林陽聽到八爺這毫不掩飾、直截了當的提議，心頭先是一震，隨即眼睛便亮了起來。
他迅速轉頭看向身旁的白雪，只見她臉上也寫滿了意外和一絲不知所措的惶然。
“白姐，”林陽的聲音溫和而沉穩，“這是八爺的心意，也是緣分。”
“八爺的為人我之前跟你提過一些，重情重義，在縣城這片地界上也是個有分量、能撐得住場面的人。”
“兩個孩子能認八爺做幹爺爺，以後在這縣城裡，也算多了個實實在在的倚靠。”
“八爺孤身一人，喜歡孩子，有這倆小子常來陪著說說話，對八爺也是件高興事。你覺得呢？”
白雪何嘗不明白這其中的關竅和深意。
她剛剛帶著孩子來到這舉目無親的縣城，心裡那份忐忑和無依無靠的感覺尚未完全散去。
林陽是她唯一的指望。
可她也清楚，林陽有自己的家室，有他的根在蓮花村，不可能時時刻刻守在他們母子身邊。
如今，這位看著就很有氣派，連林陽都敬重有加的八爺，主動提出要認下兩個孩子，這不僅僅是喜歡孩子那麼簡單，更像是一種無聲的宣告和庇護。
以後這娘仨，歸他八爺照應了。
這對她這個漂泊無根，受盡苦楚的女人來說，簡直是做夢都不敢想的好事。
她看著八爺眼中那份毫不作偽的喜愛和期待，又看看林陽鼓勵的眼神，心頭一熱，眼圈又有些發紅。
她連忙壓下翻湧的情緒，拉著還有些懵懂的大娃和二娃，向前走了兩步，對著八爺深深地鞠了一躬。
“八爺，您要是不嫌棄我們娘仨拖累，不嫌棄這兩個孩子頑皮，那是我們天大的福分。”
“這兩個孩子，以後就是您的孫子。等他們長大了，一定好好孝順您，給您養老！”
“好！好！好！”
八爺連說了三個“好”字，臉上的皺紋都笑開了花，那是發自內心的高興和滿足。
他活了大半輩子，年輕時刀口舔血，中年後幾經沉浮，攢下些家業，卻始終沒個一兒半女承歡膝下，心裡那份孤寂，只有自己知道。
如今見了這兩個虎頭虎腦，眼神清亮的小子，又是林陽帶來的人，他是打心眼裡喜歡。
有了這層乾親關係，往後這院子裡，也算有了生氣和盼頭。
“來來來，別在門口站著了，都進屋裡來！”
八爺熱情地招呼著，臉上的笑容就沒斷過：
“今兒是個好日子，我陳老八也有後了！得讓大夥兒都來做個見證！”
他轉身朝院裡喊了一聲，一個正在拾掇東西的年輕人立刻跑了過來。
“去，把常來往的那幾個老夥計，還有街面上幾個說得上話的兄弟，都請過來！”
“就說我老八今天認乾親，請他們來喝杯喜酒，認認人！”
年輕人響亮地應了一聲，麻利地跑了出去。
八爺把林陽、白雪和兩個孩子讓進正屋堂屋。
屋裡陳設比旁邊的院子更顯厚重。
紅木的桌椅擦得鋥亮，牆上掛著幾幅有些年頭的字畫，靠牆的條案上擺著座鐘和幾個瓷瓶，透著一股老派的家底和氣派。
兩個娃子進了這陌生的環境，有些拘謹，緊緊挨著母親。
八爺讓大家都坐下，自己也坐在主位的太師椅上，目光慈愛地看著兩個小傢伙，語氣裡帶著感慨：
“我啊，熟悉的人都叫我一聲八爺。本名陳老八，家裡窮，兄弟姊妹多，我排行第八。”
“爹孃也沒啥學問，名字就這麼叫下來了，也沒個正經的大號。”
他頓了頓，眼神有些悠遠，彷彿回到了那個艱苦的年月。
“說起來，這名字還讓我鬧過笑話。那年我頭一回進城，才十幾歲半大小子，人家問我叫啥，我說陳老八。”
“好傢伙，那幾個城裡的小年輕就笑話我，說這名字土得掉渣，一聽就是鄉下來的。”
他自嘲地笑了笑，搖搖頭，目光重新落回兩個孩子身上，變得格外溫和：
“所以啊，大娃，二娃，這名字在家叫叫還行，以後要是上了學，總叫這個，怕是要被同學笑話。”
“八爺爺今兒高興，給你們哥倆起個大名，好不好？”
大娃和二娃眨巴著眼睛，不太明白“大名”是甚麼意思。
但見孃親點頭，又看這位新認的爺爺一臉和藹，便也懵懂地點了點頭。
白雪連忙拉著兩個孩子：“快，給爺爺磕個頭，謝謝爺爺賜名。”
兩個小子倒也聽話，乖乖地跪在了八爺面前的青磚地上，像模像樣地磕了個頭。
“哎喲，快起來快起來！”
八爺連忙伸手虛扶，臉上笑開了花，眼角的皺紋都堆成了慈祥的褶子。
他摸了摸兩個孩子的頭頂，沉吟片刻，朗聲道：
“你們姓林，這個不能改。大娃呢，以後就叫林龍！二娃，叫林虎！”
“龍兄虎弟，希望你們以後能像龍一樣有出息，騰躍九天。像虎一樣有膽魄，威震山林！怎麼樣？”
林陽在一旁聽著，嘴角忍不住微微抽動了一下，心裡有些哭笑不得。
這名字……果然很“八爺”，充滿了江湖豪氣與直白的期許，文藝氣息是半點沒有。
不過，這倒也符合八爺的性格和閱歷。
這份心意卻是實實在在的。
他原本也想過，等孩子再大點，得給起個正經學名，不能總叫小名。
現在八爺以幹爺爺的身份提出來，並且直接定了下來，倒也省事。
名字嘛，就是個代號，叫得響亮，寓意也好，足夠了。
白雪卻覺得這名字大氣又吉利，連忙催促兩個孩子：
“龍龍，虎虎，快謝謝爺爺！記住啊，以後你們就有大名了，林龍，林虎！”
“謝謝爺爺！”
兩個孩子脆生生地喊道，雖然還不完全理解新名字的意義，但被大人的喜悅感染，也笑得開心。
八爺更是樂得合不攏嘴，連聲說好。
不多時，院裡就熱鬧起來。
接到信的七八個人陸續到了。
有穿著體面像個掌櫃的，有看著精幹利落像是做事的，也有兩個身上帶著點草莽氣的漢子。
大家一進門就拱手道賀，嘴裡說著“恭喜八爺”、“喜得賢孫”之類的吉祥話。
看到林陽，認識他的也都客氣地打招呼，稱呼一聲“陽子兄弟”。
八爺紅光滿面，把林龍林虎拉到身前，鄭重地對眾人說：
“各位老兄弟，各位朋友，今天請大家來，就是給我陳老八做個見證！”
“從今往後，這林龍、林虎，就是我陳老八的幹孫子！等我老了，動不了了，就指望這倆小子給我端茶送水。”
“我呢，這點家當，以後也就留給他們哥倆。”
“雖說我這把老骨頭看著還硬朗，但誰也說不準哪天就突然嘎嘣一下沒了，今天把話撂這兒，大家都聽清楚了！”
眾人都知道八爺的脾氣，平時說話就爽利，不拘小節，聞言都笑了起來。
紛紛說“八爺您這身子骨，再活幾十年跟玩似的”、“龍虎兄弟有福氣，有八爺您照應著，將來肯定有出息”。
林陽也笑著介面：“八爺，您可別說這些不吉利的。您這精神頭，比很多年輕人都足。”
“不過以後這兩個皮小子，少不了要勞您費心管教了。”
“費心？我高興還來不及呢！”八爺大手一揮，豪氣干雲，“今天高興，咱們辦席！就在我這院裡。”
“讓老劉頭的飯館送一桌好菜來，把我存的那些好酒都開上，咱們好好喝幾杯！”
院子裡很快擺開了桌子，熱氣騰騰的菜餚陸續端上，雖不比後世豐盛，但雞鴨魚肉俱全，在這年頭已算是極體面的席面了。
眾人圍坐，推杯換盞，氣氛熱烈。
林龍林虎被這個抱抱，那個逗逗，小口袋裡塞滿了叔叔伯伯們給的紅包和糖果。
最初的怯生很快就被熱鬧沖淡。
尤其是林龍，活潑好動的天性釋放出來，咯咯的笑聲不斷。
等到酒足飯飽，熱鬧漸漸散去，已是下午時分。
讓白雪和林陽都沒想到的是，兩個小傢伙竟然有點捨不得離開八爺這熱鬧的院子了。
扭股糖似的黏在八爺身邊，聽八爺講那些“當年勇”的故事片段，聽得津津有味。
八爺摟著兩個孩子，對林陽和白雪笑道：
“看，我這老頭子還挺招孩子喜歡。要不，今兒個就讓龍龍虎虎在我這兒玩會兒，晚上再回去？反正就隔壁，近得很。”
白雪有些猶豫，看向林陽。
林陽看著八爺眼中那份掩飾不住的喜愛和期待，又看看兩個孩子確實樂在其中的樣子，便點了點頭：
“行，那就麻煩八爺了。白姐也剛安頓下，正好回去收拾收拾屋子。”
八爺立刻眉開眼笑：“麻煩啥！我巴不得呢！”
林陽和白雪這才回到隔壁的小院。
關上院門，喧囂隔在了外面，小院裡一片寧靜。
白雪站在院子當中，望著這屬於自己的、安穩的小天地，又想想今天發生的一切，彷彿做夢一般。
她轉過身，看著身旁這個比自己小几歲，卻給了她和孩子新生的男人，心中壓抑了許久的情感如同決堤的潮水，再也控制不住。
她毫不猶豫地撲進林陽懷中，雙臂緊緊環住他的腰，把臉埋在他堅實的胸膛上。
隔著厚厚的棉衣，林陽也能感受到她身體的微微顫抖。
“陽子……”
她的聲音悶悶的，帶著哽咽，卻異常柔軟：
“謝謝你……真的謝謝你……沒有你，我和兩個孩子，可能真的就……就沒了活路。”
“現在好了，有了住的地方，孩子還認了乾親，有了依靠……”
“我知道，八爺是看你的面子，是信你，才對我們這麼好……”
林陽輕輕回抱著她，手掌在她背上安撫地拍了拍，低聲道：
“別說這些。八爺是真心喜歡兩個孩子。以後有八爺照應著，我也能更放心些。”
白雪抬起頭，眼眶紅紅的，臉上卻帶著一種卸下所有重負後煥發的光彩。
目光盈盈地望著林陽，裡面盛滿了毫不掩飾的依賴、感激和濃得化不開的情意。
她咬了咬下唇，像是鼓足了勇氣，聲音低如耳語，卻帶著一種破釜沉舟般的認真：
“陽子，我……我現在甚麼都能給你。你要是願意，我……我可以再給你生個孩子，男孩女孩都行，只要你喜歡……”
林陽被她這突如其來，直白又熾熱的表白弄得一怔，隨即心裡湧起一股複雜的暖流，其中還夾雜著一絲類似“被催生”的無奈好笑感。
他伸手，用指腹輕輕擦去她眼角的溼意，又捏了捏她細膩的臉頰，微笑著搖搖頭：
“傻話。孩子的事不急，以後再說。現在最重要的是把你們的日子安穩下來。”
他頓了頓，拉著她在院裡的石凳上坐下，開始商量更實際的事情：
“白姐，關於你們娘仨搬到縣城這事兒，總得有個說法給村裡。”
“我想好了，就說你把家裡祖傳的一件老玉鐲子，託八爺的關係賣了個好價錢，換了旁邊這個院子，還在街道辦落了戶。”
“八爺那邊也會配合，甚至可以在街道辦或者別的甚麼地方，給你安排個輕省點的臨時工。”
“這樣你也有個收入來源，說起來更穩妥，更讓人信服。”
村裡人多口雜，羨慕的有，說閒話的肯定也不會少。
但有了“賣傳家寶換房產和工作”這個相對合理的解釋，加上八爺在縣城的能量，那些閒言碎語的影響力就能降到最低。
白雪認真地聽著，點了點頭。她現在對林陽的安排幾乎是無條件信任：
“我都聽你的。”
解決了心頭一件大事，兩人之間的氣氛變得格外靜謐而親暱。
夕陽的餘暉給這小院鍍上一層溫暖的金邊。
白雪的手指無意識地劃過林陽的手背，抬起眼眸，那雙彷彿含著江南煙雨的眸子裡，情意綿綿，欲語還休。
“陽子……”她輕聲喚道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫音和羞澀，“現在……就咱們倆了……”
林陽豈能不懂白雪這眼神，這話語裡的深意。
那是一種歷經磨難後終於找到依靠，想要徹底交付與融合的渴望，滾燙而直接。
他心頭一熱，連日來的奔波籌劃，狼患的隱憂，林老蔫兒的糟心事……種種紛擾似乎在這一刻被這溫柔鄉暫時隔絕。