靜心苑的藥味濃得嗆鼻，混著一股子若有若無的血腥氣。趙宸靠在榻邊的酸枝木椅裡，右肩的繃帶又滲出血來，洇開一小片暗紅。他沒管，只盯著床上那人。
高陽躺在那兒，薄得像張紙，臉色白得跟身上的細棉寢衣一個色兒。胸口那紗布裹得厚實，可仔細瞧，底下還隱隱透出點微光，奶白色，弱得風一吹就能散似的。那是她拼死護下來的淨世本源，也是吊著她最後一口氣的東西。
趙宸指節捏得發白。心口那朵並蒂蓮的墨痕又隱隱發燙，腦子裡有個聲音陰惻惻地攛掇：吞了它…吞了就能補全修羅眼，再無隱患…他猛地閉眼，額角青筋突突地跳。再睜眼時，右眼底那絲幽綠被強行壓下去，只剩一片熬紅的血絲。
門外腳步聲又急又輕，小太監尖細的嗓子壓著：“王爺，太子殿下又、又來了…說不見著您不肯走…”
趙宸眉頭擰緊。棠兒這是第幾回了？自打搬進東宮，那孩子就跟驚弓的鳥似的，半步離不得人。可眼下…他瞥了一眼床上氣息微弱的高陽，又感受了一下自己體內蠢蠢欲動的邪魂，喉頭滾動，硬聲道：“讓他回去。就說我說的，好好跟著周師傅學理政，別往這兒跑。”
小太監喏喏應聲退下。
屋裡重歸死寂。只有燭火偶爾噼啪一下。
趙宸伸手，指尖懸在高陽心口上方，那點微光似乎感應到甚麼，輕輕顫了一下。他渡過去一絲極細的修羅之力，溫養著那點火種。動作小心得近乎笨拙，生怕力道重了，就掐滅了這最後的光。
“你倒是…”他嗓子啞得厲害，後頭的話碾碎了，咽回去。還能說甚麼？罵她蠢？還是謝她捨命？哪句都矯情。他們之間，早過了說這些的份。
窗外忽地刮過一陣邪風，吹得窗欞子哐啷一響。趙宸猛地抬頭，右眼青光驟亮，如冷電掃過庭院。那感覺又來了——陰冷，黏膩，像毒蛇滑過脊背——跟那晚窺探的黑影一模一樣！
他豁然起身，動作牽到傷口，一陣鑽心的疼。強壓下追出去的衝動，他走到窗邊，外頭月色慘白，樹影亂晃，甚麼都沒有。
可他知道，有甚麼東西一直盯著這兒。盯著高陽，或者…盯著他心口那墨痕。
“忽爾卓。”他聲音不高，卻冷硬如鐵。
黑影悄無聲息地跪在身後：“王爺。”
“加派人手，守死靜心苑。一隻蒼蠅也不準放進來。”他頓了頓，指尖敲在窗臺上，“尤其是…防著宮裡的人。”
忽爾卓頭埋得更低：“是。”
“那半塊珠子呢？”
“按您的吩咐，用三重淨符封著，藏在…”
“看好了。”趙宸打斷他，目光仍盯著窗外，“那玩意躁動得厲害，不是好事。”
東宮那邊，又是另一番光景。
薰香嫋嫋，驅不散趙棠鼻尖若有若無的血腥味。他坐在寬大的書案後頭，腳還夠不著地，明黃的太子常服套在身上，空蕩蕩的。面前堆著小山高的奏摺，周正的聲音平平板板，唸經似的往他耳朵裡鑽。
“…淮北水患，災民逾十萬，需開倉賑災，然戶部存糧僅夠半月…”
“…北境軍報，戎狄斥候活動頻繁，似有異動…”
“…吏部提請考核各州官員，需殿下用印…”
趙棠手指摳著袖口縫線，眼神發直。他聽不懂那些“賑災”“軍報”，只覺得那些字螞蟻一樣在紙上爬，爬得他心慌。腦子裡晃來晃去的，還是二哥蒼白的臉，高陽姐姐胸口那個黑洞，還有三哥被拖走時那怨毒的笑。
“殿下？”周正停下，花白的眉毛微微蹙起，“老臣方才所言，殿下以為如何？”
趙棠猛地回神，小臉繃緊，嘴唇嚅囁了幾下：“…周、周師傅說…說好便好。”
周正眼底那點失望藏都藏不住，嘆了口氣，語氣卻放得更緩：“殿下，您如今是儲君，一言一行關乎國本。此事關乎數十萬災民生死，當有聖斷。”
聖斷？趙棠手指絞緊了。他哪會甚麼聖斷？他只想二哥，想母妃，想回自己那個小院子躲起來。
“孤…孤知道了。”他垂下眼，聲音細若蚊蚋，“周師傅…擬旨便是。”
周正沉默片刻，終是躬身：“臣，遵旨。”
批紅的硃筆遞到手裡，沉得他差點拿不住。歪歪扭扭地在那奏摺上畫了個圈，墨跡泱開一小團。像血。
等閣臣們都退下了，趙棠才從那張巨大的椅子上溜下來，跑到殿角，從懷裡摸出那半截玉簪。冰涼的溫度貼著手心，那點微弱的白光似乎讓他安心了點。他小聲嘟囔：“高陽姐姐…你快好起來…二哥…二哥也不要有事…”
夜裡風大，吹得東宮殿宇間的燈籠亂晃，影子張牙舞爪。
一個小太監低著頭，腳步匆匆，沿著廊下陰影疾走。快到宮門時，猛地被一隻鐵箍似的手掐住胳膊，拽進了假山石後頭。
“東西呢？”聲音壓得極低，陰冷。
小太監抖得篩糠似的，從袖袋裡摸出個小小的油紙包，聲音發顫：“…就、就沾到一點…太子殿下貼身藏著，看得緊…”
那人一把奪過，捏了捏，油紙包裡是幾粒極細的粉末，帶著若有若無的腥氣。“夠了。繼續盯著。主子說了，少不了你的好處。”
小太監腿一軟，差點癱地上：“…那、那藥…真不會…”
“死不了人。”那人冷笑，“只是讓他…更‘聽話’些。”黑影一閃，消失在假山深處。
小太監連滾爬爬地跑了，沒留意到遠處更高的一重飛簷上，一道幾乎融入夜色的身影，將這一切盡收眼底。忽爾卓面具下的臉毫無表情，只有指尖無聲扣緊了刀柄。
靜心苑裡，趙宸換藥時，那太醫手抖得厲害。
“王、王爺…這傷…邪氣入骨，恐、恐…”太醫冷汗涔涔，看著那紗布下發黑的傷口，肉芽扭曲，隱隱竟有細小的黑絲蠕動。
趙宸沒吭聲，只掃了他一眼。那眼神沉得嚇人，太醫立馬閉了嘴，手腳麻利地重新上藥包紮。
等人退下，趙宸才緩緩鬆開一直緊握的左手。掌心赫然是那枚被重重符咒包裹的幽冥珠碎片！方才太醫靠近時，這碎片燙得驚人，幾乎要灼穿符布！
他一層層揭開符布。那半枚碎片靜靜躺在掌心，色澤幽暗，可若盯著看久了，彷彿能聽到無數怨魂的嘶嚎。更詭異的是，碎片邊緣那些凝固的黑血，此刻竟彷彿活了過來，絲絲縷縷地朝著他心口的方向扭動！
心口的墨痕應激般灼痛！一股狂暴的吞噬欲與殺戮念頭轟地衝上頭頂！右眼瞬間覆上一層駭人的幽綠！
“呃啊——”他低吼一聲，猛地將碎片拍在桌上，另一隻手死死按住右眼，身體因對抗那瘋狂的意志而劇烈顫抖。冷汗浸透重衫。
不知過了多久，那躁動才緩緩平息。他喘著粗氣，看著桌上那依舊不祥的碎片，又望向內室床上昏睡的高陽。
一個念頭電光石火般劈入腦海——這碎片…和高陽體內的淨世本源…似是天生死敵，卻又…隱隱相吸？方才那一瞬的躁動，不僅是碎片引動邪魂，更像是…它被高陽體內那點微光“刺激”了？
他猛地站起身，幾步走到床前。猶豫片刻，他極其緩慢地，將那枚被符咒包裹的碎片，靠近高陽心口。
越近，碎片越是滾燙，符布甚至發出焦糊味！而高陽心口那點微光也驟然亮起，不再是溫順的奶白，而是變得銳利、抗拒，彷彿遇到了宿敵！
兩者之間，空氣都微微扭曲，發出極細微的噼啪聲！
趙宸猛地撤回碎片，驚疑不定地看著高陽。她依舊昏迷，眉頭卻無意識地蹙緊，彷彿承受著極大的痛苦。
就在這時，窗外陡然傳來一聲極尖銳的鴉啼！撕破了夜的寂靜。
趙宸霍然轉頭看向窗外，右眼青光暴漲。
夜霧深處，似有一盞幽綠的燈籠，在不遠處的宮簷上一晃而過。