此刻，玉碑前已經圍了數百名各殿弟子，對著榜單指指點點，議論紛紛。
“這就是傳說中的‘問道榜’？聽說五十年才更新一次，只統計最近五屆學員中最強的五十人！”
“快看！第一名是誰？”
“第一名，武殿，蕭戰天！嘶——化海境巔峰？入院四十五年？這是上上屆的老怪物了吧？”
“第二名，道法殿，雲瑤仙子……也是化海境巔峰！”
“第三名，丹殿，藥塵子……化海境後期，七葉丹宗！”
林楓也走近觀看。玉碑上從上到下，羅列著五十個名字，每個名字後面都有所屬殿院、修為、入院年限，以及簡短的戰績或評價。
他快速掃過，在第三十七名看到了一個熟悉的名字：
“第三十七名，武殿，凌軒，靈元境八重，入院半年。評價：星辰火體，戰力卓絕，本屆新生第一（注：此為入院時評價，榜單更新時其正在閉關衝擊靈元境九重）。”
凌軒果然厲害，入院半年就衝到了靈元境八重，還上了問道榜！雖然排名靠後，但考慮到他才入院半年，這潛力簡直恐怖。
他又往下看，在第四十二名看到了慕雨晴，第四十五名看到了葉孤雲，第四十八名看到了拓跋荒……本屆新生中，竟有四人上榜！雖然都是末尾，但也足以震動學院了。
“咦？沒有林楓？”
“對啊，那個在新生考核中奪得第一、被丹殿搶著要的林楓呢？怎麼沒上榜？”
“聽說他最近神出鬼沒的，修為好像才靈元境五重？雖然丹道厲害，但問道榜主要看戰力，他戰力可能不夠吧。”
“靈元境五重確實低了點，你看上榜的最低都是靈元境七重。而且他丹道再強，也是輔助，正面戰鬥未必行。”
“那可不一定，我聽說他在枯寂星任務中表現很猛，連靈元境後期的敵人都幹掉了！”
“傳聞罷了，誰知道是不是團隊功勞？”
周圍的議論聲傳入耳中，林楓面色平靜。問道榜？他並不在意這種虛名。不過，這榜單也讓他對學院內頂尖學員的實力有了更清晰的認識。化海境巔峰……他現在還差得遠。
正想著，一個略顯刺耳的聲音傳來：
“喲，這不是我們丹殿的天才林楓師弟嗎？怎麼，也對問道榜感興趣？可惜啊，這榜單隻看戰力，不看煉丹。師弟若是想上榜，還得加把勁修煉才行，別整天琢磨些歪門邪道。”
林楓轉頭，只見沈千鈞在一群金鼎峰弟子的簇擁下，搖著摺扇，慢悠悠地走來，臉上帶著虛偽的笑意。
“沈師兄。”林楓淡淡點頭，“問道榜自有其評判標準，師弟我修為淺薄，不上榜也正常。倒是沈師兄，入院十五年，靈元境七重，似乎……也不在榜上？”
沈千鈞臉色一僵。他確實沒上榜，靈元境七重在老生中不算突出，更何況他主修丹道，戰力確實一般。被林楓當眾點破，頓時有些掛不住。
“哼，牙尖嘴利！”沈千鈞冷哼，“我輩煉丹師，自當以丹道論英雄。對了，林楓師弟，這個月的強制任務你可接了？需不需要師兄我指點一二？畢竟有些任務，可不是有點小聰明就能完成的。”
“不勞沈師兄費心。”林楓道，“師弟我已接了‘九竅通元丹殘卷解析’任務，正要去執事堂領取殘卷。沈師兄若是無事，師弟就先告辭了。”
說罷，林楓不再理會沈千鈞難看的臉色，徑直朝執事堂走去。
看著林楓離去的背影，沈千鈞眼中閃過一絲陰霾：“九竅通元丹殘卷？他竟敢接這個任務？那殘卷我看了，殘缺嚴重，連我都沒把握在五天內推衍完成……他要麼是狂妄自大，要麼就是早有準備。浩子！”
他身後一個矮胖弟子連忙上前：“千鈞哥，有甚麼吩咐？”
“去，給我盯緊執事堂，看看林楓領了殘卷後有甚麼動靜。另外，查查他最近和哪些人來往，有沒有從外面得到過關於九竅通元丹的訊息。”沈千鈞低聲道，“我不信他真能靠自己完成這個任務！”
“是！”
林楓在執事堂順利領取了任務殘卷——和他手中那份一模一樣。他回到青炎峰，裝模作樣地閉關“研究”了兩天，然後提交了一份“絞盡腦汁、嘔心瀝血”才推衍出的“完整”丹方，以及一顆“勉強成功”的中品九竅通元丹。
負責鑑定的執事是位白髮老者，他仔細檢查了丹方和丹藥，眼中露出驚訝之色：“不錯，不錯！雖然推衍過程有些地方略顯牽強，但整體思路清晰，成丹也合格。林師侄，你在丹道推衍上的天賦，果然不凡！”
“前輩過獎，僥倖而已。”林楓謙虛道。
任務順利完成貢獻點和三日地火天脈修煉時間到手。沈千鈞得知訊息後，氣得摔碎了一個心愛的玉杯。
“該死！他怎麼可能這麼快就完成？難道他之前接觸過這個丹方？”沈千鈞臉色陰沉，“浩子，查到了嗎？”
沈浩苦著臉：“千鈞哥，我打聽了，林楓這兩日確實在洞府閉關，沒見外人。不過……有天墉城來的商隊說，近期天墉城出了個很厲害的散修煉丹師，也叫‘木九’，而且也在拍賣會上拍下過一卷九竅通元丹殘卷……”
“木九？”沈千鈞眼神一凝，“天墉城那個鬧得沸沸揚揚的散修大師？他和林楓……難道有甚麼聯絡？”
他來回踱步，忽然停下：“不對，林楓這段時間都在學院，偶爾外出也是做任務，哪有時間去天墉城揚名立萬？而且那‘木九’據說是箇中年人，修為也不高，應該不是林楓。不過……此事蹊蹺，繼續查！重點查林楓身邊的人，比如那個趙乾，他經常往外跑！”
“是！”
打發了沈浩，沈千鈞獨自沉思。他總覺得這個林楓身上迷霧重重，進步速度快得驚人，而且總能化解他的刁難。必須想個更狠的辦法……
“看來，得動用家族在院外的力量了。”沈千鈞眼中寒光閃爍，“林楓，你最好別離開學院，否則……”
……
青炎峰洞府。
林楓剛領取了任務獎勵，正打算去“地火天脈”修煉，身份令牌忽然震動，傳來兩條訊息。
一條是厲寒山透過特殊渠道傳來的密訊，只有短短一句話：“已查明影煞在天墉城有三處明面據點，分別為‘暗影坊’的‘幽魂當鋪’、西區的‘血手賭坊’、以及南城一家‘福來客棧’。疑似有一處秘密訓練基地在城外‘黑風洞’，有化海境氣息坐鎮。詳情已記錄於玉簡，如何傳遞？”
另一條是南宮月的傳訊：“林師弟，你要的‘烈陽金精’有訊息了。三日後，天墉城‘萬寶樓’有一批從西極莽荒洲運來的稀有礦石拍賣，其中就有一塊‘烈陽金精’，但競爭會很激烈。另外，關於‘九陽扶桑花’，我查到一點模糊線索，可能與‘南離炎洲’的‘扶桑古國’遺蹟有關，但不確定。另，小心沈家，他們似乎在打聽你和‘木九’的關係。”
林楓看完，心中快速盤算。
影煞的據點情報很重要，但如何安全拿到玉簡是個問題。厲寒山現在被影煞注意，不宜頻繁接觸。
烈陽金精必須拿下，這是煉製“金針”的關鍵。看來又得去一趟天墉城了，正好也要給厲寒山煉製九陽闢毒丹。
九陽扶桑花的線索指向南離炎洲，那地方遙遠且危險，暫時去不了，只能繼續留意。
沈家的試探……必須小心應對，不能讓他們將“林楓”和“木九”聯絡起來。
“三條線，都需要處理。”林楓揉了揉眉心，“好在學院這邊暫時穩住了。地火天脈的修煉可以暫緩，先解決天墉城的事情。”
他給厲寒山回訊，約定明晚在城西一處偏僻的荒廟交接玉簡，並讓他準備好煉製九陽闢毒丹的輔助藥材。
又給南宮月回訊，請她幫忙留意烈陽金精的競拍對手，並儘可能蒐集扶桑古國的資訊。
最後，他給趙乾傳訊，讓他準備好“木九”的行頭，並安排一次“閉關煉丹”的假象，掩護自己前往天墉城。
安排妥當，林楓靜坐調息，將狀態調整到最佳。
次日傍晚，林楓再次戴上千幻面紗，化身“木九”，悄然離開學院，透過傳送陣抵達天墉城外。
他沒有直接進城，而是先去了城西十里外的“破敗山神廟”。
廟宇荒廢已久，斷壁殘垣，蛛網密佈。林楓到達時，厲寒山已經等候多時。
“木先生！”厲寒山見到林楓，連忙上前，遞過一枚玉簡，“這是我這幾天查到的所有情報。影煞在天墉城的勢力比想象的大，明面據點就有三處，暗哨不下二十個。那個黑風洞的訓練基地，我遠遠探查過一次，守衛森嚴，至少有三名化海境氣息，其中一道……很強，可能達到了化海境後期！”
林楓接過玉簡，魂力掃過，裡面詳細記錄了各個據點的位置、人員、換崗時間等資訊，甚至還有手繪的地形圖。厲寒山做事很細緻。
“辛苦厲兄了。”林楓收起玉簡，“藥材準備好了嗎？”
“準備好了！”厲寒山又遞過一個儲物袋，“按照先生給的清單，都備齊了。只是那‘烈陽金精’……”
“烈陽金精我來想辦法。”林楓道，“你找個安全的地方，我先為你煉製九陽闢毒丹。解毒過程需要三日，期間不能受打擾。”
“我在城南租了一處僻靜小院，佈下了隔絕陣法，應該安全。”
兩人悄然入城，來到厲寒山準備的小院。院子不大，但位置隱蔽，周圍都是普通民居。
林楓檢查了藥材，確認無誤後，取出赤蛟爐，開始煉製九陽闢毒丹。
此丹位列六品巔峰，主藥是赤陽龍參和純陽玉髓，輔藥四十九種，需以極陽之火煉製，對控火要求極高。
林楓不敢大意，先調息片刻，然後點燃玄冥青炎。這一次，他沒有保留，將火焰催發到極致，青金色的火焰中暗金紋路流轉，散發出熾熱而精純的陽炎氣息。
一味味藥材投入，在火焰中融化、提純、融合。整個過程持續了整整六個時辰。
當黎明第一縷陽光照進小院時，丹爐輕震，爐蓋開啟，三顆赤紅如火、表面有金色雲紋流轉的丹藥緩緩升起，濃郁的陽剛藥香瀰漫開來，甚至驅散了院中殘餘的陰寒氣息。
九陽闢毒丹，成！而且三顆都是上品！
林楓臉色蒼白，魂力消耗巨大，但眼中帶著滿意。他取出一顆丹藥遞給厲寒山：“服下，我以金針為你渡穴逼毒。過程會很痛苦，忍住。”
厲寒山毫不猶豫吞下丹藥，盤膝坐下。丹藥入腹，化作一股洪流般的灼熱藥力，瞬間衝向他四肢百骸！他悶哼一聲，面板變得通紅，頭頂冒出絲絲白氣。
林楓取出早已準備好的普通金針（烈陽金精的還沒到手，只能先用普通金針代替，效果會差一些），以魂力操控，閃電般刺入厲寒山身上三十六處大穴！
金針入體，引導著藥力精準地衝擊著骨髓、經脈深處的陰毒！厲寒山身體劇烈顫抖，臉上露出痛苦之色，但他咬牙硬撐，一聲不吭。
黑色的毒血順著金針慢慢滲出，滴落在地面上，發出滋滋的腐蝕聲。一股惡臭瀰漫開來。
逼毒過程持續了整整一個時辰。當最後一滴毒血排出，厲寒山猛地噴出一大口黑血，氣息瞬間萎靡，但眉宇間的死氣卻消散了大半，臉色雖然蒼白，卻有了血色。
“毒已逼出七成，剩下的需要慢慢調理。”林楓收起金針，自己也累得夠嗆，“這三日，你每日服用一顆‘赤陽溫元丹’（他提前煉製的五品丹藥），溫養經脈，驅散餘毒。三日後，毒性可去九成，修為能恢復七八成。待我拿到烈陽金精，煉製出真正的‘烈陽金針’，再為你徹底根治。”
厲寒山感受著體內久違的輕鬆感，激動地跪倒在地：“木先生再造之恩，厲寒山沒齒難忘！從今往後，厲某這條命就是先生的！先生但有所命，赴湯蹈火，在所不辭！”
“起來吧。”林楓扶起他，“你先安心養傷。影煞那邊，暫時不要輕舉妄動，繼續暗中觀察即可。”
“是！”
林楓留下丹藥和囑咐，離開小院，與趙乾會合。
“林師弟，烈陽金精的拍賣在後天晚上。另外，我收到風聲，沈浩的人在打聽‘木九’的住處，可能想摸你的底。”趙乾低聲道。
“讓他們打聽。”林楓冷笑，“不過，得給他們看點‘想看的’。趙兄，你安排一下，讓‘木九’明晚在‘丹霞閣’（萬通商盟的丹鋪）出現一次，訂一批藥材，然後‘匆匆離開’。同時，放點風聲出去，就說‘木九大師’最近在鑽研一種上古丹方，需要烈陽金精，但手頭靈石緊張，正為此發愁。”
趙乾眼睛一亮：“我明白了！這是要引蛇出洞，看誰會對烈陽金精出手，或者……誰會趁機對‘木九’不利？”
“不錯。”林楓點頭，“順便，也能試探一下沈家和影煞的反應。”
兩人又商議了一些細節，林楓便返回學院。他不能離開太久，以免引人懷疑。
回到青炎峰，林楓立刻進入洞府，啟動所有禁制，開始消化今日所得。
影煞的據點情報、九陽闢毒丹的成功煉製、厲寒山的初步收服、以及接下來烈陽金精的拍賣和引蛇出洞的計劃……
三條戰線，如同三張逐漸收緊的網。
而他自己，就是那個在網中央，以丹道為絲線，悄然編織著一切的蜘蛛。
“沈千鈞，影煞，藥王谷……你們儘管出招。”林楓眼中閃爍著自信的光芒，“我的丹道，就是我最強的盾，也是最利的矛。以丹入道，以丹御武——這條路，我會走給你們看。”
窗外，月色如水。
問道榜的玉碑在遠處廣場上靜靜矗立，榜單上的名字在月光下泛著微光。
那上面，還沒有林楓的名字。
但很快，就會有了。