林陽心中自有溝壑。
八爺在縣城裡，是那種水面下盤根錯節的人物，明面上或許不顯山露水，但暗裡的能量，尋常人根本摸不著底。
“那些人哪，只敢在門口扯著嗓子叫喚，虛張聲勢，沒一個真敢掄起膀子往裡闖。”
林陽端起自己面前那杯早已涼透的茶水，輕輕呷了一口，溫吞的茶水帶著澀味滑過喉嚨，他的目光卻平靜地落在八爺臉上。
從那些圍堵之人色厲內荏的叫囂間隙裡，就不難嗅出八爺在這片地界真正的分量。
這好比深山裡的老樹，不言不語，但四周草木的朝向，都透露出它紮根的深度。
管中窺豹，可見一斑。
八爺的根基，遠比表面那點波瀾要深厚得多。
他臉上掛著誠懇的笑意，將茶缸不輕不重地放回桌面，發出“咔”的一聲脆響：
“八爺，您的意思，我等著。接下來咱們要趟的這條路，好比逆水行舟，不進則退，難免要撞到一些人的飯碗，到時候掀起的風浪，恐怕小不了。”
他刻意停頓了片刻，讓話語裡的分量沉下去。
八爺聞言，那雙眼皮略顯鬆弛，但眼底精光未曾混濁的眼睛微微眯起。
臉上刀刻般的皺紋如同乾涸河床上的龜裂，緩緩舒展開，笑容變得意味深長，透著一種彼此心照不宣的默契。
他放下那隻搪瓷茶缸，用粗大的指關節不輕不重地叩了叩桌面，聲音低沉卻帶著定音錘的效果：
“陽子，那些虛頭巴腦的場面話，咱爺倆之間就免了。”
“我老八在縣城這地方混了大半輩子，別的大話不敢說，但那些雜七雜八、上不得檯面的溝溝坎坎，你只管交給我來趟平。”
“只要不是明著跟政策槓，暗地裡那些魑魅魍魎，翻不起大浪。”
“你能讓我佔這三成利，”八爺的語氣加重了些，身體微微前傾，“是你這後生看得起我這把老骨頭，給我面子。”
他話鋒一轉，神色變得更為鄭重，彷彿在交代一件極其重要的事情。
“你仗義，我老八也不能不講究。我這兒，也有個條件。”
林陽心中瞭然，面上笑容更盛，身體微微前傾，做出傾聽的姿態，雙手規矩地放在膝蓋上：
“八爺，您有話直說，咱們一起商量著來。”
他上輩子與八爺打過不少交道，深知此人雖處江湖之遠，卻極重“信義”二字，甚至可說是他命裡難得的貴人。
此番合作，他本就抱著十足的誠意，此刻更是打起了十二分的精神。
八爺坐直了身子，腰板挺直了些，顯露出幾分舊日的江湖氣，連帶著那件半舊的藏藍色棉襖似乎也繃緊了些：
“我的條件簡單。既然我佔了這三成利，那這開張做生意的本錢，就該由我來出。”
他看到林陽嘴唇微動，似乎要客氣推辭，便抬起那隻佈滿老繭的大手，果斷地制止了他。
“陽子，你讓我把話說完。別推辭，也別覺得抹不開面兒。這世上的道理，一碼歸一碼。”
“沒有你林陽，沒有你腦子裡的那些道道和闖勁，我們這幫大老粗，別說三成利，就是有天大的餡餅掉下來，也未必能穩穩接住。”
“說句實在話，沒有你，我們可能連點油花都濺不著，守著這窮山惡水，還能指望天上掉肉不成？”
他深吸了一口剛才擱在桌上的捲菸，緩緩吐出青灰色的煙霧，面容在繚繞的煙霧後顯得有些模糊，只有那雙眼睛依舊清亮：
“陽子，我老頭子心裡把你當忘年交，也真看你這小子對脾氣，但醜話得說在前頭。”
“在商言商，這是老祖宗留下的規矩，立身之本，規矩亂了，船就得翻。親兄弟，明算賬。”
“你付出的多，我眼不瞎。你為這事耗費的心血，擔的干係，我心裡有本賬。”
“更別提，你是把最大的風險一肩扛了。”
八爺用手指點了點林陽的心口位置，力道不輕。
“所以，你拿大頭，天經地義。”
“我們這些人，能做的也就是倚老賣老，幫你掃清前路的碎石子，讓你走得穩當點。”
“只要你點頭，縣城裡三教九流的路子，我多少都能說得上話，幫你打點。”
“我手底下那些兄弟，沒啥大本事，也不懂那些精細活兒，但湊個人場，壯壯聲勢，保個周全，還是能頂用的。”
“真遇上不開眼的，也得掂量掂量。實在不行的話，我們也願意付出代價，強行把石頭搬開，砸爛！”
八爺這番話，說得極為通透，也極有分寸。
他清晰地劃出了自己能發揮作用的邊界，也點明瞭林陽不可替代的價值。
他願意拿出真金白銀的本錢來投林陽的每一個點子，不僅僅是看好這樁生意。
更是因為他活了大半輩子，練就了一雙毒眼，看出林陽此子絕非池中之物。
風雲際會之時，必能化龍。
即便眼下這樁買賣暫時賠了，也無甚要緊，眼光需放長遠。
雪中送炭，遠勝於錦上添花。
這年月，能人不少，但像林陽這樣既有膽魄、又有見識，還懂得分寸的年輕人，鳳毛麟角。
林陽臉上綻開一抹笑意，是那種卸下部分偽裝，透出些輕鬆的真誠笑意。
八爺的爽快和通透，讓他省去了許多試探與博弈的口舌，也讓他對這份合作更多了幾分信心。
“八爺，您話都說到這個份上，我再扭捏，就真是不識抬舉了。好，就按您說的辦！”
“不瞞您說，我這邊啟動的款項，也確實還有些缺口。”
他並不完全缺錢，但接受八爺的資金，是繫結利益、展示信任的一種方式。
他半開玩笑地說道，語氣帶著點年輕人特有的狡黠，但眼神依舊認真：
“到時候需要多少，我肯定頭一個來找您開口，絕不見外。”
“您可備足了家底兒，搞不好真得讓您老人家出點血。”
八爺先是一愣，似乎沒料到林陽會說得這麼直接，隨即爆發出洪亮的大笑。
笑聲震得窗紙嗡嗡作響，連房樑上的灰塵都似乎簌簌落下。
“哈哈哈！好小子！敞開了來！反正我老八光棍一條，無牽無掛。”
“別說棺材本，就是把我這把老骨頭都填進去，陪你瘋這一把，也值了！”
“總比留著那點東西，將來不知道便宜了哪個王八蛋強！”
兩人的手掌在空中重重相擊，發出清脆的響聲，標誌著合作的正式落定。
堂屋裡的氣氛頓時為之一熱，先前那點若有若無的試探和謹慎，消散了大半。