秦無塵一腳踏進石門，黑色絲線纏住小腿往上爬。
他立刻揮劍斬斷，斷口處沒有血流出，反而有微弱的光滲出來，像是從骨頭裡透出的螢火。
他認得這光。
是系統碎片的能量。
這些絲線不是攻擊外敵的武器，而是專門用來捕捉宿主的東西。
它們順著經脈往裡鑽，想把人變成系統的養料。
他閉眼一瞬，將體內靈氣逆向運轉，在血管中築起屏障。
那股侵蝕感才稍稍退去。
背上夜綰還在昏迷，呼吸越來越淺。
他沒停下，往前走了一步。
密室比外面看起來大得多，地面軟得像踩在舊皮上。
每走一步都往下陷一點，又慢慢彈回來。
空氣也變了，帶著一股鐵鏽味，吸進喉嚨會刺痛。
前方柱子後方，懸浮著一顆心臟形狀的東西。
表面佈滿紋路，像裂開的瓷器，又像電路板上的線路。
那些紋路正一明一暗地閃，節奏和心跳一樣。
玉珏在他掌心發燙，自動指向那東西。
他知道這就是封印核心。
還沒靠近，懷裡的夜綰突然抖了一下，嘴邊溢位黑氣。
她整個人抽搐起來，手指死死抓住他的衣角。
同時，那顆心臟睜開眼睛。
不是一隻，也不是兩隻，是無數只。
遍佈整個表面的眼睛齊刷刷轉向他，瞳孔漆黑，沒有眼白。
“終於來了……”聲音直接響在腦子裡，不靠耳朵聽。
秦無塵站住，手按在劍柄上。
這不是厲子梟的聲音，也不是系統提示音。
更冷，更空，像從一口枯井底下傳上來的回聲。
他還沒開口，手腕突然一震。
鴻蒙仙運系統第一次主動震動，不是任務完成的輕顫，而是劇烈抖動，像要脫離控制。
另一邊，夜綰隨身帶的羅盤也在響。
金屬外殼裂開，指標瘋狂旋轉，最後停在一個方向——正是魔胎所在的位置。
兩股震動在空氣中撞在一起，激起一陣波紋。
周圍的空氣開始扭曲，光線被拉長，影子錯位。
“看看誰才是真正的主人！”厲子梟的聲音忽然響起。
不是從門口，也不是頭頂，是從四面八方擠進來的。
每一句話都像貼著耳膜刮過去。
秦無塵沒回頭，也沒分神。
他知道這裡沒有出口，也沒有援兵。
他只能向前。
他把夜綰輕輕放下來，背靠著牆。
右手抽出匕首，在她周圍畫下四道短痕。
這是墨鳶教過的殘陣，不能殺敵，但能擋住邪氣侵入。
最後一筆剛落，魔胎動了。
幾條肉質觸手從底部伸出，像藤蔓一樣貼地滑行。
其中一條直奔夜綰而去，纏上她的手腕就往回拖。
她整個人離地騰空，朝著魔胎飛去。
系統警報炸響：【檢測到高階汙染源，建議立即撤離】
秦無塵瞳孔一縮。
這是他用這個系統這麼久，第一次聽到“撤離”兩個字。
以前都是任務、獎勵、推演，從來沒叫他逃過。
現在它說了。
但他沒動。
他往前走了一步，再一步，走到密室中央。
魔胎懸在半空，眼睛全盯著他。
那些觸手已經把夜綰拉到了胸口位置，一根細絲從她眉心鑽出，連向魔胎表面的紋路。
她在融合。
秦無塵抬手摸了下左腕的冰蠶絲帶，那是墨鳶給的。指尖碰到時，絲帶微微發熱。
他沒多想，拔劍。
劍身漆黑，刃口一線金芒。
是他用龍鱗重鑄的兵，還沒正式用過。
他衝上去，一劍劈向連線夜綰的那根絲線。
劍鋒臨到前，魔胎忽然轉頭。
一張臉從心臟表面浮現出來。
是他的臉。
五官一樣，輪廓一樣，只是面板灰敗，嘴唇發紫。
那張臉張開嘴，說的卻是另一個聲音：“你還不明白嗎？”
秦無塵收劍，退後半步。
“你說我是容器。”他開口，“那你呢？”
那張臉笑了，笑得很慢，像是肌肉在強行牽動。
“我就是你。是你被系統刪掉的部分，是你不敢承認的那些選擇。”
“你在葬仙谷殺了三個逃兵，因為他們可能洩露你的行蹤。”
“你在北溟玄海放任漁村沉沒，因為你要追那個逃走的叛徒。”
“你每次升級系統，都有人在背後死去。你以為我不知道？”
秦無塵握劍的手緊了緊。
“我知道。”
“那你為甚麼還能站在這裡？”
“因為我沒死。”他說，“只要我還活著，我就得走完這條路。”
話音落下，他再次衝上前。
劍光劃破空氣，直取魔胎核心。
就在劍尖即將命中時，整個空間猛地一頓。
時間沒停，重力也沒變，但所有動作都像被按了慢放。
魔胎的眼睛眨了一下。
夜綰的身體微微抽動。
秦無塵的劍卡在半空，差三寸沒能刺入。
然後，那張臉開口了，聲音低得幾乎聽不見：“你體內的系統……本來就是我。”
秦無塵眼神不變。
“我不信。”
“你不信？”那張臉歪了歪，“那你告訴我，為甚麼每次你受傷，系統都會提前預警？為甚麼你能看到別人看不到的任務水晶球？為甚麼‘幸運’偏偏落在你頭上？”
他頓了頓。
“因為你本來就是我選中的。我不是寄生者。我是原生意識。是你這具身體真正的控制權擁有者。”
秦無塵緩緩鬆開劍柄。
劍懸在空中，金芒閃爍。
他低頭看了眼自己的手。
掌心的玉珏還在發燙，和魔胎的頻率越來越接近。
他忽然明白了甚麼。
不是他在使用系統。
是一直有人，藉著系統的名義，在引導他走到這裡。
他抬頭，盯著那張和自己一模一樣的臉。
“如果你是我，那你應該知道——”他伸手，一把將匕首插進自己左臂。
血湧出來，滴在地上。
沒有嘶吼，沒有皺眉，只有平穩的呼吸。
“我從來不怕疼。”
匕首一轉，他用力剜下一塊皮肉。
裡面露出的不是血肉，而是一小片發光的晶體，嵌在筋絡之間。
像是系統程式碼長進了身體。
魔胎的臉第一次變了表情。
秦無塵盯著那塊晶體，低聲說：“你想讓我相信你是我的一部分。”
他拔出匕首，血順著袖子流到指尖。
“可你不知道一件事。”
他抬起眼，目光如刀。
“真正屬於我的東西，不會怕見血。”