石室寂靜，唯有穹頂晶石散發出的柔和乳白微光無聲流淌，映照著眾人驚疑不定的面孔。空氣中那股清涼純淨的氣息，與“定淵盤”發出的微弱共鳴光華交織，彷彿給這絕望的逃亡之旅注入了一絲難以言喻的生機與神聖感。
懸浮在玉臺上方的“定淵盤”（正鑰）緩緩旋轉，中心那道混沌晶石雖已黯淡開裂，卻依然執著地與穹頂的藍色主晶、玉臺上漸次亮起的星圖，以及接引使“明塵”骨骸手中石匣內的“副鑰”凹痕，產生著跨越時空的呼應。那凹痕處的月白光暈雖弱，卻如風中殘燭，始終不滅，證明著另一枚“星鑰”並未徹底消亡於世間。
“快了？” 王胖子最先反應過來，瞪大眼睛看向張起靈，“小哥，你說甚麼快了？那甚麼‘七星連珠，瑤光指墟’？”
所有人的目光瞬間聚焦在張起靈身上。他依舊仰望著穹頂，目光似乎穿透了岩石，落在了渺遠的星空深處。片刻，他收回視線，看向玉臺上流轉的星圖，尤其是那七顆已被點亮、並隱隱指向某個特定方位（對應“墟”位）的星點，聲音低沉而確定：“天象，在形成。我能感覺到。”
“你能感覺到天象？”吳邪難以置信。張起靈身上謎團眾多，但如此玄乎的能力還是超出了他的理解。
“不是感覺星辰，”張起靈罕見地多解釋了一句，指向自己胸口偏左的位置，“是‘它’，在醒。”
吳邪瞬間明白了。張家人的特殊血脈，與青銅門後的“終極”，與那些深埋地下的古老秘密息息相關。張起靈所說的“它”，可能是指他體內某種與天地、與某些特定星象週期產生感應的“東西”，或者是……他那被塵封的、與星空有關的記憶碎片正在鬆動。
厲天行扶著依舊昏迷但氣息似乎平穩了一些的方餘，沉聲道：“張兄所言，或許不虛。‘天工閣’傳承中亦有觀星之法，星辰運轉，周天有數，某些特定天象確實會引動地脈、靈機乃至一些依託特殊法則存在的遺蹟門戶。若‘七星連珠，瑤光指墟’是開啟此門的關鍵天象，且週期臨近，那麼張兄因血脈或使命與之產生冥冥感應，是可能的。” 他看向那流轉的星圖，“這玉臺星圖被方兄的‘定淵盤’激發，顯化出指向，或許也是一種預兆或倒計時。”
“那這‘快了’，到底是多快？”王胖子追問，這關係到他們是能立刻進去，還是得在這鬼地方等上個十年八年。
張起靈沉默片刻，搖頭：“具體時辰，不知。但……很近。數日，或數週。” 他的感覺模糊而強烈，是一種源於血脈深處的、如同潮汐牽引般的悸動，告訴他那個“時機”正在飛速逼近，而非遙不可及。
“數日或數週……” 吳三省靠在牆壁上，虛弱但思路清晰，“我們等不起。物資撐不了那麼久，方餘小友昏迷不醒，我的傷也需要處理，最重要的是，上面那鬼東西（母巢）和那些‘蝕’傀，未必不會找到其他路徑追下來，或者這裡本身也未必絕對安全。” 他看向那具名為“明塵”的接引使骨骸，又看了看空空如也的石匣，“關鍵還是‘副鑰’。沒有它，天象到了也沒用。”
汪滄海的密卷和“明塵”的絕筆都明確指出，需要“正鑰”（方餘的定淵盤）與“副鑰”共鳴，才能在特定天象下開啟這扇白玉門。現在“正鑰”殘缺且無主（方餘昏迷），“副鑰”不知所蹤，希望似乎再次被掐滅。
“汪滄海的密卷說，另一枚完整的‘定淵盤’隨‘玄微子’隕於第七定錨點核心，一枚流落‘天工’後裔之手（就是方餘這個殘的），最後一枚應隨‘璇璣古城’一同沉眠。”吳邪快速回憶著，“他推測欲開古城需至少兩枚。我們現在只有一枚殘的，另一枚如果隨古城沉眠，那豈不是死迴圈？進不去古城就拿不到‘副鑰’，沒有‘副鑰’就進不去古城……”
“不，或許有例外。”郭衝忽然開口，他走近那接引使骨骸和石匣，守陵人血脈讓他對“地氣”和“物性”殘留的感應遠超常人。“這石匣凹痕中的光暈，與方餘兄弟的羅盤共鳴，說明‘副鑰’依然存在，且與‘正鑰’保持著某種聯絡。如果‘副鑰’真的在完全封閉的古城核心，這種隔著封印的共鳴應該極其微弱甚至被隔絕，但你們看——” 他指著凹痕處那雖然微弱卻持續不散、甚至隨著玉臺星圖流轉而同步明滅的光暈，“這呼應很穩定，不像是被重重隔絕的樣子。而且，這位接引使前輩的遺言說‘攜副鑰於此，以待正鑰歸來’，說明原本‘副鑰’是由他保管，在此地等待的。只是因為‘蝕’流驟至，封印提前，內外隔絕，他才未能攜鑰進入，而是將‘副鑰’……或許藏在了別處？或者，在最後關頭，用某種方法將‘副鑰’轉移了出去，只留下了這個能與之產生感應的‘引子’？”
郭衝的分析讓眾人精神一振。吳三省渾濁的眼睛亮了一下：“有道理！如果‘副鑰’就在這接引點附近，或者被這位接引使前輩用特殊方法‘寄存’在了某個與這裡空間相連、但相對安全或隱秘的地方呢？他留下這骨骸和石匣，可能不僅是警示，也是一個……線索或者觸發機關？”
眾人的目光再次仔細打量這間不大的石室。除了中央的玉臺、穹頂的晶石、牆邊的骨骸和緊閉的白玉門外，四壁光滑，似乎並無其他通道或暗格。但有了之前的經驗，誰也不敢輕易下結論。
“找！仔細找！任何細微的痕跡都不要放過！”吳三省強撐著想要站起來，被吳邪按住。
“三叔你別動，我們來找。”吳邪將吳三省扶到一旁相對乾淨的地方靠著，然後和其他人開始分頭探查。
張起靈負責檢查白玉門和門周圍的牆壁，他用手指一寸寸觸控玉質門扉和石壁，感受著材質、溫度和可能存在的細微能量流動或機關縫隙。厲天行將方餘小心安置在玉臺旁（這裡純淨氣息最濃，對方餘恢復或有裨益），然後和王胖子一起檢查地面和玉臺基座。郭衝則利用守陵人對“地氣”和“物性”的敏感，試圖感應那“副鑰”光暈的源頭方向。
吳邪拿著手電，仔細檢查接引使“明塵”的骨骸和其周圍。骨骸晶瑩如玉，保持著永恆的寧靜。他手中的空石匣是固定的，無法取下。吳邪注意到，骨骸盤坐的姿勢很正，但頭顱微微低垂，目光似乎並非落在空石匣上，而是落在石匣前方、他膝蓋前的一塊地面。
那塊地面看起來與其他地方無異，但吳邪蹲下身，用手電近距離斜照，發現上面似乎有一些極其淺淡的、幾乎被歲月磨平的刻痕。他小心翼翼地吹去浮塵，用指尖輕輕撫摸。刻痕非常淺，且並非文字，而是幾道簡單的、交錯的線條，看起來像是……一個簡易的、指示方向的箭頭？而在箭頭旁邊，還有一個更小的、像是隨手劃下的符號——三道弧線托起一顆星辰，與“墟境巡遊圖”上“璇璣古城”的符號一模一樣！
“這裡！有發現！”吳邪低呼。
眾人立刻圍攏過來。張起靈看著那箭頭，箭頭指向的方向，正是骨骸面對的那面牆壁——也就是鑲嵌著白玉門的那面牆的左側牆壁。
“箭頭指向這面牆，但這面牆看起來是實心的。”王胖子用手敲了敲，發出沉悶的實心聲響。
“也許不是暗門，而是……某種需要特定條件或方式才能觸發的‘指引’？”厲天行沉吟道，“這位前輩留下骨骸和石匣在此，自己面壁而坐，目光落點在此，又刻下箭頭和古城符號……這絕非無意之舉。或許，需要滿足某種條件，這面牆才會顯現出真正的通路或提示。”
“條件……”吳邪思索著，“會不會和這星圖，或者和‘定淵盤’有關？”
彷彿在回應他的猜測，玉臺上方，一直緩慢旋轉、與周圍環境共鳴的“定淵盤”，忽然加快了旋轉速度！盤體上那些細密的裂紋中，竟也透出了絲絲縷縷的月白星輝，雖然微弱，卻比之前明亮了許多。同時，昏迷中的方餘，眉頭微微蹙起，似乎對外界的變化產生了更深的反應。
而更引人注目的是，接引使骨骸手中，那空石匣凹痕內的“副鑰”光暈，也隨之明亮、穩定了許多，甚至開始以一種特定的頻率閃爍，與“定淵盤”的旋轉，以及玉臺星圖上“七星”和“瑤光”的明滅，逐漸趨於同步！
“共鳴加強了！”郭衝肯定地說，“是因為我們發現了線索？還是因為……天象更近了？”
張起靈再次抬頭，這一次，他閉上了眼睛，似乎在集中精神感知那冥冥中的悸動。幾秒鐘後，他睜開眼，眼中閃過一絲銳利的光：“就在今夜，子時前後。”
“今夜子時？！”眾人皆驚。沒想到張起靈感知到的“快了”，竟然如此之近！
“可‘副鑰’還沒找到！”王胖子急了。
“或許，‘副鑰’並非實體藏在這裡，而是需要‘正鑰’在特定天象下，於此地‘召喚’或‘定位’。”厲天行看著共鳴越來越強烈的兩處光暈，以及玉臺上彷彿活過來的星圖，一個大膽的猜想浮現，“‘定淵盤’乃‘守望者’傳承重器，有定錨、鎮淵、尋蹤、接引之能。這接引點名為‘外殿接引使’，其職責很可能就是接引持有‘正鑰’的‘天工閣’使者。當‘正鑰’持有者攜鑰至此，在正確的時間（天象），以正確的方式（共鳴），或許就能透過這石匣凹痕與‘副鑰’的感應，暫時引動‘副鑰’的力量，甚至……開啟一條通往‘副鑰’所在臨時空間，或者直接以‘副鑰’投影之力，輔助開啟門戶？”
這個猜測有些玄奧，但結合眼前所見——不斷增強的共鳴、特定的天象時機、接引使留下的指向性線索、以及“璇璣古城”這種明顯超越常規物理規則的存在——似乎並非完全不可能。
“也就是說，我們不需要找到實體的‘副鑰’，只要在子時，‘七星連珠，瑤光指墟’天象出現時，讓方餘的‘定淵盤’在這裡全力共鳴，就有可能引動‘副鑰’的力量，開啟這扇門？”吳邪總結道。
“理論上可行，但有兩個問題。”吳三省虛弱但清晰地說道，“第一，方餘小友昏迷不醒，誰能催動這‘定淵盤’？看它現在自行運轉的模樣，恐怕需要‘天工閣’的特定法門或血脈才能完全激發。第二，就算能引動‘副鑰’之力開啟門，裡面是甚麼情況？‘明塵’前輩說‘古城之內，吉凶未卜’，汪滄海也說那裡是‘未被完全汙染的傳承之地’，但也警告‘傳承與毀滅並存’。我們狀態這麼差，進去後能應付嗎？”
就在這時，一直昏迷的方餘，忽然劇烈地咳嗽起來，嘴角再次溢位暗紅色的血沫，但眼皮卻在顫動，似乎有甦醒的跡象。
“方兄！”厲天行連忙扶住他，將所剩無幾的溫和藥液喂入他口中。
方餘的咳嗽聲逐漸減弱，彷彿被一股無形的力量壓制著。他用盡全身力氣，緩緩睜開沉重的眼皮，原本迷離恍惚的目光慢慢凝聚起來。首先映入眼簾的，便是那懸停在空中閃爍著神秘光芒的定淵盤以及鑲嵌其上散發著璀璨星光的玉臺星圖。
看到這一幕，方餘的眼眸深處掠過一抹恍然大悟之色，但轉瞬即逝，取而代之的則是難以言喻的疲倦與困頓。
一旁的厲天行見狀，急忙上前一步，滿臉憂慮地問道：方兄，你現在覺得怎麼樣？有沒有哪裡不舒服或者疼痛難忍之處？若有任何需要，請儘管告知於我！
方餘努力挪動著乾澀的喉嚨，試圖發出清晰可辨的聲音。然而，由於身體太過虛弱，他只能勉強擠出幾個字來：星......星圖......亮了.......天......象.....將至......
厲天行深知時間緊迫，不敢有絲毫耽擱，連忙點頭應道：沒錯，正如方兄所言，七星連珠，瑤光指墟之兆已然顯現。據張兄所言，此等奇景將會在今夜子時左右降臨世間。方才我們已經把所知曉的一切資訊都告訴了你，接下來該怎麼辦才好呢？還望方兄能給出一個良策啊！
方餘聽完，沉默了片刻，似乎在積蓄力氣，也似乎在感知“定淵盤”和此地的聯絡。良久，他才緩緩道：“厲兄……所言……大體不差。此玉臺……乃接引陣法樞紐。‘正鑰’共鳴，可於天象契合時……短暫借取‘副鑰’之力……開啟門戶。但……”
他喘了口氣，繼續道：“但借取之力……有限。門戶開啟時間……極短。且需以‘正鑰’為引，我之精神為橋……我如今……恐難支撐。再者……‘副鑰’所在……似有異常。共鳴中……有雜質……有……掙扎之意。門後……確有傳承氣息……但……‘蝕’味……亦濃。危險……遠超預計。”
方餘的話讓眾人心頭一沉。最壞的情況似乎正在應驗：開門需要方餘這個狀態極差的正鑰持有者拼命；開門時間很短，必須快速透過；“副鑰”可能處於某種不正常狀態（“雜質”、“掙扎”）；門後雖然有傳承希望，但也遍佈“蝕”力危險，堪稱龍潭虎穴。
“有別的路嗎？”吳邪抱著最後一絲希望問。
方餘緩緩搖頭，目光掃過石室，最終落在接引使“明塵”的骨骸上，帶著一絲敬意和了然：“前輩……已用生命……封堵了其他可能。此接引點……是通往‘璇璣古城’外圍……唯一已知的、尚未被‘蝕’完全吞噬的……路徑。要麼進，要麼……永遠困守於此，或……死於追蹤。”
絕境，再次將選擇推到了面前。進，九死一生，但有一線生機和探尋真相的希望。退，或困死，或死於“蝕”傀與母巢的追殺。
張起靈走到白玉門前，伸手按在冰涼的門扉上，感受著那後面隱約傳來的、既純淨又混亂的複雜氣息。他轉身，看向眾人，目光最後落在吳邪和昏迷的吳三省身上，又掃過傷痕累累但眼神堅定的厲天行、郭衝、王胖子，以及竭力保持清醒的方餘。
“子時。進。” 他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。
沒有豪言壯語，沒有利弊權衡。簡單的兩個字，道盡了所有。
“媽的，胖爺我大風大浪都過來了，還能在這陰溝裡翻船？進就進！大不了十八年後又是一條好漢！”王胖子啐了一口，緊了緊手中的工兵鏟。
“方兄，你需要我們做甚麼？”厲天行扶穩方餘。
方餘深吸一口氣，勉力道：“將我……扶到玉臺旁，正對星圖。子時天象至，星圖最亮時……我會嘗試……溝通‘定淵盤’，引動‘副鑰’之力。屆時……門戶會開。你們……需在我力竭或門戶關閉前……全部進入。我……會盡力維持。”
“好！”眾人齊聲應道。
距離子時尚有幾個時辰。眾人抓緊這最後的時間休整、包紮傷口、分配所剩無幾的物資和藥品。吳三省強撐著，憑藉豐富的經驗和模糊的記憶，結合“墟境巡遊圖”和汪滄海密捲上的隻言片語，儘可能地向眾人描述“璇璣古城”可能的結構和危險——那是一座模仿星辰排列、分為多層空間結構的古代巨型遺蹟，外層是接引、防禦和生活區（“外廊”），中層是研究、封禁和傳承核心（“內城”），最深處則可能藏著“守望者”文明最大的秘密，也可能聯通著“蝕”力的源頭。其中遍佈古代機關、失傳陣法、自動傀儡（可能與“蝕”傀結合產生變異），以及被“蝕”力侵蝕扭曲的空間和生物。
時間在緊張的等待中一分一秒流逝。石室內的共鳴光華越來越強，玉臺星圖流轉越發靈動，彷彿活了過來。穹頂的藍色主晶光芒大盛，將整個石室映照得一片湛藍。那悠遠的、風鈴般的鳴響也越來越清晰，彷彿在呼喚，又似在警示。
子時將至。
方餘被厲天行和郭衝攙扶著，盤膝坐於玉臺正前方，面對著懸浮旋轉的“定淵盤”和璀璨的星圖。他臉色蒼白如紙，但眼神卻異常明亮堅定，雙手艱難地結出一個古樸的手印，抵在胸前，口中開始低聲誦唸著艱澀拗口的古老音節——那是“天工閣”催動“定淵盤”的核心法訣。
吳邪、王胖子、張起靈、厲天行、郭衝，以及被攙扶著的吳三省，全部站到了白玉門前，緊張地等待著。
石室內的能量波動達到了頂峰，空氣彷彿都在震顫。玉臺星圖上，“七星”與“瑤光”的星光連線成一道清晰的、指向特定方位的銀色光路。接引使骨骸手中，石匣凹痕內的“副鑰”光暈，熾烈如同小型明月！
就在這一刻——
張起靈猛地抬頭，彷彿聽到了無聲的驚雷。
方餘噴出一口鮮血，雙手手印向前推出，厲喝一聲：“星鑰共鳴，墟門——開！！！”
懸浮的“定淵盤”猛地一震，爆發出前所未有的熾烈月白星輝，與石匣凹痕內的“副鑰”光暈徹底融為一體，化作一道凝實的光柱，轟然注入白玉門中央的凹陷！
咔嚓……咔嚓嚓……
一陣彷彿冰層碎裂、又似齒輪轉動的、古老而宏大的聲音響起。那光滑如鏡、堅不可摧的白玉門扉，從中心凹陷處開始，無數道細密的銀色光紋如同活物般蔓延開來，瞬間佈滿了整扇門！緊接著，在眾人震撼的目光中，厚重的白玉門，無聲無息地向內開啟了一道僅容一人側身透過的、流淌著如水波般銀色光華的縫隙！
門後，並非想象中的通道或房間，而是一片不斷扭曲、旋轉的、由銀色星光和深邃黑暗交織而成的、彷彿宇宙星雲般的混沌光渦！一股蒼涼、古老、浩瀚，同時又夾雜著淡淡“蝕”力腐朽氣息的奇異波動，從光渦中撲面而來！
“走！”張起靈當先一步，毫不猶豫地側身撞入了那銀色光渦之中，身形瞬間被吞噬。
“快！跟上！”厲天行和郭衝架起幾乎虛脫的方餘，緊隨其後衝入。吳邪和王胖子一左一右攙扶著吳三省，也咬牙衝了進去。
就在最後一人（王胖子）的衣角剛剛沒入光渦的剎那——
轟！
石室內共鳴的光華驟然熄滅！玉臺星圖暗淡，“定淵盤”哀鳴一聲，光華盡失，掉落在地。石匣凹痕內的“副鑰”光暈也徹底消失。那扇開啟的白玉門，銀色光紋急速褪去，厚重的門扉以比開啟時快十倍的速度，轟然關閉！嚴絲合縫，彷彿從未開啟過。
石室恢復了寂靜，只有穹頂晶石依舊散發著柔和的乳白色微光，映照著接引使“明塵”那永恆靜坐的玉質骨骸，以及地上黯淡的“定淵盤”。
而在那扇緊閉的白玉門後，穿過那片短暫而扭曲的星光通道，吳邪等人只覺得天旋地轉，彷彿瞬間跨越了無盡距離，又彷彿只是在原地踏步。
下一秒，腳下一實，光線驟變。
他們跌入了一個廣闊得超乎想象、寂靜得令人心悸的巨型空間。
腳下是平整如鏡、卻佈滿細微裂痕的、某種非金非玉的黑色地面，延伸向視線盡頭。頭頂，是高達數百米、模擬著星空穹頂的、已然大半破碎黯淡的宏偉“天幕”，殘存的發光晶石如同風燭殘年的星辰，勉強勾勒出昔日的壯麗。四周，是一眼望不到邊的、奇形怪狀的、由同樣黑色材質構建的巨型建築殘骸，有的像倒扣的巨碗，有的如斷裂的塔樓，有的則是難以名狀的幾何體組合，所有一切都蒙著厚厚的灰塵，寂靜無聲，彷彿一座死去萬年的神靈之城。
空氣中，瀰漫著塵埃、朽壞、以及那種熟悉的、淡淡的“蝕”力腐朽氣息。但比地宮那裡稀薄得多，也“陳舊”得多，彷彿已經沉澱了無數歲月。
這裡，就是“璇璣古城”的外圍區域嗎？
眾人驚魂未定地爬起身，厲天行和郭衝第一時間檢查方餘和吳三省的狀況。方餘徹底昏迷過去，氣息微弱但平穩。吳三省傷勢依舊沉重，但意識清醒。張起靈已持刀警戒四周，黑金古刀微微出鞘，在昏暗的光線下反射著幽冷的光。
吳邪用手電（電量已嚴重不足）掃視周圍，光束刺破沉重的黑暗和塵埃，照在近處一棟半坍塌的、形似廟宇的黑色建築入口。入口處的石門半掩，門上刻著一個雖然蒙塵卻依舊可辨的符號——
三道弧線，托起一顆星辰。
“璇璣古城……我們真的進來了。”吳邪喃喃道，心中沒有多少喜悅，只有更深的震撼和麵對這無邊死寂巨城的茫然。
而王胖子眼尖，手電光掃過那建築入口內側的地面，忽然低呼：“我操！那是甚麼？腳印？！”
眾人心中一凜，順著他指的方向看去。只見那厚厚的灰塵上，赫然印著一串新鮮的、凌亂的腳印，一直延伸向建築深處黑暗之中。
腳印不大，看起來像是某種靴子留下的，而且不止一個人！
在這與世隔絕、塵封了不知多少萬年的古城死地之中，除了他們，竟然……還有別的、剛剛走過的活人？！