接連兩日，戚清徽都不曾歸府。
明蘊同二房一道籌備年關事宜，從姜嫻嘴裡得知，戚臨越這幾日也不曾歸家。
嗯，府上爺們都忙著腳不沾地。
女眷也是。
“年節需菜買物件的各項章程列好了，我娘說日後由你管家，便讓我拿來給你瞧瞧敲定，若是成了，就吩咐下去。”
戚錦姝蔫蔫從外頭走進來，眼底帶著青灰色，顯然為了擬定章程煞費苦心。
明蘊接過來細瞧，思忖再三，提筆往裡頭添了幾樣，又劃去幾處改成旁的。
“抄錄幾份，送往管家及採買管事處。”
見狀，戚錦姝一改萎靡不振。
把事扔給辦事妥帖的貼身婢女。
“那既然沒我事了，我就走了。”
“去哪兒？”
“府裡事務繁忙，叔母要打理闔府下人的差事分配，阿嫻試著擬年節各府送禮的單子，你別躲懶，留下搭把手。”
戚錦姝面露苦色。
她還是喜歡當紈絝。
“大伯母呢？”
往年這時候，榮國公夫人雖幫不上忙，卻還是要過來端出主母的架勢坐著，從不缺席。
還會在幾人稍歇的當口，踱步上前，頗有氣度地指點幾句。
比如。
斜睨戚二夫人。
“還算穩妥，就這麼著吧。”
或者，看都沒看，就表示。
“此處不行，得改一下。”
就很有存在感。
戚二夫人也不惱，照單全收。假意改了一下，其實不過假把式。
榮國公夫人卻滿意了：“嗯，就得這樣，下次別再出錯了。”
戚錦姝就……挺愛看的。
就是憋笑很痛苦。
戚二夫人總是私下同她道：“你那大伯母其實是極有分寸的，每次都在我歇息的時候才出聲。也得虧有她在，不然處理這些事實在枯燥乏味。”
明蘊見她問，便回：“去寶光齋了。”
戚錦姝納悶：“她去買首飾？”
“都要月底了，大伯母這月的月銀額度不是都快用完了？”
哪還遭得起揮霍？
姜嫻聞言笑：“前幾日太傅遣人將朝娘子那一匣子的南洋珠嫁妝送來，這不，大伯母興致沖沖出門讓寶光齋那邊做出首飾頭面來。”
戚錦姝：！！
“朝雲燕的笑話，我得去看看。必要時還能幫大伯母參考參考。”
她很有道理：“祖母是上了年紀，不管事了。大房有大伯母一個閒人，二房這個閒人就該落在我頭上。”
戚錦姝難得嘴很甜。
“兩位嫂嫂就疼我一回。”
姜嫻拒絕不了她。
“……好吧。”
明蘊：“不行。”
戚錦姝：？？？
“好冷硬的心腸。”
明蘊看了眼映荷，映荷會意，朝戚錦姝送上數十張畫像。
明蘊：“這些是我盡心挑選出的適齡未婚配的。上頭詳錄了家世淵源，才學本事，現任何處當差。你且瞧瞧，若有合心意的便圈出來。”
戚錦姝：？？？
“你不是很忙嗎？怎麼還有空挑選這些雜事？”
明蘊微笑：“甚麼是雜事？妹姐兒的婚事，我是最上心的。夜裡為此都睡不安穩呢。”
戚錦姝：……
她不信。
明蘊分明是要證明她嫁不出去。
戚錦姝冷笑，看向姜嫻。
“嫂嫂不必忙活了，我看她三頭六臂，年關的事一個人就能處置妥當。”
明蘊陷入深思。
她……還真的可以。
姜嫻蹙眉：“瞧你說的是甚麼話？嫂嫂分明是對你掏心掏肺？你年紀不小了，祖母為此提了多少回？且好好挑一挑，我還等著喝你的喜酒。”
明蘊幽幽：“四年。”
戚錦姝：……
完了，聽多了，真覺得嫁不出去了。
姜嫻疑惑：“甚麼？”
明蘊剛要出聲。
“不許提！”
戚錦姝頭腦一熱：“不就是挑嗎？我回頭細細看好了就給你。眼下家家都忙，等來年開了春，就給我安排相看。”
明蘊似笑非笑：“嗯，我等著。”
戚錦姝罵罵咧咧走了。
明蘊繼續做手頭上的事，忽然眉心一皺，熟悉的小腹脹痛，她眼兒顫了顫，起身。
姜嫻：“嫂嫂去哪兒？”
“回屋一趟。”
————
戚錦姝轉頭出了府，直奔寶光齋。
她前腳才至，就見到了跟班崔令容。
崔令容快步走近，面上抑制不住的歡喜。
“戚五娘子可喜可賀啊，京都眼下都傳遍了，這次冬獵戚家名次第五，可算是揚眉吐氣了。我看日後還有哪個不長眼的敢嚼舌根，私下議論戚家女眷騎射不行。”
“蔣聞思斷子絕孫都成茶餘飯後的笑料了。聽說這幾日在府上尋死覓活的。活該，讓他肖想你。”
“要我說啊，這天下就沒有能配得上五娘子的。”
“不對。”
崔令容能成為跟班，顯然很有東西。
“不是天下男人配不上五娘子。是這塵世的凡夫俗子，都襯不起娘子你這輪明月。”
戚錦姝舒服了。
好久沒有聽這些馬屁，怪懷念的。
可下一瞬。
崔令容：“我最近想買一副耳墜，就是手頭有點緊。”
換成以前，戚錦姝直接說記我賬上了。
這次，在崔令容期待的目光下。
戚錦姝：“……我也是。”
崔令容：？？？
寶光齋內。
榮國公夫人一一翻看著圖紙，眉頭漸漸蹙緊。
這是首飾鋪幾位師傅連著趕了兩日，按她那堆花哨要求畫出的頭面圖樣。
她左瞧右看，總覺不甚滿意。
“只有這些？”
掌櫃恭敬道：“是。”
周圍不少世家夫人見狀，圍著奉承。
“這圓潤如一的金色南洋珠可不多見。就是圖紙不夠精緻華貴，花樣也算不得多出挑。要我說，配不上夫人您。”
“是啊。今日得虧國公夫人，我等才能長長眼。”
眾夫人你一言我一語。
“提起頭面首飾，我倒想起個西域匠人來，做的首飾最是精妙，那雙巧手簡直是鬼斧神工，每回出新作，哪次不轟動？只是許多年不曾聽到她的訊息了。”
“月彌大師吧？我知道此人，當初寶光齋還要聘請她來坐鎮，許諾了不少，可那大師看都不看一眼，嫌廟小呢。”
榮國公夫人眉心微動。
月彌大師她也知道，先皇后嫁入皇宮時的鳳冠就出自月彌大師之手。