很顯然，永慶帝是想讓榮國公能揣度聖意，忽略軍餉案當做不知，好掩蓋皇家醜事。
可榮國公卻不是那種能屈服龍威的人。
戚家人，向來敢直言。
他目光卻仍垂視著御前金磚。
“既如此，臣斗膽陳奏。”
聲音陡然轉厲，字字如鐵。
“按我朝律法，罪臣程陽衢惡貫滿盈，所犯罪刑……樁樁皆屬十惡不赦之罪。”
“依律，誅九族都是便宜他了，當讓他嚐遍三法司所有酷刑。方足以告慰那些枉死的苦主，平天下民憤。”
他稍頓，語氣轉為恭謹：“程陽衢這些年貪墨之財，當悉數抄沒充入國庫。另可從中撥出一部分，撫卹受害百姓家眷。”
“如此，既可充盈國庫，又能彰顯聖上愛民如子，懲惡揚善之仁德。”
永慶帝頷首。
“你所言極是。”
榮國公微頓。
“至於二皇子。”
永慶帝眯了眯眼，眼底厲光乍現。
榮國公：“他若是臣之子，早就……”
微頓。
他說：“恕臣不敢多言。”
沒說，好像又甚麼都說了。
他的子？
令瞻？
永慶帝沉重閉了閉眼。
他那些皇子和令瞻是半點不能比。也不知是榮國公府風水好，還是那沒了的戚老太爺太會教。
“夠了！”
“老二再如何也是皇子！你這是暗諷朕這個父親教的不好？”
榮國公不意外。
“臣不敢。”
“退下。”
“此事，容朕斟酌。不許你再多言！”
斟酌，不就是按下嗎？
榮國公心下不屑，緩緩起身。
就聽外頭一陣嘈雜聲由遠及近。
“誒呦，趙將軍、趙小將軍，您二位可不能闖進去啊，聖上正議事呢……”
“和誰議事？”
“榮國公。”
一聲粗糲的呵斥驟然響起，像是常年被塞外風沙磨礪過的喉嚨。
“滾開”
“我當時是誰呢！聽到那戚弘淵就煩。”
沉重的腳步聲踏破殿前的寂靜，隨即是趙將軍洪鐘般的嗓門，裹著壓抑不住的怒火直撞進來。
“聖上！你為何不見老臣！那戚弘淵難道在您心上分量比老臣還重？難道臣一家拿命換來的汗馬功勞，在您眼裡。都是屁話不成？！”
可把外頭的汪公公嚇得夠嗆。
這將軍，真是個粗人。
只會帶兵打仗，腦卻少根弦，不如文臣文雅，說話也不動動腦子。
“誒，是沒通傳沒通傳，趙將軍，您是功臣，聖上怎會不見？”
永慶帝聽到動靜，就沉了沉眸。
他去看榮國公的反應。
榮國公沒甚麼反應，只恭敬退下。
中途，同被永慶帝默許下入內的趙家父子迎面撞上。
他神色不改，步子不停，往外去。
趙將軍心裡想著，許久沒見了，晚上得找戚弘淵敘敘舊。
明面上他一甩袖子。
“就看不慣他那樣子。就好像他多了不起似的，不就會讀幾句酸詩嗎。”
說著，上前跪下。
“臣叩請聖上做主。”
嗯，滿腹經綸的戚弘淵，被說成會讀幾句酸詩。
永慶帝心下搖頭。
這趙靖川真是粗人。
不過他的兒子……
永慶帝視線轉到他身側，一道跪下請安的趙蘄身上。
此子，卻不差。
說起來也真是笑話。
趙家兒郎代代驍勇鐵骨，將門虎子，馬背取功名。
戚家子弟輩輩善謀定乾坤，是朝堂砥柱，謀略權術無人能及。
一文一武，代代相輔，早成了龍椅下最硬的左膀右臂。
縱使歷代帝王有意擢拔新貴，可環顧朝野，始終尋不出能撼動這兩座山巒的人物。
以至於他需要趙戚兩家，可又忌憚三分。
又最擔心這兩家聯手，也怕兩家聯姻。
好在戚五，看不上他是個粗人。
他壓下心緒。
永慶帝親自上前，扶人起來：“愛卿起身。”
他又對趙蘄感慨。
“看到了你，我便想到了你祖父。你和他生得最像。”
“你年紀也不小了，雖說老太太才去，可她最惦記你，也想看著你成家。婚事可不能再耽擱了。”
“阿蘄啊，你可有心儀的女子，朕給你做主了。”
成家？
再生個趙家子，給皇家賣命嗎？
趙蘄恭敬：“臣沒有心儀的娘子。”
永慶帝似隨意一問，卻更似審視：“是嗎？你如今不惦記戚五了？”
趙蘄擰眉，似不願聽到這人：“她這些年連正眼都不曾給過臣，臣又何必自輕自賤。”
永慶帝滿意了。
可他面上卻是嘆一口氣。
“若你二人看上眼，本是一樁佳話，可惜了。”
說罷，他對一旁急切的趙將軍道。
“甚麼做主，你且同朕慢慢說。你是肱骨大臣，難不成有那個不長眼的欺負到你頭上了？”
“有！”
“聖上，這些年將士們苦啊！”
趙將軍抬起頭，眼眶通紅：“在邊關，是拿命過日子！腦袋都不知道下一瞬還在不在脖子上。那邊冷，風沙又大，過的是人過的日子嗎？”
他喉嚨滾了滾，聲音嘶啞：“就指著聖上惦記，指著那些軍餉果腹！當兵的大多都是窮苦人家孩子，出不去免徭役的錢才參軍的。個個都是年輕力壯，可在我眼裡不過是孩子，都眼巴巴盼著那點錢寄回去，給爹孃買藥，給弟妹扯布！”
“可這些年，朝廷送來的東西一次比一次少。臣還以為是聖上不管我們了，心裡……怨過。”
他狠狠抹了把臉：“後來才知道，是軍餉被貪了！真是鬧了好大一場烏龍！”
“那些狗雜碎雖然死了，可臣心裡不痛快！戰士們吃不飽飯，哪有力氣打仗？”
他猛地捶地：“可見那些當官的，一個個都貪！臣如今誰也不信了！”
“這幾日，臣跑遍六部衙門！”
他越說越激憤：“就想讓他們把這些年欠的軍餉補齊！可他們一個個推諉，說不歸他們管，還說年關將至，國庫吃緊，讓臣體諒——”
“呸！”他狠狠啐了一口：“臣體諒他們，誰體諒那些浴血奮戰的將士？！”
聽他義憤填膺說完這番話，永慶帝眼皮重重一跳。
“你今日……”
帝王聲音沉緩：“是來找朕要錢？”
趙將軍梗著脖子，粗聲粗氣：“臣覺得聖上當初砍的人太少了！沒準六部那些當值的，也貪軍餉了！”
永慶帝：“的確有貪，可朕全部處置了。眼下當值的有不少是才被提拔上的。”
“臣不管！”
趙將軍：“他們若沒貪，他們為甚麼不管？”
“除非誰能證明他們清白，臣才信。”
永慶帝：？？？
他也不能怪趙將軍。
畢竟一個只知道埋頭打仗的，哪裡知道朝廷的層層審批。尤其涉及貪汙案，那些官員一個個人精似的，可不願摻和。
“此事……”
趙將軍：“您先聽我說完。”
永慶帝：？？
趙將軍盯著龍椅上的天子，一字一頓，像鐵錘砸釘。
“這些人，就該砍頭。”
“臣瞧著他們也不像甚麼好貨色。只會坐在衙署裡頭喝喝茶，提提筆。真讓他們辦事，一個個就裝傻。”
“反正您得給臣一個交代。”
怎麼給？自然是重啟軍餉案。
永慶帝沉默盯著他。
趙將軍很快：“算了，證據甚麼的太麻煩了，又要查，臣又不會。真有人去查，臣又不相信，沒準查案的人也涉及貪汙了，私下包庇怎麼辦？就算不包庇，辦案時間長又要等結果。還是直接砍頭吧。”
“讓他們不給我撥錢！都死吧！”
永慶帝：“胡鬧！”
趙將軍也不怕，很有理由。
“在軍營裡頭，但凡嗅到奸細的味兒。縱使老臣揪不出具體是哪一個，也得……一併清了。”
這不是嗜殺，是用命換身後萬千百姓的安穩。
不能婦人之仁。
“老臣心裡也沉。可肩上擔子重。有些事，再不忍，也得做。”
“聖上。”
趙將軍：“這種事，老臣都懂。”
“您怎麼還不如老臣？”
搞得這皇帝，他也能當一樣。