“嘀——嘀——嘀——”
單調、規律、冰冷的電子提示音，在空曠幽暗的地下維修通道中反覆迴盪，如同黑暗中某個無形存在的心跳，又像是一曲為瀕死者敲響的、緩慢而固執的喪鐘。應急燈昏黃的光暈勉強撕開前方數米的黑暗，照亮了佈滿灰塵、油漬和鏽跡的金屬格柵地面，以及兩側管道上斑駁的暗綠色防鏽漆。阿寧腰間，那個火柴盒大小的黑色信標，紅燈以恆定的頻率閃爍著，每一次閃爍，都彷彿在寂靜的通道牆壁上投下一片短暫而詭異的暗紅色光影。
胖子拖著用金屬管和破布臨時拼湊的擔架，每一步都伴隨著粗重的喘息和金屬與地面的摩擦聲。他肩頭的布帶早已被血水和汗水浸透，深深勒進皮肉，但他一聲不吭，只是咬著牙，瞪著前方那被黑暗吞噬的通道盡頭，一步一步，機械地向前挪動。擔架上，吳邪和阿寧隨著顛簸微微晃動，每一次顛簸都牽扯著全身的傷痛，帶來難以忍受的折磨。
陳文錦走在擔架旁，用那隻還能動的左手舉著應急燈，燈光在他蒼白、佈滿冷汗的臉上投下搖曳的陰影。他的右臂被簡易固定著，無力地垂在身側，每一次呼吸都帶著壓抑的痛楚。他的目光銳利地掃視著前方和兩側的牆壁，不放過任何細節——牆壁上褪色的編號和指示箭頭，管道介面處滲出的不明水漬，格柵下偶爾傳來的、彷彿很遠又很近的、細微的流水或氣流聲。
空氣陰冷潮溼，混雜著機油、鐵鏽、黴菌和一種難以言喻的、彷彿陳年電子裝置散發出的、微弱的臭氧味。令人略感慶幸的是，那股令人心悸的甜腥“蝕”能氣息，在這裡幾乎完全消失了，彷彿被厚重的金屬結構和深入的地下環境徹底隔絕。這也許是他們能活著喘息的唯一理由。
“訊號……還在增強……” 阿寧的聲音微弱卻清晰地響起，打破了通道內壓抑的寂靜。她閉著眼睛，似乎在集中全部精神去感知，額頭因專注而微微蹙起，“我們走的方向……沒錯。它在……呼喚……或者說……引導……”
“引導我們去哪兒？他孃的鬼門關嗎？” 胖子啐了一口，聲音嘶啞。
吳邪躺在擔架上，身體隨著顛簸而陣陣作痛，但他同樣努力集中著精神。眉心的清涼感在經歷了毀滅性的消耗後，已變得極其微弱，如同風中殘燭，但他仍能模糊地感覺到，口袋裡的兩塊碎片——暗金碎片冰冷沉寂，“鈴舌”碎片更是毫無反應——與阿寧腰間那個不斷閃爍的信標之間，似乎存在著某種極其微弱、難以捉摸的、非能量的聯絡。那是一種……更像是“資訊”或“程式”層面上的呼應？彷彿信標發出的訊號，不僅僅是在向外界傳遞資訊，更是在按照某種預設的邏輯，檢測、識別、並試圖與“特定目標”建立連線？而自己身上的碎片，似乎觸發了信標識別機制中的某個條件？
這個想法讓他不寒而慄。如果信標真的在識別碎片，那它的製造者——“稜鏡-05”或者“第七稜鏡”組織，對這類碎片顯然有著深刻的瞭解和特定的程式設定。他們被傳送到“稜鏡-05”，究竟是意外，還是某種安排的一部分？墨那冰冷的評估和任務指派，背後是否隱藏著更深的目的？
“前面……有岔路。” 陳文錦的聲音打斷了吳邪的思緒。
應急燈光照亮了前方大約十米處，通道在這裡分成了左右兩條。左邊的通道似乎更寬敞一些，隱約能看到盡頭有一扇厚重的、緊閉的金屬密封門，門上似乎有模糊的標識。右邊的通道則相對狹窄，繼續向下傾斜延伸，深入更深的黑暗。
“訊號……指向右邊。” 阿寧睜開眼，看向右側的通道，眉頭皺得更緊，“右邊……能量讀數……似乎有些……異常波動……很微弱……但……和信標的頻率……有某種……重疊。”
異常波動？重疊？這意味著右邊的通道深處，可能有某種能與信標產生共鳴的東西？是另一個信標？還是……其他“天啟專案”的遺留裝置？或者……更糟的東西？
“走哪邊？” 胖子停下腳步，喘著粗氣問道，目光在左右兩條通道間掃視。他肩頭的負擔讓他渴望儘快找到相對安全的地方休息，但直覺告訴他，這兩條路可能都通向未知的危險。
陳文錦也陷入了短暫的沉默。他看向左側那扇緊閉的密封門：“左邊……可能是通往某個功能區域的門……如果有電力，或許能開啟，裡面可能有我們需要的東西……藥品、食物、甚至……備用出口的資訊。但風險是，門可能鎖死，或者……裡面有我們不想面對的東西。”他又看向右側向下傾斜的黑暗通道，“右邊……被信標指引……可能隱藏著秘密，或者……陷阱。訊號重疊意味著關聯，但也可能意味著……那是訊號最終要‘抵達’或‘啟用’的地方。”
這是一個艱難的抉擇。左邊可能提供生存物資，但不確定性強。右邊被信標明確指引，關聯著秘密，但也可能是最終的陷阱。
“時間……不多了……” 阿寧的聲音帶著一絲不易察覺的虛弱，她看了一眼自己腰間的信標，那紅燈閃爍的頻率似乎……在極其緩慢地加快？“信標……能量消耗……在加速……它可能……快耗盡了……或者……接近了……某個臨界點……”
信標能量將盡？這意味著他們必須儘快做出決定，否則可能失去這個唯一的、詭異的“指引”。
吳邪掙扎著，用還能動的手肘微微撐起身體，看向右側的黑暗通道。他閉上眼睛，嘗試將最後一絲微弱的眉心清涼感，導向那個方向。沒有清晰的能量感知，但他卻“感覺”到，右側通道深處，似乎隱隱傳來一種……非常微弱、非常遙遠、卻又異常熟悉的……呼喚？
不是聲音，不是意念，更像是一種源自血脈或靈魂深處的、同源的、帶著淡淡悲傷與等待意味的共鳴。這感覺……與他最後時刻，在毀滅邊緣“感覺”到的那點遙遠、溫暖、慈悲的金色光芒，似乎有某種極其模糊的相似之處，但又不完全相同。更加……內斂？沉寂？彷彿……是回聲的回聲，是印記的餘韻？
是碎片嗎？還是……別的甚麼東西？
“走右邊。” 吳邪睜開眼睛，聲音嘶啞卻堅定地說道，“我感覺……那邊……有東西……在等我們。或者說……和我們有關。”
陳文錦和胖子都看向他。阿寧也側過頭，目光平靜地落在他臉上，沒有詢問，只是等待他的解釋。
吳邪無法解釋那種模糊的感覺，但他知道，這可能是他特殊的血脈、眉心清涼感、以及與碎片之間的複雜聯絡，帶來的某種超越常理的直覺。“直覺。和我的……‘感覺’有關。” 他只能這樣簡單地說。
陳文錦沉默了片刻，最終點了點頭：“好。信由你。走右邊。” 他相信吳邪這種“異常”的直覺，在之前的絕境中已經多次被證明其價值。
胖子也不再猶豫：“行！那就右邊！胖爺我倒是要看看，這鬼信標到底想把咱們引到哪個閻王殿去！”
隊伍轉向，進入了右側那條向下傾斜的狹窄通道。坡度比想象中更陡，地面格柵的防滑效果有限，胖子拖動擔架更加吃力，不得不將身體後仰，用全身重量抵住下滑的趨勢，一步一步向下挪。通道兩側的牆壁距離更近，給人一種壓抑的逼仄感。頭頂的管線和電纜更加密集，有些地方的絕緣層已經破損，露出裡面顏色陳舊的線纜，在昏黃的燈光下如同垂死的蛇。
“嘀——嘀——嘀——嘀——”
信標的提示音，在狹窄的通道中迴盪得更加清晰，甚至帶上了一絲迴音。閃爍的紅光，在牆壁上投下的影子也隨之拉長、扭曲，如同黑暗中搖曳的血色鬼影。阿寧注意到，紅燈閃爍的頻率，確實在持續、緩慢地加快。從之前大約兩秒一次，現在可能已經縮短到一點五秒一次。這意味著甚麼？能量即將耗盡？還是……接近了目標？
下行大約五十米後，通道似乎到了盡頭。應急燈光照亮了前方——那是一扇鏽蝕得更加嚴重、幾乎與周圍牆壁融為一體的、厚重的圓形金屬艙門。艙門中央，有一個巨大的、同樣鏽跡斑斑的、需要專用工具才能轉動的十字形手輪。艙門邊緣，似乎有破損的密封條耷拉著，從縫隙中，透出一絲絲更加陰冷、帶著濃重陳腐灰塵氣味的空氣。
而在艙門旁邊，靠近地面的牆壁上，鑲嵌著一個與阿寧腰間信標外形幾乎一模一樣、但體積略大、同樣在不斷閃爍著紅燈的——固定式信標裝置！這個固定信標的紅燈閃爍頻率，與阿寧腰間信標的閃爍頻率，完全同步！兩者之間，似乎有無形的資料鏈在連線著！
“是……中繼器？還是……接收端？” 陳文錦蹲下身（動作因傷痛而僵硬），仔細檢視那個固定信標。信標表面同樣沒有任何物理開關，只有閃爍的紅燈和一個幾乎看不清的微小介面。“訊號在這裡匯聚……它才是最終的目標？或者說……是信標網路的……一個節點？”
阿寧也掙扎著，用那隻還能動的手，將腰間的信標解下，靠近那個固定信標。當她手中的信標靠近固定信標大約十厘米時，兩個信標的紅燈，閃爍頻率驟然同步加快！ 從大約一點五秒一次，猛地提升到每秒一次！閃爍的光芒也更加刺眼！同時，一陣更加急促、尖銳的電子蜂鳴聲，從固定信標內部傳了出來！
“警告！檢測到移動訊號源接近！訊號匹配度：97%！觸發預設協議：節點對接驗證！” 一個合成的、冰冷的、與“稜鏡-05”內部系統提示音類似，但更加古老、呆板的電子音，突然從固定信標內部響起！聲音在狹窄的通道內迴盪，令人頭皮發麻！
“對接驗證？驗證甚麼？” 胖子緊張地端起手中早已能量耗盡的“稜鏡-7型”（此刻只能當燒火棍），警惕地指向那個固定信標。
固定信標頂部的紅燈旁邊，一個極其微小的、暗紅色的鐳射掃描點，突然亮起，快速地掃過阿寧手中的移動信標，然後又掃過阿寧本人、擔架上的吳邪、旁邊的陳文錦和胖子！
“生物特徵掃描中……識別失敗……非授權人員……威脅等級評估……”
冰冷的電子音讓所有人的心都提了起來！如果被判定為“威脅”，這扇門後的東西，或者這個固定信標本身，會不會發動攻擊？
就在掃描光線即將結束，電子音似乎要進行最終判定的瞬間——
吳邪口袋裡，那塊一直冰冷沉寂的“鈴舌”碎片，毫無徵兆地，極其微弱地，顫動了一下！一股幾乎無法察覺的、極其古老的、與碎片同源的、微弱的能量波動，彷彿被掃描光線激發，自動地，從碎片內部，散發了出來！
這波動微弱到連吳邪自己都幾乎感覺不到，但那個固定信標的掃描光線，卻在掃過吳邪身體（尤其是口袋位置）的瞬間，猛地停頓了一下！掃描點凝固在了吳邪胸口的位置，大約一秒。
“……檢測到……未知關聯訊號……訊號特徵……部分匹配歷史資料庫加密條目‘殘鑰-03’……” 電子音出現了明顯的卡頓和雜音，彷彿在進行復雜的檢索和許可權判定，“……關聯訊號強度：極低……狀態：沉寂……威脅等級重新計算……”
“計算中……錯誤……邏輯衝突……”
“啟動備用協議：依據預設指令第七條第三款，當出現非授權人員攜帶‘關聯物’接近節點，且威脅等級無法明確判定時，執行‘有限訪問’與‘資訊記錄’程式。”
“節點對接驗證透過（有條件）。艙門鎖定解除。允許進入。警告：進入後，內部環境及設施狀態未知，風險自擔。所有活動將被記錄並上報。”
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
一連串沉悶的、彷彿生鏽齒輪艱難轉動的機括聲，從厚重的圓形艙門內部傳來！那個巨大的十字形手輪，開始自動地、緩慢地、逆時針旋轉！伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，艙門邊緣的密封被緩緩打破，一股更加濃郁的、混合了陳腐灰塵、機油、消毒水、以及一種……難以形容的、類似低溫冷藏庫的冰冷金屬氣味的空氣，從逐漸擴大的門縫中，洶湧**而出！
“門……開了……” 胖子喃喃道，握緊了手中的“槍”，小眼睛死死盯著那緩緩開啟的黑暗入口。
陳文錦和阿寧也繃緊了身體，做好了應對任何突發狀況的準備。
吳邪則摸向口袋裡的“鈴舌”碎片。碎片已經恢復了冰冷沉寂，彷彿剛才的微弱波動從未發生。但它確實觸發了甚麼……“殘鑰-03”？是這個碎片的編號？它在這個“天啟專案”的系統中，竟然有記錄？還被歸類為“關聯物”？
“嘎吱——！”
圓形艙門旋轉了大約九十度，停了下來，留下一個足夠一人彎腰透過的縫隙。門後，是一片更加深邃的、彷彿能吸收一切光線的、純粹的黑暗。應急燈光照射進去，只能照亮門口一小片區域——似乎是金屬的地板，同樣佈滿了厚厚的灰塵。
固定信標的紅燈停止了閃爍，變成了恆定的、暗紅色的光。阿寧手中的移動信標，紅燈閃爍的頻率也慢了下來，最終與固定信標同步，變成了緩慢的、大約五秒一次的閃爍，彷彿進入了某種“待機”或“監控”狀態。
“進不進？” 胖子看向陳文錦和吳邪。
來都來了，門也開了，信標也“驗證”透過了（雖然條件詭異），沒有退路了。
陳文錦深吸一口氣，舉起應急燈，率先彎腰，踏入了那片黑暗之中。吳邪和胖子抬著擔架上的阿寧，緊隨其後。
踏入艙門的瞬間，溫度似乎驟降了至少十度！陰冷的氣息瞬間穿透了破爛的作戰服，刺入骨髓。空氣更加沉滯，灰塵的味道濃烈得讓人想咳嗽。應急燈光在黑暗中劃出一道昏黃的光柱，緩緩掃過四周。
他們似乎進入了一個不算太大、但挑高很高的圓柱形空間。直徑大約十五米，高度超過十米。牆壁是光滑的、銀灰色的、帶有細微網格紋理的金屬，與外面維修通道的粗糙風格截然不同，顯得更加先進、精密。地面同樣是金屬，中央區域有一個凸起的、直徑約三米的圓形平臺，平臺表面似乎鑲嵌著一些複雜的、早已黯淡的指示燈和介面。平臺周圍，散落著一些傾倒的、造型奇特的金屬座椅和操作檯殘骸，上面覆蓋著厚厚的灰塵。
而在圓柱形空間的四周牆壁上，等間距地排列著八個——巨大的、厚重的、深灰色、表面光滑如鏡、邊緣與牆壁嚴絲合縫的、長方形的金屬櫃體！每個櫃體高度超過兩米，寬度約一米，深度未知。櫃體正面，沒有任何把手或鎖孔，只有在齊胸高的位置，有一個小小的、黯淡的、同樣沒有任何標識的黑色觀察窗。觀察窗後面，是一片深邃的黑暗，甚麼也看不清。
整個空間，寂靜、冰冷、空曠，充滿了一種廢棄已久、但依舊保留著某種非人秩序的、令人極度不安的“潔淨”與“死寂”。這裡不像維修層，更像是一個……特殊的實驗室？樣本庫？或者……儲藏室？
“這裡是……甚麼地方？” 胖子的聲音不自覺地壓低了，在這空曠寂靜的空間裡，帶著嗡嗡的迴音。
陳文錦舉著燈，緩緩走向最近的一個金屬櫃體。燈光照亮了觀察窗，後面依舊一片漆黑。他嘗試用手推了推櫃體，紋絲不動，冰冷堅固。
“這些櫃子……密封性極好……材質特殊……” 陳文錦仔細打量著櫃體表面和周圍的地面，地面上有一些極其細微的、早已乾涸的、暗紅色的汙漬，延伸向櫃體底部，彷彿曾經有甚麼液體從裡面滲出過。“看起來……像是用來儲存……某種需要嚴格隔離的……‘樣本’或‘物品’……”
“樣本？” 胖子打了個寒顫，“甚麼樣本要放在這種鬼地方？還用這麼厚的鐵棺材裝著？”
阿寧的目光，則投向了房間中央那個圓形平臺。她掙扎著，示意胖子將自己放下。胖子小心地將擔架放在地上，扶著她，用那條完好的右腿和變形的外骨骼支撐著，一瘸一拐地挪向平臺。
吳邪也強撐著，從擔架上坐起，緩緩挪到平臺邊緣。陳文錦也走了過來。
平臺上積了厚厚一層灰。阿寧用還能動的手，拂去平臺中心一小片區域的灰塵。下面露出了複雜的、蝕刻在金屬表面的、密密麻麻的電路紋路和微型介面。在平臺中心，有一個凹槽，凹槽的形狀……
吳邪的瞳孔，驟然收縮！
那凹槽的形狀……大小、輪廓、甚至邊緣一些細微的鋸齒狀缺口……與他口袋裡的那塊“鈴舌”碎片，幾乎一模一樣！不，應該說，是與他那塊碎片斷裂前的完整形態，可能的形狀！
這個平臺……是專門用來放置、或者對接那塊“鈴舌”碎片（或者說，完整的“鈴舌”？）的？！
“這是……‘鑰’的介面？” 陳文錦也認了出來，聲音充滿了震驚，“‘天啟專案’……竟然也有和‘鈴舌’碎片相關的裝置？他們……也在研究‘鑰匙’？”
彷彿是為了回應他的疑問，阿寧腰間的信標（她一直拿在手裡），忽然再次劇烈地閃爍起來！紅燈的頻率重新變得急促！同時，那個圓形平臺中心，那些黯淡的電路紋路，竟然也極其微弱地、斷斷續續地，亮起了幾點暗綠色的、彷彿接觸不良的光斑！彷彿被信標的訊號啟用了！
“嗡……”
一陣極其低沉、幾乎聽不見的、彷彿大型裝置啟動前的能量積聚的嗡鳴聲，從平臺下方，隱隱傳來！整個平臺，甚至整個圓柱形空間的地面，都開始極其輕微地震動！
“不好！這玩意兒被啟用了！” 胖子臉色大變。
“阻止它！” 陳文錦急道，但他也不知道該如何阻止。
阿寧試圖將手中的信標拿開，但信標的紅燈依舊狂閃，與平臺的共鳴似乎已經建立。
就在這時，吳邪猛地想起了剛才固定信標提到的“資訊記錄”。這個平臺被啟用，是不是也在記錄甚麼？或者說……在讀取他口袋裡那塊碎片（雖然沒放上去）的資訊？甚至……在嘗試“召喚”或“匹配”甚麼？
他下意識地捂住口袋，但已經晚了。
平臺中心的凹槽內，那些斷斷續續的暗綠光斑，猛地匯聚，投射出了一道極其纖細、不斷搖曳的、暗綠色的全息光束！光束在空中快速地掃描、勾勒，試圖形成一個立體的、模糊的、不斷閃爍的——物體輪廓！
那輪廓……依稀能看出，是一個複雜的、多層的、中心有孔洞的、古代鈴鐺的形狀！正是“驚蟄鈴”的大致模樣！而在鈴鐺輪廓的核心（對應於“鈴舌”）位置，光束的閃爍和不穩定最為劇烈，彷彿那裡缺失了關鍵的部件，無法完整成像！
它在嘗試“投影”出完整的“驚蟄鈴”！而缺失的核心，對應的正是……“鈴舌”碎片！
“警告！檢測到‘殘鑰-03’關聯訊號，但訊號源不完整，無法完成核心協議驗證。啟動深度掃描與溯源程式……” 之前那個冰冷的電子音，再次從房間的某個隱蔽角落響起，聲音帶著一種機械的、不容置疑的意味。
話音剛落，平臺周圍，四個隱藏在灰塵下的、碗口大小的、銀灰色的圓形掃描裝置，突然從地面升起！裝置中心，亮起了刺目的、慘白色的、帶有穿透性的掃描光束！四道光束，瞬間，交叉鎖定了站在平臺邊緣的——吳邪！
不，準確地說是鎖定了吳邪捂著口袋的手，以及他口袋裡那塊正在因為平臺啟用和掃描光束刺激，而再次極其微弱地顫動、發熱的——“鈴舌”碎片！
“發現‘殘鑰-03’實體碎片！開始強制能量共振與資訊抽取！”
“不——！” 吳邪只來得及發出一聲嘶吼，就感覺一股冰冷、蠻橫、充滿了掠奪性的強大能量場，如同無形的枷鎖，瞬間將他全身籠罩、禁錮！他口袋裡的“鈴舌”碎片，如同被點燃的炭火，驟然變得滾燙！一股龐大、混亂、古老的資訊流，混合著碎片內部殘存的、微弱的能量，彷彿被一隻無形的大手，強行地、粗暴地，從碎片中，抽取、剝離出來，順著那四道掃描光束，瘋狂地湧向中央的圓形平臺！
“呃啊——！” 吳邪發出了痛苦的慘叫！他感覺自己的意識彷彿也被這股狂暴的資訊流裹挾、衝擊！無數破碎的畫面、符號、聲音、以及冰冷的資料流，如同決堤的洪水，衝入他的腦海！他看到了巨大的青銅門，看到了旋轉的星圖，看到了無數身穿古老服飾的人影在祭祀，看到了幽綠與暗金光芒的瘋狂衝突，看到了“鈴舌”碎片從一個完整的暗金色圓盤上斷裂、崩飛的畫面……還有……一個模糊的、背對著他、站在一片無盡黑暗前的、腰間掛著一串黯淡鈴鐺的挺拔背影……
是張起靈？！不，感覺更古老……是……張家先祖？還是……
痛苦和資訊的沖刷讓吳邪眼前發黑，耳中嗡鳴，幾乎要瞬間崩潰。
“吳邪！”
“天真！”
胖子和陳文錦的驚呼聲彷彿從極遠的地方傳來。胖子怒吼著，掄起手中的金屬“槍托”，狠狠砸向最近的一個掃描裝置！“鐺！” 一聲巨響，裝置紋絲不動，反而震得胖子手臂發麻！陳文錦也撲過來，試圖將吳邪從掃描光束中拉出來，但剛一接觸吳邪的身體，就被一股強大的能量反衝彈開，摔倒在地！
阿寧咬著牙，用盡最後力氣，將手中那個依舊閃爍著紅燈的信標，狠狠砸向了中央的圓形平臺！“砰！” 信標撞在平臺上，彈飛出去，滾落在地，紅燈閃爍了幾下，驟然熄滅！
然而，掃描和抽取並未停止！平臺彷彿已經鎖定了吳邪和碎片，進入了某種“自動執行”狀態！
就在吳邪感覺自己的意識即將被那海量混亂的資訊徹底撕碎、碎片也似乎要因為能量過度抽取而徹底崩解時——
圓柱形空間四周，那八個一直沉寂無聲的、厚重的金屬櫃體中的一個——
正對著吳邪和平臺方向的、那個櫃體正面，那個小小的、漆黑的觀察窗後面——