“夜巡神”的傳說，開始在重慶的黑夜裡流傳。
起初，是在黑市和袍哥的堂口裡。
後來，連黃包車伕和碼頭苦力都在談論。
沒人知道他是誰。
只知道他像個幽靈，專門懲治那些為富不仁的奸商和貪官。
南岸別墅區的鹽業專員陳伯濤，頭天晚上還在家中宴請賓客，炫耀他剛從香港弄來的一對瑞士機械鐘。
這對鍾，能換兩百石軍糧。
第二天早上，鍾還在，滴答作響。
但他床頭櫃裡，準備用來打點海關關係的五根金條，不翼而飛。
他不敢報警。
一週後，城西第一傷兵醫院收到了一筆匿名捐款，數額正好是五根金條在黑市上的價格。
錢被院長親自監督，全部用來買了急需的止痛藥和繃帶。
下半城的“米老虎”李四寶，一個囤積居奇、逼得三戶人家上吊的米商。
燕子沒動他一粒米。
他只是潛入米商的臥室，將一根從軍醫那裡弄來的，浸滿了乙醚的棉球，放在了對方的枕邊。
李四寶吸入乙醚，沉沉睡去。
燕子將他家後院茅廁裡的大糞，舀了半桶，均勻地塗在了他引以為傲的真絲床單上。
第二天，李四寶在惡臭中醒來，精神幾乎崩潰。
他沒有損失一分錢，卻比死了還難受。
從此，他再也不敢睡在家裡的床上。
下半城的米價，應聲回落。
燕子的行動，有自己的規矩。
來去無痕，絕不傷人。
只取浮財，或施薄懲。
得手的錢款，他從不自留一分。
他建立了兩條秘密的“資金流”。
第一條線，他聯絡上了一個過去跑江湖時認識的，如今在重慶開藥鋪的郎中。
他將大部分錢財，透過這個郎中，換成市面上緊缺的藥品和糧食。
藥品，被悄悄放在陸軍醫院的後門口。
糧食，則交給一個他在碼頭結識的、斷了一條腿的跛腳老兵。
老兵用這筆錢，在貧民窟裡支起了一口施粥的大鍋。
第二條線，他用來“投資”，構建自己的地下情報網。
他成了幾家小酒館和茶樓的常客。
他話不多，但出手大方，酒量也好。
很快，袍哥，混混，警察局的巡丁，甚至憲兵隊的伙伕，都成了他的“酒肉朋友”。
在酒桌上，這些人會把白天的所見所聞，當成談資，毫無保留地吐露出來。
“……稽查處的王胖子，昨天又扣了一批布料，說是軍用，轉手就賣給了城裡的綢緞莊。”
“……聽說沒？警察局黃局長的三姨太，過生日，戴的那個翡翠鐲子，是去年一樁劫案的贓物。”
“……憲兵司令部的車隊，每週三晚上都會去江邊接貨，神神秘秘的，不讓任何人靠近。”
這些零碎的資訊，在燕子腦中，匯聚成一張實時更新的、重慶地下的“罪惡地圖”。
在這張地圖上，有一個名字，像一個巨大的墨點，出現的頻率越來越高。
譚家麟。
軍委會後呈部副部長，陸軍少將。
一個在警察局當巡官的“朋友”，喝高了之後，摟著燕子的肩膀，壓低聲音說：
“燕子哥，跟你說個邪門事。上個月，城南失火，燒了半條街。消防隊去救火，發現水壓不夠，水龍跟撒尿一樣。你猜怎麼著？”
燕子給他滿上酒。
“後來才查到，是譚家麟譚副部長，為了給他家新修的游泳池蓄水，叫人把那一片的自來水總閥，給關小了一半！”
“死了十幾個人啊！這事最後，愣是壓下去了，屁事沒有！”
一個碼頭上的袍哥小頭目，則告訴了他另一件事。
“譚老闆手下的車隊，是江上最牛的。不管是誰的貨，只要掛上他後勤部的旗子，就沒人敢查。上個月，他們從緬甸運了一批‘木材’回來，結果卸貨的時候，一個箱子破了，你猜裡面是甚麼？”
“是象牙和犀牛角！”
剋扣軍餉、倒賣軍火、侵佔軍用物資、生活奢靡……
所有關於譚家麟的劣跡，都指向一個事實。
這不是一條大魚。
這是一條盤踞在重慶水下的鯨魚。
他的罪惡，已經不是簡單的貪腐，而是在吸食這個國家的血。
燕子決定，去親自看一看，這條鯨魚的巢穴，到底有多深。
譚家麟，成了他的終極目標。
當晚，他開始對位於南岸的譚家麟公館，進行最後一次、也是最細緻的一次踩點。
他像一隻貓頭鷹，蹲在公館對面一棵黃桷樹的樹冠裡，一動不動，觀察了整整六個小時。
他發現，譚公館的守衛是憲兵和家丁混編。
外圍的憲兵，懶散懈怠，只負責站崗，更像是儀仗隊。
內院的家丁，卻是百裡挑一的好手，巡邏路線交叉互補，幾乎沒有死角。
外鬆內緊。
這是典型的權貴府邸防禦配置。
他記錄下憲兵換崗的規律，精確到秒。
他摸清了所有家丁巡夜的路線和盲區。
他甚至透過書房窗簾透出的燈光變化，以及譚家麟在窗前抽雪茄的剪影，推斷出他在裡面大致的活動規律。
他發現，書房的窗戶上，安裝了德國“德律風根”公司出品的磁性感應警報器。
這種警報器，一旦窗戶的磁條分離超過半厘米，與它相連的警鈴就會在整個內院響起。
但這難不倒他。
他已經想好了對策。
一個完美的、神不知鬼不...覺的潛入計劃，在他腦中成型。
他將不再是那個只偷浮財的“夜巡神”。