”那我該怎麼做？“張凡仰頭，注視著眼前如山嶽般的巨人。
“想造史詩？”唐衡嗤笑一聲，唾沫星子險些噴到張凡臉上，“那你先說說，你眼裡的史詩是甚麼東西？”
張凡沉默了。這似乎只是一個品質等級的劃分。
他思索片刻，沉聲回答：“能夠初步干涉法則的強大詞條，是凌駕於精良之上的裝備。”
“垃圾！”唐衡的咆哮震得洞窟頂部落下碎石，“那是結果！是表象！是拿一堆稀有材料堆砌出來的空殼子！”
他猛地一腳踹在旁邊的鐵砧上，發出震耳欲聾的轟鳴。
“我問你甚麼是英雄，你卻告訴我他一拳能打死幾頭牛？膚淺！可笑至極！”
這通咆哮，將張凡剛剛建立的思路攪得粉碎。
“那……甚麼是史詩？”他忍不住追問。
唐衡沒有直接回答，而是轉身抓起那柄剛出爐的【雷切】。
他手指劃過刀身，刀刃隨之發出一陣渴望戰鬥的低鳴。
“史詩，是傳奇的開篇，是英雄的戰友，是不屈意志的延續。”
他的聲音低沉下來，每個字都帶著歷史的重量，彷彿在宣告一條不容置疑的真理。
“你真以為那些流傳千古的神兵，是單靠材料和詞條堆出來的？”
“錯！”
“它們飲過神魔的鮮血，守護過將傾的城池！它們本身，就是一段活著的歷史！”
唐衡猛地將【雷切】插進腳下的堅巖，刀身沒入大半，發出一聲不甘的嘶吼。
“讓你敲一萬錘，你以為只是讓你練習力氣？”唐衡的眼神冷得駭人，“我是讓你把自己的‘心’，你的意志，你的精氣神，全都敲進那塊鐵裡！”
“你的天賦太好了，好到讓你直接跳過了這個最關鍵的過程。”
他話鋒一轉，指向張凡。
“你那套，倒也不是廢物。但你錯就錯在，把它當成了你的全部。”
“你只想著讓材料服從你的命令，卻從沒想過，材料自己想成為甚麼。”
“一塊天生適合做盾的玄武岩，你非要把它捏成一把刺劍，就算外形成功了，它的‘魂’也是死的，是個徹頭徹尾的殘次品！”
張凡徹底沉默了。
他想起了那把為米露打造的【幻夢星辰刃】。鍛造時，他心中只有一個純粹的念頭——為自己的專屬小廚娘，打造一把最棒的廚刀。那份不含雜質的念頭，或許就是所謂的“魂”的雛形。
“現在所謂的史詩，”唐衡滿臉不屑，“不過是一座座高階材料的墳場。缺防禦就嵌一塊龍鱗，缺鋒利就熔一截魔牙。東拼西湊，最後造出來的不過是個沒有靈魂的四不像怪物。”
他走到洞窟角落，一腳踹開一個蒙著厚厚塵土的巨大金屬箱。
“鐺啷！”
他從箱子裡拎出一件東西，隨手扔到張凡腳下。
那是一面殘破的鳶形盾。
盾面佈滿豁口，中央一個巨大的破洞格外醒目，破洞邊緣是金屬熔化後又冷卻凝固的扭曲形態。
一股死寂、悲壯的氣息，撲面而來。
張凡蹲下身，伸手觸控那冰冷的盾面。
【不屈的殘骸】
【品質：？？？（嚴重受損）】
【備註：我……守住了……】
轟！
就在指尖接觸盾面的瞬間，一股蒼涼決絕的意志，裹挾著血與火的慘烈畫面，悍然衝入他的腦海！
他看到了。
搖搖欲墜的城牆之上，一個渾身浴血的身影，用這面盾死死頂住防線的缺口。
他面前，是無窮無盡、狀若魔潮的異位面生物。
最後，一道毀滅性的光柱從天而降，貫穿了盾牌，也貫穿了那個身影。
可他，自始至終，沒有後退一步。
“這面盾，叫【壁壘】。”唐衡的聲音將張凡從幻象中喚回，“它的主人，一個叫王拓的四階士兵，用它頂住了三頭毀滅蠕蟲的集火，為大部隊爭取了三分鐘的撤離時間。他死了，屍骨無存。”
唐衡的目光落在破盾上，竟有了一絲柔和。
“它也死了。它的‘心’，隨著它的主人一起戰死了。”
“你的任務，不是修復它。”唐衡看穿了張凡的想法，“用你那‘捏泥巴’的本事把洞補上，不過是給一具屍體換件新衣服，毫無意義。”
張凡抬起頭。
“我要你，重新給它一顆‘心’！”
唐衡的命令不容置喙。
“去聽，去感受！它在守護甚麼，你就去理解甚麼！它因何而死，你就讓它為何而生！”
張凡看著那面盾，又看了看自己的手。他深吸一口氣，心神力再度湧動，天賦【鑄造術】發動。他想先嚐試理解這面盾的構造。
然而，他的心神力剛一接觸到盾牌的破洞，一股狂暴、決絕的意志便轟然反彈！
“噗！”
張凡如遭重擊，喉頭一甜，一口鮮血噴了出來，整個人踉蹌著後退了兩步。
那股意志在他的精神中咆哮。
不！滾開！
你……不配！
那兩個念頭並非聲音，而是兩道精神刻印，蠻橫地在他的意識深處烙下了痕跡，帶著不容置喙的決絕。
“噗……”
張凡又是一口鮮血噴出，臉色瞬間煞白如紙。他感覺自己的心神力，像是撞上了一堵由鋼鐵與犧牲鑄就的無形城牆，被撞得支離破碎。
“蠢貨。”
唐衡冰冷的聲音裡，沒有半分同情，只有理所當然的嘲諷。
“它用生命守護的榮耀，豈容你這般輕賤？”
“一具戰死英雄的骸骨，都比你那些空有其表的造物更有靈魂。”
“你想修補它的身軀？首先，你得得到它靈魂的認可。”
張凡沉默地盤膝坐下，不再嘗試用蠻力去觸碰。
他只是靜靜地凝視著那面破盾，腦海裡反覆回放著剛才衝入腦海的畫面。
搖搖欲墜的城牆，無窮無盡的魔物，那個被毀滅光柱貫穿卻一步未退的身影。
他在想甚麼？
他為何能撐住？
他盤膝而坐，閉上雙眼，將自己的心神徹底沉入那片血色的回憶之中。
這一次，他沒有抗拒，任由那股絕望與悲壯將自己淹沒。
他成了王拓。
他感受到了利爪撕裂血肉的劇痛，毀滅光柱灼燒靈魂的炙熱，以及身後戰友們撤離時，那一聲聲泣血的呼喊。
他看到了王拓的記憶。
並非甚麼波瀾壯闊的史詩，只是一個個平凡至極的片段。
入伍時憨厚的笑容，訓練場上揮灑的汗水，與戰友們在篝火旁吹牛打屁，還有……寫給遠方家人的，那一封封永遠也寄不出去的信。
他是一個兒子，一個兄弟，一個再普通不過的人。
但他是一名士兵。
當他頂著盾，站在城牆缺口的那一刻，他的身後，就是他發誓要用生命守護的一切。
所以，不能退。
所以，必須死。
他終於明白，那股決絕的意志，並非排斥，而是在守護一份至死不渝的榮耀。