龍吟山風景區的晨霧還未散盡，周志斌和韓麗踩著露水趕到案發現場時，警戒線已將半山腰的觀景臺圍起。裸屍被發現時面朝懸崖，身下壓著半圈燒焦的紙灰，風一吹就簌簌成粉。韓麗蹲下身，用鑷子夾起一塊未燃盡的紙片，對著陽光細看：“邊緣有融化的塑膠痕跡，不像自然燃燒，更像人為縱火後滅火不徹底。”
周志斌舉著相機拍攝灰燼分佈，突然指著一處凸起：“這裡有塊硬物。”撥開浮灰，露出半截變形的金屬殼，上面模糊印著“La Mer”的字樣。韓麗立刻掏出手機，開啟條形碼掃描軟體對準殘留的包裝碎片，螢幕瞬間彈出資訊——“拉梅爾修護面霜，售價2800元/瓶”。
“能查到購買記錄嗎？”周志斌追問。韓麗快速操作手機：“系統顯示最近三個月的本地購買記錄只有一筆，買家資訊是……龍吟山風景區行政部，周自明。”
兩人直奔風景區行政樓，周自明聽聞面霜一事，臉色驟變，支支吾吾承認是“幫領導代買”，但拒不透露具體是誰使用。僵持間，季潔帶著王勇趕到，剛進接待處，季潔突然停住腳步，鼻翼輕動：“這香氣……”
接待臺後，年輕服務員小粉正對著鏡子補妝，身上飄來的香氣與面霜的木質調截然不同——是清甜的鈴蘭香，卻帶著一絲若有若無的脂粉氣。季潔走近問道：“你用的香水是甚麼牌子？”小粉臉頰微紅：“是‘霧中鈴蘭’，景區限量款，只有我們內部員工能買。”
“昨天觀景臺值班的是你嗎？”季潔盯著她的眼睛。小粉點頭的瞬間，季潔注意到她指甲縫裡有淡淡的灰黑色——與案發現場的灰燼同色。“你昨晚見過死者？”季潔聲音陡然提高，“她是不是也用這款面霜？你聞到她身上有別的味道嗎？”
小粉被問得慌了神：“是……是徐副主任！她昨天下午來觀景臺，身上就有拉梅爾的香味，還問我‘霧中鈴蘭’在哪買……後來我看見她和一個男人吵架，男人搶她的包，裡面掉出個面霜瓶子，摔在地上磕癟了……”
“男人長甚麼樣？”周志斌追問。“戴黑框眼鏡，穿景區工作證，好像叫……周自明！”
季潔心頭一震：周自明買的面霜，徐副主任使用，爭吵中面霜摔碎，縱火滅跡時沒燒乾淨留下灰燼，小粉的鈴蘭香成了串聯線索的關鍵——這香氣不是巧合，是死者與兇手接觸時沾染的痕跡，而周自明的“代買”說辭，顯然藏著對徐副主任的包庇。
“查徐副主任的社會關係，尤其是近期矛盾。”季潔對周志斌下令，又轉向韓麗，“比對小粉指甲縫裡的灰燼與案發現場成分，我要確認縱火者就是那個吵架的男人。”
晨霧漸漸散去，龍吟山的輪廓清晰起來，而藏在霧中的真相，正隨著那縷若有若無的香氣，一點點浮出水面。