靜心苑的門被撞得哐噹一聲巨響，碎木屑飛濺。天還沒亮透，灰濛濛的光裡，湧進來黑壓壓一片金吾衛，鐵甲寒光刺眼，刀刃出鞘半寸，肅殺之氣瞬間擠滿了原本藥味瀰漫的殿宇。
周正站在最前頭，紫袍玉帶，手裡那捲明黃聖旨像塊燒紅的烙鐵，燙得他指尖微微發抖，可臉上卻繃得死緊，眼底深處那點壓不住的亢奮和狠厲，像毒蛇信子嘶嘶作響。
“鎮北王趙宸接旨！”
這一聲吼，又尖又利，颳得人耳膜生疼。
趙宸沒動。他擋在軟榻前，把還在熟睡的趙棠嚴嚴實實護在身後，玄色中衣肩頭那片洇開的暗紅血漬，在慘淡的晨光裡觸目驚心。他臉色白得嚇人，嘴唇緊抿成一條線，可那雙眼睛，黑沉沉的，像結了冰的深潭，看不到底。周正那點子心思，那聖旨裡藏著的刀，他看得一清二楚。
非詔不得探視？無令不得出入？這是要把他困死在這靜心苑，再把棠兒徹底捏在手心裡！
周正見他不動，嘴角往下撇了撇，聲音又拔高一度，帶著不容置疑的威壓：“王爺！陛下口諭！請太子殿下即刻移駕文華殿！莫要…抗旨不遵！”最後四個字，咬得極重，身後的金吾衛配合著往前踏了一步，甲冑鏗鏘，刀鋒徹底出鞘，寒光凜凜。
殿內氣氛瞬間繃緊到了極點。幾個守在內室門口的玄甲衛額角見汗，手死死按在刀柄上，目光投向趙宸，等他示下。
軟榻上，趙棠被這動靜驚擾，無意識地嚶嚀一聲，蜷縮著往趙宸身後又躲了躲，小手還緊緊攥著那半截玉簪。
就在這死寂的對峙當口，內室裡忽然傳出一聲極輕微、卻清晰無比的悶哼。
是髙陽！
趙宸瞳孔驟縮，猛地扭頭看向內室方向。周正眼底精光一閃，像是嗅到了血腥味的鬣狗，立刻抓住機會，厲聲道：“王爺！靜心苑乃宮禁重地，豈容閒雜人等滯留？陛下旨意已明，還請王爺以大局為重，即刻送太子殿下移駕！至於內裡那位…”他故意頓了頓，聲音拖長，帶著陰冷的暗示，“自有太醫署妥善照料。”
“照料”兩個字，被他念得意味深長。
趙宸心頭的殺意轟地一下竄起，幾乎要壓垮理智。心口那墨痕灼燙如烙鐵，幽冥碎片的陰寒死氣和那股吞噬的慾望瘋狂叫囂，右眼底那絲幽綠不受控制地漫上來，視野邊緣都染上了一層暴戾的血色。
他幾乎要控制不住拔出玄鐵劍，將眼前這喋喋不休的老匹夫連同這些金吾衛盡數斬成碎片！
就在他指節捏得發白，即將失控的邊緣——
內室裡，又是一聲悶哼傳來，比剛才更清晰了些，帶著極力壓抑的痛苦。緊接著，竟有一絲極其微弱、卻純淨溫潤的乳白色光暈，透過內室的門縫，絲絲縷縷地溢了出來！
那光暈極淡，卻帶著一種難以言喻的安撫力量，如同冰雪世界裡驟然點燃的一簇暖火。
趙宸只覺得心口那瘋狂灼燒的墨痕像是被清涼的泉水驟然浸沒，那股幾乎要吞噬他的暴戾和殺意潮水般退去。右眼底的幽綠迅速消退，重新變得漆黑清明。他劇烈起伏的胸膛緩緩平復，深吸了一口氣，冰冷的目光重新聚焦在周正臉上。
周正顯然也看到了那異象，臉色微變，眼底閃過一絲驚疑不定。他身後的金吾衛也出現了一陣輕微的騷動，那白光讓他們本能地感到不適和畏懼。
趙宸忽然笑了。那笑容極淡，卻冷得像是數九寒天的冰碴子，看得周正心頭猛地一突。
“周尚書，”趙宸開口，聲音平穩得聽不出一絲波瀾，卻帶著千鈞重壓，“陛下的旨意，本王聽到了。”
周正繃緊的神經稍稍一鬆，以為他終究服軟，剛想順勢再催——
卻聽趙宸繼續道：“太子殿下昨日受驚，夜來高燒反覆，太醫囑其靜養，不宜挪動。文華殿授課之事，暫緩。”他語氣不容置疑，根本不是在商量，而是在下達命令。
“王爺！”周正臉色一沉，“此乃陛下…”
“陛下若問起，本王自會去回話。”趙宸打斷他，目光如冷電般掃過那些金吾衛，“至於靜心苑的安危…”
他略一停頓，聲音陡然轉厲，帶著沙場淬鍊出的血腥煞氣：“自有本王親衛接管！不勞金吾衛的弟兄們費心！誰再敢擅進一步…”他的目光最終落在周正臉上，一字一句道，“視同謀逆，格殺勿論！”
“格殺勿論”四個字，如同驚雷炸響在死寂的殿宇中。
那些原本蠢蠢欲動的金吾衛被他目光一掃，竟齊齊心頭一寒，下意識地後退了半步，握刀的手都有些發僵。那是真正從屍山血海裡殺出來的氣勢，不是他們這些京城守軍能比的。
周正氣得臉色鐵青，鬍子都在發抖。他指著趙宸，手指顫抖：“你…趙宸！你竟敢公然抗旨！你要造反嗎？！”
“造反？”趙宸嗤笑一聲，笑意卻未達眼底，“周尚書，挾持幼主，矯詔亂宮，不知…這又該當何罪？”
周正渾身一僵，眼神閃爍，厲內荏地喝道：“休得胡言！老夫乃奉旨行事！”
“旨意？”趙宸步步逼近，雖重傷未愈，那通身的壓迫感卻讓周正不由自主地後退，“聖旨何在？拿來本王瞧瞧！是陛下親手所書，還是你周尚書…代筆擬就？！”
周正被他逼得啞口無言，那聖旨本就是口諭，是他藉著隆慶帝昏迷不清，與幾個閣臣私下揣摩“上意”弄出來的東西，哪裡經得起這般當面對質？他額角滲出冷汗，色厲內荏地強撐：“陛下口諭，即為聖旨！王爺莫非真要抗旨？！”
“本王說了，”趙宸停在他面前一步之遙，聲音冷得掉冰渣，“太子需靜養。任何人，不得打擾。”他目光掃向周正身後的金吾衛，“爾等是要聽一個閣臣的‘揣測’，還是要聽本王…這太子太傅、鎮北親王的自處？！”
金吾衛們面面相覷，徹底不敢動了。一邊是深得帝心（至少表面如此）、手握重權的閣老，一邊是兇名赫赫、剛剛平定幽冥之亂、眼下雖重傷卻餘威猶存的鎮北王，這渾水，他們哪裡敢蹚？
周正眼看局勢失控，自己帶來的金吾衛竟被趙宸三言兩語鎮住，氣得幾乎吐血。他猛地轉頭，對身後一個心腹侍衛使了個眼色。
那侍衛會意，悄悄將手摸向腰後的弩機——那上面淬著幽藍的暗光，顯然是見血封喉的毒物！
就在他手指即將扣動機括的剎那！
“咻——！”
一道青光快得肉眼根本無法捕捉！只聽“噗”的一聲輕響，那侍衛慘叫都來不及發出，眉心已然多了一個血洞，整個人被一股巨力帶得倒飛出去，重重砸在殿柱上，當場氣絕！他手中的弩機“哐當”落地。
眾人駭然望去，只見趙宸不知何時已回到原地，彷彿從未動過，只有他垂在身側的右手指尖，一縷極淡的青煙緩緩消散。
靜！死一般的寂靜！
所有金吾衛的臉都白了，握著刀柄的手心裡全是冷汗。周正更是嚇得倒退兩步，差點癱軟在地，看著趙宸的眼神如同看著地獄裡爬出來的修羅。
“還有誰想試試？”趙宸的聲音不高，卻如同喪鐘敲響在每個人心頭。
無人敢答。殿內只剩下粗重壓抑的喘息聲。
趙宸不再看他們，轉身走向內室，只留下一句冰冷的話：“忽爾卓，清場。誰敢聒噪，殺。”
“是！”忽爾卓帶著玄甲衛轟然應諾，刀鋒直指周正等人。
周正臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，最終一句話也沒敢再說，在手下的攙扶下，狼狽不堪地退出了靜心苑。那捲明黃的“聖旨”，像塊破布似的被遺棄在地上。
殿門重新合上，隔絕了外面的世界。
趙宸快步走入內室。床榻上，高陽依舊昏迷，臉色蒼白，但眉心卻微微蹙著，方才那溢位的乳白色光暈已然消失，彷彿只是錯覺。但趙宸心口那平息下去的墨痕告訴他，不是錯覺。
是她的淨世本源，在無意識中，又一次幫了他。
他在榻邊坐下，指尖輕輕拂過她冰涼的手背，目光復雜。
窗外，天色漸漸亮了起來，但宮牆之上的天空，卻依舊陰沉壓抑，彷彿醞釀著一場更大的風暴。
靜心苑暫時守住了，但周正絕不會善罷甘休。而比周正更危險的，是那隱藏在暗處、與幽冥碎片息息相關、甚至可能操控了部分朝堂的勢力。
趙宸閉上眼，感受著心口那墨痕與碎片若有若無的悸動，又感受著身邊高陽那微弱卻堅韌的生命氣息。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。而他重傷未愈的身體和這具被邪魂覬覦的軀殼，就是他最大的賭注。