戚錦姝噗嗤一聲沒忍住。
“哈哈哈哈哈。”
允安：……
都這樣了，怎麼還笑得出來。
允安本就悲慼難抑，又聽見戚錦姝的笑聲，委屈陡然放大，再也忍不住，眼淚開始在眼眶裡打轉。
他吸了吸鼻子，哇一聲哭了出來。
戚錦姝傻眼了，頓時束手無策。
“你哭甚麼？”
“等下你娘要收拾我了！”
“噓，輕點輕點。”
允安就差沒撕心裂肺了：“我那麼小，就要經歷生死離別了！”
說著他下定決心往裡跑，邊跑晶瑩的淚珠滾落。
“曾祖母！”
“曾祖母，我把我的肉割給你吃吧，你別吃獐子了。”
“獐子……獐子我養了那麼久，給它喂水，給它吃胡蘿蔔，它不是尋常野味，它……”
允安努力找詞總結。
很快有了答案。
“它就像我的兒子一樣！”
戚老太太：？
戚錦姝：“哈哈哈哈哈。”
戚錦姝還要笑，才走進院子的戚二夫人作勢去擰她的手臂。
“都當小姑的人了，還將允安氣成這樣，真是該打！”
“允安，叔祖母給你出氣，莫哭了。”
允安一抽一抽的。
戚老太太又是心疼又是想笑。蹲下身子，把崽子抱住，去擦他的淚。
“你這一哭，曾祖母心都要碎了。”
她哄著保證：“曾祖母不吃，留著給你作伴。有曾祖母在，誰都不許惦記你那獐子可好？”
允安小身子一顫一顫的：“可小姑說要做炙肉。”
“曾祖母扣她月錢。”
被戚二夫人打戚錦姝不當回事，可聽到扣月錢，她就犯愁了。
“還扣？！！”
“我本就被剋扣了月銀，再扣可真的沒了。下了月兜裡空空，可就出不了門了。”
允安卻似被安撫住。
“那……”
他仰著小臉，眼裡還含著淚。
“那可以。”
戚錦姝：……
允安小手軟軟搭在戚老太太脖子上，摟住她，蹭了蹭：“曾祖母。”
“欸！”
“您能把剋扣小姑的錢給我嗎？”
這有甚麼不能的。允安便是要天上的月，她都要想法子摘來。
戚老太太應允：“好，曾祖母回頭就讓賬房給你送來。”
允安由她擦乾眼淚，到底是崽子心性，情緒來得快去得也快。噠噠噠走至戚錦姝跟前。
“小姑要是沒錢用，可以找我借。”
戚錦姝：……
可我感覺你不懷好意。
戚二夫人慈愛道：“瞧瞧咱們允安，都被欺負了，還要給她小姑留條活路。”
允安搖頭，嗓音還帶著先前的哭腔。
“爹爹曾教導。萬事謀定而後動，自己手裡得攥著別人非要不可的東西，姿態便從容了。”
允安：“小姑來借，我就能拿捏她了。”
戚錦姝：……
兄長都教了些甚麼！
戚二夫人稀罕：“瞧瞧，不愧是咱們戚家子嗣，往後叔祖母就靠著允安管好你小姑了。”
戚錦姝：？？
聽聽這都是甚麼話？
姜嫻笑著，上前：“孫媳給祖母請安。”
戚老太太打量她：“瞧著越哥兒媳婦氣色比在家中好，這趁著年輕就該多出去走走。”
“令瞻媳婦，多備些碗筷。我看她們是一個個聞著味來的。”
明蘊應下，吩咐廚房多備幾個菜的同時把榮國公夫人請來，免得回頭她去老太太院裡請安撲了個空。
————
這廂。
樞密院簽押房內一片忙碌。
戚清徽的值房裡頭，正招待貴客。
儲君一身常服，病殃殃的，臉色透著不似常人的蒼白。
“孤知官署忙，怕耽誤你的公務，可心裡頭實在……，蔣聞思那混賬，孤已狠狠訓斥過了。”
他忍著喉嚨的癢意：“那混賬東西素日不知天高地厚，痴心妄想竟以為自己堪配戚娘子，害其受驚，此番踢到鐵板，是他活該。”
“孤保證，京都往後絕不會有這隻蒼蠅再擾戚娘子清靜。”
戚清徽溫聲：“此事已揭過，殿下不必耿耿於懷。”
“蔣聞思是蔣聞思，殿下是殿下。如何能混為一談？”
他聲線平穩如細雪覆階。
“殿下日理萬機，還是保重身子為重，這種微末小事，若讓您勞神，倒是臣之過了。”
謝縉東要的不就是這句話麼。
他可不想因蔣聞思那個蠢貨，和戚家生了罅隙。至於還求他做主的祖父……當真是老糊塗了。
謝縉東緩緩起身，由身側的親信扶著，人都站不太穩：“那你忙，孤便先回去了。”
戚清徽：“臣送殿下。”
“不必。”
謝縉東抬手輕擺：“你忙你的。”
他出了值房，不忘對外頭那些忙碌的大臣溫聲道：“諸位辛苦了，公事雖繁，亦當惜養精神，勿過勞損。”
眾官員紛紛面露感動，目送儲君走遠，這才紛紛低語。
“能被儲君掛懷，是我等的福氣。”
有人遺憾：“儲君是出了名的敦厚仁和，可惜了，身子骨……”
值房內，戚清徽繼續處理著公務，淡淡出聲。
“還不出來？”
隨著這一聲落，只見他平素小憩的小隔間出來個人。
眉峰壓著道淺疤，步子邁得沉而穩。肩背始終挺得筆直，縱使卸了盔甲，那姿態仍如弩機繃弦。
趙蘄：“謝縉東惺惺作態，你手下那些官員也誇得出口？”
戚清徽：“嗯，他們瞎了。”
戚清徽抬眼看他，身子往後看，同方才接待儲君時不同，此刻姿態已然鬆懈下來。
“趙老太太的事……節哀。”
趙蘄臉色淡了下來：“若不是你，我和父親怕是不能趕回來送她下葬，墳前燒紙。”
戚清徽知道，趙蘄前來定有事要說。
果然。
趙蘄：“祖父役於南疆一戰，我親眼見他的屍身被馬蹄踏成了泥。叔父沒的那日，身上全是箭羽，沒有一塊好肉。我那些兄弟一個個……尚未成家，便成了凍骨。”
“趙家祠堂牌位早比活人多了。”
“趙戚兩家為聖上的左膀右臂，卻也是他虎視眈眈垂涎的肉。我想著，該同你說一聲。”
“趙家打不動了，累了。”
他的聲音像鏽了的刀在沙地上拖行。
“不是骨頭軟了。”
“是墳頭太高……怕後代爬不上去磕頭了。”