他頓了頓，換了口氣，繼續說，“電擊的作用是重置心臟節律，防止心室顫動，對毒素本身沒有任何分解作用。如果指望這些就能讓毒素徹底失活，那發明神經毒素的人也太白痴了。”
他頓了頓，似乎完全沒注意到前排張傑和雷藏逐漸放空的眼神，繼續道，“每種毒素都有對應的結合位點和代謝路徑，不針對性地設計拮抗劑，根本不可能完全清除。詹姆斯現在只是暫時穩定，血液裡殘留的毒素還會繼續影響神經系統，主要靶器官是心臟和中樞神經，需要至少四十八小時持續監測和對症處理。而且......”
“行了行了。”張傑趕緊打斷他，握著方向盤，眼睛盯著前方的路，“我知道了。”
夏洛克說的那一長串，他只記住了幾個詞，甚麼酯酶、通道、拮抗劑，聽著都頭疼。
雷藏在副駕駛坐得筆直，目光也盯著前方，沒回頭，臉上沒甚麼表情。他的一隻手放在膝蓋上，手指微微彎曲。
“見鬼。”張傑嘟囔了一句，聲音很低，“我不該和你討論這個話題。”
夏洛克在後座動了動，換了個姿勢，膝蓋還是頂著前排座椅。他嘆了口氣，沒再說話。車廂裡安靜下來，只有輪胎碾過路面的聲音和風噪。
車裡的安靜持續了幾分鐘。張傑從後視鏡裡看了一眼後面的路，空蕩蕩的，沒有車燈。只有路邊的反光桿一根接一根往後退，在車燈的照射下閃著橙色的光。
詹姆斯靠在真皮座椅裡，右手搭在扶手箱上，左手垂在身側，食指有一下沒一下地輕點著大腿外側。
他耳朵裡的微型通訊器還在發出細微的電流雜音，夾雜著斷斷續續的人聲。
背景音裡有鍵盤敲擊的脆響，有某個頻道里模糊的對話，還有M隔著幾千公里傳來的詢問，聲音被電磁波拉得有點變形。
詹姆斯抬起右手，食指和中指探進耳道，摳出那個米粒大小的裝置，看都沒看就扔進了扶手箱前面的儲物格里。
“嗒”的一聲輕響，在寂靜的車廂裡格外清晰。
維斯帕搭在方向盤上的手指收緊了一瞬，指節更白了。但她還是沒有轉頭，眼睛盯著前方又一個彎道，打了半圈方向盤。輪胎壓過路面上的白色反光道釘，車身輕輕震了一下。
又開了大概七八分鐘，公路開始爬升。轉過一個髮卡彎後，遠處山崖的輪廓在夜色裡顯現出來。崖頂矗立著一座古堡，石砌的牆體在月光下泛著青灰色的冷光。只有三四扇窗戶亮著燈，昏黃的光點在黑暗裡像睏倦的眼睛。
張傑跟上去，減速。
“是那兒？”詹姆斯開口問，聲音比平時啞，像砂紙磨過木頭。
“嗯。”維斯帕應了一個音節，短促，沒有多餘情緒。
她打了轉向燈，雖然這荒郊野嶺根本不會有別的車，然後輕踩剎車，車速降到四十碼，拐上了右側一條更窄的岔路。
路面從柏油變成了碎石子，輪胎壓上去發出細密的噼啪聲。路兩旁是密實的柏樹林，樹冠在頭頂交織成拱頂，枝葉刮過車頂和兩側，唰啦唰啦響個不停。
開了大概兩百米，樹林向兩側退開，一片不大的空地出現在眼前。空地盡頭是一扇高大的鑄鐵大門，門上的黑色油漆有些剝落，露出底下暗紅的鏽跡。
藤蔓爬滿了門柱和欄杆，在夜風裡微微晃動。
車在大門前停下。引擎沒熄，尾氣管噴出兩縷白汽，在車燈的光柱裡很快散開。
門柱頂端，一個半球形的攝像頭無聲地轉了過來，紅色光點掃過車頭，然後緩緩移動，從前擋風玻璃開始，沿著車身側面，一直掃到車尾。
掃描持續了大概五秒，然後響起一陣低沉的機械運轉聲，齒輪咬合，液壓桿伸縮，鎖舌彈開的咔嗒聲清晰可聞。
幾秒後，鐵門緩緩開啟，鉸鏈發出低沉的嘎吱聲。阿斯頓馬丁開了進去，輪胎碾過門前的碎石，發出細碎的聲響。
張傑把車停在門外，等了幾秒，確認沒有其他人跟上來。他看了一眼後視鏡，後面的路空蕩蕩的，只有路邊的樹在風裡晃動。然後踩下油門，跟著進了院子。
古堡比張傑想象的大。主體建築是灰色的石牆，牆面上爬著枯死的藤蔓，枝條像網一樣貼在石頭上。窗戶不多，透出微弱的光，光線昏黃，像是蠟燭或者老式的燈泡。
院子裡鋪著碎石，車輪胎碾上去發出細碎的聲響，碎石在輪胎下滾動，彈到擋泥板上，叮叮噹噹。
他把車停在阿斯頓馬丁旁邊，熄了火。車燈熄滅，周圍暗了下來，只有門廊上一盞壁燈亮著，光線昏黃，照在石階上，把臺階的稜角拉出長長的影子。
邦德從阿斯頓馬丁裡出來，步子不快，但很穩。他關上車門，沒鎖，走到門口，推開門，走了進去。門是橡木的，很厚，推的時候發出低沉的“嗡”一聲。
維斯帕跟在他後面，沒說話。她下車的時候踉蹌了一下，扶了一下車門，站穩了，然後快步跟上去。
張傑下車，活動了一下肩膀。
肩胛骨的關節發出輕微的咔咔聲，他彎腰從車裡拿出一個黑色的揹包，甩到肩上。雷藏已經走到阿斯頓馬丁後面，開啟後備箱，把勒西弗從裡面拖了出來。
勒西弗的雙手被紮帶綁在身後，手背上的面板勒得發白。腳踝也用紮帶捆著，嘴裡塞著一團布，是雷藏從車上找的一塊擦車布。他還在昏迷，頭歪著，嘴角有口水流出來，滴在衣服上。
雷藏彎腰，左手抓住勒西弗的衣領，右手托住他腋下，一發力把人從後備箱裡拖了出來。勒西弗的身體軟綿綿地癱在碎石地上，發出沉悶的撞擊聲，嘴裡被堵著，只發出一聲含混的悶哼，但眼皮動了動，沒睜開。
雷藏一隻手拎著他後脖領子，另一隻手扶著他的肩膀，像拖一袋水泥。勒西弗的鞋在地上蹭著，鞋底磨出黑色的痕跡。
夏洛克從i8裡鑽出來，站直身體，揉了揉腰。他彎了幾下腰，活動脊椎，骨頭髮出咔咔的響聲。
“下次開輛大點的車。”他說，拍了拍風衣上的褶皺。
張傑沒理他，朝門口走去。皮鞋踩在碎石上，發出咯吱咯吱的聲音。
古堡裡面比外面看著暖和。門廳不大，地面鋪著深色的石板，石板之間的縫隙填著灰色的水泥，有些地方已經裂開了。
牆上掛著幾幅油畫，畫的是風景，顏色暗沉，像是幾百年前的東西。光線來自頭頂的水晶吊燈，但只開了一圈小燈，光線柔和，照在石牆上，把牆面的粗糙紋理照得很清楚。
走廊深處有腳步聲在迴盪，很輕，像有人在遠處走動。
邦德已經坐在客廳的沙發上了。沙發是深棕色的皮質，表面有細微的裂紋，坐墊被壓出一個凹坑。他靠在裡面，閉著眼，頭微微仰著，喉結一動一動的。
維斯帕站在一邊，手裡端著一杯水，沒喝。她的手指在杯壁上摩挲著，指甲蓋泛白。
天花板的揚聲器裡傳來一個女人的聲音，有點啞，但很清楚，“詹姆斯，你沒事可太好了。我已經為你安排了頂尖的專家，正在往這個點趕過來，大概三十分鐘後就會到。”
邦德睜開眼，對著空氣說了一句，“Thank you，madam.”