涮肉館的炭火還沒完全涼透，墨染已經坐在繁星傳媒十七樓的會議室裡了。
李光正趴在桌上，手裡攥著一支紅環針管筆，在A3紙上唰唰地畫。
聞雲翹著腿坐在轉椅上，面前擺著一份炒肝和二兩豬肉大蔥包子。他吃相不算斯文，筷子戳得塑膠盒噹噹響，抬眼瞥了下李光正：“你慢點，圖紙沒幹，別蹭花了。”
“不會。”李光正頭也不抬，筆尖移到另一張紙，“屍香魔芋那個機關，我想做成實景機械。花瓣用液壓控制，開合有真實阻力，演員站在旁邊，風一吹，花瓣顫，香味從暗管裡送出來，這樣的話，不用後期純靠CG，省錢，還能讓演員給真反應。”
墨染端著杯濃茶走過來，看了一眼那幾張密密麻麻的草圖。李光正的字跡很工整，連屍香魔芋的幻覺觸發原理都用紅筆寫了三行註釋。
“留著，”墨染把茶杯擱在桌角，“就衝老李這麼用心，天下霸唱肯定會同意的。”
聞雲把最後一個包子塞進嘴裡，油星子蹭在嘴角，他隨手抹了：“老陳這種人我見得多了。酒桌上被灌成孫子，醒後第一個電話準打給現華億自抬身價。”
墨染站在落地窗前：“讓他抬，不抬的話我也不算贏過華億。”
老陳是被渴醒的。
他躺在公寓床上，喉嚨裡幹得冒火。床頭櫃上的礦泉水瓶擰開，灌了半瓶下去，水流進胃裡，攪得一陣翻江倒海。
他閉著眼，緩了足足三分鐘，昨晚涮肉館的記憶才斷斷續續地浮上來，聞雲那小子端著五十二度的汾酒，面不改色地一杯接一杯，自己最後是怎麼鑽進計程車的，完全想不起來了。
但有一件事他記得很清楚：天下霸唱看李光正那眼神，是創作者遇到知音的光。
老陳摸過手機，手指在螢幕上劃了兩下，撥出一個號碼。
“王總，昨晚繁星下了血本。”老陳嗓子啞得像砂紙打磨，“那個李光正，對書裡的細節比我還熟，天下霸唱明顯動心了。墨染親自下場，要搶鬼吹燈。”
電話那頭安靜了大概五秒鐘。老陳甚至能想象出王中類站在他那間可以俯瞰國貿的辦公室裡，手裡轉著佛珠，臉色一點一點沉下去的樣子。
“他們想搶鬼吹燈？”王中類的聲音從聽筒裡傳出來，壓得很低，“我們已經談了這麼久，天下霸唱不會中途反悔吧？”
老陳沒敢接話。
“你聽著，”王中類吸了口氣，“不管繁星開甚麼條件，華億加價百分之二十續約。你回電墨染，就說昨晚喝多了，簽約是大事，得按流程走，從長計議。拖住他，至少拖一週。一週後，合同我親自去談。”
“明白。”
掛了電話，老陳靠在床頭，又灌了半瓶水。他翻開通訊錄，找到墨染的號碼，手指懸在撥號鍵上停了兩秒，然後按下去。
電話接通得很快，墨染的聲音帶著凌晨特有的清醒，甚至稱得上溫和：“陳哥，醒了？昨晚那羊上腦後勁大，沒傷著胃吧？”
老陳清了清嗓子，換成一板一眼的公事腔：“墨導，昨晚我失態了，讓您見笑。鬼吹燈的事……咱們下週再坐下來慢慢聊。霸唱老師那邊也得走正式程式，版權續約不是小事，急不得。”
墨染笑了笑，笑聲透過電流傳過來，像羽毛搔在耳廓上：“理解。陳哥注意身體，多喝蜂蜜水。咱們來日方長。”
來日方長。老陳掛了電話，咂摸了一下這四個字，總覺得後頸窩涼颼颼的。
墨染把手機往會議桌上一扣，笑意瞬間從臉上褪乾淨。
聞雲正用牙籤剔牙，抬眼看他：“反悔了？”
“比我想的還快。”墨染走到白板前，抓起馬克筆，在“老陳”兩個字上畫了個叉。
“那怎麼辦？”李光正從圖紙裡抬起頭，筆尖還懸在半空，“繞過老陳？”
墨染沒回答，轉向聞雲：“我們先竭盡全力搞定天下霸唱，你覺得怎麼樣？”
聞雲把牙籤扔進紙杯，掏出手機翻了翻：“我覺得沒問題，老李昨晚跟人聊的那麼投機，我相信天下霸唱是向著我們的。”
“發郵件。”墨染走回桌前，從李光正手裡拿過那疊草圖，“把這幾張掃描，附上我手寫的東西。”
凌晨三點四十分，郵件發了出去。附件是兩樣東西：李光正連夜掃描的精絕古城概念圖，從地下暗河到九層妖塔的完整視覺方案。
郵件末尾，只有一行字：張老師，明日若有空，我想當面聽聽您對《鬼吹燈》影視化真正的想法。
上午十點二十分，西城區一家叫“醒客”的咖啡館。
天下霸唱坐在最裡面的卡座，揹著那個邊角磨白的雙肩包，黑框眼鏡後的眼睛盯著平板螢幕。
平板上是墨染髮來的郵件。他先看了那幾張概念圖，手指在螢幕上放大、縮小，李光正畫的九層妖塔剖面圖連每一層的機關咬合都標了注，像施工藍圖。
咖啡涼了。天下霸唱放下杯子，在平板上敲下回復——
“墨導，明日細聊。”
楊蜜是中午十一點被助理敲門叫醒的。
她昨晚參加完拍攝，回酒店泡了半小時熱水澡才緩過來。她本來打算睡到下午，但助理小周在門外喊：“蜜姐，你上熱搜了。”
楊蜜裹著浴袍，頭髮亂蓬蓬地拉開門：“甚麼熱搜？”
“不是劇……是，是秦蘭那個專訪。”小周把手機遞過來，聲音越來越小，“現在網上都在嗑……那個，秦蘭和墨總的CP。”
楊蜜接過手機，螢幕上是#秦蘭專訪#的詞條，後面跟著一個“沸”字。她指尖往下一滑，評論區前排的熱評像針一樣扎進眼睛裡——
“秦蘭好慘，六年餵了狗，還好有墨總撈她。”
“墨染英雄救美，這誰頂得住啊，磕到了。”
“秦蘭×墨染，深夜出入四合院，這要是沒點甚麼我不信。”
有人把秦蘭專訪裡那句“感謝墨總”剪成了三秒動圖，配了段曖昧的鋼琴曲，轉發已經破十萬。
楊蜜的手指攥緊手機，指節泛白。她直接撥通墨染的電話，響了一聲，又狠狠結束通話。
她咬著嘴唇打字，刪了改，改了刪，最後發出去一句：“墨總真是憐香惜玉，深更半夜撈人出派出所，又幫人翻盤，下一步是不是該官宣了？”
傳送。她把手機扣在胸口，等回覆。
三分鐘後，螢幕亮了。墨染只回了三個字。
“回家說。”
楊蜜盯著那三個字，猛地把手機摔進沙發縫裡。手機彈出來，撞在地毯上，悶響了一聲。她蜷起腿，把臉埋進膝蓋裡，悶聲罵了一句：“誰要回家……混蛋。”
罵完，眼眶卻慢慢紅了。
傍晚六點十七分，墨染同時收到兩條訊息。
第一條是郵件提示音。天下霸唱的回覆躺在螢幕上，只有四個字：“明日細聊。”
墨染嘴角剛要揚起，手機震了。卓威來電，聲音一貫地簡潔，像機器切割金屬：“路川今天下午見了三個人。第一個是‘圈內老鬼’的撰稿人，第二個是前財經報記者，第三個……是華億離職的法務，手裡可能有東西。”
墨染臉上的笑意徹底收斂。他走到落地窗前，城市燈火初上，車流像金色的河，在腳下無聲地淌。
他冷聲開口：“盯死他接觸的每一個記者。拍照片、錄影片、查賬戶往來。他想潑髒水，就讓他知道甚麼叫髒。”