八爺猛地停下腳步，看向林陽，壓低聲音，帶著點分享秘密的神態，又難掩興奮：
“好！好啊！陽子，你可真是我的福星！福將！你這一趟進山，收穫太大了！”
“你還有印象吧？前兩個月，來過的那個香江來的大老闆，姓胡的那個？”
“他就私下裡，神秘兮兮地問我，能不能弄到活著的野生猛獸崽子，點名要兇的，越兇越好，越罕見越好。”
“那傢伙，為人有點奸猾，做事喜歡留一手，油滑得很，要不是看在他出價還算大方的份上，我是不太想跟他多打交道的。”
他拿起桌上那杆老煙槍，從菸袋鍋裡按上些菸絲，就著炭火點燃，吧嗒吸了一口，吐出青灰色的煙霧，才繼續壓低聲音道：
“就因為這事兒透著古怪，我後來心裡不踏實，特意託了幾個南邊的老朋友，輾轉打聽了一下。你猜怎麼著？”
林陽很配合地往前傾了傾身子，露出好奇和探究的神色：
“難道這猛獸崽子，比成年的牲口還值錢？這裡頭還有啥說法不成？！”
八爺猛地用菸袋鍋輕輕磕了一下桌沿，發出“噠”的一聲脆響，激動道：
“何止是值錢！這裡頭門道深了！咱們要是能順順當當地弄到手，再安安穩穩地送出去，搞不好還能算給國家立功，能創外匯呢！”
他湊近林陽，聲音壓得更低，幾乎成了氣音。
“想要這種純野生，剛離窩不久的猛獸崽子的，可不光是香江那些追求刺激，講究排場的老闆，海外也有的是人稀罕！”
“歐美那邊，有些超級大富豪，玩得那才叫一個野！搞甚麼私人狩獵莊園、珍奇動物園，或者就是單純的收藏癖好，顯擺實力。”
“人家出的可都是硬通貨——綠油油的米元！”
“而且要求特別苛刻，必須是正兒八經從野外環境里弄來的崽子，帶著野性兒的。”
“人工養大的，或者動物園裡繁殖出來的，他們那些專家一眼就能看出來。”
“嫌溫順了，沒那股子兇悍氣，根本不要，價格再低也不買賬！”
林陽對此倒不覺得意外。
野外出生的猛獸崽子，從小就在物競天擇，弱肉強食的殘酷自然環境中掙扎求生。
掙扎著吃奶，學習捕獵，躲避天敵……
那股子天生的野性、機警和兇悍，是與生俱來，刻在骨子裡的。
這與在人類飼養下，飯來張口，失去捕食能力長大的個體，有著天壤之別。
但他還是有一點疑惑：“八爺，既然這買賣這麼誘人，利潤厚得嚇人，知道的人應該也不少吧？”
“俗話說，重賞之下必有勇夫！就沒別人動心思，組織人手，上山去抓、去掏窩子？”
“咋沒有？！”八爺一副“你太年輕，不知這裡頭兇險”的表情，搖著頭，重重嘆了口氣：
“可那猛獸是那麼好相與的？！尤其是剛生下崽子不久的母獸，那警惕性最高，護崽不要命！”
“嗅覺又靈，耳朵又尖，人還沒靠近窩邊兒，它老遠就嗅著味兒了。”
“真把它逼到絕境，那兇性大發，眼睛都是紅的。”
“就算是最有經驗的老獵人，帶著最好的獵狗，也未必能討得了好，搞不好就得把命搭進去。”
“要是動用大批人手，帶著槍械去圍捕，那成本得多高？”
“人吃馬嚼的，還得是活捉，不能傷著崽子皮毛，這難度……嘖嘖，搞不好就得賠上幾條甚至十幾條人命！不值當，太不值當了！”
他拿起桌上的菸袋鍋，在炭盆邊上磕掉菸灰，又重新裝上菸絲，就著炭火點燃，深吸了一口，吐出濃濃的煙霧，才繼續道：
“咱們這兒，地處東北老林子的邊緣，雖然野物多，但還沒人真這麼下血本，冒奇險去幹過。”
“那是因為有別的地方，打了樣，還是血淋淋的樣。”
“盆地區那邊，聽說是前年冬天，就有一夥不信邪，要錢不要命的傢伙，仗著人多槍多，組織了八十多號人。”
“浩浩蕩蕩帶著傢伙什進山，想掏一窩據說剛生下沒多久的虎崽子。結果你猜怎麼著？”
八爺的聲音帶著一絲後怕和警示：
“活著回來的，不到四十人！個個帶傷，好幾個回來沒多久就因為傷重或者嚇破了膽，也沒熬過去。”
“虎崽子是毛都沒摸到一根！反而被那兩頭記仇的，異常狡猾的大蟲，藉著熟悉的山林地形的掩護，神出鬼沒地偷襲、分割、追擊。”
“硬是把八十多號人打得七零八落，折了一大半人手！聽說那場面，慘不忍睹！”
“那邊山裡的虎，個頭雖比不上咱這東北虎魁梧，可一巴掌下來，帶著風，照樣能拍碎人的頭蓋骨！”
“尾巴像鐵棍似的，掃到人身上，骨頭都得斷幾根！”
林陽深以為然地點點頭。
他前世在電視上看過相關紀錄片，深知猛虎的可怕。
“咱們這東北的老林子裡的東北虎又叫西伯利亞虎，那是虎中之王，森林裡的絕對霸主。”
“體型最大，爆發力最強，骨骼肌肉密度都遠超其他虎種。除了沒長翅膀，其他的各項機能都堪稱完美！”
“它那一巴掌下去，怕是不止千斤之力，說是開碑裂石可能誇張了點。”
“但別說人了，就是一頭正當年的壯牛，挨實了，估計也得骨斷筋折，倒地不起。”
八爺笑著用菸袋鍋虛點了點林陽，帶著明顯的讚賞和一絲與有榮焉：
“話是這麼說，理兒也是這個理兒。可再厲害的猛虎，不也鬥不過你這好獵手？”
“陽子，你現在在咱們這片的獵人圈子裡，名聲可是響噹噹的！是這個——”
他再次翹起了大拇指，晃了晃，由衷的說道：
“沒人不佩服！都說你是山神爺賞飯吃，膽大心細，身手還好！”
“不過話說回來，成年的猛虎雖然渾身是寶，虎骨、虎皮都值錢，但比起人熊，還是差了些意思。”
“人熊那身坯子，那膀大腰圓的體格，體重能頂猛虎兩個，力氣更是大得沒邊，發起狂來，碗口粗的樹都能給你撅斷了！”
“而這兩種頂尖猛獸的崽子，具體能賣多少錢，我還沒完全摸到底，那邊口風也緊。”
“但肯定是個天價！比成年獸貴上幾十倍恐怕都不止！”
“之前聽說了盆地那邊血淋淋的教訓，我就徹底歇了這心思，根本沒敢跟你提。”
“怕你年輕氣盛，萬一動了心再去冒險……”
“沒想到……沒想到你小子不聲不響，悶聲發大財，就給我送來這麼一份想都不敢想的大禮！”