喜多久留代既已鬆口，一向充當背景板的喜多實自然更無異議。畢竟準女婿優秀得超乎想象，誠意厚重得令人心驚，女兒臉上那藏不住的幸福更是做不了假——那還有甚麼可說的？
給了，這門親事他們給了。
只是，喜多久留代今日喚歌橋信竹前來，本意是預備了一場漫長的批鬥大會。她嚴陣以待，也沒打算留飯，但誰能料到，結局竟會如此？所以，現在家裡連招待客人一頓便飯的食材都沒準備。
歌橋信竹見狀對喜多鬱代道：“鬱代，先把金錠拿回房間收好，由你保管。”
喜多鬱代微怔，隨即會意，乖巧地抱起那隻沉甸甸的絲絨盒，小跑著回了自己房間。
在支開了喜多鬱代後，歌橋信竹轉向喜多夫婦：“阿姨，叔叔，今天貿然來訪，一定打擾了。而且我看時間也不早了……不如，由我做東，請叔叔阿姨還有鬱代一起出去吃個便飯吧？也算是我正式拜訪的一點心意，正好我知道附近有一家不錯的和食店。”
喜多實立刻接話：“哎！這個好！出去吃好，省得孩子他媽再忙活！”他對歌橋信竹滿意得不得了，此刻恨不得立刻把酒言歡，認下這個女婿。
喜多久留代本想拒絕，可想到自己空空如也的冰箱和毫無準備的廚房，話到嘴邊又咽了回去。
很快，放好金錠的喜多鬱代回來，聽聞要一同外出用餐，臉上頓時綻開明媚的笑容，朝歌橋信竹俏皮地眨了眨眼。
隨即，一家人出門，來到公寓樓下。歌橋信竹那輛低調但寬敞的豐田塞納七座車靜靜停在路邊，他拉開中排車門，喜多實樂呵呵地坐了進去，摸摸真皮座椅，感慨：“這車不錯，寬敞。”
喜多久留代看著車內整潔簡約、沒有任何輕浮裝飾的內飾，姿態優雅地坐進車內，而喜多鬱代自然坐進了副駕駛。
路上，喜多實率先開啟了話匣子，開始詢問一些家常問題，比如大學專業、未來規劃（非樂隊方向）。歌橋信竹一一回答，既展現了良好的教養和見識，又絲毫不顯得炫耀。
喜多久留代大部分時間靜靜聽著，思緒不由再次想到：如果當年，那個巧言令色的“編輯”是眼前這個年輕人……或者，哪怕是在被騙得身心俱疲之後，能遇到像歌橋信竹這樣的人……她的人生軌跡，她那個早已熄滅的文學夢，是否會有截然不同的結局？
“媽？”喜多鬱代回過頭，輕聲詢問，“你想吃甚麼？信竹說那家店的鯛魚茶泡飯非常地道，是主廚的招牌。”
喜多久留代驀然回神，對上女兒盛滿幸福與期待的明亮眼眸。她暗自失笑，嘲弄自己方才那點陰暗的比較多麼幼稚且無意義，鬱代不是二十年前的自己，歌橋信竹更非那個無恥的騙子，而時光也無法倒流。
“我都可以，你們定就好。”
歌橋信竹選定的和食店“竹庵”，隱於一片靜謐的住宅區邊緣，靛藍色暖簾低垂，木質招牌上“竹庵”二字筆力蒼勁。
同時玄關有身著素雅和服的女將躬身引他們入了一間臨窗的雅間，窗外是精心打理過的枯山水庭院，幾竿翠竹疏落有致，在冬日淡薄的陽光下投下清瘦的影子。
落座時，喜多久留代被讓到了主位，歌橋信竹則主動坐在靠近門口、便於照應的上菜位，喜多鬱代本能想挨著他坐，卻被他一個細微的眼神止住，乖乖坐到了母親身邊。
點菜時，歌橋信竹雙手將選單先奉給喜多久留代：“阿姨，您看看有無合意的，這裡的海鮮都是當日從築地直送，師傅處理活魚和烤物的手藝很受好評。 ”
喜多久留代接過選單，她點了幾樣清淡雅緻的菜式，便將選單遞給丈夫。
喜多實興致頗高，加了蒲燒鰻魚，還要了一壺上好的清酒。
“信竹啊，陪叔叔喝一杯？”喜多實笑呵呵地舉杯示意。
“爸！”喜多鬱代小聲嗔怪：“信竹待會兒還要開車呢。”
“啊，對對！瞧我這高興的！”
而歌橋信竹不喜喝酒，即使是這種場合也不會破例：“我以茶代酒，敬叔叔阿姨一杯。”他執起小巧的焙茶壺，為喜多久留代和喜多實斟上熱茶。
而喜多實為了開啟話題和交際，在幾杯清酒下肚，臉上泛著紅光，笑呵呵地看向歌橋信竹：“信竹啊，你別看鬱代現在挺像樣的，小時候啊，可沒少幹讓人哭笑不得的事兒！”
“爸——！”喜多鬱代預感到不妙，立刻發出警告。
“哎呀，都是自己人，讓信竹多瞭解瞭解你嘛。”喜多實笑眯眯地想繼續。
喜多鬱代伸手就去拉父親的手臂，“這個不能說！絕對不行！爸，你再說，我、我現在就把你偷偷藏私房錢的地方告訴媽媽！”
喜多實的笑聲戛然而止，有點心虛地瞄了妻子一眼，立刻正色：“咳咳，不說了...不說了！”
.......
很快，菜餚陸續呈上。鹽烤鯛魚表皮炙烤得金黃酥脆，鎖住了內裡雪白細膩的肉質；刺身拼盤 鮮亮透亮，肉質緊實甘甜；天婦羅炸衣輕薄如羽，裹著食材本味的清甜；蒲燒鰻魚油脂豐腴，醬汁濃郁甘醇。每道菜都顯見廚師的功底與匠心。
席間氣氛溫馨，話題轉向了更輕鬆的日常。
喜多實又小酌了幾杯，臉上紅光更盛，但興致依舊很高，與歌橋信竹聊著時事見聞。
喜多久留代話不多，只是偶爾加入，更多時候在觀察。她看到歌橋信竹不用說都知道自己女兒鬱代愛吃的菜，看到女兒臉上那毫不掩飾幸福和快樂；也看到丈夫眼中對這個年輕人的全然認可。
就這樣，這頓飯在一種舒適而滿足的節奏中接近尾聲，待最後的抹茶布丁與熱茶端上，大家慢悠悠地享用完畢。
喜多實滿足地長舒一口氣，隨著酒意伴著飯後的飽暖感，以及心情徹底放鬆後的慵懶，一齊漫了上來。
他揉了揉額角，聲音帶上了明顯的倦意：“吃得好，聊得也好……這清酒，後勁還挺足。”說著，他向後靠進舒適的座椅裡，眼皮開始有些發沉，不一會兒，便發出了均勻而輕微的呼吸聲。
喜多久留代看了丈夫一眼，輕輕搖頭：“他酒量就這樣，一放鬆就容易睡著，別見怪。”
“不會，叔叔是高興。”