翌日，天火城從紫魂林慘敗的驚悸中尚未完全恢復，空氣中依舊瀰漫著不安與頹喪。
然而，“除惡會”卻在會長“王安石”的帶領下，以一種令人側目的高效與“熱忱”，全面行動了起來。
陳昀親自前往城主府，與大管家進一步敲定了合作細節。
隨後，除惡會這架被他精心打造、以利益和層級牢牢繫結的機器轟然開動。
原本城主府衛隊人手嚴重不足，防線漏洞百出。
除惡會立刻抽調數以千計的精幹會員，補充到各個城門、哨卡、要道，與殘餘的城衛軍混編巡邏。
他們臂纏“除惡”袖標，精神抖擻，倒是將城防秩序維持得井井有條，遠超以往。
維持城內治安，彈壓趁機作亂的地痞流氓或小股潰兵。
這更是除惡會的“老本行”。
侯三、鐵山等骨幹親自帶隊，以連排為單位，在城內不間斷巡查，雷厲風行地處置了幾起鬥毆事件，手段果斷，頗有章法。
釋出公告，徵集民間修士協同防禦，並重申對“天外惡客”的懸賞與警惕。
除惡會的宣傳機器全開，街頭巷尾貼滿告示，更有大量會員口頭宣講，將“外患未除，內部須穩”、“團結在城主府與除惡會周圍”的理念灌輸下去。
一時間，天火城內處處可見除惡會成員忙碌的身影。
他們辦理的事務，從治安到城防，從宣傳到物資調配，幾乎涵蓋了城主府日常職能的方方面面。
不知情的外來者乍一看，恐怕會以為除惡會這個“民間組織”已然全員“入編”，成了半官方的力量。
明眼人都看得出來，如今的城主府虛弱不堪，許多政令和行動的落實，不得不高度仰仗這個人員龐大、組織度頗高的除惡會。
大管家對“王會長”的倚重與客氣，更是眾人皆知。
陳昀自然不會放過這個千載難逢的擴張機會。
在“配合城主府，共禦外侮，保衛家園”的大旗掩護下，除惡會的招募工作以近乎瘋狂的速度進行著。
原先那套“班長-排長-連長-營長”的拉人頭激勵體系，在如今人心惶惶、許多小勢力崩潰、散修急於尋找依靠的背景下，展現出了恐怖的吸引力。
“加入除惡會，有城主府支援，安全有保障！”
“殺惡徒，領賞金，內部按貢獻分配，公平公開！”
“拉人入會，立刻晉升，月月有津貼！”
簡單直白的口號，配合著之前數次“成功”行動帶來的聲望，以及眼下看似與城主府深度繫結的“官方背景”，讓無數散修、破落小家族子弟、乃至其他倖存勢力中不得志的成員，紛紛削尖了腦袋往裡鑽。
短短兩個月，除惡會的規模如同滾雪球般急劇膨脹！
正式在冊成員，赫然突破了十萬之眾！
雖然其中絕大多數是五階、六階修士，七階以上寥寥無幾，更無八階頂尖高手坐鎮，但十萬之數匯聚在一起，那股聲勢已然滔天！
光是每日裡在城中各處調動、巡邏的黑色洪流，就足以讓任何人心生忌憚。
天火城本來就是貧瘠小城，原有的那些大小勢力，在紫魂林一役中幾乎被連根拔起，剩餘的一點人手和影響力，在這龐然大物面前根本不值一提。
除惡會，已然成為了天火城無可爭議的第一大勢力！
真正的無冕之王。而它的背後，站著的是如今不得不依賴它、甚至有些被架空的城主府殘餘力量。
當然，並非沒有人看出隱患。
城主府內，有殘存的客卿或屬官曾私下向大管家進言：“大管家，這除惡會擴張太過迅猛，如今尾大不掉，凡事皆需經其手，長此以往，恐養成虎患啊！那王安石，看似忠義，實則野心不小！”
大管家彼時正為焦頭爛額的城務和如何向帝城交代而煩心，聞言只是疲憊地擺了擺手，臉上露出一絲不以為然的淡然。
“虎患？一個毫無根基信仰、全靠利益維繫的散修組織罷了。那王安石，不過七階修為，手下最強也不過幾個七階散修，十萬烏合之眾，能成甚麼氣候？眼下局勢危殆，正需借其力穩定局面，度過難關。待他日城主歸來，或境主府重新掌控局勢，這等勢力，想怎麼拿捏，還不是隨手之事？不必多慮。”
他心中所想，仍是傳統的實力為尊觀念。
十萬低階修士，在真正的頂尖強者或訓練有素的精銳軍團面前，不過是土雞瓦狗。
如今暫且利用，日後自有清算之時。
他卻不知，這“王安石”的實力與謀劃，遠超他想象，而除惡會這套迥異於傳統宗門的組織模式，其凝聚力和潛力，也絕非他理解的“烏合之眾”那麼簡單。
這兩個月裡，天火城及其周邊區域，異常地“平靜”。
原本時不時出現的“天外惡客”蹤跡，彷彿一夜之間人間蒸發，再難尋覓。
只有陳昀清楚，紫魂林那一場血腥盛宴，幾乎將離玄境南部區域活躍的諸天精英掃蕩了一大半，沒死的也嚇破了膽，要麼遠遁他處，要麼更加謹慎地潛伏起來。
天火城這塊“硬骨頭”，暫時是沒人想來碰了。
藉著除惡會勢力急劇膨脹、觸角伸向天火城各個角落，乃至透過往來商旅、流動修士向周邊區域輻射的東風，陳昀悄然織就了一張越來越密集的情報網。
他真正關心的訊息，開始源源不斷地彙總到他手中。
首先是關於九階強者去向的進一步確認。
不止是天火城主，他動用多方渠道核實，得出的結論令人心驚。
整個離玄境一百零八城，所有已知的、常駐的九階強者——無論是城主、大宗門老祖、隱世家族底蘊，乃至一些著名的獨行客——幾乎在同一時間段內，集體消失了！
在一些以往繁華熱鬧、九階強者往來頻繁的大城，如今也是門庭冷落，高階氣息全無。
甚至有訊息隱約流傳，連離玄境帝城之中，那位神秘莫測、幾乎從不輕易現身的境主本人，也已許久未曾公開露面或降下諭令，境主府日常事務皆由幾位親傳弟子和元老在處理。
“要麼是某種未知的限制突然出現，禁錮或驅離了他們；要麼……就是他們被更重要的事情吸引，集體去了某個地方。”
陳昀摩挲著手中記錄情報的玉簡，眼神深邃，“無論是哪種，目前來看，對我都是有利的。至少短期內，無需直面九階的壓力。”
這讓他安心不少，可以更從容地佈局。
與此同時，關於離玄境乃至其他境域內，諸天萬族天驕與九境本土天驕激烈碰撞、爭奪機緣的各種戰報，也紛至沓來。
其激烈與殘酷程度，絲毫不亞於紫魂林，甚至猶有過之。。
槐桑城附近現世一塊“天命石”，此乃十階強者鍛造本命神兵的極品寶材，更是傳說中鍛造“主宰道器”的核心材料之一，據說人族鎮族至寶“人皇殿”的基石便是此類神物。
訊息一出，立刻引來了各方頂尖人物的角逐。
諸天這邊，天族第一天驕“天絕”、人族劍道奇才“劍十三”、魔族迪庫，三位堪稱金字塔尖的存在率先到場，爆發激戰。
隨後，聞訊趕來的諸天各族天驕不下數千人，混戰成一團。
九境方面，離玄境主第三親傳弟子、聖隕境三位頂尖人物、真武境一位極受寵愛的境主之子也紛紛加入戰局。
大戰慘烈，死傷無數。
據說劍十三手中一柄隨身利劍都在激戰中折斷。
後來，“玄靈聖體”李秀媛趕到，戰力強橫無匹，玄靈聖體奧妙無窮，竟能力挫群雄，在亂戰中成功奪走了天命石，飄然遠遁。
冰原城境內發現一口奇異泉眼，湧出的泉水擁有滌盪大道汙痕、修復舊傷道基的神效。
一位異靈族天驕偶然發現，浸泡七日後實力暴增，直逼頂級天驕行列。
訊息走漏，引來附近“遁一境”趕來的數位九境天驕聯手圍殺，這位異靈族天驕最終被擊殺分屍。
此舉徹底激怒了異靈族。
其族中第一天驕“靈辰子”親自出面，集結上千異靈族精銳，並請動與之交好的“道族”相助，道族當代“道子”道玄與靈辰子聯手，率眾反撲。
他們不僅將參與圍殺的那批遁一境天驕屠戮殆盡，更將滌道泉眼連根拔起帶走！
其間，靈辰子與道玄殺氣沖天，在冰原城周邊地域展開報復性屠殺，甚至幾度殺至冰原城牆之下。
冰原城與天火城類似，地處邊疆，實力有限，只能依託護城大陣苦苦支撐，損失慘重。
最後，據說是明法境、萬靈境、虛道境、真武境四境馳援而來的頂尖天驕聯手，才堪堪將殺紅眼的靈辰子、道玄及其部眾逼退。
此役，異靈族與道族展現了強大的團結性與戰力，也讓九境見識了諸天強族報復的酷烈。
廣德城乃離玄境排名靠前的大城，強者如雲。
附近出世一座古老遺蹟，據傳內藏一段疑似“主宰道經”的殘文，牽扯到至高道途，吸引力無與倫比。
諸天萬族聞風而動，趕去的頂尖人物包括神族耀歆、暗霄，人族贏虔、華元聖、任嫣然，妖族敖晟、鳳清兒、麒穹，混沌族長歌、舞奇等，超過二十位重量級天驕齊聚，麾下跟隨者更以萬計。
然而，這卻是一個精心佈置的陷阱！
主導者，乃是“聖隕境”境主唯一的兒子，名為“九梟”。
此人本體是一隻上古九頭鳥，天賦卓絕，心機深沉，更早早聯合了九境其他八境的頂尖人物，足足五十餘位九境本土的頂級天驕暗中佈局，調集重兵。
那一戰，堪稱開戰以來，諸天一方遭受的最慘重損失之一！
陷阱發動，陣法齊開，伏兵四起。
諸天聯軍猝不及防，陷入苦戰。
暗霄隕落！
華元聖重傷瀕死！
任嫣然道基受損，差點跌落境界！
鳳清兒被轟殺至僅剩本源，憑藉鳳凰涅盤術僥倖逃生！
麒穹被斬下一根蘊含本命精華的麒麟角，淪為九梟戰利品！
舞奇，混沌族二號人物，長歌的道侶，當場魂飛魄散，香消玉殞！
最後關頭，是人族贏虔不惜代價，祭出了一宗威力恐怖的禁器，才勉強撕開包圍圈，帶著殘存的二十餘人倉皇逃離，其餘諸天修士，幾乎全軍覆沒！
廣德城之戰，震動四方！
它用血淋淋的事實告訴所有進入主宰之路的諸天天驕：九境的底蘊或許在頂尖強者數量和傳承廣度上不如諸天萬界，但在八階這個層面，他們的頂級天驕，實力絕不遜色！
更可怕的是，他們擁有主場優勢，資訊更靈通，更能聯合排程，設下致命陷阱。
而諸天一方，往往各自為戰，甚至彼此提防，難以形成真正有效的合力。
翻閱著這些帶著血腥氣息的戰報，陳昀面色平靜，心中卻念頭飛轉。
整個離玄境，乃至整個九境，已然化作了巨大的獵場與角鬥場。
機緣與死亡並存，榮耀與隕落只在一線之間。
諸天與九境的天驕們，都在瘋狂地掠奪、成長、廝殺。
“通往下一境‘明法境’的入口，依舊無人找到確切位置，或者說，找到了也秘而不宣……”
陳昀暗忖，“看來大家都不急。也是，這離玄境作為第一境，資源與機緣已然如此豐富誘人，自然要先掠奪一番，壯大己身，再去下一境面對未知的挑戰。”
他放下玉簡，望向窗外。天火城在他的暗中掌控下，逐漸恢復秩序，除惡會的力量也在穩步膨脹。
而外界，是更加廣闊、也更加危險的舞臺。
“天命石、滌道泉眼、主宰道經殘篇……好東西不少啊。” 陳昀眼中閃過一絲精光，“不過，當務之急，還是提升自身實力，以及……尋找九州鼎碎片。陸子鳴那邊，不知道有沒有訊息了。”
他起身，走到窗前，看著下方除惡會總部院落中，熙熙攘攘、充滿了幹勁的會員們。