暗紅色的殘影帶著刺耳的破風聲與令人作嘔的腥甜氣息撲面而來，那初生怪物的速度遠超眾人預料，與其龐大扭曲的身軀形成詭異反差。雙爪（掌心的口器開合，利齒森然）一前一後，封死了張起靈左右閃避的空間，正面那張裂至耳根的巨口噬咬，更是帶著吞噬一切的氣勢。
電光石火間，張起靈動了。他沒有選擇硬撼，那怪物新生的手臂蘊含著“蝕”核心的詭異力量，硬接不明智。只見他腳下步法玄妙一錯，看似向前，實則身形如同沒有重量的柳絮，在間不容髮之際，以毫厘之差側身滑步，從怪物左爪與身體之間的微小縫隙中掠了過去！黑金古刀順勢在怪物左臂外側一劃，烏光過處，留下一道不深不淺的傷口，暗紅色的粘稠“血液”滲出，散發焦糊腥氣。
怪物撲空，巨口咬在空處，發出令人牙酸的“咔嚓”聲。它反應極快，左臂傷口似乎激發了它的兇性，龐大身軀違背慣性般猛然擰轉，右爪帶著呼嘯風聲，掌心口器大張，狠狠向著剛剛錯身而過的張起靈後心掏去！同時，左爪也橫掃而來，封堵退路。
張起靈彷彿背後長眼，在右爪及體的剎那，身形驟然矮身俯衝，幾乎貼地，險之又險地避開了掏心一爪，同時黑金古刀反手撩起，“鐺” 一聲脆響，架住了橫掃而來的左爪。刀爪相交，竟發出金鐵交鳴之聲！怪物掌心口器的利齒劃過刀身，帶起一溜火花。巨大的力量傳來，張起靈借力向後飄退數步，卸去勁道，眼神愈發凝重。這怪物的力量、速度、身體的堅韌程度，都遠超之前遇到的任何“蝕”化生物。
“小哥！” 吳邪在掩體後看得心驚肉跳，忍不住呼喊，卻被老刀死死按住。“別出去添亂！相信小哥！”
王胖子急得抓耳撓腮，看了看手裡的“燒火棍”霰彈槍，又看了看地上汪家同夥屍體旁掉落的一把自動步槍，一咬牙：“媽的，拼了！” 他一個箭步衝過去，撿起步槍，入手沉甸甸，彈匣還是滿的。“汪家的龜孫，裝備倒是挺好！” 他拉動槍栓，對準那怪物，“胖子我給你打掩護！” 說著，也不管能不能打中，扣動扳機就是一個短點射。
“噠噠噠！”
子彈打在怪物筋肉虯結的後背上，濺起幾朵暗紅色的“血花”，但入肉不深，大部分被堅韌的肌肉和流動的暗紅能量擋下，反而更加激怒了它。怪物猛地回頭，猩紅的“眼睛”掃了王胖子一下，但似乎認定張起靈是更大的威脅，只是揮舞左爪凌空一拍，一股腥風夾雜著幾滴腐蝕性粘液朝著王胖子射去。王胖子連忙翻滾躲開，原先藏身的青銅殘骸被粘液濺到，嗤嗤作響，冒起白煙。
“打它胸口！那顆人臉肉球！那可能是弱點！” 汪銘一邊換上手槍最後一個彈匣，一邊嘶聲喊道，同時對著怪物連連開槍，試圖吸引其注意力，為張起靈創造機會。
張起靈在王胖子開槍的瞬間，已然再次猱身而上。他身影如鬼似魅，圍繞著怪物不斷遊走，黑金古刀化作一道道致命的烏光，專挑怪物關節、脖頸、以及胸口那顆搏動肉球的邊緣等相對薄弱之處攻擊。他的刀法快、準、狠，且蘊含著一股奇特的、能對“蝕”產生剋制作用的鋒銳氣息（源自其血脈），每一刀下去，都能在怪物身上留下傷口，暗紅色的“血液”不斷流淌。
然而，這怪物的恢復能力同樣驚人。那些傷口雖然無法瞬間癒合，但流出的“血液”會迅速凝固，形成一層暗紅色的痂，雖然影響動作，卻不會致命。而它胸口那顆由無數痛苦人臉壓縮而成的肉球，搏動得愈發劇烈，每一次搏動，都有一股暗紅色的能量波紋擴散開來，讓怪物身上的傷口輕微蠕動，甚至被張起靈斬斷的一些細小“血管”，也在以肉眼可見的速度重新連線、生長。
“它在吸收這裡的‘蝕’補充自己！” 老刀看出了端倪，指著周圍牆壁和地面上那些仍在微微蠕動、發出暗紅光芒的“血管”。果然，這些“血管”中的光芒正在變得暗淡，能量似乎正被那怪物胸口的肉球抽取。“必須徹底毀掉那個核心，或者切斷它和這裡的聯絡！”
“說得容易！那玩意兒硬得跟鈦合金似的！” 王胖子又打了一個點射，子彈打在怪物胸口，卻被一層突然浮現的、如同角質般的暗紅色能量膜擋住，只留下淺淺白痕。
怪物被張起靈如影隨形的攻擊和王胖子、汪銘的騷擾弄得煩躁不堪，尤其是張起靈的刀，每次劃過都能帶來真實的痛楚和力量的流失。它突然放棄了追擊張起靈，猛地仰天，發出一聲無聲的、卻比之前任何一次都要強烈的精神尖嘯！
“嗡——！！！”
這一次的尖嘯不再是蠱惑，而是純粹的精神衝擊，如同無形的海嘯，以怪物為中心向四周席捲！整個腔室劇烈震動，穹頂簌簌落下灰塵和碎石。那些暗紅色的“血管”驟然亮起刺目的光芒，然後齊齊爆裂！噴濺出大股大股粘稠的暗紅色液體，如同血雨般灑落！
“小心！” 張起靈急退，同時揮刀格擋開濺射而來的液體，刀身上發出“滋滋”的腐蝕聲。吳邪、老刀、王胖子連忙尋找掩體躲避，汪銘和那個技術員也連滾爬爬地躲到一堆骸骨後面。阿透本就虛弱，被這精神尖嘯正面衝擊，直接悶哼一聲，徹底昏死過去。
血雨灑落，不僅具有強烈的腐蝕性，落地後竟然如同活物般蠕動、匯聚，迅速在地面形成一片粘稠的、不斷冒著氣泡的暗紅色“沼澤”！沼澤的範圍迅速擴大，並且從中伸出一條條由粘液構成的、如同觸手般的暗紅色手臂，抓向附近的活物！
“這他孃的是甚麼鬼東西！” 王胖子一腳踢開一條抓向他腳踝的粘液手臂，那手臂被踢散，但很快又匯聚起來，而且附近的“沼澤”中又伸出了更多。
“是高度濃縮的‘蝕’活性體！它在汙染環境，製造主場優勢！不能被困住！” 汪銘臉色慘白，他認出這招的可怕。一旦被這些粘液手臂纏住，不僅會被腐蝕，精神也會被汙染侵蝕，最終被拖入“沼澤”同化。
張起靈身處“沼澤”邊緣，數條粘液手臂纏向他的雙腿。他揮刀斬斷，但斷掉的手臂立刻融入沼澤，新的手臂又源源不斷地伸出。更麻煩的是，那怪物在釋放了這波大範圍攻擊後，胸口肉球光芒略微暗淡，但行動似乎更加靈活。它咆哮一聲，四肢著地，如同野獸般猛地撲向正在對付粘液手臂、暫時無法靈活移動的張起靈！速度比之前更快，氣勢更猛！
“小哥！” 吳邪目眥欲裂，不顧一切地衝了出去，撿起地上汪家人掉落的一把短柄工兵鏟，用盡力氣朝著怪物擲去！工兵鏟旋轉著砸在怪物側肋，不痛不癢，卻成功吸引了怪物一剎那的注意力。
就是這一剎那！張起靈眼中寒光一閃，面對泰山壓頂般撲來的怪物，他非但沒有退，反而迎著怪物撲來的方向，猛地踏前一步，身體幾乎與地面平行，險之又險地從怪物撲擊的下方空隙中滑鏟而過！在交錯而過的瞬間，黑金古刀由下而上，精準無比地刺入了怪物胸腹之間、相對柔軟的筋肉連線處，然後狠狠向上一挑！
“噗嗤——！”
這一刀，張起靈用上了十成力道，甚至催動了體內那股灼熱的力量。烏黑的刀鋒幾乎全部沒入，然後向上劃開一道長達半米的巨大傷口！暗紅色的粘液如同噴泉般湧出，其中還夾雜著一些破碎的、如同內臟般的暗紅組織。
“嗷吼——！！！”
怪物發出驚天動地的痛苦嘶吼（這次是實際的聲音），龐大的身軀因為劇痛和衝勢，轟然砸在張起靈剛才站立的地方，將那片粘液“沼澤”砸得汁液四濺。它瘋狂地翻滾，試圖將插入體內的刀和敵人甩開。
張起靈在一刀得手後已然松刀，身形如輕煙般向後飄退，避開了怪物瘋狂的掙扎和四處飛濺的腐蝕性體液。他臉色微微發白，剛才那一擊對他消耗不小，尤其是催動血脈之力，對身體的負擔很大。
怪物掙扎著爬起來，胸口那道巨大的傷口猙獰可怖，暗紅色的能量和物質不斷試圖湧出修補，但傷口邊緣縈繞著一層淡淡的金色光暈（張起靈血脈之力殘留），極大地阻礙了癒合。它胸口的肉球搏動得異常急促，光芒也明滅不定，顯然受創不輕。
它死死盯著張起靈，猩紅的“眼睛”裡充滿了狂暴的殺意，但似乎也帶上了一絲……忌憚？它不再貿然撲擊，而是伏低身體，發出威脅的低吼，周圍“沼澤”中的粘液手臂更加瘋狂地舞動，試圖限制張起靈的活動空間。
“它的核心……好像沒那麼穩定了？” 吳邪敏銳地注意到，怪物胸口那顆人臉肉球上，幾張痛苦人臉的表情似乎變得更加扭曲，甚至有些模糊，彷彿內部的平衡被張起靈那一刀破壞了。
“是剛才那一刀！” 汪銘也看出來了，臉上露出一絲狂喜，“他的血……他的力量能真正傷害到‘蝕’的核心結構！有機會！攻擊那個肉球！趁它現在不穩定！”
然而，怪物顯然也意識到了自己的弱點。它不再將胸口完全暴露，而是微微側身，用粗壯的手臂和肩部護住要害，同時張開巨口，喉嚨深處暗紅光芒匯聚！
“不好！它要噴吐‘蝕’能！” 汪銘駭然變色，他見過類似的能力，那是高度濃縮的“蝕”的腐蝕效能量吐息，威力驚人。
就在怪物口中光芒匯聚到頂點，即將噴發的瞬間——
“砰！”
一聲並不響亮、但異常清脆的敲擊聲，突兀地在腔室中響起。
聲音來自吳邪的方向。眾人愕然望去，只見吳邪不知何時，從貼身口袋裡掏出了那面巴掌大小、古樸無比的青銅鈴鐺（從“鎮厄”鼎旁石室所得），正用一塊碎石，輕輕敲擊在鈴鐺側面。
鈴鐺表面斑駁，佈滿銅鏽，看起來毫不起眼，甚至有些破損。但隨著這一聲敲擊，一圈肉眼幾乎不可見的、淡金色的漣漪，以鈴鐺為中心，悄然盪漾開來。
漣漪掃過之處，那些瘋狂舞動的粘液手臂，如同被陽光照射的冰雪，瞬間凝固、僵硬，然後無聲無息地化為灰黑色的粉末，簌簌落下！怪物腳下不斷蔓延的暗紅色“沼澤”，也彷彿被按下了暫停鍵，粘液的蠕動停滯，光澤迅速暗淡。
正準備噴吐的怪物，動作猛地一僵，口中匯聚的暗紅光芒劇烈地波動、逸散，它那兩點猩紅的“眼睛”中，第一次露出了清晰的痛苦和一絲……恐懼？彷彿那清脆的鈴音，對它而言是穿腦魔音，是灼魂烈焰。
“這是……‘清心鈴’？不對，是更古老的‘鎮魂鐸’殘片？！” 汪家的技術員瞪大眼睛，難以置信地看著吳邪手中的小鈴鐺，聲音因為激動而變形，“這東西……這東西能干擾甚至淨化低濃度的‘蝕’場！對高濃度‘蝕’聚合體也有壓制效果！快！繼續敲！”
吳邪自己也愣住了。他拿出鈴鐺，完全是下意識的舉動。在怪物蓄力、張起靈看似力竭、眾人陷入絕境的剎那，他懷裡的青銅鈴鐺似乎微微發燙，一種難以言喻的衝動讓他掏出了它，並鬼使神差地敲了一下。沒想到效果如此立竿見影！
他沒有猶豫，立刻再次舉起碎石，準備敲擊第二下。
然而，那怪物從最初的痛苦和恐懼中回過神來，取而代之的是滔天的暴怒！它似乎認出了那鈴鐺，或者說認出了鈴鐺所代表的氣息——那是與這青銅巨鼎同源、卻用於“鎮厄”、“淨化”的力量，是它的天敵！
“吼——！！！”
怪物放棄了遠端噴吐，將所有的憤怒和殺意集中於一點，不顧胸口傷勢，以比之前更快的速度，化作一道暗紅色的狂暴颶風，不再理會張起靈，而是直撲向手持鈴鐺的吳邪！它要將這個持有“禁忌之物”的螻蟻，連同那該死的鈴鐺，一起撕成碎片！
“吳邪！！” 張起靈瞳孔驟縮，顧不得喘息，將速度提升到極致，後發先至，試圖攔截。王胖子和老刀也怒吼著開槍、揮鏟，試圖阻擋。
但怪物的速度太快，決心太瘋狂！它硬抗了王胖子的幾顆子彈（打在肩背，血肉飛濺），撞開了老刀的工兵鏟（老刀虎口崩裂，倒飛出去），對張起靈從側方斬來的一刀（在它腰側再添一道深可見骨的傷口）也只是略微偏了偏方向，龐大的身軀帶著毀滅一切的氣勢，籠罩了吳邪！
巨口獠牙，腥風撲面！吳邪甚至能看清那喉嚨深處湧動的暗紅光芒和利齒上殘留的碎肉。死亡的氣息，從未如此清晰。
千鈞一髮！