林陽沒有獨自騎車先走。

他深知，如果狼群真的吃了人，兇性會被徹底激發，留下王憨子一個人趕著慢吞吞的牛車，無異於羊入虎口。

他推著腳踏車，和王憨子一起，加快了回村的腳步。

天色迅速暗沉下來，最後一絲天光被墨藍色的夜幕吞噬。

遠處的山巒變成了模糊的黑影，像一頭頭匍匐的巨獸。

二道樑子方向，偶爾又傳來一兩聲狼嚎，悠遠而陰森，聽得人汗毛倒豎。

王憨子此刻也意識到了問題的嚴重性，臉色發白，緊緊握著牛車的韁繩，手心都是汗。

他力氣是大，但要面對一群嗜血的餓狼，他那點力氣根本不夠看。

“陽哥，咱……咱回去後是先去找林老蔫兒叔，還是去找老村長？”

王憨子聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“到了村裡就安全些，這群狼目前還沒敢靠近村子。”

林陽目光銳利地掃視著道路兩旁的黑暗，警惕著任何風吹草動。

“回去先確認林老蔫兒的情況。如果真出了事，立刻組織人手，絕不能留這群禍害。”

他心裡盤算著，自己有系統預警，倒是不怕狼群偷襲，但村裡其他人不行。

尤其是每天早晚往返磚窯廠的鄉親，萬一誰落了單……後果不堪設想。

而且，如果真有人在路上被狼襲擊，他這個守山人，以及作為村辦企業的磚窯廠，都脫不了干係。

他必須儘快想辦法穩住局面。

兩人一路緊趕慢趕，所幸那群狼並未現身襲擊。

直到看見村口那棵熟悉的老槐樹輪廓，以及零星亮起的昏黃油燈光芒，兩人才不約而同地鬆了口氣。

回到村裡，壓抑的氣氛似乎都減輕了不少。

犬吠聲、家長呼喚孩子回家吃飯的聲音，以及隱隱傳來的鍋碗瓢盆聲，交織成一片充滿生活氣息的嘈雜，此刻聽起來格外令人安心。

林陽迅速安排道：

“分頭行動。憨子，你立刻去找老村長，把狼群的情況和我們的擔心告訴他，請他來林老蔫兒家匯合。”

“我去林老蔫兒家看看究竟是啥情況。”

“好！”

王憨子答應一聲，把牛車韁繩塞給林陽，撒開腿就朝著老村長家的方向跑去。

林陽把牛車拴在路邊，推著腳踏車，徑直來到林老蔫兒家院門外。

院子裡黑燈瞎火的，靜悄悄的，不像有人的樣子。

“老蔫兒叔，在家嗎？”

林陽用力拍打著院門，聲音在寂靜的夜裡傳出去老遠。

過了一會兒，屋裡才傳出一個有些虛弱，有氣無力的回應：

“是……是陽子啊？門沒閂，你進來吧……你嬸子回孃家了……”

聽到林老蔫兒的聲音，林陽懸著的心放下了一大半。

人還在，至少最壞的情況沒有發生。

他推開門走了進去。

屋裡瀰漫著一股濃郁的中藥味。

炕上，林老蔫兒裹著厚厚的棉被，只露出一個腦袋，臉色蠟黃，眼窩深陷，看起來病懨懨的。

“老蔫兒叔，你這是咋了？病得這麼重，也沒聽你說起。”

林陽走到炕邊，關切地問道。

這狀態，可不像是裝病。

林老蔫兒臉上浮現出尷尬的神色，眼神躲閃，支支吾吾了半天，才壓低聲音，像是怕被第三個人聽見似的：

“陽子……你……你嘴巴嚴，叔跟你說了，你可千萬別往外傳……不然叔這老臉就沒地方擱了……”

林陽心下奇怪，點了點頭：“叔，你說，我肯定不亂說。”

林老蔫兒嘆了口氣，臉上皺紋都擠到了一起，難以啟齒地說道：

“叔……叔這身子……出問題了……就是……就是男人那方面……抬不起頭了……”

“啊？”

林陽一愣，隨即反應過來，臉上也有些發熱。

他沒想到是這麼回事。

林老蔫兒愁眉苦臉，又是一聲重重的嘆息：

“唉——你嬸子為這事，沒少跟我置氣。回孃家，說是去幫我找偏方了。”

“我前天沒去上工，就是偷偷跑去市裡，找了個老中醫瞧病去了……”

原來是因為這個。

林陽心裡哭笑不得，但看林老蔫兒那副羞愧難當又焦慮萬分的樣子，也不好說甚麼，只能安慰道：

“叔，這病……得慢慢調理，急不得。”

“是啊，急不得……”

林老蔫兒喃喃道，隨即又像是想起了甚麼，臉上露出一絲希冀：

“那老中醫說了，他開的藥裡有好貨，吃了準能行。”

林陽不想在這個尷尬的話題上繼續，便話鋒一轉，問起了正事：

“老蔫兒叔，我聽憨子說，你前幾天在二道樑子那邊遇到狼群了？”

“具體是咋回事？那狼群有多少？一直在那兒沒走嗎？”

提起狼群，林老蔫兒的精神稍微振作了一些。

他往上挪了挪身子，靠在炕頭的被垛上，臉上帶著後怕，又夾雜著幾分獵戶談起野獸時的興奮：

“可不是嘛！那天早上天還沒大亮，我想著早點去磚窯廠，路上清淨。”

“剛走到二道樑子那片林子邊上，就聽見狼嚎了，嚇得我差點尿褲子，趕緊躲到一塊大石頭後面。”

他嚥了口唾沫，繼續說道：“結果你猜怎麼著？我看見不是狼群要堵人，它們是在圍剿二大王。”

“二大王？”林陽怔了一下，隨即明白過來，“你說的是猞猁？”

“對，就是那玩意兒。”林老蔫兒一拍大腿，“狼跟猞猁是世仇。肯定是猞猁掏了狼窩，把狼崽子禍害了，那幫狼發了瘋地報復呢！”

“我躲那兒看了半天，好傢伙，七八頭大青狼，圍著那頭猞猁打。”

“那猞猁也厲害，上躥下跳，愣是沒讓它們立刻得手。”

“陽子，那可是猞猁啊，渾身是寶，皮子金貴，肉也能入藥。要是能把它和那群狼一鍋端了……”

後面的話他沒說，只是嘿嘿地笑著，搓著手，意思不言而喻。

林陽看著他那副精於算計的模樣，心裡明白，這是想借著提供訊息，分一杯羹呢！

老獵戶都有這規矩，提供了重要獵物的線索，打下了獵物，得分一股。

林陽笑了笑，爽快地說：“老蔫兒叔，你放心，規矩我懂。要真能拿下，少不了你那一份。”

林老蔫兒頓時眉開眼笑，臉上的病容都彷彿減輕了幾分，隨即又苦著臉開始訴苦：

“陽子，你是不知道叔的難處啊……為了治這糟心的病，去市裡瞧大夫、抓藥，前前後後花了一百多塊啊！”

“家裡那可憐巴巴的積蓄都快掏空了……”

一百多塊，在這個普通工人月工資不過三四十塊的年代，這可不是個小數目。

林陽吃了一驚：“啥藥這麼金貴？”

林老蔫兒提到藥價，心疼得嘴角直抽搐：

“說是裡面用了百年以上的老山參片，補元氣最好的。”

“喝了那藥，人是覺得渾身燥熱，有勁兒，可……可就是……唉——”

他又重重嘆了口氣，下面的話到底沒說完。

兩人正說著，院門外傳來了腳步聲和王憨子那特有的憨厚嗓音：

“老蔫兒叔，你哭啥呢？俺把老叔請來了。”

緊接著，是老村長那帶著痰音的咳嗽聲和沉穩的腳步聲。

林老蔫兒頓時慌了神，哀求地看著林陽，生怕他把自己那難以啟齒的毛病說出去。

林陽衝他微微點了點頭，示意他放心。

老村長拄著柺杖，在王憨子的攙扶下走了進來，眉頭緊鎖，直接忽略了林老蔫兒那副病病歪歪的樣子。

他太瞭解這傢伙了，沒事也能整出點么蛾子，直接問道：

“陽子，老蔫兒，狼群是咋回事？趕緊說說。二道樑子那邊，可不是鬧著玩的。”

老村長的到來，讓屋裡的氣氛頓時嚴肅起來。

昏黃的煤油燈下，他佈滿皺紋的臉上寫滿了凝重。

目光如炬，先掃了一眼炕上裹著被子，眼神躲閃的林老蔫兒，心裡哼了一聲。

知道這傢伙多半又是在為自己的私事折騰，隨即把目光投向林陽。

“陽子，具體啥情況？狼群有多少？傷沒傷人？”

老村長聲音低沉，帶著不容置疑的權威。

他年輕時經歷過狼患，深知那玩意的可怕。

林陽看向林老蔫兒，示意他來說。

林老蔫兒此刻也顧不上自己的“難言之隱”了，關係到全村安危，他不敢隱瞞。

連忙把自己那天早上在二道樑子的見聞，一五一十地又說了一遍。

重點強調了狼群是在圍攻猞猁，並非主動襲擊路人，以及他判斷狼群是因為狼崽被猞猁掏了才聚集報復。

聽完林老蔫兒的敘述，老村長的眉頭並沒有舒展，反而皺得更緊了。

他沉吟片刻，用柺杖頓了頓地面，發出沉悶的“咚咚”聲。

“就算是衝著猞猁去的，狼群在二道樑子盤踞好幾天，也留不得了。”

“那地方是咱們村去磚窯廠的必經之路，保不齊哪天它們找不到猞猁，餓急了，就會盯上落單的人。”

“六零年那次的教訓，你們年輕，沒經歷過，我可是記得清清楚楚。”

“那時候，人都餓得啃樹皮、挖草根，山上的畜生也餓紅了眼。”

“一群瘋狼，大白天就敢闖進村子，叼走了三個餓得沒力氣反抗的女人和孩子……那慘狀……”

老村長的聲音有些沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，沉默了幾秒才又繼續說道：

“後來是縣裡林業隊帶著槍來的，圍剿了好幾天，才把那群畜生殺絕。”

“帶隊的幹部說了，狼這東西，一旦吃過人，就成了瘋狼，會把人都當成獵物，而且會把這種習性傳給狼崽。必須趕盡殺絕，一頭都不能留。”

林陽雖然聽父親提過一嘴，但遠沒有老村長親歷者講述的這般具體和震撼。

他能夠想象那時村裡的絕望和恐慌。

眼下這群狼雖然主要目標是猞猁，但誰能保證它們永遠不把目光轉向更容易得手的人類？

尤其是，如果林老蔫兒之前的判斷有誤，或者狼群已經……

他不敢再想下去，立刻說道：

“老叔，您說得對。這事不能拖。我的意思是，咱們立刻上報，請縣林業隊的同志來處理。”

“他們專業，有槍，確保能把狼群一網打盡，不留後患。”

“對，請林業隊。”老村長重重地點了下頭，“我這就回去寫情況說明，明天一早讓憨子跑一趟公社，用公社的電話往縣裡報。”

“陽子，你是守山人，熟悉山情，到時候還得你帶路。”

“義不容辭。”

林陽毫不猶豫地答應。

正事商量定了，老村長這才又把目光轉向炕上的林老蔫兒，沒好氣地說：

“你又是咋回事？真病了？看著不像好人樣。”

林老蔫兒支支吾吾，臉憋得通紅，求助似的看向林陽。

林陽替他解圍道：“老蔫兒叔是身子不太得勁，抓了點藥調理。”

他不想暴露林老蔫兒的隱私，便岔開話題，對林老蔫兒說：

“叔，你剛才說抓藥花了一百多塊，用的還是百年的老山參。藥方和藥渣子還在嗎？我倒是認識點藥材，幫你瞧瞧。”

他本是隨口一問，轉移注意力，同時也確實對那“百年老山參”有點好奇。

這年頭，真正的老山參可遇不可求，別說上百年的，能夠有五十年的價格都極其昂貴。

怎麼可能出現在一個治療“抬不起頭”的藥方裡，還只賣一百多塊？

誰知林老蔫兒一聽，像是抓住了救命稻草，連忙指著外屋的灶臺：

“在，在，藥罐子和藥渣都沒倒呢！陽子你快幫我看看，那老山參片是啥樣的？”

“我喝著是有點苦，後味帶點甘，是不是就是參味？”

林陽走到外屋灶臺邊，拿起那個沉甸甸的陶製藥罐，用筷子在裡面撥弄了幾下。

幾種常見的藥材如黃芪、當歸之類的還能辨認，但更多的已經熬得爛糊，看不清原貌。

他仔細翻找，卻根本沒看到任何類似人參切片或者參須的東西。

他心裡咯噔一下，升起一個不好的念頭。

這時，林老蔫兒也披著棉襖，趿拉著鞋跟了出來，臉上帶著期盼：

“咋樣，陽子？找到了嗎？”

林陽放下筷子，臉色有些嚴肅：“叔，你把藥渣都倒出來，攤開找找看。”

林老蔫兒趕緊拿過一個大號的搪瓷盆，把藥罐裡的藥渣全部倒了進去。