剛把鬧事的官兵打發走，沈清辭還沒來得及喘口氣，就被老夫人拉著往正廳走。廊下的燈籠被風一吹，光影在青磚地上晃得人眼暈，倒像極了此刻眾人心裡的波瀾——誰都沒想到，認主儀式剛開個頭，就鬧出了官兵搜查的事，接下來還不知道要出甚麼岔子。
“我的乖孫女兒，別怕，有祖母在呢。”老夫人攥著沈清辭的手，掌心滿是汗，語氣裡卻強裝鎮定，“今日是你的好日子，可不能讓那些雜事擾了心神。”
沈清辭反手握住老夫人的手，輕聲安撫：“祖母放心，我沒事。不過是些跳樑小醜的把戲，翻不起甚麼大浪。”話雖這麼說，她心裡卻沒放鬆——蕭景淵和沈清柔沒能借官兵的手搗亂，接下來肯定會換別的招數，她得時刻盯著，不能給他們可乘之機。
剛走到正廳門口，就聽見裡面傳來賓客們的議論聲。有人說太子殿下不該這麼不給鎮國公府面子，也有人說剛才的搜查說不定是個誤會，還有人偷偷打量著沈清辭，眼神裡滿是好奇——畢竟，能讓靖王出面維護，還敢跟永安侯叫板的閨閣女子，京城裡可沒幾個。
蕭玦走在沈清辭身邊，察覺到她的緊繃，低聲道：“別擔心，有我在，他們不敢再胡來。”他的聲音不高，卻帶著一種讓人安心的力量，沈清辭側頭看了他一眼，見他眼神堅定，心裡竟莫名鬆了些。
沈毅率先走進正廳，抬手壓了壓，喧鬧的正廳瞬間安靜下來：“讓各位貴客見笑了，剛才不過是場誤會，耽誤了儀式程序，本公在這裡給大家賠個不是。”說著，他對著眾人拱手行禮，態度誠懇，賓客們連忙起身回禮，嘴裡說著“無妨”，眼神卻還是忍不住往沈清辭那邊瞟。
等沈清辭和老夫人、蕭玦走進來，司儀連忙上前一步，高聲道：“吉時已到，暖玉認主儀式，正式開始！”
這話一出，正廳裡瞬間安靜下來，連掉根針都能聽見。所有人的目光都集中在廳中央的高臺上——那裡放著個紫檀木托盤，托盤上蓋著塊明黃色錦布，錦佈下鼓鼓囊囊的，不用想也知道，裡面放的就是沈家的傳家寶暖玉。
沈清柔站在人群裡，指尖悄悄攥緊了帕子。她剛才在府門口被沈清辭懟得說不出話，又沒能借官兵的手栽贓陷害，心裡早就慌了，可一想到自己藏在袖中的暖玉碎片，又強行定了定神——她早就用自己的血浸過碎片，還從北狄商人那裡弄來了能引動暖玉的藥粉，只要等會兒找準機會，暖玉肯定會認她為主。
蕭景淵也看向高臺，眼神裡滿是期待。他之所以這麼執著於暖玉，不僅是因為暖玉的力量，更因為暖玉背後的秘密——據說暖玉里藏著沈家輔佐開國皇帝時留下的兵符線索，只要拿到暖玉，再找到兵符，他就能掌控兵權，到時候別說太子之位，就算是皇位，也唾手可得。
“請沈大小姐上前！”司儀的聲音再次響起，沈清辭深吸一口氣，提起裙襬，一步步走向高臺。她每走一步，都能感覺到無數道目光落在自己身上，有好奇，有期待，也有敵意——她知道，那些敵意來自沈清柔和蕭景淵，可她不在乎，這一世，她要拿回屬於自己的一切，誰也攔不住。
走到高臺上，沈清辭停下腳步。司儀上前，小心翼翼地掀開了明黃色錦布——錦佈下的暖玉通體瑩白，像塊凝固的月光，表面光滑細膩，摸上去卻帶著一絲暖意，即使隔著空氣，也能讓人感覺到它的不凡。暖玉的中間刻著個小小的“沈”字，那是沈家先祖的印記，也是暖玉認主的關鍵。
“沈大小姐，按沈家祖制，認主需以精血為引，唸誦祖訓，還請大小姐行認主禮。”司儀遞過來一把小巧的匕首，匕首的柄上纏著紅布，看著精緻，卻異常鋒利。
沈清辭接過匕首，指尖剛碰到刀柄，就感覺到一股熟悉的力量——那是暖玉傳來的呼應，前世她沒能感覺到，可這一世，因為提前用指尖血浸過暖玉碎片，她竟能清晰地感覺到暖玉的“情緒”，像是在期待著與她相認。
她抬手，將匕首對準自己的指尖。就在這時，人群裡突然傳來一個聲音：“等等！”
沈清辭動作一頓，轉頭看去，只見沈清柔快步走了出來，對著沈毅屈膝行禮：“父親，女兒有話要說。”
沈毅皺了皺眉：“清柔，儀式正在進行，有甚麼話等儀式結束再說。”
“父親，女兒的話關乎暖玉認主，不能等。”沈清柔抬起頭，眼神裡帶著幾分急切，“姐姐近日身子不適，剛才又被官兵驚嚇，怕是氣血不足，沒辦法順利引動暖玉。若是因為姐姐的身體，耽誤了暖玉認主，讓暖玉蒙塵，那可就不好了。”
這話一出，賓客們頓時議論起來。有人點頭附和，覺得沈清柔說得有道理，也有人覺得沈清柔是在故意找茬，畢竟認主儀式哪有讓庶妹插嘴的道理。
蕭景淵也連忙幫腔：“鎮國公，清柔小姐說得對。沈小姐的身體確實讓人擔心，不如就讓清柔小姐先試試，若是暖玉不願意認清柔小姐為主，再讓沈小姐來認主也不遲。這樣既不會耽誤儀式，也能讓大家放心，豈不是兩全其美？”
沈清辭冷眼看著兩人一唱一和，心裡冷笑——這就是他們的備用計劃，先是用官兵搜查打亂她的心神，再借著她“身體不適”的由頭，讓沈清柔趁機上前認主。可惜，他們打錯了算盤，她早就做好了準備。
“清柔妹妹倒是很關心我。”沈清辭放下匕首，轉頭看向沈清柔，語氣裡帶著幾分嘲諷，“不過，我是不是氣血不足，能不能引動暖玉，可不是妹妹說了算的。再說，按沈家祖制，暖玉只能由嫡長女認主，妹妹作為庶女，怕是沒資格插手吧？”
沈清柔臉色一白，連忙解釋：“姐姐，我不是想插手，我只是擔心暖玉。畢竟暖玉是沈家的傳家寶，若是出了差錯，咱們都擔待不起。”
“擔待不起？”沈清辭往前一步，眼神直視著沈清柔，“妹妹若是真擔心暖玉，就該遵守祖制，安安靜靜地看著儀式進行，而不是在這裡說三道四，試圖破壞儀式。難道妹妹覺得，憑著你的幾句話，就能改變祖制，讓暖玉認你為主？”
沈清柔被懟得說不出話，眼眶瞬間紅了，看起來委屈極了：“姐姐，我沒有想破壞儀式，我只是……”
“只是想趁機奪取暖玉罷了。”沈清辭打斷她的話，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裡，“妹妹別以為我不知道，你早就偷偷藏了暖玉碎片，還想用碎片引動暖玉，讓暖玉認你為主。可惜，你忘了，暖玉認主講究的是血脈和心意，不是靠些旁門左道就能得逞的。”
這話像顆炸雷，在正廳裡炸開了鍋。賓客們紛紛看向沈清柔，眼神裡滿是驚訝和質疑。沈清柔臉色慘白，連忙擺手：“姐姐，你胡說！我沒有藏暖玉碎片，你別冤枉我！”
“我是不是冤枉你，大家一看便知。”沈清辭轉頭對青黛說，“青黛，把剛才清柔妹妹送來的賀禮拿上來。”
青黛連忙跑下去，很快就捧著那個描金漆盒走了上來。沈清辭開啟漆盒，露出裡面的玉鐲：“大家看，這對玉鐲內側刻著北狄的圖騰，而暖玉碎片上，也有同樣的圖騰。妹妹，你能解釋一下，你為甚麼會有刻著北狄圖騰的玉鐲，還把它當作賀禮送給我嗎？”
沈清柔的臉瞬間沒了血色，身體晃了晃，差點摔倒。蕭景淵連忙上前扶住她，對著沈清辭怒喝道：“沈清辭！你別血口噴人！不過是對玉鐲，怎麼就跟北狄扯上關係了？你這是想汙衊清柔妹妹，破壞她的名聲！”
“我是不是血口噴人，問問北狄商人就知道了。”沈清辭冷笑一聲，對著門外喊道，“把人帶上來！”
話音剛落，兩個家丁就押著個穿著異族服飾的男子走了進來。男子臉上滿是驚恐，一看到沈清柔，就立刻喊道：“小姐，救我！我不是故意被他們抓住的，我甚麼都沒說！”
這話徹底坐實了沈清柔與北狄商人的關係。賓客們瞬間炸了鍋，議論聲比剛才更響了。沈毅臉色鐵青，指著沈清柔：“你……你竟然跟北狄人勾結！你對得起沈家嗎？”
沈清柔癱軟在地上，眼淚直流：“父親，我沒有！我不認識他，他是被人指使來陷害我的！姐姐，你為甚麼要這麼對我？我們可是姐妹啊！”
“姐妹？”沈清辭看著她，眼神裡滿是冰冷，“若是姐妹，你就不會勾結外人，試圖奪取暖玉，陷害家族；若是姐妹，你就不會在前世，眼睜睜看著我被大火燒死，看著沈家滿門覆滅，卻無動於衷！”
前世？賓客們愣住了，不明白沈清辭為甚麼會說“前世”。蕭玦也看向沈清辭，眼神裡帶著幾分探究——他總覺得沈清辭身上有很多秘密，現在看來，這些秘密遠比他想象的更復雜。
沈清柔也愣住了，隨即像是抓住了救命稻草，尖叫道：“姐姐，你瘋了！你竟然說甚麼前世！你肯定是被妖邪附體了，所以才會說出這些胡話，還汙衊我！大家快把她抓起來，她會危害沈家的！”
這話一出，有些賓客果然露出了擔憂的神色。畢竟在這個年代，“妖邪附體”是件很可怕的事，誰也不想惹禍上身。
蕭景淵也連忙附和：“鎮國公，沈小姐肯定是被妖邪附體了，不然怎麼會說出這麼荒唐的話？您快讓人把她綁起來，找道士來驅邪，不然不僅沈家會有危險，連在場的各位都會受到牽連！”
沈毅也有些猶豫，畢竟沈清辭剛才的話確實有些荒唐。就在這時，蕭玦開口了：“永安侯這話未免太武斷了。沈小姐不過是情緒激動，說了句糊塗話，怎麼就成了妖邪附體？倒是沈二小姐，與北狄商人勾結，還試圖奪取暖玉，證據確鑿，若是不查明真相，才會危害沈家吧？”
蕭玦的話像顆定心丸，讓賓客們冷靜了下來。沈毅也反應過來，對著家丁吩咐：“把這個北狄商人帶下去，嚴加審問！還有沈清柔，把她關起來，等查明真相再說！”
家丁們剛要上前，沈清柔突然爬起來，瘋了似的衝向高臺：“我不要被關起來！暖玉是我的，誰也別想跟我搶！”
所有人都沒反應過來，眼睜睜看著沈清柔爬上高臺，伸手就要去抓暖玉。沈清辭眼疾手快，一把抓住她的手腕：“妹妹，別再執迷不悟了！”
“放開我！”沈清柔用力掙扎，從袖中摸出個東西，朝著沈清辭的臉劃去——那是她藏在袖中的暖玉碎片，碎片邊緣鋒利，若是被劃到，肯定會受傷。
沈清辭早有防備，側身躲開，同時反手一擰，沈清柔的手腕瞬間脫臼，暖玉碎片掉在地上，發出清脆的響聲。就在碎片落地的瞬間，高臺上的暖玉突然發出一陣耀眼的光芒，光芒越來越亮，把整個正廳都照得如同白晝。