明蘊幽幽：“哦。”
榮國公夫人：？？
“真沒默契。”
明蘊很敷衍：“我聽聽都為他們覺得遺憾。”
隨後拖著沉重的步伐，抬步往屋裡去。
她還是困。
是憑著強大意志趕回來的。
有床的話，都能直接躺下。
榮國公夫人：？？
就在這時，一道身影挪進了院子，正是戚錦姝。
眉眼耷拉著，渾身透著沒睡醒的疲憊，跟明蘊方才那副提不起勁的模樣如出一轍，只顧著遊魂似的往自己屋裡鑽。
榮國公夫人盯著明蘊的目光瞬間轉了過去。
“站住！”
“你怎麼也出門了！”
哪裡是沒出門啊，戚錦姝昨兒壓根沒回來。
戚錦姝被喝住腳步，慢吞吞抬了抬眼，隨口找了個由頭：“我出去給大伯母買愛吃的酥餅了。”
“餅呢？”榮國公夫人當即追問，眼神裡滿是不信。
戚錦姝：“對啊，餅呢？”
榮國公夫人：？？？
榮國公夫人看看明蘊又看看戚錦姝。
“你們揹著我一起出去鬼混了？”
榮國公夫人：“這樣子不知道的還以為是進了妖精洞，被吸走精氣一樣！”
“成何體統！”
明蘊：……
戚錦姝：……
榮國公夫人耿耿於懷：“餅呢！你倒是拿出來啊！”
明蘊索性倚在門框上，指尖輕輕摩挲著衣襬，看著戚錦姝睜著眼睛扯蹩腳的謊話。
“許是在路上不小心弄丟了吧。”
不等榮國公夫人再開口，戚錦姝已經打了個哈欠，擺著手往屋裡走。
“莫惱。”
“我先去睡一覺，回頭再給大伯母補上重新買。”
榮國公夫人很不是滋味。
她覺得，是被這兩人孤立了。
她們對她有小秘密了。
她還要說甚麼，就聽砰的一聲。
明蘊關了房門。
明蘊：“吃飯不用叫我。”
又是砰的一聲。
戚錦姝：“也別叫我。”
榮國公夫人：“果然！”
她扭頭衝鍾婆子道：“揹著我，外頭偷吃去了！”
明蘊才躺下不久，窗欞便輕響一聲，有人翻身躍了進來。
她剛掀了掀眼皮，戚錦姝已挨著她躺下身。
明蘊：“出去。”
戚錦姝打了個哈欠，軟聲喚：“嫂嫂。”
她忽然低低一笑：“得手了。”
這話來得沒頭沒尾。
可明蘊一瞬便懂了。
戚錦姝輕聲道：“從前總想著，得手了或許便不再念想了。”
戚錦姝：“我高估自己了。”
別看趙蘄大老粗一樣，還是很照顧她感受的。
明蘊一言難盡：“你和我說這些不合適吧。”
畢竟是私密事。
戚錦姝無所謂：“你都猜到了。”
她往前湊了湊，語氣放得輕：“我如今是真心願意遞上投名狀，半點不藏私，只求你別同兄長說。”
見明蘊似笑非笑。
戚錦姝索性破罐子破摔：“我還能告訴你旁的。他起初連地方都摸不準，還是我幫著……”
她本以為明蘊總歸會羞於聽這些私密事，話說到一半便頓住。
誰知明蘊抬眼，語氣平淡得很：“怎麼不說了？”
“你幫他甚麼？扶著？”
“不說詳細些？”
戚錦姝：……
你還是你！！
明蘊：“你自個兒願意的事，別後悔就成，我也不樂意去當碎嘴子。”
頓了頓，她添了句：“只是別鬧出人命就好。”
戚錦姝一時沒回過神：“嗯？”
明蘊面無表情，語氣直白得驚人：“別讓他弄進去，懷了。”
戚錦姝徹底僵住，半晌才憋出一句：“你好糙。”
那還能怎麼辦！
到底長嫂如母，該叮囑得叮囑。
明蘊：“滾出去。”
戚錦姝癱著。
“不想動了。”
“爬窗挺累的。”
“走門。”
“也行，大伯母要是問東問西。我就說到你屋裡買餅吧。”
明蘊繼續面無表情：“我是鍋嗎？”
那些權謀棋局，正按著戚清徽的盤算緊鑼密鼓地鋪展。
朝堂黨派彼此猜忌，暗流翻湧。
永慶帝高居龍椅，只當一切盡在指掌之間，睥睨宮闕內外，自以為沒有半分能脫離他的掌控。
這翻雲覆雨的算計、刀光劍影的紛爭，自有朝堂上的男人們費心周旋。半點風波，都不會擾了明宅的安穩靜好。
明宅的動靜，向來是霽五報給霽一，再由霽一輾轉稟給戚清徽。
“爺，小公子今日會翻身了。底下人看顧得稍鬆些，竟險些滾到床底下去。少夫人嚇得臉都白了，小公子卻半點不怕，反倒笑得愈發歡快。”
“爺，少夫人試著給小公子添輔食了，肉泥蛋羹端上去，他吃得不甚盡心，竟還鬧起脾氣來。”
“怎麼鬧？自然是誰也不理，只對著牆悶著，非要等少夫人軟聲去哄才肯作罷。”
戚清徽近日事務纏身，去明宅的次數本就不多。便是實在惦念得緊，待諸事忙罷趕過去，也已是夜深人靜。
一大一小早已安睡，他只在床前靜靜立著，伸手給母子二人輕輕捻了捻被角。
這日暮色剛沉，徐既明便悄無聲息地入了光合莊酒樓。
進了雅間，便和裡頭的戚清徽道。
“太子謀逆的籌備，眼下正緊鑼密鼓推進。京郊三處暗營已悄悄募足三千死士，皆由他的心腹日夜操練。”
“皇城衛所的兩名參將，以許高官厚祿被買通。”
“儲君身邊最信任的幕僚，以八皇子那邊多次宮裡放出的假訊息，而獻策出錯。儲君不復往日全然信任。倒是愈發親近我了。”
他還要說甚麼。
霽一入內。
戚清徽來了點精神，衝徐既明道：“稍等。”
這顯然是很重視的樣子。
徐既明還以為是比他說的還重要，當即噤聲。
然後，他聽到霽一恭敬道。
“爺，小主子會喊爹爹了！”
戚清徽喝茶的動作一頓，眼裡閃過柔色。
他朝徐既明看了一眼。
“平素都是內子和母親帶得最多，這孩子先喊的不是娘，也不是祖母，竟然是我。”
語氣平緩，可分明是炫耀。
戚清徽：“倒是孝順。”
徐既明：……
到底是好事。
他剛要恭喜。
然後霽一：“屬下……沒說完。”
霽一有點艱難。
“小公子……小公子見了誰都喊爹。”