天墉城，萬寶樓拍賣場。
林楓戴著千幻面紗化作的“木九”面容，與趙乾坐在三樓一箇中等包廂內。透過單向琉璃牆，可以清晰看到下方人頭攢動的拍賣大廳。今晚這場拍賣規模不如季度大拍，但來的都是懂行的——西極莽荒洲的礦石專場，吸引了不少煉器師和特殊需求的修士。
“第三十七件拍品，來自西極莽荒洲‘熔岩火山群’深處開採的‘烈陽金精’，重三斤七兩，純度上佳，蘊含精純烈陽之氣，是煉製陽屬性法器和某些特殊丹藥的絕佳材料。”拍賣師錢不多執事的聲音在廳內迴盪，“起拍價五萬下品靈石，每次加價不低於三千。”
拍賣師話音落下，林楓沒有立刻出價。他目光掃過全場，魂力悄然蔓延。
正對面二樓三號包廂，坐著那位“桃花公子”，此刻正懶洋洋地把玩著一串粉色珠子，眼神卻時不時瞟向拍賣臺。左側五號包廂是幾個身穿暗紅鑲金邊服飾的修士，氣息陰冷——血刃幫的人，沈浩果然把他們搬來了。右後方散座區，一個戴著斗笠、氣息內斂的黑衣人獨自坐著，林楓魂力掃過時感到一絲隱晦的抵抗——影煞的人。
“五萬五千。”桃花公子率先出價。
“六萬。”血刃幫包廂跟進。
“六萬五千。”一個陌生的聲音從二樓另一個包廂傳出，是個留著山羊鬍的老者，看服飾像是某個煉器家族的。
價格穩步上升，很快突破八萬。烈陽金精雖稀有，但用途相對專一，競爭不算太激烈。
“九萬。”林楓第一次開口。
桃花公子瞥了他一眼，撇撇嘴：“九萬三千。”
“九萬八千。”血刃幫繼續。
“十萬。”山羊鬍老者加價。
林楓注意到，那個斗笠黑衣人始終沒有出價，只是靜靜坐著，似乎在觀察甚麼。
“十一萬。”林楓再次加價，直接將價格抬上一檔。
桃花公子眉頭微皺，他今天主要目標是後面一件拍品，烈陽金精只是順帶，這個價格已經接近他的心理上限。他猶豫了一下，沒有跟進。
血刃幫包廂內，一個滿臉橫肉的壯漢看向身邊的沈浩：“沈少爺，還跟嗎？這破石頭十一萬可不便宜。”
沈浩臉色陰晴不定。他接到沈千鈞的傳訊，說“木九”急需烈陽金精但靈石緊張，讓他務必拿下，最好能逼“木九”高價接盤或者拿丹藥抵押，好趁機摸清對方底細。可眼下價格已經超出預期。
“跟！再加三千！”沈浩咬牙。
“十一萬三千。”血刃幫報價。
山羊鬍老者搖搖頭，放棄了。這個價格對煉器師來說已經偏高。
林楓沉默片刻，似乎在權衡，然後緩緩道：“十一萬六千。”只加了三千，顯得底氣不足。
沈浩眼睛一亮——果然靈石緊張了！“十二萬！”
全場安靜。十二萬買三斤多烈陽金精，溢價超過五成。
林楓眉頭緊鎖，手指輕敲扶手，顯得很掙扎。趙乾在一旁配合地低聲道：“大師，咱們手頭只有十三萬靈石，後面還有幾種藥材要買……”
這低語聲不大，但包廂隔音並非絕對，有心人若用魂力探查，隱約能聽到——這正是林楓設計的“餌”。
“十二萬……一次！”錢不多開始倒計時。
林楓猛地抬頭，似乎下定決心：“十二萬三千！”這是他能出的“極限”了。
沈浩心中狂喜，對身邊壯漢使了個眼色。壯漢會意，高聲道：“十三萬！”
直接加七千！這是要一舉壓垮“木九”！
林楓“面色鐵青”，沉默不語。錢不多開始第二次倒計時。
就在所有人都以為烈陽金精將歸血刃幫時，林楓忽然從懷中取出一個玉瓶，沉聲道：“錢執事，在下手頭靈石不足，可否以此丹抵押部分價款？”
玉瓶開啟，一股濃郁的火屬性藥香瀰漫開來，即使隔著包廂都能聞到。
錢不多眼睛一亮：“這是……”
“六品‘赤陽龍魄丹’，上品品質。”林楓緩緩道，“以此丹作價五萬靈石，我再出八萬三千靈石，合計十三萬三千，比對方高三千。”
全場譁然！又是赤陽龍魄丹！而且品質似乎比上次拍賣那顆還好！
沈浩臉色大變。他沒想到“木九”會用丹藥抵押，更沒想到對方隨手就能拿出如此珍貴的丹藥！血刃幫的壯漢也愣住了，看向沈浩。
錢不多與萬寶樓鑑定師快速溝通後，朗聲道：“赤陽龍魄丹作價五萬靈石合理。木大師出價十三萬三千，還有更高的嗎？”
沈浩咬牙。他手頭能動用的資金也就十五萬左右，全砸在這裡太冒險了。而且“木九”這一手，明顯是早有準備，說不定就是故意引他們上鉤……
“十三萬三千，一次！兩次！三次！成交！烈陽金精歸木大師所有！”
拍賣槌落下，林楓“勉強”拿下烈陽金精。他“鬆了口氣”，擦了擦“額頭的汗”，演技渾然天成。
沈浩在包廂內臉色鐵青。他確定自己被耍了！“木九”根本不像靈石緊張的樣子，剛才那番作態完全是演戲！而且對方隨手拿出赤陽龍魄丹，說明其煉丹實力和財力都遠超預估。
“浩少爺，現在怎麼辦？”血刃幫壯漢問。
“派人盯緊他。”沈浩陰狠道，“等拍賣會結束，找機會‘請’他聊聊。既然他不缺靈石，那就看看他缺不缺命！”
與此同時，那個斗笠黑衣人悄無聲息地離開了座位。
拍賣會繼續進行，林楓又拍下了幾種煉製九陽闢毒丹和日常修煉所需的藥材，花費數萬靈石。他出手闊綽，完全不像之前表現的那樣窘迫，更讓沈浩確信自己被耍了。
一個時辰後，拍賣會結束。林楓與趙乾低調離開萬寶樓，朝城南方向走去——那是回青石巷的方向，但會經過幾條相對僻靜的街道。
“林師弟，後面有尾巴，至少三撥人。”趙乾魂力傳音，“血刃幫的四個，靈元境五六重；還有兩個黑衣人，氣息陰冷，像是影煞的；另外……那個桃花公子的人也遠遠跟著。”
“正好。”林楓嘴角微勾，“按計劃行事。”
兩人轉入一條小巷。巷子不寬，兩側是高牆，是回青石巷的近路，但夜晚少有人行。
剛走到巷子中段，前方忽然跳出四個手持刀劍的壯漢，堵住去路。後方也傳來腳步聲，三個血刃幫的人堵住了退路。
為首的是拍賣會上那個橫肉壯漢，靈元境六重修為。他獰笑著走上前：“木大師，走得這麼急？我們浩少爺想請你去喝杯茶，聊聊煉丹心得。”
林楓“驚慌”後退：“你們……你們想幹甚麼？這裡是天墉城，有城衛軍巡邏！”
“城衛軍？”壯漢嗤笑，“這西區晚上歸我們血刃幫管！識相的，跟我們走一趟，把烈陽金精和身上值錢的東西交出來，說不定浩少爺心情好，還能留你一命。”
林楓“顫抖”著從懷中掏出烈陽金精和幾個儲物袋：“東……東西都給你們，放我們走……”
壯漢眼中閃過貪婪，正要上前接過——
“動手！”林楓突然低喝！
原本“顫抖”的手瞬間穩定，一道青金色的火焰從掌心噴薄而出，化作火網罩向壯漢！同時，趙乾也暴起發難，手中甩出數張符籙，爆發出刺目的強光和雷電！
“不好！有詐！”壯漢大驚，揮刀劈砍火網，但那火焰詭異無比，竟順著刀身蔓延而上，灼燒他的手臂！
“啊——”壯漢慘叫後退。
其餘血刃幫眾怒吼著撲上。林楓身形如鬼魅，風影步展開，在狹窄的巷中穿梭，斬玄刀出鞘，刀光凌厲，每一刀都精準地斬向對手破綻。他沒有動用全力，只表現出“靈元境四五重”該有的戰力，但配合玄冥青炎和精妙的刀法，依舊打得幾個靈元境五六重的對手手忙腳亂。
趙乾則專門對付修為較低的，符籙、暗器、毒粉齊出，陰險狡詐，很快放倒了兩人。
就在戰局膠著時，巷子陰影中，兩道黑影如鬼魅般掠出，直刺林楓後心！是影煞的殺手！時機把握得極準，正是林楓舊力剛盡、新力未生之際！
林楓彷彿早有預料，頭也不回，反手甩出三顆丹藥！
丹藥凌空炸開，化作濃密的七彩毒霧，瞬間籠罩了整條巷子！毒霧不僅遮蔽視線，更蘊含強烈的麻痺和致幻毒性！
“閉氣！”影煞殺手急退，但已吸入少許，動作頓時一滯。
林楓趁機一刀劈退面前的血刃幫眾，對趙乾喝道：“走！”
兩人服下提前含在口中的解藥，衝破毒霧，朝巷子另一端疾奔。
“追！”血刃幫壯漢怒吼，影煞殺手也緊追不捨。
剛衝出巷口，前方忽然傳來一陣悠揚的琴聲。月光下，桃花公子帶著四個護衛，搖著摺扇，笑吟吟地攔在路中央。
“木大師，這麼著急去哪兒啊？”桃花公子笑容曖昧，“本公子對你可是好奇得很呢。不如隨我回府，咱們好好‘交流’一番？”
前有桃花公子，後有血刃幫和影煞殺手，三面合圍！
林楓“臉色慘白”，似乎已陷入絕境。
然而，就在這時——
“轟！”
不遠處一座二層小樓突然爆炸，火光沖天！巨大的聲響和動靜瞬間打破了夜晚的寧靜。
“走水啦！”
“快救火！”
周圍民居頓時騷亂起來，人們紛紛衝出屋子，提桶端盆，一片混亂。
桃花公子臉色一變。那爆炸的小樓……好像是他名下的一處產業？
就在他分神的瞬間，林楓突然暴起，不是衝向桃花公子，而是衝向旁邊一條更窄的岔路！趙乾緊隨其後。
“攔住他！”桃花公子急喝。
但他的護衛剛動，人群就湧了過來，救火的人流將道路堵得水洩不通。血刃幫和影煞的人也被衝散。
林楓和趙乾藉著混亂，幾個拐彎，消失在錯綜複雜的小巷深處。
片刻後，三人追兵匯合，臉色都很難看。
“媽的，讓那小子跑了！”血刃幫壯漢罵罵咧咧。
影煞殺手一言不發，轉身就走——他們的目標是跟蹤調查，不是當街殺人，既然暴露，必須立刻撤離。
桃花公子看著起火的樓閣，臉色陰沉：“查！給我查清楚那爆炸是怎麼回事！還有，查‘木九’的落腳點，掘地三尺也要給我找出來！”
……