靜妃看向賀瑤光，目光平靜得像一潭死水。
“賀家呢？”
“賀家的武將，有多少年沒往邊關去過了？你問問你父親，他這輩子，摸過幾次刀？見過幾次血？”
“邊關苦寒，沒人願意去。京都的富貴日子多好啊，誰捨得拿命去換？賀家祖上傳下來的刀槍供在祠堂，怕是早就生鏽成擺設了。”
靜妃今日的話，可比這些年對賀瑤光說的還多。
“你祖母病還沒好全，你祖父就想著弄死孟蘭儀了。”
是那年她躲在門後，親耳聽見的。
賀老太爺與老太太在屋中說話。她屏息貼著牆根，一個字都不敢漏。
到現在還記得，父親說那話時的語氣。冷漠得像在說一件不打緊的舊物。
“他說，那孩子沒在跟前養著，也沒甚麼情分。滿京城多少雙眼睛盯著賀家，等著挑錯。與其留這麼個禍根，不如干脆除了，以絕後患。”
賀老太太倒是有過片刻的遲疑。
可那不是捨不得。
“你祖母說，天底下長得像的人多了去了，有甚麼稀奇？路上見了阿貓阿狗，她還舍些吃食呢。”
靜妃唇邊浮起一絲極淡的笑。
“為了給她積福，你祖父才留了孟蘭儀一命。只要她不離開江南，便不動手。”
靜妃那時聽後，渾身發冷。
可她年幼。一舉一動，都在賀家的眼皮子底下。
便是大些也未出閣，她甚麼都做不了。
斷了孟家子的手，還是她入宮之後的事。
賀瑤光的身子晃了晃，像是被甚麼重物迎面擊中。
她咬著牙，硬撐著沒讓自己倒下去。
“便是祖父祖母德行有虧，可父親……父親總是好的吧？”
那聲音抖得厲害，卻拼命想要站穩。
“當年的事，至少和他沒關係。姑母為何連他也恨？”
靜妃望著她，目光冷冷：“賀家上下，沒一個無辜！”
“我說過。新帝登基，有意納我為妃。旨意還沒下來。你祖父就來要挾我了。”
用那人的仕途，用孟蘭儀的下落。
“說我冷硬心腸也好，自私也罷。”
靜妃的聲音淡得像在說旁人的事。
“有本事的人，誰也阻不了他的前程。他若有能耐，用不著我去犧牲。若沒有，那更犯不著。”
至於孟蘭儀。
“孟蘭儀我見都沒見過，也不曾有過聯絡。更不可能為了她，把自己的一輩子搭進去。”
她忽然笑了。
那笑聲短促，像甚麼東西終於裂開了。
“我不願。”
“我性子烈。”
“家裡怕我鬧出事端。”
她抬起眼。
“就是你父親親手給我下了藥。”
賀瑤光整個人僵住了，像被釘在原地。
“他在你祖父的認可下，請了聖上來賀家。”
靜妃唇邊浮起一絲極淡的弧度。那笑意涼得像深冬結了冰的井水。
她緩了緩，似在回憶。
“那日賀府上下，沒有一個人閒著。”
“廚房備著醒酒湯，嬤嬤燻好了被褥，丫鬟捧著新制的寢衣在外間候著。”
“人人臉上都帶著笑。”
“喜氣洋洋的。好不熱鬧。”
“院子裡站滿了人，聽著我在裡頭死死求情。”
“可沒人救我。”
靜妃嗓音結了一層薄冰。
“他們一個個都等著。”
“等著我獻祭。”
“用我，去換賀家昌榮。”
她後頭，也的確如這些人所願，入了宮。
和那人，也斷了音訊。即便……身在後宮，也總能聽到他的事。
娶妻，生兒育女。
又成了肱骨大臣。
至於孟蘭儀。
靜妃倒是生出過幾分絲絲縷縷同病相憐的念頭。
入宮前去老宅祭祖，她本就是想借機敲打賀家，順便把那邊安頓妥當。
姐妹兩個，總不能都毀了。
可惜。
一個到底還是死了。
一個，活著也跟死了沒兩樣。
靜妃似忽然想起了甚麼，側過頭看向賀瑤光。
“都說你祖母疼本宮。纏綿病榻那年，吊著最後一口氣，渾濁的眼就死死盯著門簾，盼著能見本宮最後一面。”
她語氣平靜，像是在說一件不相干的事。
“你父親一回又一回往宮裡跑，低聲下氣地請，求本宮回孃家一趟。”
“你說，你祖母是後悔了，對我有愧，還是人之將死，想借著看這張臉，去想那個早就被她捨棄的另一個女兒？”
賀瑤光臉色煞白。
她再也聽不下去。
轉身衝了出去。
她不信。
她要回去問個清楚。
若真是如此……那賀家，當真是……當真是豬狗不如啊！
她往後還如何有臉見姑母。便是明蘊這邊，也沒臉往她跟前湊了。
人走後，靜妃重新坐下，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眉眼間透著一股饜足的懶散。
“鎮國公府難得沒長歪的……”
明蘊看著她，語氣平平：“娘娘拿她下手？”
靜妃抬起眼，笑意涼絲絲的，像深秋的霜。
“本宮何時拿她下手了？”
她將茶盞擱下，盞底與桌面相觸，發出極輕的一聲脆響。
“是她自己跑回去問的。”
“本宮不過……說了幾句實話罷了。”
“可惜她是姑娘家，便是要鬧，怕是也鬧不起來。”
賀家如何才能雞犬不寧啊？
靜妃看著明蘊，忽然往前探了探身。
“你如今是戚少夫人了。榮國公府嫡長媳，戚家未來的主母。”
“若你想為難鎮國公府……”
她頓了頓，笑意深了些。
“本宮倒是樂意搭把手。”
明蘊依舊沒有說話。
靜妃往後靠了靠，收回身子，語氣愈發輕慢：“賀家越亂，本宮越歡喜。”
“越亂……越像他們欠我的樣子。”
說罷。
見明蘊不語，靜妃又看她不順眼了。
靜妃：“你怎麼還不滾？”
真是說翻臉就翻臉。
留下來還有甚麼事嗎！
明蘊終於抬了抬眼皮：“趕客？”
明蘊蹙眉。
“你都是我姨母了，不留我吃飯嗎？”
靜妃沉臉。
“我厭惡你啊！”
要她說幾次！
明蘊：“我知道。”
明蘊：“那是你的事。”
“可這會兒我夫君還沒來接。”
明蘊試圖和她講道理：“又到飯點了。”
明蘊看著這張臉。
想了想。
忍不住想親近靜妃。
聲音都放柔了。
“我想吃蜜浮酥奈花。”
靜妃：？？？
關她甚麼事！
靜妃剛要冷笑。
突然想到了甚麼。
她眯了眯眼。
“你可知，當年聖上為何要讓我入宮？”
不等明蘊回覆。
她便惡劣，幽幽道。
“本宮入宮前的脾氣算不得多好，可也算不得差。”
“可偏偏……”
明蘊心下一咯噔，坐不住了。
她聽到靜妃說。
“和戚家那位自盡跳井的姑奶奶，格外像。”