茶婆嚥了口唾沫，喉結動了動，聲音壓得更低：“還有開春時，山腳下王家莊的兩口子去走親戚，帶著剛攢的三兩銀子，想給老母親抓藥。路過谷口就被山匪堵了，男人想護著錢袋，被山匪一棍子敲在腦袋上，當場就沒氣。”
“女人抱著男人的屍體哭，山匪不僅搶了銀子，還把她拖進林子裡糟蹋了，最後用刀子抹了脖子！後來還是她孃家兄弟找過來，才把兩人的屍體抬回去，下葬時連件完整的衣服都找不到，她娘當場就哭暈了過去！”
茶婆說著，眼圈也紅了，聲音裡帶著幾分哽咽：“好好的兩口子，就這麼沒了，都是那些山匪害的！”
上官淺適時抬手按住小腹，手指輕輕攥著布裙的衣角，臉上露出怯生生的神色，聲音帶著幾分顫抖：“那... 那咱們要不就不去了？我聽村裡老人說，懷孕的人最忌見血，要是真遇上這些惡人，傷著孩子可咋好？我... 我還想給孩子攢點平安福呢。”
上官淺說著，眼圈通紅，淚珠在眼眶裡打轉，連肩膀都微微發抖，活脫脫一個嚇破了膽的農家婦人。為了讓戲更逼真，她還悄悄往宮尚角身邊靠了靠，像是在尋求庇護一般。
宮尚角故作猶豫地嘆了口氣，看向茶婆：“可我媳婦孃家的爹孃早就盼著見她了，前兒還託人帶信說想看看懷了孕的閨女。這要是折回去，還得再等些日子，開春了，有熊瞎子路更難走。再說官府總不能不管吧？這光天化日的，山匪這麼猖狂，就沒人管管他們？”
茶婆冷笑一聲，往地上啐了口唾沫，唾沫落在泥土地上，濺起一點灰塵：“官府？他們才不管咱們這些平頭百姓的死活！那些山匪殺了人，把屍體拖進林子喂狼，連個證據都找不到，官府說‘沒屍沒證，沒法查’。前陣子王家莊的人去縣衙報官，求縣官老爺派人抓山匪，結果縣官老爺只讓他們‘自認倒黴’，還說‘誰讓你們往黑松谷走，不是自找的嗎’！你說這叫甚麼官？是幫著山匪害咱們啊！”
茶婆話鋒一轉，又軟下語氣，伸手輕輕拍了拍上官淺的手背。
她的手掌粗糙，帶著常年幹活的老繭，卻透著幾分真切的暖意：“姑娘你可千萬別聽你男人的！懷孕是天大的事，命比啥都重要！我跟你說，咱們這離邊境近，昨天有個路過的兵爺在這兒歇腳，說鎮守邊境的將軍聽說官道沖毀了，特意撥了兩百個將士過來修整，估摸著這兩天就能把沖毀的路段補好。到時候官道通了，你們順著官道走，有兵爺巡邏，路平又安全，還有能歇腳的驛站，不比走黑松谷送命強？”
上官淺抬頭看向宮尚角，眼裡滿是懇求，手指悄悄拉了拉他的衣角，力道比剛才重了幾分。
宮尚角“沉吟” 片刻，目光掃過桌上的茶碗 ，茶水已經涼透，碗底沉著幾片蜷縮的茶葉，像極了那些枉死的冤魂。
宮尚角對著茶婆拱手道：“多謝大娘提醒，我們真是糊塗了，光顧著趕路，沒想著是去送死！要是真等兩天官道就能通，那我們就先在附近找個地方住下，等路通了再走。您說的這些事，可真是救了我們一家子的命！不然我們真往黑松谷走，怕是連骨頭都帶不回來。”
茶婆見他聽勸，臉上露出欣慰的笑容，又急忙叮囑：“你們要是想住下，前面五里地有個劉家村，村裡的劉老漢開了家小客舍，一晚就兩個銅板，鋪蓋都是新洗的，乾淨又安全。你們趕緊去，現在日頭都偏西了，天一黑林子裡的狼就出來了，這荒郊野外的，夜裡更不太平。”
茶婆說著，還指了指前方的路：“順著這條土路走，看到村口那棵老槐樹，就到劉家村了，千萬別走岔路！”
兩人謝過茶婆，離開了茶寮。
宮尚角側頭看向身側的上官淺：“你怎麼看，襲擊長風鏢局車隊的是茶婆說的山匪，還是有人在借山匪的名頭行事？”
上官淺聞言忍不住勾了勾唇角，眼底閃過一絲促狹的笑意：“若是普通山匪，點竹怕是得氣死” 。
點竹要是知道無鋒押送的貨物，竟被一夥劫窮苦人的山匪截了，怕是能把黑松谷的石頭都全砸碎了。
越靠近黑松谷，周圍的樹木愈發茂密，全是高大的黑松樹，樹幹粗壯得需兩人合抱，樹枝向四周伸展，遮天蔽日，將陽光擋得嚴嚴實實，連空氣都變得陰冷起來。
晨霧漸漸散去，遠處的山巒露出深黛色的輪廓，而黑松谷就藏在那片山巒的褶皺裡，遠遠望去，像是一道被巨斧劈開的裂縫，陰森森地透著股寒意。地面上積著厚厚的松針，踩在上面 “沙沙” 作響，偶爾能看見幾只不知名的鳥類從樹枝間掠過，發出刺耳的啼叫，打破了谷中的寂靜。
谷口的路面格外狹窄，兩側的石壁上長滿了墨綠色的青苔，溼滑得能看見水珠滴落。走進谷中，路面漸漸寬闊起來，卻愈發陰森 ，隨處可見倒在地上的枯樹，樹幹上纏著厚厚的藤蔓，像一條條猙獰的蛇。
地面上散落著幾塊巨大的岩石，上面佈滿了深褐色的痕跡，不知是泥土還是血跡；穀風從深處吹來，穿過黑松的枝葉，發出“嗚嗚” 的聲響，像是有人在暗處哭泣，讓人不寒而慄。
“小心點，這裡的路不好走。” 宮尚角走在前面，伸手將上官淺拉到自己身側 ，地面上的松針下藏著不少碎石，稍不留意就會滑倒。
兩人查探了一番，目光落在前方不遠處的一片灌木叢後，那裡有一點反光，像是金屬物件。
宮尚角蹲下身，撥開灌木叢，撿起一枚小小的銅釦，上面刻著 “長風” 二字，看樣子是長風鏢局鏢師衣物上的配飾。將銅釦收好，宮尚角目光掃過四周的黑松，樹幹粗壯，枝葉茂密，很容易藏人，卻也容易留下攀爬的痕跡。
又在附近細細尋找一番，可除了這枚銅釦之外，再無其他線索，沒有鏢車的車輪印，沒有鏢師的衣物碎片，甚至連掙扎的痕跡都少得可憐，彷彿那十人一車，真的憑空消失了一般。
“奇怪。” 上官淺站起身，拍了拍手上的泥土，眉頭微蹙，“就算是遇到突襲，也該留下些痕跡，怎麼會這麼幹淨？”
上官淺看向宮尚角，語氣裡帶著幾分困惑，“難道這件事並沒有那麼複雜，真的只是大雨造成的巧合。”
宮尚角剛要說話，突然聽見頭頂傳來 “咔嚓” 一聲，抬頭一看，一根松枝正往下掉，宮尚角趕緊拉著上官淺躲開，松枝 “啪” 地砸在地上，濺起一地松針，仔細觀察樹枝斷裂痕跡，確實沒有人為跡象。
“你的意思是，山匪劫了鏢車？”
“不確定。” 上官淺搖了搖頭，“但值得一試。谷中找不到線索，不如去附近的村子打探一下 —— 山匪若是常在這一帶活動，村民們肯定會有所耳聞。而且鏢車失蹤前，說不定有人見過他們的行蹤。”
宮尚角點頭同意：“也好。先去村子看看，或許能找到些蛛絲馬跡。”