每走幾步就有人上前搭話，話題從“約翰是怎麼找到你的”到“你擅長甚麼武器”不一而足。
既是好奇，也是試探。
張傑按照約翰的指示，用模稜兩可的微笑和點頭應付過去，直到......
“啊，我們的新人！”
金絲眼鏡在吊燈下反射出冰冷的光。
教授不知何時出現在他面前，手裡端著兩杯香檳。
張傑注意到他的領帶夾是一個微型注射器的形狀。
肯定有劇毒！
這是張傑瞬間的想法。
“聽說你救了約翰的狗？”
教授遞來一杯酒，“真是...感人的故事。”
張傑下意思要伸手，輪椅上的約翰突然咳嗽了一聲。
“他酒精過敏。”維羅妮卡不知從哪裡冒出來，自然地接過酒杯，笑眯眯的說道，“昨天差點把肺都咳出來，是吧小弟弟～？”
張傑這才趕緊把手縮了回去，媽的！又忘了！這具身體是甚麼情況？手比腦子快！
教授的鏡片閃過一道寒光：“是嗎？那可真遺憾。”
他轉向張傑，“那麼，約翰教了你甚麼？莫三比克射擊法？近身格鬥？還是...”
“他學得最快的是閉嘴。”約翰在後面冷冷地說。
一陣尷尬的沉默後，教授突然大笑起來：“果然是典型的約翰風格！”
他拍了拍張傑的肩膀，手指在後者頸動脈附近停留了半秒，“期待你的表現，新人。”
等他走遠後，張傑才發現自己的後背已經完全溼透了。
接下來的時間張傑像個提線木偶一樣跟在約翰的輪椅後面，聽著各種他聽不懂的黑話和暗語。
有人提到“布魯克林的清理工作”，有人討論“新式消音器的價格”，還有個戴著翡翠耳環的女人一直用看選單的眼神打量著他。
“別擔心，”維羅妮卡趁沒人的時候小聲告訴他，“她只吃自己殺的人。”
隨後咯咯咯的笑了起來。
張傑：？
酒會進行到一半時，溫斯頓敲了敲酒杯：“先生們女士們，請允許我介紹今晚的特別環節。”
“來自西西里的新酒單。”
全場響起禮貌的掌聲。
張傑還有些好奇，卻看見約翰的表情變得更加嚴肅。
“怎麼了？”他小聲問。
“西西里是卡莫拉的地盤，”約翰低聲解釋，“而卡莫拉和教授...”
他的話沒說完，大廳的燈突然暗了下來。
一束追光打在中央的展示臺上，侍者推著一個蓋著紅布的小車走了出來。
“我討厭這個環節。”維羅妮卡嘟囔著。
紅布揭開，露出一個精緻的橡木桶。
溫斯頓用誇張的動作開啟龍頭，暗紅色的液體流入水晶杯。
“1982年的特別珍藏，”他舉起酒杯，“敬新朋友和老交情。”
張傑接過侍者遞來的酒杯，看了一眼約翰，約翰點了點頭，能喝，但是張傑還是假裝抿了一口。
酒液在燈光下像血一樣粘稠，瑪德，該不會真的是血吧？
就在這時，張傑注意到教授正穿過人群向他們走來，手裡拿著一個精緻的雪茄盒。
“約翰，”他的聲音像蛇一樣滑膩，“聽說你最近遇到了些...麻煩？”
輪椅上的約翰紋絲不動：“退休生活很平靜。”
“是嗎？”教授開啟雪茄盒，裡面整齊地排列著六支雪茄，“那這些是甚麼？”
張傑定睛一看，每支雪茄上都刻著一個小字：“KH”。
“我在後巷撿到的，”教授慢條斯理地說，“剛好六支...真巧，不是嗎？”
約翰的手指在輪椅扶手上收緊：“你想要甚麼？”
教授突然轉向張傑：“一個測試。”
他抽出一支雪茄，“新人，證明你配得上約翰的名聲。”
全場瞬間安靜下來。
張傑感覺所有人的目光都像聚光燈一樣打在他身上。
他的喉嚨發緊，手掌心滲出冷汗，西裝領子突然變得像絞索一樣令人窒息。
【危機感知：Lv0（18→25/100）】
就在他不知所措時，輪椅上的約翰卻直接抬手，打翻了教授手中的雪茄盒。
六支雪茄滾落在地毯上。
“他不抽菸。”約翰的聲音冷得像冰，“現在，如果各位不介意，我的新人該回去訓練了。”
維羅妮卡立刻配合的推起輪椅，張傑機械地跟在後面。
當他們穿過鴉雀無聲的人群時，他聽到身後傳來教授陰森的低語：
“我們很快會再見的，新人...”
回到電梯裡，張傑才發現自己的雙腿有點發軟，酒會的氣氛實在不太好。
“那...那些雪茄...”
“是定製子彈。”約翰疲憊地閉上眼睛。
“教授和約翰不對付，小弟弟，你要小心咯～”
“維羅妮卡！”
“好了，我不說就是了。”
電梯上升的過程中，張傑意識到一件事：從今晚開始，整個地下世界都會知道約翰收了個徒弟。
而這個徒弟，連領帶都系不好，對就是他自己。
“約翰，”他聲音嘶啞地問，“我現在退出還來得及嗎？”
輪椅上的男人罕見地勾起嘴角：“晚了。”
電梯門開啟，走廊的燈光將兩人的影子拉得很長。
張傑突然覺得，也許在這個瘋狂的世界裡，有個像約翰這樣的老師，並不是最糟糕的事。
至少比獨自面對教授強。
三天後，要退房了。
張傑盯著大陸酒店的賬單，手指不受控制地微微發顫。
三天的住宿費、餐費、洗衣費，再加上所謂的安全保障附加費，數字後面的零多得讓他眼暈。
“這他媽是搶錢吧？”他小聲嘀咕，把賬單翻來覆去看了三遍，希望能找出計算錯誤。
“先生？”前臺小姐露出職業微笑，“需要開發票嗎？”
“不用了謝謝。”張傑乾笑兩聲，把賬單塞回信封，“我...我朋友會處理。”
電梯門關上的瞬間，他長舒一口氣。
約翰的傷還沒好透，但醫生說可以回家休養了，這意味著他們終於能離開這個燒錢如流水的鬼地方。
張傑摸了摸口袋裡僅剩的20美元，這是他在大陸酒店這幾天唯一剩下的財產，還是從洗衣房撿到的。
約翰的套房門虛掩著。
張傑推門進去，看到維羅妮卡正在幫約翰收拾行李。
她今天穿了件低胸黑裙，彎腰時露出的溝壑讓張傑不自覺地移開視線。
“小弟弟來得正好，”她頭也不回地說，“幫你的導師把藥裝好。”
張傑接過藥瓶，上面密密麻麻的拉丁文看得他頭暈：“這些...都要吃？”
“除非你想看我肝衰竭而死。”約翰坐在輪椅上，聲音比前幾天有力多了，“車安排好了嗎？”
張傑點點頭：“按你說的，租了輛最便宜的。”
維羅妮卡噗嗤一笑：“最便宜？約翰坐經濟型轎車？這畫面我可不能錯過。”