秦無塵的劍停在半空，三寸之外是魔胎的核心。
他的手臂還在流血，傷口翻著皮肉，晶體碎片露在外面，閃著微弱的光。
他沒收回劍，也沒再往前送。
因為就在那一瞬間，他體內的系統動了。
不是提示音，也不是任務彈窗。
那些平日只在他腦海裡閃爍的水晶球，突然從他胸口飛了出來，一顆接一顆，懸浮在空中，排列成人的形狀。
光凝聚成人形輪廓，通體由無數旋轉的小型水晶球組成，表面流轉著淡金色紋路。
它站在秦無塵身前，面朝魔胎，抬起手，指向那顆佈滿眼睛的心臟。
“檢測到高階汙染源。”聲音冰冷，不帶情緒，“此物具備宿主吞噬傾向，建議立即終止接觸。”
秦無塵沒動。
他盯著那個由系統化成的光人，眼神沒有驚訝，只有警惕。
他知道這不對。
系統從來不會主動現身，更不會干涉戰鬥。
它只是工具，是規則的執行者。
但現在，它有了動作，有了立場。
魔胎動了。
那張和秦無塵一模一樣的臉扭曲了一下，嘴唇咧開，聲音卻變了，不再是低沉的迴響，而是帶著一絲譏諷：“沒有我，你連結丹都做不到。”
光人沒有回應。
它雙手抬起，掌心對準魔胎，兩道細長的白光射出，像刀一樣劈在魔胎表面。
“嗤——”
一聲輕響，魔胎表層的紋路開始剝落，像是被火燒過的紙片，捲曲、焦黑、脫落。
那些原本如電路般閃動的系統程式碼，此刻正一塊塊碎裂，露出底下蠕動的血肉。
魔胎髮出一聲悶吼，懸在空中的身體劇烈震顫。
夜綰動了。
她被觸手吊在半空，眉心還連著那根細絲，整個人本已昏迷，可就在白光擊中魔胎的剎那，她猛地睜開眼。
她的瞳孔是暗紅色的，像浸過血。
她沒看秦無塵，也沒看光人，而是低頭看向自己袖口，右手迅速探入，掏出一枚拇指大小的珠子。
珠子通體猩紅，表面有裂紋，像是隨時會炸開。
她咬破舌尖，一口血噴在珠子上。
珠子吸了血，瞬間亮起刺目的紅光。
下一秒，她用力掙動手腕，藉著觸手鬆動的一瞬，整個人向前撲去，將珠子塞進了魔胎張開的嘴裡。
“爆。”
聲音很輕，幾乎被淹沒在空間震顫的嗡鳴裡。
但效果立現。
轟！
一股赤色氣浪以魔胎為中心炸開，衝擊波橫掃整個密室。
地面崩裂，石壁出現蛛網般的裂縫，頭頂的岩層簌簌掉落碎石。
秦無塵被掀飛出去，後背撞上牆壁，喉頭一甜，差點吐出來。
他強行壓住，抬手抹掉嘴角的血，目光死死盯著前方。
光人還在。
但它已經開始變得透明，構成身體的水晶球一顆顆碎裂、消失，像是時間到了的燈盞，正在熄滅。
魔胎已經不成形。
它的表面大片剝落，露出內部糾纏的黑色絲線，那些絲線像活物一樣扭動，試圖重組。
可它的力量明顯被削弱，懸在空中的身體不斷下墜，最後“砰”地砸在地上，濺起一片血霧。
夜綰沒了動靜。
她被氣浪甩到了角落，靠在塌陷的石柱旁，一動不動，臉上全是灰，嘴角有血跡。
秦無塵想過去，但動不了。
他的左臂還在流血，體內靈氣亂成一團，剛才那一擊不僅震傷了他的經脈，也讓系統陷入了紊亂。
他只能看著光人緩緩轉過身，面向他。
“警告。”光人說，“宿主體記憶體在兩處系統碎片，一處已暴露，另一處深埋識海。若不及時融合，將在七日內引發反噬。”
秦無塵喘著氣，問：“你是誰？”
光人沒有立刻回答。
它低頭看了眼自己的手，那由水晶球組成的手掌正在一點點消散。
“我是你繫結的系統。”它說，“但我不是唯一的存在。”
“魔胎……也是系統的一部分？”
“它是殘缺的分支，脫離主鏈後自我進化，試圖回歸本源。”
“所以它說的沒錯？”秦無塵冷笑，“沒有它，我確實結不了丹？”
“它提供力量，但代價是吞噬。”光人聲音越來越弱，“你現在用的每一分靈氣，都有它的烙印。但它想取代你，成為主宰。”
秦無塵沉默。
他低頭看向自己的左臂，那塊嵌在血肉裡的晶體還在發光，和光人身上的紋路一模一樣。
“那你現在出現，是為了甚麼？”
“為了阻止它奪舍。”光人抬起手，指向秦無塵，“我即將消散，但可以將剩餘能量注入你體內，完成碎片整合。這是最後一次主動干預。”
“之後呢？”
“之後一切由你決定。”
秦無塵沒再問。
他知道這意味著甚麼。
一旦接受融合，他就再也無法確定，自己用的到底是系統，還是系統在用他。
但他沒得選。
魔胎還沒死透。
地上的那團血肉仍在蠕動，黑色絲線試圖重新連線。
只要它還有一絲意識，就會繼續找機會侵蝕他。
他抬起頭，看著光人：“來吧。”
光人點頭。
它雙手合攏，胸前浮現出一顆比其他更大的水晶球，裡面旋轉著銀白色的光點。
它抬手一推。
水晶球飛向秦無塵，直接沒入他的胸口。
一瞬間，秦無塵感覺全身的血管都在發燙。
那股熱流順著經脈衝向四肢百骸，最後集中在左臂和識海。
他咬緊牙關，額頭冒汗，手指抽搐。
兩塊碎片開始移動。
一塊從手臂深處浮出，一塊從腦海下沉入，與新注入的能量交匯，在體內形成一個微小的迴圈。
痛感劇烈，但他沒叫出聲。
他只是死死盯著地上那團魔胎殘骸，看著它最後一根絲線縮排血肉，停止了掙扎。
光人已經快消失了。
只剩下一個模糊的輪廓，站在原地，像是風中殘燭。
“記住。”它最後說，“系統不是恩賜。它是選擇。”
話音落下，最後一顆水晶球碎裂。
光芒散盡。
密室陷入短暫的安靜。
只有地面裂縫中滲出的水滴聲，一下一下，敲在石頭上。
秦無塵靠在牆邊，緩緩站直身體。
他低頭看了看左臂，傷口還在，但血已經止住。
面板下的晶體不見了，像是被吸收，又像是融入了血肉。
他試著調動靈氣。
這一次，運轉順暢，沒有阻滯，也沒有那種被窺視的感覺。
他邁步走向角落。
夜綰躺在那裡，呼吸微弱，但還有氣。
他蹲下身，伸手探了探她的脈搏。
跳得慢，但穩。
他剛想把她扶起來，忽然停住。
因為他看到，夜綰的袖口滑出了一角東西。
不是血魂珠。
是一塊巴掌大的金屬片，邊緣不規則，像是從甚麼東西上硬掰下來的。
上面刻著幾個字。
他認得。
那是系統的編號格式。
和他當初在任務面板上見過的一樣。
他盯著那塊金屬片，手指慢慢收緊。
就在這時，夜綰的眼皮動了一下。