客棧。
允安總算是退了燒。
明蘊摸摸他的頭，鬆了口氣。
老大夫來後，又是一番診斷，沉吟片刻，眉間細紋稍展。
“脈象已趨平穩，這幾日還需留著神，若不再發熱便是闖過去了。只是臟腑經不得油，這幾日還得清淡飲食。”
明蘊徹底放下心來：“有勞先生。”
“映荷，夜裡路不好走，去送送。”
映荷含笑應下，又從藕荷色荷包裡拈出銀票。
“先生且收好。”她將銀票輕推進大夫掌心。
哪裡要的了那麼多。
老大夫捏了捏厚度，納入袖中。
在京都行醫五十年，他太懂得這裡的規矩。能請大夫上門而非去藥堂的，不是身份特殊就是圖清靜方便。
他餘光去瞥榻前那道纖細的身影。明明還是個未出閣的娘子，那通身氣度卻掩不住。
老大夫垂下眼，跟著映荷出了屋。
他只管行醫救人，從不瞎打聽，便是有人問起，也只管搖頭。京都最不值錢的，就是好奇心。
天色一層層暗沉下來，像是打翻了硯臺，墨色由遠及近暈染開來。客棧外的燈籠漸次亮起，在夜風中輕晃。
映荷把人送出去，待回來時，手裡端著飯食。
“娘子，先用飯吧。吃些墊墊肚子。”
明蘊起身，指尖在銅盆裡輕輕一攪，水紋在燭光下漾出細碎金光。
淨了手，她緩步走到飯桌旁，尋了那張對著軟榻的梨花木椅坐下。只要一抬眼，就能將榻上之人的情況盡收眼底。
明蘊藉著氤氳的熱氣，只慢慢呷了一口微涼的茶。
映荷：“今夜是在此歇腳嗎？”
她微頓，小聲問：“小公子該如何安頓？”
明蘊拿起筷子，嚐了一口。
味道說不上好。油太多，菜也略鹹。
這裡隔音不好，樓下猜拳賭酒聲、碗碟碰撞聲，擱著老舊的地板聽得一清二楚。
“準備準備，等會就回府。”
客棧到底不如家中便利。
至於這小崽子。
她的唇動了動：“一併帶回去。”
可明蘊到底是閨閣裡嬌養的女兒家，手上力道有限，隨意墊了墊肚子後去試了試，竟抱不動允安。
映荷見狀，小心翼翼準備去接。
那軟軟小小的身子依偎在懷中，腦袋耷拉在肩頭，呼吸溫熱。她頓時斂息屏氣，下樓梯時連步子都放得極輕極緩，生怕顛簸驚擾了他。
明蘊默然提起那幾包藥，跟在身後，隨著她的走動，油紙包窸窣作響，散發淡淡的苦味。
馬車早就外頭侯著。
映荷抱著允安彎腰入內時，明蘊伸手，護在允安的腦袋，避免不慎磕碰車框，動作輕巧而自然，彷彿只是隨手為之。
等映荷入內坐下，明蘊收回手，指尖還殘留著木質粗糙的觸感。她垂眸，隨後也俯身登車，車簾落下，隔絕了外間的喧囂。
明府。
長街寂寂。
馬車緩緩停下，明蘊提著裙襬下來，邊走邊道。
“把他送去我屋裡，你再跑一趟廚房，同那邊說一聲，熬一碗米粥，要燉得糜爛，入口即化才好。你也累了一天了，就回去歇著吧。”
映荷抱著人，小聲道：“奴婢不累，回頭小主子要是醒了，我怕娘子忙不過來。”
明蘊笑了笑。
剛想說明懷昱都是她一手帶大的，有甚麼……
她倏然頓足。
見她突然不走了，映荷不由納悶。
“娘子，怎麼了？”
明蘊幽幽嘆了口氣：“我……忘了件事。”
映荷忙道：“既然忘了，可見並不重要，又……”
說話聲一頓。
順著明蘊的視線，映荷瞥過去。
夜色濃稠，看的並不分明。
明懷昱獨自坐在冰涼的石階上，幾乎要與深沉的夜色融為一體。府門巍峨，襯得他身影愈發孤清。
他一動不動，也不知在那裡等了多久。
他的嗓音伴著夜風傳來，格外淒涼。
“能告訴我，阿姐忘了甚麼嗎？”
映荷：！！！！
她真該死啊。
明蘊走近，提著的燈籠去照他。
明懷昱：“別的同窗都有人接。”
明蘊沉默。
明懷昱：“我眼睜睜看著貢院的人越來越少。”
他繼續沉浸在自己的世界裡：“考場的墨漬怕是都未乾，我的心卻涼了。”
“阿姐就沒有話要對我說嗎？”
“有。”
明蘊：“你……”
“擋我路了。”
明懷昱：？？？
明蘊繞過他：“差不多行了。上回不是說想要西域的西洋鏡嗎，我應了。”
明懷昱的抱怨戛然而止，笑眯眯接過明蘊手裡的燈要給她開路，還有……藥。
他嗓音緊張起來。
“阿姐是病了？”
“不是我吃的。”
明懷昱這才發現映荷懷裡抱著個崽。
他有些意外。
允安揉著眼睛，已經醒了。
幾日流落在外的驚惶，已刻進骨子裡，但聽到耳側熟悉的聲音，他才後知後覺已找到了孃親。
嘴角忍不住彎起，沒有穿鞋的小腳丫也跟著晃了晃。
他甚至很懂禮貌。
對著明懷昱的方向，大聲喊了句。
“舅舅。”
明懷昱張嘴接的很快。
“欸！”
明蘊：？
可下一瞬，明懷昱又追上她。
想來是憋了許久的的話，這會兒絮絮叨叨說個不停。
“阿姐可知，我今兒在貢院瞧見了誰？”
不等明蘊回覆，他又道。
“是七皇子！”
“他是去接徐大公子的，還將你那未來婆母狠狠擺了一道。就差指著她的鼻子罵了，廣平侯夫人那臉一陣青一陣白的，那叫個好看。”
明蘊：？？？
她擰眉。
七皇子竟和徐家大公子有交情？
“徐大公子竟也參加秋闈了？外頭不是都說他身子骨弱，故養在外頭，沒正經進過學。”
明懷昱說給他聽：“別說我納悶，便是廣平侯夫人怕是也納悶，可見徐家上下都被蒙在骨子裡。”
一行人入了院子，映荷抱久了也吃力，率先快步入內，將允安放到明蘊平素常用來午歇的小榻上。
明懷昱走進去和他大眼瞪小眼。
“阿姐，這誰家娃娃？”
他是知道明蘊覺得孩子吵嚷，恨不得避而遠之的。
明蘊抬了抬眼皮：“你不知是誰，剛應甚麼？”
“這不是有便宜不佔白不佔麼。”