那聲音從蛇的口中傳出，帶著一種慵懶的滿足：“你看，這就是本座的力量。不是吞噬你，是取代你。每一寸被印記侵蝕的血肉，都會變成本座的血肉。等到印記覆蓋你全身的那天，你就不再是你了。”
蛇從城牆上滑下，朝陸晨游來。
陸晨想退，但右腿也不聽使喚了。灰色的紋路已經從手臂蔓延到了肩膀，正在往胸口爬。
他能感覺到印記在吞噬他的真元、他的氣血、他的生命力。那感覺不像被火燒，也不像被刀割，而像被甚麼東西一點一點地吸乾，從骨髓到皮肉，從經脈到丹田，一寸都不放過。
他單膝跪在城牆上，左手撐著青龍戟，大口喘氣。
蛇游到他面前，昂起頭，和他平視。
“放棄吧。”那聲音說，“你掙扎了這麼久，也該累了。把身體交給本座，本座會讓你死得痛快一點。”
陸晨抬起頭，看著那雙金色的豎瞳。
然後他笑了。
“你說得對，”他說，“我確實累了。”
蛇的瞳孔縮了一下。
陸晨鬆開青龍戟，右手抬起——那條已經完全被印記覆蓋的手臂，現在長滿了幽綠色的蛇鱗，指甲變成黑色的利爪。他用這隻手抓住了蛇的脖子。
蛇發出一聲嘶鳴，身體瘋狂扭動，尾巴抽在陸晨身上，抽得他口吐鮮血。但他沒有鬆手。
他五指用力，蛇鱗在他指間碎裂，黑色的血從裂縫裡湧出來。
“你說你在取代我，”陸晨說，嘴角的血順著下巴滴在蛇身上，“那你怎麼不知道，我早就不是原來的我了？”
他猛地將蛇從地上拽起來，狠狠砸在城牆上。石磚碎裂，蛇的身體被砸得彎成U形。他再拽起來，再砸。第三次砸下去的時候，蛇的身體從中間斷成兩截，黑色的血噴了一牆。
但斷成兩截的蛇沒有死。兩截身體在地上扭動，各自長出新的頭尾，變成了兩條小一點的蛇。
它們同時昂起頭，同時張開嘴，同時噴出灰白色的霧氣。
陸晨沒有躲。
他站在原地，任由霧氣籠罩全身。霧氣鑽進他的口鼻，鑽進他的毛孔，鑽進他身上的每一道傷口。
那感覺像被千萬只螞蟻啃咬，痛得他渾身發抖，但他一步都沒退。
霧氣的中心，那聲音又響了起來，帶著一絲疑惑：“你……不怕死？”
陸晨沒有回答。他閉上眼睛，把所有注意力都集中到右肩那團印記上。
它在歡呼。
從那條蛇出現的那一刻起，它就在歡呼。
它像一條餓了三天的狗看見肉骨頭，拼命地想衝出去，和那條蛇融為一體。
但每次它往外衝的時候，都會撞上一層薄薄的金光——那是龍魂鑑最後的力量。
很薄，薄得像一層紙。
但夠用了。
陸晨的意識沉入體內，在黑暗中找到了那團印記。
它縮在右肩的骨頭縫裡，像一團燃燒的幽綠色火焰。火焰的中心，有一個極小的黑點——那是亡靈君主殘留的意識。
他伸出手，抓住了那團火焰。
火焰劇烈掙扎，灼燒他的意識，痛得他幾乎要鬆開手。但他沒有松。他雙手合攏，把那團火焰死死地壓在掌心之間，然後開始用力擠壓。
火焰在縮小。
黑點在掙扎。
那聲音在他腦海中炸開，帶著憤怒和一絲……恐懼？
“你瘋了！你在做甚麼！”
陸晨沒有回答。他只是用力，再用力，把那團火焰壓成一顆珠子，再把這顆珠子塞進龍魂鑑的金光裡。
金光亮了。
不是之前那種微弱的、隨時會熄滅的光，而是一種熾烈的、像太陽一樣的光。
龍魂鑑在燃燒——不是在復甦，是在燃燒自己最後的本源，用這團火焰去煉化那顆珠子。
珠子在金光的灼燒下發出刺耳的尖叫。那聲音越來越尖銳，越來越微弱，最後變成一聲嘆息。
然後，一切歸於寂靜。
陸晨睜開眼睛。
霧氣散了。
斷成兩截的蛇躺在地上，已經死了。不是被他砸死的，是印記被煉化後，和印記相連的一切都失去了支撐。
它們的身體在陽光下迅速乾枯，變成兩截灰白色的枯骨。
城牆上，那些被附身計程車兵一個接一個倒下。
他們身上的灰色紋路在消退，眼睛裡的幽綠光芒在熄滅。
大部分人都還活著——印記被拔除後，他們的身體開始自我修復，雖然虛弱，但命保住了。
陸晨站在城牆上，低頭看著自己的右手。
鱗片在消退，指甲在縮回，灰色的紋路在變淡。幾息之後，那隻手恢復了原樣——除了手背上多了幾道淺淺的疤痕，甚麼都沒有留下。
右肩的印記，徹底消失了。
不是被壓制，不是被封印，是被煉化了。
龍魂鑑用自己的本源，把那團印記從陸晨的身體裡連根拔起，燒成了灰燼。
代價是，龍魂鑑也徹底熄滅了。
他閉上眼睛，神魂深處一片黑暗。
那團陪伴了他數百章的金色光芒，那團從歸墟秘境開始就和他融為一體的龍魂，現在已經不在了。只剩下一塊冰冷的、佈滿裂痕的石頭，沉在識海的最深處。
陸晨沉默了很久。
然後他睜開眼，看向城外。
灰白色的荒原上，屍傀大軍正在集結。
不是之前那種零散的、幾百上千的規模，而是密密麻麻、鋪天蓋地的屍潮。它們從霧氣裡走出來，一步一步地朝鎮北關推進。
走在最前面的，是七頭屍將。
每一頭都有十丈高。
而它們身後，那個山一樣高的東西，也在動。
陸晨彎腰撿起青龍戟，轉身看向校場。
雲清月從帳篷裡跑出來，抬頭看見城牆上的他，臉色一變。
她朝他跑來，跑得很快，藥箱在背上晃來晃去，差點掉下來。
陸晨從城牆上跳下來，落在她面前。
“徐破虜呢？”他問。
雲清月喘著氣說：“救回來了。死氣已經清了，人還在昏迷，但命保住了。”
她頓了頓，看著他的手。
“你的印記……”
“沒了。”陸晨說。
雲清月愣了一下，然後伸手握住他的手，翻過來看。手背上只有幾道淺淺的疤痕，灰色的紋路一點都不剩了。
她抬起頭，看著他的眼睛。
“代價呢？”
陸晨沉默了一會兒，說：“龍魂鑑沒了。”
雲清月的眼睛一下子就紅了。她知道龍魂鑑對陸晨意味著甚麼——那是他從歸墟秘境帶回來的，是他能走到今天的根基之一。沒有龍魂鑑，他就沒有龍威，沒有淨化之力，沒有青龍傳承，甚至連龍雷煞力都會大打折扣。
“值得嗎？”她問。
陸晨看向城外。
屍潮已經推進到距離城牆不到五里的地方。七頭屍將的腳步聲震得地面都在顫抖，那個山一樣高的東西每邁一步，整個鎮北關就像被錘子砸了一下。
“不值也得值。”他說。
他把青龍戟插在地上，從懷裡掏出那個玉瓶。
九轉還魂丹在瓶裡緩緩旋轉，金色的光芒透過玉壁，照在他臉上。
“如果我現在吃了它，”他問雲清月，“能恢復到甚麼程度？”
雲清月一愣，然後快速說道：“你的傷能全好，境界能穩住，真元能恢復到巔峰。龍魂鑑……龍魂鑑回不來。那是本源受損，不是肉身傷病，九轉還魂丹救不了。”
陸晨點了點頭。
他把玉瓶收回懷裡。
“那就不急。”他說。
雲清月急了：“城外那麼多——”
“我知道。”陸晨打斷她，“但丹藥只有一顆。現在吃了，最多擋住這一波。下一波呢？下下波呢？”
他轉身看向城牆上計程車兵。
周鐵山正在組織人手把昏迷計程車兵抬下去，校場東邊那些沒被附身計程車兵已經重新列隊，雖然每個人臉上都帶著恐懼，但沒有人逃跑。
“這些人，”陸晨說，“他們守在這裡，是因為後面就是他們的家。我吃了丹藥，能替他們打一仗。但不吃，我能想辦法讓他們多撐幾天。”
拓跋山從旁邊走過來，左臂還吊著，右手已經握緊了巨斧。他看了一眼城外，又看了一眼陸晨，咧嘴一笑。
“你有辦法？”
陸晨點頭。
“甚麼辦法？”
陸晨指著城外那七頭屍將，說：“先把它們幹掉。”