送走華老，陸晨輕輕推開房門。
室內點著安神的香，雲清月靜靜躺在榻上，呼吸均勻，面容恬靜，少了往日那份清冷，多了幾分柔弱。
陸晨在榻邊坐下，靜靜看了她片刻。
這個女子，與他相識於微末，並肩於險境，如今又因他而遭此大難。
心中那份原本朦朧的情愫，似乎在經歷生死之後，變得清晰而沉重。
他伸出手，想替她拂開額前一縷散亂的髮絲，卻在指尖即將觸及時停住，最終只是輕輕為她掖了掖被角。
現在，還不是時候。
北疆未平，強敵環伺，自身也尚未真正站在足以俯瞰風雲的巔峰。
兒女情長，暫且壓在心底。
他站起身，準備離開。
“陸晨……” 一聲微弱卻清晰的呢喃，忽然從身後傳來。
陸晨腳步一頓，回頭看去。
只見雲清月不知何時已睜開了眼睛，正靜靜地看著他，眸光如水，在昏暗的燈光下，閃爍著複雜難明的情緒。
“吵醒你了？”陸晨走回榻邊。
雲清月輕輕搖頭，掙扎著想坐起來。
陸晨連忙上前扶住她，在她背後墊上軟枕。
“我感覺好多了。”雲清月靠著軟枕，臉色依舊蒼白，但眼神恢復了往日的清澈與睿智，“華老都跟我說了，是你救了我，還冒險煉製丹藥，驅除蠱毒……謝謝你。”
“又說謝。”陸晨笑了笑，在榻邊凳子上坐下。
雲清月也微微一笑，隨即正色道：“我知道現在局勢緊張，你有很多事要忙。但我有些關於萬蠱教和藥王谷的事情，必須告訴你，或許對你接下來的行動有幫助。”
陸晨神色一肅：“你說。”
“我這次之所以被萬蠱教盯上並俘虜，除了他們與天狼宗勾結，想逼問藥王谷秘傳和你的情報外，可能還與我藥王谷內部一件隱秘有關。”雲清月聲音低沉下來，“我懷疑……谷中有人，與萬蠱教，甚至與更神秘的暗影議會，有所勾結。”
陸晨眼神驟然一凝！
藥王谷，天下醫道聖地，竟然也出了問題？還與暗影議會有關？
“有何依據？”
雲清月從貼身處取出一枚非金非玉、造型奇特的黑色令牌碎片，遞給陸晨：“這是我在被俘前，暗中從一個試圖給我下蠱的萬蠱教執事身上奪下的。這令牌的材質和部分紋路……與我藥王谷禁地中存放的一枚古老令牌，極為相似！而那枚古令，據谷中秘典記載，與上古一場大劫有關，而暗影議會這個名稱，也曾在那秘典中隱約提及！”
陸晨接過令牌碎片，入手冰涼沉重，正面刻著一個殘缺的、如同無數眼睛重疊的詭異圖案，背面則是一些難以辨認的古老符文。
這圖案……與他之前在秘境中斬殺的黑袍首領記憶碎片裡，偶爾閃過的標記，有幾分神似！
“暗影議會……藥王谷……”陸晨心中念頭急轉。這個神秘組織的觸角，似乎比他想象的更深、更廣。他們到底在圖謀甚麼？青龍傳承？龍魂鑑？還是……更可怕的東西？
“此事還有誰知道？”陸晨沉聲問。
“除了我，應該無人知曉。那枚古令存放在禁地深處，只有歷代谷主和少數核心長老有資格檢視。我也是因一次偶然機會，隨師父進去時瞥見過一眼。”雲清月眉宇間帶著憂色，“陸晨，如果谷中真有人與這些勢力勾結，那恐怕……不僅僅是為了利益。藥王谷傳承悠久，掌握著許多上古秘辛和丹方，甚至可能涉及長生、輪迴之秘。他們的目標，或許非常可怕。”
陸晨將令牌碎片小心收起，點了點頭：“我明白了。此事關係重大，在查明之前，切勿聲張。你先安心養傷，等北疆戰事了結，我陪你回一趟藥王谷。”
雲清月看著他，眼中充滿信任：“嗯，都聽你的。你自己……千萬小心。萬蠱教這次損失慘重，絕不會善罷甘休。還有那個暗影議會……我感覺，他們比萬蠱教更危險。”
“我會的。”陸晨站起身，“你好好休息，我明日再來看你。”
黑水河以西，灰谷。
此地名副其實，兩側山崖多為灰褐色岩石，谷底平坦，植被稀疏，只有些耐旱的荊棘和灰撲撲的矮草。
因地處大軍後方，又地勢低窪隱蔽，被狼梟選作囤積糧草輜重之地。
五千天狼宗精銳駐紮於此，依著谷口築起簡易營寨，哨塔林立，巡邏隊往來不絕，防守森嚴。
子夜時分，烏雲蔽月，谷中光線昏暗，只有營寨中的篝火和巡邏火把提供著有限的光亮。
灰谷東南側，一處陡峭的、幾乎垂直的崖壁陰影中，韓烈如同壁虎般緊貼巖壁，口中銜著一柄漆黑無光的短刃，眼中閃爍著野獸般的兇光。
他身後，是三千同樣黑衣黑甲、氣息精悍如同標槍的“陷陣營”死士。他們如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地攀附在崖壁各處，等待著命令。
韓烈豎起耳朵，仔細聆聽著谷中巡邏隊的腳步聲和固定間隔的號令聲。
他是北疆有名的悍將，勇猛卻不乏狡詐，尤其擅長這種敵後奔襲、斬首破襲的戰鬥。
“一隊、二隊，解決哨塔和巡邏隊。三隊、四隊，分散潛入糧草堆放區，以火油、雷火符為主，見糧就燒，見草就點！五隊隨我，直撲中軍，斬殺守將！記住，動作要快，要狠！燒完就撤，按原定路線撤回黑風坳！都清楚了嗎？”韓烈以傳音入密之術，將命令清晰傳入每個隊員耳中。
三千死士無聲點頭，眼中燃起決絕的火焰。
“行動！”
韓烈一聲令下，率先如同大鳥般從崖壁滑落，落地無聲，幾個起落便貼近了最近的一座哨塔。
塔上兩名守衛正打著哈欠，忽然眼前黑影一閃，喉嚨一涼，便軟軟倒下。
與此同時，數十道黑影從不同方向潛入營地，刀光在暗夜中一閃即逝，巡邏隊、暗哨、營門守衛，在短短十幾息內被迅速、安靜地清除。
“走！”韓烈一揮手，帶著五隊精銳，如同一把尖刀，直插谷地中心那座最大的營帳——守將所在。
而另外四隊人馬，則如同四股黑色的洪流，分散撲向谷內各處堆積如山的糧草垛、草料場、軍械庫！
“有敵……”一名起夜的天狼宗士兵剛發出半聲驚呼，便被一支弩箭釘穿了咽喉。
但殺戮終究無法完全無聲。很快，營寨各處響起了短促的慘叫、怒吼和兵器碰撞聲！
“敵襲——！”淒厲的警報終於劃破夜空！
谷中頓時大亂！無數天狼宗士兵從營帳中衝出，衣衫不整，倉促迎戰。
然而，韓烈的“陷陣營”動作更快！
“燒！”
隨著各隊隊長一聲令下，無數罐裝的火油被砸向糧草垛，特製的、燃燒迅猛的雷火符被激發，投擲出去！
“轟！”“轟轟轟——！！”
一團團熾烈的火球在灰谷各處沖天而起！乾燥的糧草、草料遇火即燃，火借風勢，瞬間連成一片！濃煙滾滾，烈焰熊熊，將半邊天空都映照得通紅！
“糧草！我們的糧草！”
“快救火！攔住他們！”
天狼宗守軍目眥欲裂，瘋狂撲向縱火者，但“陷陣營”死士訓練有素，三人一組，背靠背作戰，且戰且退，不斷將火種投向更多地方。
他們根本不做纏鬥，以焚燒破壞為第一要務！
韓烈此時已帶人殺到中軍營帳前，正好迎上倉促披甲衝出的守將——一名神通境初期的天狼宗長老。
“何方鼠輩，敢襲我糧草重地！”那長老怒吼，揮動一柄門板似的巨斧，帶著開山裂石之勢劈向韓烈！
“你韓烈爺爺！”韓烈狂笑一聲，不閃不避，手中一杆丈二長槍如同毒龍出洞，精準無比地點在巨斧力道最薄弱之處！
“鐺！”一聲巨響，火星四濺！韓烈身形微晃，那長老卻被震得倒退兩步，虎口崩裂！
“殺！”韓烈得勢不饒人，長槍化作漫天槍影，帶著慘烈的沙場煞氣，將對方完全籠罩！他雖只是先天巔峰，但久經戰陣，槍法狠辣刁鑽，招招搏命，竟一時將神通境長老壓制！
周圍親衛想要上前相助，卻被韓烈帶來的五隊精銳死死纏住！
營帳外，火光越來越盛，慘叫聲、怒吼聲、燃燒的噼啪聲響徹山谷。整個灰谷，已化為一片火海煉獄！
“混蛋！狼梟副宗主不會放過你們的！”守將長老又驚又怒，他看出這些人根本不是要佔領，純粹就是來破壞的！糧草被焚，八萬大軍吃甚麼？
“你先顧好你自己吧！”韓烈眼中兇光一閃，覷準對方一個破綻，長槍陡然加速，如同閃電般刺向其咽喉！
守將長老急忙回斧格擋。
然而，韓烈這一槍竟是虛招！槍至中途，猛然變向下沉，狠狠扎向對方小腹！
“噗嗤！”
長槍透腹而過！
守將長老動作一僵，難以置信地低頭看著沒入腹中的槍桿。
韓烈獰笑，手腕一抖，狂暴的先天真元順著槍桿湧入對方體內，瞬間絞碎了其五臟六腑！
“呃……”守將長老眼中神采迅速黯淡，龐大的身軀轟然倒地。
“將軍死了！”
“糧草全完了！”
守軍頓時士氣崩潰，再無戰意，四散奔逃。
“任務完成！撤！”韓烈拔出血淋淋的長槍，看都不看遍地狼藉和沖天大火，發出撤退訊號。
“陷陣營”死士們迅速擺脫糾纏，如同退潮般向谷口方向集結、撤離。他們來時如幽靈，去時如疾風，只留下身後一片焚天大火和陷入徹底混亂與絕望的天狼宗守軍。
韓烈帶著隊伍迅速隱入灰谷外的黑暗山林，朝著預定匯合點黑風坳疾馳。
此戰，他們以陣亡百餘人的代價，成功焚燬狼梟大軍至少七成糧草，斬殺守將，可謂大獲全勝！
然而，就在他們撤離後不到半柱香時間。
灰谷燃燒的火焰上空，空間忽然一陣詭異的扭曲。
三道身穿漆黑斗篷、面容籠罩在兜帽陰影中、周身散發著濃郁死亡與腐朽氣息的身影，如同鬼魅般憑空浮現。
他們懸浮在火海之上，對下方煉獄般的景象視若無睹。
“來晚了。”