沙粒還在空中飄著，那幾根黑線卻已順著地面疾速爬行，像活物般扭動向前。
秦無塵腳下一蹬，身形暴退三丈，袖中甩出三枚鎮靈符，符紙在半空燃起青焰，落地成陣，將前方沙地盡數封鎖。
黑線撞上火圈，發出“滋”的一聲輕響，像是水滴落進熱油，騰起一股灰煙，速度頓時一滯。
他喘了口氣，掌心滲出的血順著指縫滑下，滴在黃沙上瞬間被吸乾。
“這把刀陪我熬過族中欺辱，今日……也得由我親手守住。”他低聲說，聲音不大，卻咬得極重。
不遠處，玄鐵匕首插在沙中，刀身纏繞的黑線微微顫動，如同呼吸。
一道身影掠至身旁，墨鳶站定在他左側，三色陣旗在指尖輕轉，藍光微漾，紅光隱現，綠意流轉。
她沒看他，只盯著那柄匕首，語氣平靜：“我能攔住它一時，但不能保你長久。”
秦無塵側頭：“甚麼意思？”
“用陣旗之力反向壓制汙染，需以本源為引。”她抬手，綠旗輕輕一震，“若成功，匕首可留；若失敗，陣旗損毀，我也可能折損十年修為。”
風從裂痕深處吹來，帶著一絲腐朽氣息。
秦無塵沉默了一瞬。
他知道，這不是交易，也不是合作。
.這是賭命。
可他不能退。
那把匕首是他父親最後留給他的東西，也是他在這條路上唯一始終沒丟的東西。
“你值得嗎？”他問。
墨鳶嘴角微揚，竟笑了下：“你覺得呢？”
話音未落，她已踏前一步，三色陣旗同時脫手飛出。
藍旗一震，一道水幕自地下升起，隔斷沙地，將黑線困於一方；紅旗翻轉，一圈暗紅火焰貼地蔓延，封鎖外圍；綠旗居中，旗面微顫，數道翠綠絲線如藤蔓探出，緩緩纏向匕首刀柄。
秦無塵屏住呼吸。
就在生機絲線觸碰到刀身的剎那，那幾根黑線猛然一縮，隨即暴起！
它們不再只是纏繞，而是像毒蛇般昂起頭，順著綠旗釋放的絲線逆流而上，直撲墨鳶指尖！
“哼！”她悶哼一聲，臉色驟白，指尖滲出血珠，綠旗光芒劇烈晃動，幾乎要熄。
秦無塵瞳孔一縮，立刻掐訣，幽冥引路術瞬間展開，空間微曲，硬生生將那股反噬之力偏移三分。
黑線擦著墨鳶的手背掠過，劃開一道血痕，隨即被水幕與業火夾擊，逼退數寸。
可危機未解。
匕首仍在發燙，黑紋在刀身上游走，彷彿有生命般尋找突破口。
“不能再拖。”秦無塵低聲道。
他左手迅速結印，體內靈氣湧入“靈氣轉化爐”，片刻後，一絲純淨高階靈氣自掌心溢位，凝成一線，注入匕首護鞘。
護鞘微震，泛起一層淡金光澤，短暫隔絕了黑線與外界的聯絡。
墨鳶抓住機會，右手猛地掐訣，綠旗外圍三道輔助陣紋轟然炸開！
轟——
一股柔和卻強橫的生機之力爆發，將黑線狠狠逼退至刀柄末端。
匕首劇烈震動，發出一聲低鳴，像是掙扎後的喘息。
秦無塵立刻衝上前，一把將其握入手中。
燙！
刀柄幾乎灼手，但他沒松。
黑紋仍在，卻不再主動蔓延，像是被壓制住了。
他低頭看去，刀身上的黑色絲線蜷縮在柄端，微微抽搐，如同被困的蟲子。
“暫時穩住了。”墨鳶走到他身邊，唇角還掛著血跡，呼吸略顯急促。
秦無塵看了她一眼：“傷得重嗎？”
“皮外傷。”她搖頭，目光落在綠旗上，旗面有一道細微裂痕，像是瓷器上的冰紋，“旗子比我撐得久。”
他沒再說話，只是默默將匕首收回儲物袋，動作比先前小心許多。
就在此時，遠處沙丘傳來腳步聲。
一步一步，不急不緩。
厲子梟從陰影中走出，雙手垂在身側，臉上帶著笑，眼神卻冷得像刀。
他停在十丈外，抬起右手，噬魂鎖鏈自袖中滑出，鏈條一節節展開，末端凝聚出一頭虛影——獠牙外露，雙目赤紅，正是怨靈王殘魄所化。
“你們挺能折騰。”他開口，聲音沙啞，“可那把破刀，已經不是你的了。”
秦無塵冷笑：“是不是我的，輪不到你說了算。”
“哦？”厲子梟挑眉，“那你試試拔出來看看？”
話音未落，他手腕一抖，鎖鏈如巨蟒騰空，直撲二人！
秦無塵反應極快，橫身擋在墨鳶前方，左手結印，幽冥引路術再度催動，空間扭曲，鎖鏈軌跡偏移，擦著他肩頭掠過，削去半幅衣袖。
可那怨靈王虛影並未消散，反而在空中一個盤旋，張口噴出一團黑霧，直撲儲物袋位置！
“找死！”秦無塵怒喝，右手猛地拍向腰間，匕首瞬間出鞘！
刀光一閃，焚鬼業火裹挾而出，將黑霧點燃。
火焰升騰，映照出他冷峻的側臉。
厲子梟站在原地，笑意不減：“有意思。明明已經被汙染，你還敢用它？”
“它認主。”秦無塵握緊匕首，指節泛白，“只要我還站著，它就不會倒。”
“嘴硬。”厲子梟冷哼，“等它反過來吸乾你那天，別哭著求我救你。”
他話音剛落，鎖鏈再次揚起，這一次，鏈條本身開始蠕動，像是活了過來，每一節都浮現出細小的符文，隱隱與祭壇地底的裂痕共鳴。
墨鳶站直身體，三色陣旗重新落入手中，雖氣息不穩，但眼神依舊銳利。
“他想拖時間。”她低聲道。
秦無塵點頭：“背後有人在等。”
“那就別讓他等。”
兩人對視一眼，無需多言。
秦無塵持匕在前，墨鳶立於左後，陣旗微揚，藍光悄然鋪展，已在腳下形成隱秘陣基。
厲子梟眯起眼，鎖鏈緩緩盤踞身前，怨靈王虛影隱現其後，蓄勢待發。
風捲起沙塵，掃過祭壇裂痕。
符文忽明忽暗，像是某種古老機制正在甦醒。
秦無塵握緊匕首，感受到掌心傳來的陣陣灼熱，還有那隱約刺入靈臺的鈍痛。
他知道，這把刀還沒徹底安全。
但他更知道，現在不是退的時候。
厲子梟忽然咧嘴一笑：“你們真以為，憑一把染黑的匕首，就能擋住接下來的東西？”
秦無塵冷冷看著他：“試試不就知道了。”
話音未落，他右腳猛然踏地，身形如箭射出！
匕首劃破空氣，焚鬼業火熊熊燃起，直取鎖鏈中樞！
墨鳶同步出手，三色陣旗疾轉，藍光封鎖退路，紅光點燃殺機，綠光悄然延伸，無聲無息纏向厲子梟腳下沙地。
厲子梟冷笑著揮動鎖鏈，怨靈王虛影咆哮而出，迎向火焰。
金屬撞擊聲炸響，火星四濺。
秦無塵借力翻身，匕首迴旋，斬向鎖鏈連線處。
就在這瞬間，他察覺到儲物袋內那柄匕首突然傳來一陣劇烈震動。
彷彿有甚麼東西，正從裡面醒來。