秦無塵的左手按在丹田前，掌心貼著面板，能感覺到那股暖流正沿著經脈緩緩遊走。
三成靈力回來了，不多，但足夠讓他站起身。
他沒急著動右臂，脫臼的地方還吊著，一碰就疼。
他只是把左腳往前挪了半步，重心壓穩，眼睛盯著前方十步外那塊碎石板。
石頭又動了一下。
不是風掀的，也不是瓦礫滾落帶起來的。
它自己滑開了半寸，露出底下一條細縫。
灰霧從縫裡冒出來，像水汽，卻不散。
雷九靠在斷碑上，右手一直搭在刀柄附近。
他沒睜眼，可指節收緊了。
敖燼趴在後頭，鼻息粗重，尾巴突然停住不動。
時渺盤膝浮在半空，指尖剛凝聚的一點微光忽然顫了顫，隨即熄滅。
秦無塵抬手，做了個止聲的手勢。
沒人說話。
他自己也沒出聲，只是慢慢直起腰，左手結印護住心口，右手虛按劍柄。
他能聽見自己的心跳，不快，但很沉。
這地方不該有動靜，剛才那一戰殺得乾淨，異獸退得也利落，不會有漏網之魚繞回來。
除非是別的東西。
碎石板徹底翻開了。
底下沒有坑，沒有洞，只有一道平平的裂口，寬不過兩指。
一個人影從灰霧裡走出來，腳步輕，落地無聲。
他披著破舊斗篷，帽子壓得很低，臉藏在暗處，只能看見下巴，上面有幾道深褐色的痕跡，像是藥汁燙出來的疤。
他在五丈外停下。
“不必緊張。”聲音沙啞，卻清楚，“我非敵非友，只為交易而來。”
秦無塵沒動。
雷九睜開眼，右眼晶石閃了一下，暗紅的光映在臉上。
他的刀出鞘一寸，卡在石縫裡，隨時能拔。
敖燼喉嚨裡滾出一聲低吼，撐著地面想抬頭，鱗片摩擦碎石發出刺啦聲。
他還沒恢復，龍軀殘破，血還在往下滴，但他不肯趴著。
時渺指尖微動，一圈極淡的漣漪在她身下浮現，轉瞬即逝。
她的嘴唇動了動，聲音輕得幾乎聽不見：“時間……不對。”
那人沒看她，只望著秦無塵。
他緩緩抬頭，斗篷下的陰影移開，露出一雙眼睛。
瞳孔是淡青色的，不像常人，倒像是常年泡在藥液裡的樣子。
眼角佈滿細紋，像是活了很久，又像是被甚麼侵蝕過。
“我知道你們在找甚麼。”他說，“不止一塊碎片，而是整個‘鴻蒙道心’的真相。”
秦無塵眉頭一皺。
識海中，系統介面毫無反應。
工作列灰著，靈氣轉化爐還在運轉，一切如常。
但這人提到“鴻蒙道心”，那是連他都沒完全搞清的東西。
系統來歷、繫結機制、為何偏偏選中他——這些事他查了多年，始終隔著一層霧。
現在有人主動提了出來。
“白璃月說過，”那人繼續道，“若有一人能在混沌原點連破三重劫，便可稱之為‘變數’。你，就是她預言中的那個人。”
秦無塵眼神變了。
墨鳶給的冰蠶絲帶還藏在袖子裡，他剛才摸過。
那是私密的事，沒人知道。
而白璃月這個名字，他已經很久沒聽到了。
藥王谷覆滅前，她是唯一的聖女，後來訊息全無，有人說她死了，有人說她成了蠱母。
可這人提起她，語氣像是熟人。
“你說這些，想換甚麼？”秦無塵終於開口，聲音不高，但字字清晰。
“幫我取回一件遺失之物。”那人說，“地點在北境廢墟，具體位置我不會現在告訴你。任務危險，九死一生，我不騙你。”
“然後呢？”
“只要你完成，我就把系統碎片的完整來歷交給你。包括它為何會出現在這裡，為何會選擇你，以及……你體內的鴻蒙道心，到底是誰留下的。”
秦無塵沒答話。
雷九冷笑一聲：“說得倒是好聽。你憑甚麼讓我們信你？一句名字就想讓我們去送死？”
那人不惱，反手取出一枚玉簡，朝前一拋。
玉簡飛到中途便懸停空中，自動展開，一道模糊光影投射出來。
畫面是一團交織的金色脈絡，結構複雜，層層巢狀。
秦無塵一眼認出——那是他融合過的系統碎片內部構造圖。
他曾用“仙運推演”檢視過一次，只看到表層，而這幅圖，竟深入到了第三層核心區域。
其中一條金線被標紅，旁邊寫著兩個小字：禁制。
就在那一刻，他識海中的系統介面輕輕震了一下。
不是警告，也不是提示，而是一種……共鳴。
彷彿那個標記的位置，真的存在某種封印，而他從未察覺。
那人收回玉簡，淡淡道：“那只是冰山一角。若你想知為何系統會選擇你，若你想破解鴻蒙道心真正的枷鎖，就答應我的請求。”
敖燼怒吼一聲，強行撐起身子：“少在這裝神弄鬼！誰知道你是誰派來的？玄陰宗？天機閣？還是那些躲在暗處吸血的蟲子？滾出去！”
那人站著沒動，連眼皮都沒眨。
秦無塵抬手，制止了敖燼。他盯著對方，聲音冷了下來：“你說你能提供情報，那就先說一點我們不知道的。比如，我第一次啟用系統時，看到了甚麼？”
那人沉默片刻，開口：“你看到的不是任務列表，不是獎勵介面，而是一片星空。星空中有十三顆星墜落，最後一顆落在你眉心。那時你才十七歲，在家族祠堂跪了一夜，所有人都說你是廢脈，不配修道。可就在那一刻，星落入體，系統覺醒。”
秦無塵呼吸一滯。
這件事他從沒跟任何人提過。
連墨鳶都不知道。
那是他最隱秘的記憶，也是他踏上這條路的起點。
眼前這人，怎麼會知道？
“還有，”那人又說，“你手腕上的傷，是十年前被族中長老用斷脈釘刺穿所致。那釘子上有詛咒，至今未除。每到陰雨天，你的左手就會發麻。我說得對嗎？”
秦無塵低頭看了眼自己的手。
確實麻了。從剛才就開始，他以為是脫臼牽扯的。
他緩緩抬頭：“說出地點。”
那人搖頭：“我不會現在說。等你們決定出發，我會帶路。現在告訴你們，只會引來不必要的麻煩。”
“那你至少告訴我，你要我們拿的是甚麼？”秦無塵問。
“一截骨頭。”那人說，“屬於初代藥王的遺骨。它被埋在北境廢墟深處，被七重毒陣封鎖，二十年來無人能近。但我需要它，因為它是解開某種藥引的關鍵。”
“甚麼藥引？”
“能讓白璃月恢復情緒的東西。”
空氣一下子安靜了。
時渺的指尖再次泛起漣漪，比之前更明顯。
她喃喃道：“她在失去……所有情緒之後，還在想辦法救人？”
那人點頭：“她把自己煉成了‘輪迴引’，連線幽冥與人間。但她付出的代價太大，每一次催生新藥，就丟掉一種感覺。現在已經沒了喜、怒、哀、樂，只剩下執念支撐。”
秦無塵看著他：“你和她是甚麼關係？”
“我是她師兄。”那人說，“也是最後一個見過她清醒模樣的人。”
雷九嗤笑：“說得感人。可你怎麼證明？說不定這就是個局，拿個名字糊弄人，讓我們替你賣命？”
那人沒反駁，只是伸手撩開左袖。
手臂上有一道疤痕，呈螺旋狀，像是被某種植物纏繞後留下的。
疤痕周圍面板髮黑，顯然有毒根未清。
“這是‘忘憂藤’留下的印記。”他說，“當年她為救我，親手將藤蔓種進自己心口，替我承受毒性。這傷，全天下只有她能認出來。”
秦無塵盯著那道疤，許久沒說話。
他知道忘憂藤。
傳說中能抹去記憶的奇毒，唯有藥王谷秘法可解。
若真是那樣，這人所說或許有幾分真。
但他仍不敢信。
“我們不去。”他說。
那人也不意外：“我可以等。”
“你不走？”
“我既然來了，就不會空手回去。”他站在原地，斗篷垂落，身影不動如山，“你們可以不信我，但總有一天，你會主動來找我。因為只有我知道，你體內那顆鴻蒙道心，為甚麼會開始跳動。”
秦無塵眼神一凜。
心跳？
他猛地按住胸口。
就在這一刻，他感覺到了。
一下，很輕，像是沉睡已久的東西醒了。