沒有聲音，沒有光，沒有方向，甚至沒有“墜落”的實感。只有一種被無形巨力瘋狂撕扯、攪拌、然後粗暴地拋擲的混亂與暈眩。淡金與暗紅交織的光芒如同沸騰的熔岩，在感知中劇烈翻滾，卻又寂靜無聲。吳邪感覺自己像是被塞進了一個高速旋轉的、由純粹能量構成的滾筒，五臟六腑都要被甩出體外，意識在瞬間的極致膨脹與壓縮中瀕臨潰散。
他死死握著那塊灼熱燙手的青銅殘片，彷彿那是連線現實的唯一錨點。殘片傳來的溫度高得嚇人，幾乎要灼傷掌心，但他不敢鬆手。另一隻手臂則用盡最後力氣，箍著阿透纖細冰冷的腰身，阿透的頭埋在他懷裡，身體抖得像風中的落葉。他能感覺到老疤就在旁邊，那隻獨臂似乎也在死死抓著甚麼（或許是汪奇的衣物？），沉重的喘息和壓抑的痛哼在能量亂流的背景音（如果那算聲音的話）中時隱時現。
而汪奇……吳邪甚至不敢分神去感應。剛才汪奇睜眼時那冰冷空洞的眼神和那句充滿邪意的低吼，如同冰錐刺入心底。他能感覺到，一股陰寒、邪異、充滿侵略性的力量，正從汪奇的方向傳來，不斷衝擊、干擾著周圍本就不穩定的傳送能量，使得整個傳送過程充滿了難以預料的狂暴和扭曲。這種感覺，就像是在驚濤駭浪中乘坐一艘隨時會解體的破船，而船底還被鑿開了一個洞。
不知道過了多久，也許是一瞬，也許是永恆。就在吳邪的意識即將徹底沉入黑暗的深淵時，那狂暴的能量亂流驟然一滯！
緊接著，是無比猛烈的撞擊和失重感！
“砰！嘩啦——！！”
冰冷的液體瞬間淹沒了口鼻，巨大的衝擊力從四面八方擠壓而來。吳邪感覺自己像一顆炮彈，狠狠砸進了水裡，然後被湍急的水流裹挾著，天旋地轉地向下衝去。他嗆了一大口水，刺骨的冰寒讓他幾乎痙攣，肺部火燒火燎地疼。但他還死死攥著青銅殘片，另一隻手也本能地沒有鬆開阿透。
水流異常湍急，力量大得驚人，根本不是人力所能抗衡。他們如同狂風中的落葉，在黑暗冰冷的水中身不由己地翻滾、衝撞。吳邪的頭不知撞到了甚麼堅硬的東西，眼前一黑，金星亂冒。耳邊只有轟隆的水聲，和偶爾夾雜的、阿透的嗆咳與驚叫，以及老疤模糊的怒吼。
突然，前方出現亮光！並非傳送時的能量光芒，而是自然的、灰濛濛的天光！水流帶著他們，如同衝出閘口的洪水，從一個隱藏在山體裂縫中的洞口，狠狠地拋了出去！
“噗通！噗通！噗通！”
幾人接二連三地摔進一個相對平緩、但依然水聲轟鳴的深潭之中。潭水冰冷刺骨，深不見底。吳邪掙扎著浮出水面，劇烈地咳嗽，吐出口中的冰水，肺部疼得像要炸開。他抹了把臉，睜開通紅的眼睛，第一時間看向懷裡。
阿透還在，雖然臉色慘白如紙，嗆咳不止，但還活著，正死死抓著他的胳膊。吳邪心中一鬆，又急忙環顧四周。
“老疤！汪奇！” 他嘶聲喊道，聲音在瀑布的轟鳴中顯得微弱。
“這……這兒……” 旁邊不遠處，老疤也浮了上來，他情況更糟，獨眼緊閉，臉色發青，脖頸和手臂上屍蠊咬傷的傷口被水一泡，更加猙獰可怖，不斷滲出黃黑色的膿水。他用沒受傷的手，正吃力地拖拽著一個人——正是汪奇。
汪奇雙目緊閉，臉色呈現出一種死寂的青灰色，眉心那個暗紅印記黯淡得幾乎看不見，但依舊存在。他毫無聲息，彷彿一具真正的屍體，被老疤拽著衣領，在水面沉沉浮浮。
“先……上岸……” 老疤牙齒打顫，顯然也到了極限。
吳邪點點頭，和阿透一起，奮力向潭邊游去。這個深潭位於一處隱蔽的山谷底部，三面是陡峭溼滑、長滿青苔的巖壁，一面是他們衝出來的那個瀑布洞口。瀑布水量不小，從幾十米高的山崖裂縫中傾瀉而下，注入深潭，發出震耳欲聾的轟鳴，激起漫天水霧，使得山谷內光線朦朧，溼冷異常。潭邊是一片佈滿大小鵝卵石的狹窄灘塗。
三人拖著昏迷的汪奇，連滾爬爬地爬上岸，癱倒在冰冷的石頭上，連動一根手指的力氣都沒有了。只有胸口劇烈的起伏和劫後餘生的劇烈喘息，證明他們還活著。
吳邪仰面朝天，看著頭頂被水霧切割得支離破碎的灰濛濛天空，大腦一片空白。剛才那一切發生得太快，太混亂。他們真的透過那個不穩定的“生門”逃出來了？這裡又是哪裡？還是“歸墟之野”嗎？看起來像，這灰暗的天空，潮溼陰冷的空氣，扭曲的植物……但又有些不同。這裡的霧氣似乎沒有那麼濃重，能見度好了許多，至少能看到山谷兩側高聳的黑色山崖。空氣中那股甜腥的“蝕”味也淡了很多，取而代之的是一種更加清新、卻也更加荒涼的泥土和岩石氣息。
“咳咳……我們……出來了？” 阿透蜷縮在吳邪身邊，聲音微弱，帶著難以置信。
“不知道……但肯定不是那個鬼洞了。” 老疤掙扎著坐起來，獨眼警惕地掃視著四周的環境，又看了看自己手上被水泡得發白的傷口，臉色更加難看。“屍毒入水，擴散更快了……媽的。” 他撕下一截還算乾淨的裡衣，蘸著冰冷的潭水，用力擦洗傷口，但效果顯然有限。
吳邪也艱難地坐起身，第一件事就是檢查懷裡的青銅殘片。殘片還在，但溫度已經降了下來，變得冰涼。上面那些古樸的紋路似乎更加清晰了一些，尤其是那個殘缺的鈴鐺圖案，在灰白的天光下，隱隱流轉著一層極淡的暗金色光澤，與他胸口的古玉佩似乎有微弱的呼應。他將殘片小心地貼身收好，又摸了摸玉佩，玉佩溫潤依舊，但表面的裂痕似乎沒有變化。
然後，他看向了被老疤拖上岸、平放在鵝卵石上的汪奇。
汪奇一動不動，胸口幾乎沒有起伏。吳邪伸手探了探他的鼻息，極其微弱，時斷時續。又摸了摸他的脈搏，同樣微弱得幾乎感覺不到，而且跳動得雜亂而緩慢。他身上的傷口不再流血，但皮肉呈現出一種不祥的灰敗色，面板下那些原本蠕動、後來平靜的黑紋，此刻完全消失了，或者說，內斂了，彷彿徹底融入了他的身體。只有眉心那個暗紅的印記，依舊頑固地存在著，顏色比之前更深沉了幾分。
“他……還活著嗎？” 阿透小聲問，看著汪奇的樣子，眼中充滿了恐懼和一絲同情。
“半死不活。” 老疤走過來，蹲下身，用獨眼仔細檢視汪奇的狀態，尤其是那個暗紅印記。“他體內的東西……好像暫時‘安靜’了。但肯定沒走，只是耗盡了力量，或者被剛才傳送的衝擊暫時壓制了。一旦他恢復過來，或者受到刺激……” 他沒說下去，但意思很明顯。
“我們現在怎麼辦？” 吳邪感到一陣無力。他們逃出了“守屍人”的巢穴，但付出了慘重的代價。每個人都傷痕累累，老疤中了屍毒，汪奇生死不明且體內潛伏著巨大的隱患。沒有食物，沒有藥品，對所在位置一無所知。唯一的“收穫”，可能就是這塊來歷不明的青銅殘片，和暫時撿回的一條命。
“先找個能避風、相對安全的地方生火，把衣服烤乾，處理傷口。不然不用等‘守屍人’或者怪物追來，我們自己就得凍死、傷口感染死。” 老疤不愧是經驗豐富的生存者，迅速提出了最實際的需求。“這山谷有水流，有植物，可能能找到吃的。但必須小心，這裡看著平靜，未必安全。”
三人掙扎著起身，用盡最後力氣，在附近尋找。很快，他們在瀑布側後方，靠近巖壁的地方，發現了一個被茂密藤蔓遮掩的、向內凹陷的淺洞，大約能容納四五個人，地面相對乾燥，背風。洞口被藤蔓和一塊凸出的岩石遮擋，比較隱蔽。
他們將汪奇抬進淺洞，然後收集了一些相對乾燥的枯枝、苔藑和一種能緩慢燃燒的、類似油脂的黑色地衣（老疤認得），在洞內深處小心翼翼地點起了一小堆篝火。橘黃色的火焰跳躍起來，帶來了久違的、令人幾乎落淚的溫暖。三人脫下溼透的、破爛不堪的外衣，圍著火堆烘烤，同時處理傷口。
吳邪和阿透互相幫忙，用潭水清洗傷口，然後用火烤過的、相對乾淨的布條（從裡衣上撕下）包紮。老疤則獨自處理他那麻煩的屍毒傷口，他用匕首（在火上燒過）小心地颳去傷口周圍發黑潰爛的皮肉，疼得額頭青筋暴起，冷汗直流，卻硬是沒哼一聲。刮到流出新鮮的、暗紅色的血液後，他用最後一點隨身攜帶的、不知名的草藥粉末（可能是之前窩棚裡順的，或者他自己採的）撒在傷口上，然後用布條緊緊扎住。
做完這一切，三人幾乎虛脫，靠在洞壁上，貪婪地汲取著火焰的溫暖，昏昏欲睡。但誰也不敢真的睡去，必須有人守夜。
“你們先休息，我守第一輪。” 吳邪強打精神說道。他知道自己狀態也很差，但老疤傷重，阿透驚嚇過度，他必須扛起來。
老疤看了他一眼，沒反對，只是從懷裡摸出那半截之前當武器用的木棍，放在手邊，然後靠著巖壁，閉上了那隻完好的眼睛，很快發出了粗重但還算平穩的呼吸聲，不知是真睡還是假寐。阿透也蜷縮在吳邪身邊，眼皮沉重，但依舊緊緊抓著他的衣角，不敢完全入睡。
吳邪坐在靠近洞口的位置，既能警戒外面，又能看到洞內的情況。火焰噼啪作響，溫暖驅散了部分寒意，但身上的傷痛和內心的沉重卻無法驅散。他望著跳躍的火苗，思緒紛亂。
張起靈生死未卜，老刀和王胖子下落不明，汪奇變成這個樣子，汪銘不知所蹤……他們這個臨時拼湊的隊伍，幾乎分崩離析。而他們自己，雖然僥倖逃出生天，卻陷入了新的未知絕地。這山谷是哪裡？是“歸墟之野”的另一部分，還是被“生門”傳送到了更遠、更陌生的地方？那塊青銅殘片和“生門”到底有甚麼關係？汪奇體內的東西究竟是甚麼？和“蝕”、和“守屍人”、和遠古的秘密有甚麼聯絡？
一個個謎團如同這山谷中的濃霧，籠罩在心頭，壓得他喘不過氣。但他知道，現在不是消沉的時候。只要還活著，就必須想辦法活下去，找到出路，找到答案，找到……同伴。
他下意識地摸了摸胸口的玉佩，又捏了捏貼身收好的青銅殘片。這兩樣東西，是目前看來與這詭異之地聯絡最緊密的物件，也可能是他們唯一的希望。
時間在寂靜、疲憊和警戒中緩緩流逝。山谷外，瀑布的轟鳴是永恆的背景音，偶爾夾雜著幾聲不知名鳥獸的淒厲鳴叫，更添荒涼。洞內，火光將三人的影子投在巖壁上，拉得長長的，搖曳不定。
就在吳邪眼皮越來越重，幾乎要撐不住時，一直昏迷的汪奇，身體忽然極其輕微地動了一下。
吳邪瞬間警醒，睡意全無，目光銳利地看向汪奇。
只見汪奇的睫毛顫動了幾下，然後，緩緩地、極其艱難地，睜開了眼睛。
眼神不再是最初的痛苦瘋狂，也不是傳送前那冰冷的空洞，而是一種深沉的、彷彿歷經了無盡折磨與混亂後的茫然與虛弱。他轉動眼珠，看向洞頂，又緩緩移向跳動的篝火，最後，落在了緊張注視著他的吳邪臉上。
四目相對。
汪奇的嘴唇翕動了幾下，似乎想說甚麼，但發出的只有微弱的氣流聲。他眼中閃過一絲困惑，彷彿在努力回憶，在辨認眼前的人是誰。
過了好幾秒，他才用幾乎聽不見的、沙啞破碎的聲音，艱難地吐出幾個字：
“吳……邪？是……你？我……我們在……哪？”
他的聲音裡，沒有了之前的邪異和冰冷，只剩下純粹的虛弱和迷茫。眉心那個暗紅的印記，也似乎隨著他意識的清醒，顏色又淡了一些，幾乎要隱沒在面板下。
吳邪心中一震。汪奇……好像“正常”了？至少暫時是。是傳送的衝擊壓制了那東西，還是……
他不敢確定，但這是一個好的跡象。他連忙湊近一些，低聲道：“汪奇？你感覺怎麼樣？還記得發生了甚麼嗎？”
汪奇的眼神更加迷茫，他努力想了想，臉上露出痛苦的神色，搖了搖頭：“我……記得很亂……地宮……怪物……守屍人……還有……很黑，很冷，有很多聲音……然後……就甚麼都不知道了……” 他看向吳邪，眼中露出一絲恐懼和懇求，“吳邪……我……我是不是……變成了甚麼……可怕的東西？”
吳邪看著他眼中那熟悉的、屬於“汪奇”的恐懼和脆弱，心中五味雜陳。他不知道該怎麼回答。告訴他，他差點殺了所有人，體內可能潛伏著一個邪神？還是暫時安撫他？
就在這時，一直假寐的老疤，忽然睜開了那隻獨眼，目光如電，射向汪奇，尤其是他眉心那個幾乎看不見的印記。他緩緩坐直身體，聲音嘶啞而凝重：
“小子，你最好說實話。你身體裡那玩意兒，只是睡著了，還是……被你‘吃’掉了？”
汪奇被老疤的眼神和話語嚇得一哆嗦，茫然地看向老疤，又看看吳邪，臉色更加慘白：“我……我不知道你在說甚麼……甚麼……東西？”
吳邪也看向老疤，眼神帶著疑問。
老疤站起身，走到汪奇身邊，蹲下，獨眼死死盯著汪奇的眼睛，彷彿要看到他靈魂深處。“我在‘歸墟之野’活了這麼多年，見過被‘蝕’侵蝕發瘋的，見過被‘守屍人’做成傀儡的，也見過……像你這樣，身上帶著‘源蝕印記’，卻能暫時保持清醒的。” 他指著汪奇眉心，“你這個印記，和我脖子上的這個，同源，但更‘高階’。它能讓你在某種程度上抵抗低濃度‘蝕’的侵蝕，甚至……在特定條件下，竊取、容納一部分‘蝕’的力量為己用。但代價就是，你的身體和靈魂，會逐漸被它同化，最終要麼變成怪物，要麼變成‘蝕’的容器。剛才在傳送時，你體內那股暴走的力量，就是明證。”
汪奇聽得臉色煞白，身體控制不住地顫抖起來：“不……不可能……我怎麼會……”
“你們汪家，血脈裡是不是就有這種東西？” 老疤厲聲追問，“或者，你們接觸過甚麼不該接觸的‘源頭’？”
汪奇眼神劇烈閃爍，似乎想到了甚麼，臉上露出極度驚恐和悔恨的表情，他抱住頭，痛苦地低吼：“是……是那次任務……在崑崙山……那個冰洞……我們找到了一個祭壇……上面有塊黑色的……石頭……隊長讓我們取樣……我不小心……劃破了手……血滴了上去……” 他抬起頭，眼中充滿了淚水，“回來後……我就經常做噩夢……感覺身體裡多了點甚麼……但我沒敢說……這次進來，我主動要求，就是想看看能不能找到解決的辦法……我以為……我以為……”
他的話印證了吳邪和汪銘的部分猜測。汪奇果然早就被“蝕”或者相關的東西汙染了，只是之前一直潛伏著。這次深入“歸墟之野”，在“守屍人”的儀式刺激下，徹底爆發了。
“也就是說，你現在清醒，是因為剛才傳送的衝擊，暫時壓制了你體內那東西？” 吳邪問。
“可能……是吧。” 汪奇虛弱地說，他看了看自己的手，又摸了摸眉心，眼中充滿了恐懼，“但我能感覺到……它還在……很弱，在睡覺……但不知道甚麼時候會醒……而且，我好像……能模糊地感覺到一點……周圍的‘蝕’的氣息……” 他忽然看向洞口外的方向，眼神中露出一絲驚疑，“那邊……好像有很淡的‘蝕’的味道……還有……水聲下面……好像有甚麼東西……很大，在動？”
吳邪和老疤對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。汪奇的感知能力似乎因為體內的“蝕”而增強了，這不知是福是禍。
“先不管那些，你現在需要休息，儘量保持平靜，別想太多，別讓那東西受刺激。” 老疤沉聲道，又看向吳邪，“輪流守夜不能停，我們必須儘快恢復體力，探查這個山谷。這裡未必安全，而且，我們得找吃的，找水，想辦法離開。”
就在這時，守在第一輪、一直注意著洞外情況的阿透，忽然發出一聲短促的低呼，指著洞口藤蔓的縫隙，聲音帶著一絲顫抖：
“外面……霧裡……好像有光……在飄……綠色的……”