秦無塵的手還按在胸口，那一下跳動很輕，卻像敲在骨頭裡。
他能感覺到，不是幻覺。剛才那一瞬的震動還在皮肉下回蕩，像是沉睡的東西醒了，開始呼吸。
他抬眼盯著對面那人，聲音壓得很低：“你說它開始跳了，是甚麼意思？”
那人站在灰霧前沒動，斗篷邊緣沾著溼氣，帽子依舊遮著臉。
“意思是，你不再是被動承受系統的人。它在回應你，也在被你影響。而這種變化，只會發生在一個人接近真相的時候。”
“真相？”雷九冷笑出聲，右眼晶石閃了一下，“你一張口就說命脈的事，又扯甚麼心跳，誰信你這套？真有本事，你倒是說說，他體內的道心甚麼時候會再跳第二次？”
那人不答，只道：“時機未到，我也不知。但我清楚一點——每一次跳動，都會讓系統產生細微裂痕。那些裂痕，就是你能掌控它的機會。”
秦無塵眼神一緊。
他記得上次用“仙運推演”檢視任務時，介面閃過一道細紋，轉瞬即逝。
當時以為是靈力波動造成的錯覺，現在想來，或許真是某種變化的開端。
他閉上眼，試著喚出系統介面。金色光幕浮現，工作列依舊灰著，靈氣轉化爐運轉正常，一切如常。
可當他點開“鴻蒙寶庫”時，載入慢了一息。
以前從沒這樣過。
他睜開眼，看向時渺：“你剛才說時間不對，是怎麼回事？”
時渺浮在半空，指尖微微泛白，像是用力攥住了甚麼看不見的東西。
“我不是看時辰，是看軌跡。這個人出現的路徑，不在原本的時間線上。他不該在這裡，至少……不該在這個節點現身。”
敖燼咬牙撐起身子，龍鱗摩擦地面發出刺啦聲。“所以呢？他是外來的？還是被人送進來的？管他是誰，敢在這裝神弄鬼，我就撕了他！”
“你撕不了。”那人平靜地說，“你連站都站不穩。你的龍血正在退化，燭龍印記黯淡，若再強行催動威壓，可能永遠變不回真身。”
敖燼喉嚨滾出一聲怒吼，卻沒能再往前一步。
秦無塵抬手製止他，目光仍鎖著訪客：“你說你是白璃月的師兄。那你應該知道，她最討厭別人拿她的名字做交易。你現在做的事，和那些利用她名聲招搖撞騙的人有甚麼區別？”
那人沉默片刻，低聲說：“我知道她恨虛偽。所以我不會求你。我只是把事實擺在你面前——北境廢墟有遺骨，遺骨上有封印，封印裡藏著解開‘輪迴引’的關鍵。只要取回來，她就有可能找回失去的情緒。”
“然後呢？”秦無塵問，“你要我們去送死，就為了讓她高興？”
“不是為了讓她高興。”那人搖頭，“是為了不讓這個世界再多一個被規則吞噬的人。她把自己煉成連線兩界的橋樑，每催生一種新藥，就丟掉一種情緒。喜、怒、哀、樂、懼、愛、惡……現在已經沒了六種。剩下的，只有執念。再這樣下去，她會徹底變成一具空殼。”
時渺忽然開口：“如果她說的最後一句話是真的呢？‘願新芽生於舊土，莫教良藥化刀兵’。她不想讓藥變成武器，可現在她的存在本身就是一場戰爭準備。各大勢力都在找她留下的秘方，想煉出不死之藥。如果有人提前毀了她的本源……”
她說不下去了。
空氣一下子沉了下來。
雷九靠在斷碑上，手指慢慢鬆開刀柄。他盯著那人，語氣冷了些：“就算你說的是真的，我們也得考慮代價。北境廢墟是甚麼地方？二十年前七大宗門聯手探查，進去三百人，出來七個，全都瘋了。你說七重毒陣，誰破得了？我們剛打完一場，現在連站都站不穩，你讓我們立刻出發？”
“我不逼你們出發。”那人說，“我可以等。”
“等多久？”
“等到你願意為止。”
秦無塵盯著他看了很久，忽然問：“你叫甚麼名字？”
那人搖頭：“名字早就丟了。活著的人不需要名字，死去的人也不配留下。”
“那你憑甚麼讓我相信你不是衝著鴻蒙道心來的？說不定你根本不在乎白璃月，只是想借這個理由，讓我們替你開啟禁地？”
“你可以不信。”那人說，“但你心裡已經有答案了。你感受到了心跳，你也知道系統出了問題。你想知道為甚麼偏偏是你被選中，想知道自己走的這條路到底通向哪裡。而這些答案，只有我能給。”
秦無塵沒說話。
他知道對方說得對。
他確實想知道。
不只是為了自己，也是為了搞清楚系統背後的真相。
這些年他靠著“鴻蒙仙運系統”一路走來，突破境界、斬殺強敵、穿梭險地，看似風光，實則步步如履薄冰。
他早就不止一次懷疑過——這系統到底是機緣，還是陷阱？
而現在，有人告訴他，那個陷阱可能正在鬆動。
“我們不去。”他說。
聲音很輕，卻很堅決。
那人沒動，也沒反駁。
“好。”他說，“那我就在這裡等著。”
“你不走？”
“我不走。”他站在原地，斗篷垂落，“你們需要我的時候，自然會來找我。”
雷九猛地站起身，刀刃出鞘半寸：“你當這是甚麼地方？想來就來，想留就留？告訴你，今天這事沒完！要麼滾，要麼我親手把你轟出去！”
“你轟不了。”那人淡淡道，“你體內有雷帝殘魂，每次動用力量都會丟失記憶。上一次引爆元嬰，你忘了自己有個妹妹。再用一次，你可能連自己是誰都不記得。”
雷九臉色一變。
他緩緩坐下，手握緊刀柄，不再說話。
敖燼喘著粗氣，還想罵，卻被秦無塵一眼制止。
秦無塵看著那人，一字一頓：“你說你能等。可我要告訴你一件事——如果你是敵人，不管你藏得多深，我都會把你挖出來。如果你是朋友……那就別耍花招。我不想浪費時間。”
那人點頭：“我明白。”
“還有。”秦無塵低頭看了眼自己的手腕，“你說我左手每逢陰雨就會麻。那你知道這傷是怎麼好的嗎？”
那人沉默。
“它沒好。”秦無塵抬起手，掌心朝上，“它一直都在疼。只是我習慣了。”
那人看著他的手，終於第一次露出一絲動容。
秦無塵收回手，轉身走向碎石堆旁的一塊斷碑。
他靠著坐下，左臂依然吊著，右手搭在膝上，眼睛閉了起來。
“你們都休息。”他說，“接下來的路，得想清楚再走。”
敖燼低吼一聲，勉強縮回龍形，趴在他身後，鼻息沉重。
雷九靠在另一側，刀插在身前地上，右眼晶石忽明忽暗。
時渺依舊浮在空中，指尖偶爾泛起一圈微不可察的漣漪，像是在測算甚麼看不見的軌跡。
那人站在五丈外，不動如山。
灰霧從裂口裡緩緩升起，纏繞在他腳邊，卻沒有擴散。
風吹過廢墟，捲起幾片焦黑的布條，在空中打了兩個旋，落下。
秦無塵突然睜眼。
他看向那人：“你說白璃月最後留下一句話。那你知道她寫下這句話時，用的是甚麼筆？”
那人抬頭，斗篷下的臉依舊模糊。
但他回答了。
“是斷羽筆。用她自己掉落的一根白羽削成的。筆尖蘸的是心頭血，寫完之後，筆就化成了灰。”