曲不知何時停了，一個個噤若寒蟬地站在一旁。廳內的空氣凝重得像要滴出水來，只有駱家修士的嗤笑聲格外刺耳。