榮國公夫人笑不出來，指尖死死掐進掌心。
旁的事她尚可忍耐，但大房收回管家之權，是她二十餘年來的心頭執念！
她聲音發顫：“你可知這掌家之權意味著甚麼？這麼大的事，豈敢擅自做主！”
當年戚臨越執意迎娶小門小戶的姜氏，她沒少明裡暗裡嘲諷二房自降門楣。
如今倒好，自家兒媳竟將掌家權拱手相讓！
也不知妯娌私下會如何笑話她！
明蘊溫聲細語：“這不是同婆母商量了。”
榮國公夫人：？？？
你這是商量？
分明是通知！！！
是先斬後奏！
榮國公夫人蹙著精心描畫的遠山眉，那顆慣來養尊處優的腦子難得地飛速運轉起來。
她狐疑地打量著明蘊，忽然壓低聲音道。
“可是二房許了你甚麼好處？金銀？田產？溫泉莊子？”
她越說越怒火攻心。
“這些我會沒有嗎！”
她也能給啊！
“蠢材！見識如何這般淺薄？管家權豈是能隨意推拒的？來日二房若不願歸還，這可如何是好！”
第一次被罵蠢的明蘊：……
還是被榮國公夫人這種笨蛋美人罵。
明蘊難免覺得新鮮。
榮國公夫人：？？？
見她這般油鹽不進的模樣，五臟六腑都快要被心頭火燒成灰燼。
榮國公夫人死死盯著明蘊，那目光銳利得幾乎要在她身上剜出個洞來。
“令瞻！”
“還不管管你媳婦！”
“她犯渾，難道你也犯渾！”
戚清徽終於抬了抬眼皮，和氣急敗壞的榮國公夫人相比，他格外雲淡風輕。
“明氏所行，兒子並無異議。”
榮國公夫人：？？？
她微微眯起眼眸，心中百轉千回。
是令瞻不願將中饋之權交付明蘊？
即便因允安的緣故娶了她，可心底卻仍不認為明蘊能擔起管理後宅的重任？
朝堂上不知多少人正盯著榮國公府，就等著揪錯處。
若明蘊管家不力，鬧出甚麼紕漏，損的可是整個國公府的顏面。
這般一想，榮國公夫人再看明蘊時，竟莫名生出幾分憐惜來。
“祖母。”
允安扯了扯她的衣襬。
“您別動怒，孃親並非懶惰。她只是想多陪陪我呢。”
傻孩子，她又不是你親孃，怎麼可能真心。
事到如今，榮國公夫人豈會看不明白。明蘊不過是藉著允安的名頭保全顏面罷了。
或許...還會纏著令瞻早日生個親生骨肉。
“婆母。”
明蘊的聲音打斷了她的思緒。
只見她接過鍾嬤嬤新沏的茶，卻不急著喝，只捧在掌心暖手。
“如今天寒，晨昏定省可否暫免？”
今晨就沒來，往後竟都不想來了？
如此不合禮數的話也敢說出口？
周清音暗自震驚，實在看不透明蘊行事路數。
她悄悄看向戚清徽，表哥最重規矩，定不能容忍這般放肆。
可她卻失望了。戚清徽依舊神色淡然，並無表示。
“不可！”
榮國公夫人厲聲斥道：“不給婆婆請安成何體統？當著令瞻的面就敢如此，日後我若病重，還能指望你在榻前侍奉，端湯送藥不成？”
明蘊神色依舊平靜：“可婆母與叔母也無需去祖母跟前晨昏定省。”
“祖母體恤，總說在外規矩已多，在家中不必如此拘禮。”
她抬眼看向榮國公夫人：“兒媳原以為婆母也會這般體恤小輩。”
榮國公夫人一時語塞。
可這如何能相提並論？
老太太免了她們的禮數是慈愛，可她偏要明蘊日日來請安，非要擺足這婆婆的威風不可。
她繃著臉道，梗著脖子：“我不管別處如何，在我這兒就是這個規矩。”
明蘊似是無奈，只得恭順起身：“是，兒媳不敢違背婆母教誨，往後定當時刻警醒，不敢誤了時辰。”
榮國公夫人見她這般乖順應下，心頭那口鬱氣總算舒解幾分。
她矜持地頷首：“這才像話。”
以後也得這樣才成！
待出了月華庭，明蘊步履從容地走在青石小徑上。
午後的陽光有些刺目，她微微抬手，用團扇在額前遮出一片陰涼。
“夫君就沒甚麼想問的？”她側首看向身側的戚清徽。
“沒有。”
戚清徽抱著熟睡的允安，抬眼看了看天色：“我去藏書閣。允安跟著我，待他醒了便帶他出門。”
絲毫沒有孩子睡了，正好陪伴妻子的自覺。
明蘊卻也不在意：“好。”
戚清徽轉身欲走。
明蘊則帶著映荷往另一個方向的瞻園去，需回去更換月事帶。
夫妻二人就此分別。
可沒走幾步。
身後傳來戚清徽清越的嗓音：“等等。”
明蘊駐足回眸，對上他那雙清絕的眉眼。男人身姿挺拔，通身透著金堆玉砌蘊養出的雍容貴氣。
“夫君還有甚麼吩咐？”
戚清徽：“母親的事，你知道多少？”
要去打聽，並不難。
明蘊怎會不知。
“婆母是汝南周氏的嫡女。”
她說：“不說汝南周氏曾出過三位皇后。自開國以來，周家更是大儒輩出。太上皇在位時，周家的聲勢絲毫不遜於榮國公府。可惜後來參與奪嫡站錯了隊，家族漸漸式微。”
“周家為避禍，舉家辭官離京。”
“可瘦死的駱駝比馬大。周家靠著數百年積累，離京後廣設學堂，不收束脩，聲望反倒更勝從前。”
戚清徽沒有打斷她。
明蘊也就繼道：“婆母是家中獨女，上頭三個哥哥，視她如珠似寶。生母早逝，父親不曾另娶。光是院裡伺候的奴僕就有三百餘人，但凡打個噴嚏，全家上下都如臨大敵。”
榮國公夫人從小被保護得太好。
若不是榮國公執意求娶，她又顏色太甚，周家憂心護不住，周老太爺怎捨得讓獨女遠嫁？
“婆母性子驕縱，無非是沒吃過苦頭。本性不壞。”
就方才而言……
“再惱火，也沒想過動手。跪香、針刑、斷食懲戒……這些刁鑽的手段，都沒往我身上使。”
就是紙老虎。
至於那周清音。
明蘊根本沒放在心上。
見她分析的頭頭是道，戚清徽也不意外。
他頷首。
那就……
“做你想做的。”
他不干涉。
他似已猜透明蘊心中所想，嗓音溫潤，眼底含著若有似無的笑意，緩緩補充：“錯了算我的。”