冷宮廢苑的夜，被血與火浸透的殘垣在月光下泛著青灰。焦黑的宮牆上，殘留的箭簇與碎瓷片在夜風中簌簌作響，像是無數亡魂在低語。瓦礫堆中，偶爾傳來一兩聲瀕死的呻吟，又被巡夜士兵的腳步聲碾碎——趙宸已命玄甲衛封鎖了這片區域，除卻必要人手，任何人不得擅入。
寢殿偏殿臨時改作傷兵營，空氣中瀰漫著濃重的草藥味與血腥氣。高陽跪坐在草蓆上，指尖凝著淡乳色的靈光，正為趙宸處理右肩的傷口。弩箭貫穿的創口深可見骨，邊緣泛著幽黑的毒色，即便有她的靈力壓制，仍不斷滲出烏黑的血珠。
“這‘蝕骨散’…是北漠狼族的毒。”高陽的聲音帶著倦意，睫毛上凝著細密的汗珠，“普通解毒劑難以奏效，需用…需用‘雪魄草’配合‘陽和丹’，以自身靈力為引，緩慢拔毒。”她抬頭看向趙宸，眼底泛起擔憂，“只是這藥引…會損耗大量修為，王爺…三思。”
趙宸垂眸望著自己纏著繃帶的右臂，指節因用力而泛白。他能感覺到，蝕骨散的陰毒正順著經脈往心脈鑽，每呼吸一次都像有冰錐扎入骨髓。更糟的是，昨夜強行催動修羅眼斬殺屍王時，右眼胎記的灼痛至今未消，彷彿有團火在眼眶裡燒，隨時要竄出來。
“用。”他聲音沙啞，卻斬釘截鐵，“我這條命…還能再拼幾次。”
高陽咬了咬唇，不再多言。她解開趙宸肩頭的繃帶，乳白靈光如水般漫上傷口。趙宸悶哼一聲，額角青筋暴起——毒血被靈力逼出，順著繃帶滲出，滴在草蓆上，發出“滋滋”的腐蝕聲。
“二哥。”趙棠抱著一個陶瓶從帳外進來，小臉被燻得通紅。她踮著腳，將陶瓶遞給高陽，“這是…這是淑妃娘娘讓廚房熬的參湯，說…說王爺傷重，需補元氣。”
趙宸接過陶瓶，指尖觸到溫熱的瓷壁，鼻尖縈繞著濃郁的參香。他抿了一口，甘苦的參味在喉間化開，卻壓不下胃裡的翻湧——連日來的廝殺與毒傷，讓他的五臟六腑都似移了位。
“棠兒。”他放下陶瓶，摸了摸弟弟的頭，“去…去看看高統領。”
趙棠乖乖點頭，蹦跳著跑向另一處草蓆。高陽正為一名斷了腿的玄甲衛包紮，見趙棠過來，勉強笑了笑：“去陪陪你二哥，莫要亂跑。”
“嗯！”趙棠應了，卻又停下腳步，仰頭問，“高姐姐，父皇…父皇醒了麼？”
高陽的手頓了頓，輕聲道：“陛下…氣息穩了許多，淑妃娘娘守著，應該…無礙。”
趙棠鬆了口氣，蹦蹦跳跳地跑向主殿方向。趙宸望著她的背影，喉間泛起苦澀。昨夜混戰中，趙稷竟用“父妃紅顏”的瘋話刺激他，而隆慶帝甦醒後，竟也問起此事…他垂眸遮住眼底的暗湧，將這部分記憶暫時壓下。
“王爺。”忽爾卓掀簾進來，甲冑上還沾著未擦淨的血汙，“末將奉命清理了東側屍堆，發現…發現幾具身著玄色暗紋服飾的屍體，腰間佩刀刻著‘影’字。”
趙宸瞳孔微縮。影衛…趙稷私養的死士，果然參與了這場宮變。
“可曾查出身份？”他問。
“其中一具屍身的腰牌…刻著‘影七’。”忽爾卓壓低聲音，“末將記得，三殿下的影衛統領，正是‘影七’。其餘幾人…應是他的心腹。”
趙宸沉默片刻，指尖無意識地摩挲著劍柄。影七…他曾在邊關見過一面，是個沉默寡言的漢子，卻生得一雙鷹隼般的眼睛。昨夜混戰中，他親眼看見影七揮刀砍翻一名老太監，動作乾淨利落，不帶半分猶豫。
“將屍體好生收斂，帶回王府。”趙宸道，“另外…去太醫院取三斤‘雪魄草’，再請張太醫過來。”
忽爾卓應了，轉身要走，又被趙宸叫住：“對了…冷宮那口枯井，派玄甲衛輪流看守，晝夜不得懈怠。”
“是。”忽爾卓頓了頓，又補了一句，“方才巡邏的兄弟說，井口的大陣雖破，卻仍有陰火氣息從縫隙裡滲出來…像是…像是陣法未完全失效。”
趙宸心頭一凜。趙稷臨死前曾說，幽冥門主的力量已融入陣法核心…若陣法未毀，是否意味著…門主的殘魂或傳承仍在井下？
“知道了。”他揮了揮手，示意忽爾卓退下。
帳外傳來腳步聲，淑妃端著一碗藥羹走進來，鬢角沾著草屑，顯然是剛從隆慶帝那邊過來。“宸兒，張太醫說…你需靜養三日，切莫動氣。”她將藥羹放在案上，目光落在趙宸纏著繃帶的手臂上，眼眶泛紅，“昨夜…若不是你…”
“母妃。”趙宸打斷她，聲音放軟，“我沒事。”
淑妃在他身旁坐下，伸手撫了撫他的發頂，像小時候那樣。趙宸微微一怔，記憶中，母妃的手是軟的，帶著茉莉香，可此刻…她的手背佈滿細小的皺紋，指節因常年操勞而變形。
“你父皇…他醒了。”淑妃輕聲道，“方才還問起你，說…說‘宸兒從小就犟，受了傷也不肯說疼’。”
趙宸喉間發緊。他有多久沒見過父皇這樣清醒的模樣？自母妃薨逝後，隆慶帝便沉痾不起，性情也愈發暴躁，常因小事遷怒宮人。可昨夜，當他跪在廢墟中，看著父皇被淑妃攙扶著走來時，他分明看見…父皇的眼裡有淚。
“父皇…他還好麼？”他問。
淑妃點點頭：“大夫說，是急火攻心加上邪氣侵體，好好將養些時日便好。”她頓了頓，聲音低下去，“只是…他說…要把你母妃的牌位…遷入太廟。”
趙宸猛地抬頭。母妃…入太廟？自母妃被打入冷宮後，他從未聽人提起過此事。記憶中，母妃是個溫柔的女子，愛穿月白裙，總在他被父皇訓斥時，偷偷塞給他糖人。可後來…母妃染上怪病，渾身長出紫斑，太醫說是“邪祟纏身”，父皇便將她關進了冷宮。
“為何？”他問。
淑妃搖了搖頭：“陛下沒說…只說…說他欠你母妃的，該還了。”
趙宸沉默了。他想起昨夜趙稷的瘋話，想起幽冥門主的力量，想起冷宮枯井下的石棺…母妃的“邪祟”，是否與這些有關？
“我去…去看看父皇。”他起身，將外袍披在肩上。
主殿內，隆慶帝靠在軟榻上，身上蓋著厚厚的錦被。他臉色依舊蒼白，但眼神卻清明瞭許多，正望著案上的茶盞出神。淑妃站在榻邊，輕聲道：“陛下，宸兒來了。”
隆慶帝轉過頭，看見趙宸，眼中泛起溫和的笑意：“宸兒…過來。”
趙宸走上前，單膝跪在榻前：“父皇。”
隆慶帝伸出手，想要摸他的臉，卻在半空中無力地垂下。“朕…讓高愛卿熬了燕窩粥，你…嚐嚐。”
趙宸抬頭，看見案上果然擺著一盅乳白的粥，散發著淡淡的甜香。“父皇不必費心，兒臣不餓。”
“吃些。”隆慶帝固執地說，“你瘦得…只剩一把骨頭了。”
趙宸不再推辭，端起粥盅，小口喝著。燕窩的甜滑順著喉嚨滑下，卻壓不下他心中的疑問。
“父皇。”他放下粥盅，“趙稷…臨死前說，母妃…曾是幽冥門主的座下紅顏。”
殿內瞬間安靜。淑妃的手一抖，茶盞“噹啷”落地，碎成幾片。
隆慶帝的臉色驟然變得蒼白，眼神中閃過一絲痛苦與慌亂。“你…你聽他胡說！”他提高了聲音，卻帶著難以掩飾的顫抖，“你母妃…她是…她是被冤枉的！”
“冤枉？”趙宸追問，“那她為何會被關進冷宮？為何會染上…‘邪祟’？”
“夠了！”隆慶帝猛地咳嗽起來，淑妃慌忙上前捶背，“宸兒…有些事…等你長大…自然會明白…”
“我已經長大了。”趙宸打斷他，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“父皇，若母妃真與幽冥門有關，若她的‘邪祟’是因幽冥之力而起…兒臣…定要查個水落石出。”
隆慶帝望著他，眼中泛起複雜的光芒。他張了張嘴，想說甚麼，最終卻只是化作一聲嘆息：“罷了…你想查…便查吧。”
趙宸起身告退。走出主殿時，月光正灑在漢白玉欄杆上，泛著清冷的光。他望著天上的殘月，想起趙稷臨死前那句“母妃若知道你現在的模樣…怕是要後悔當初沒跟著門主走”，想起冷宮枯井下的石棺，想起高陽說的“雪魄草需以自身修為為引”…
他摸了摸腰間的玉佩——那是母妃留給他的唯一遺物，一塊刻著“安寧”二字的羊脂玉。玉佩觸手生溫，彷彿在回應他的心意。
“高陽。”他喚道。
高陽從陰影中走出，懷裡抱著一個包袱。“王爺。”
“去…去冷宮。”趙宸道，“我要…親自看看那口枯井。”
高陽愣了一下，隨即點頭：“是。”
兩人並肩走出宮門，夜風捲起地上的落葉，在兩人腳邊打著旋兒。遠處傳來更夫的梆子聲，“天乾物燥，小心火燭”的吆喝在空蕩的街道上回蕩。
趙宸望著冷宮的方向，那裡的火光早已熄滅，只剩下一片漆黑。他知道，枯井下的秘密，母妃的往事，幽冥門的餘孽…這一切，都像一張無形的網，正等著他去揭開。
而他，已做好了準備。