陳冬河見勢不妙，撒腿就跑，邊跑邊喊：“爹，您講點道理啊！我可是站在您這邊的！”
這舉起煙鍋子的動作，多半是嚇唬自己，真打下來的可能性不大，但萬一呢？
還是跑為上策。
“老陳！你揍我兒子幹啥？我兒子又沒犯啥大錯！他還不是為這個家好，怕小雨吃虧！”
王秀梅果然心疼兒子，立刻上前攔住陳大山。
陳冬河則早已一溜煙跑遠了。
他現在和老爹老孃不在一個院子住，倒也不怕被堵門。
他住在丈母孃家的院子。
這還多虧了李雪母親。
為了讓他們小兩口自在些，方便她早日抱上外孫，特意回了孃家住，把院子騰給了他們。
陳大山穿上鞋，氣哼哼地瞪著陳冬河遠去的背影，對自家婆娘抱怨道：
“你說說我這是造了甚麼孽？生了這麼兩個不省心的玩意兒！大的膽子肥，小的主意正！咱們這兩把老骨頭怕是早就不被人家放在眼裡了。”
王秀梅這會兒氣消了些，反而笑了出來。
她挽住陳大山的胳膊，往三叔家方向走去：
“行了行了，你就別得了便宜還賣乖了。咱兒子還不夠給你爭氣？”
“你看看現在村裡，誰見了咱倆不都是笑臉相迎，客客氣氣地喊一聲大山叔秀梅嬸子？擱在幾年前，你敢想？！”
“沒有咱兒子，你能有現在這揚眉吐氣的勁兒？”
“至於小雨……那丫頭心裡有數，等她回來，好好問問就是了。”
“我看冬河說的那人，條件聽著倒是不錯……”
老兩口互相攙扶著，身影漸漸消失在村路的盡頭，爭論聲和偶爾的笑聲隨風飄散。
陳冬河其實並沒跑遠，躲在遠處一棵大槐樹後面，看著父母離去的身影，臉上露出了溫暖的笑意。
家的感覺，就是這樣，有煩惱，有算計，有“坑害”，但更多的，是剪不斷的牽掛和親情。
只是，想到下週末二姐回來可能面臨的“狂風暴雨”，以及自己這個“告密者”很可能被殃及池魚，他不禁縮了縮脖子。
開始認真思考到時候要去哪裡“避難”比較安全。
……
初九一大早，東邊的天際剛泛起魚肚白，陳冬河便從溫暖的被窩裡爬了起來。
身旁的李雪還在熟睡，呼吸均勻。
他輕手輕腳地穿好衣服，套上那件半舊的深藍色棉布外衣，推開房門，一股清冽的寒氣撲面而來，讓他精神一振。
連續幾天忙著張大根的喪事，他都沒顧得上進山裡去履行他的職責。
如今掛著一個“教官”的頭銜，儘管提前已經請過假了，但是總是缺席也不像話。
他打算今天上午過去一趟，看看那些戰士們的訓練情況，順便檢驗一下他們這幾日自行練習的成果。
院子裡靜悄悄的，只有幾隻早起的麻雀在光禿禿的棗樹枝頭跳躍。
李雪窸窸窣窣地在廚房裡準備早飯，灶膛裡的火光透過窗紙，映得她臉頰紅撲撲的。
陳冬河沒有打擾她，而是走到院子中央，從系統空間中取出那把散發著寒意的武士刀。
他雙腳不丁不八地站定，深吸了一口清晨寒冷而清新的空氣，眼神瞬間變得專注起來，彷彿整個世界只剩下他和手中的刀。
他雙手握緊刀柄，舉過頭頂，整個人的精氣神彷彿都凝聚在了那略顯粗糙的刀鋒之上。
沒有目標，他只是對著前方的虛空，用盡全力，沉穩而迅疾地劈下！
呼——
刀鋒破開凝滯的空氣，發出一聲短促而凌厲的尖嘯，似乎連寒意都被這一刀斬開。
與此同時，一個只有他能聽到的提示音在腦海中響起：
【刀法熟練度+1】
他保持著劈砍結束後的姿勢片刻，感受著肌肉的微微顫抖和精神的亢奮，才緩緩收刀。
額角已經滲出細密的汗珠，手臂的肌肉有些發酸，但精神卻有一種奇異的滿足感。
這是他最近幾天才發現的現象。
當他的刀法技能透過系統提升到“高階”之後，每一次凝聚全部心神，調動周身力量的劈砍，即使沒有擊中任何實物，系統也會認可並給予1點熟練度。
而如果只是隨意地，機械地揮刀，熟練度則只有可憐的0.1點。
這種全身心投入的練習，好處顯而易見。
他感覺自己對“劈砍”這個最基礎動作的理解在不斷加深。
包括髮力技巧、身體協調、精神專注……
彷彿每一次揮刀，都是一次對“刀”本身的感悟和對話。
他的刀法也因此而變得更加純粹、凌厲，少了許多花哨，多了幾分返璞歸真的意味。
當然，這種練習方式的消耗也極大。
以他如今被系統強化過的身體，最多連續劈出一百刀，就會感到精神疲憊，四肢痠軟，並且胃口大開。
最近幾天，他一頓飯甚至能吃掉五斤肉，看得李雪目瞪口呆。
也終於明白了他這一身恐怖力量的來源。
自家男人簡直就是一個人形熔爐！
考慮到吃過早飯還要上山，需要保留體力，陳冬河今天只劈了三十刀便停了下來。
即便如此，他的額頭也已經佈滿了汗珠，後背的衣衫也被汗水浸溼了一小塊，在寒冷的清晨冒著絲絲白氣。
李雪端著熱氣騰騰的玉米粥和窩頭從廚房出來，看到丈夫滿頭大汗的樣子，早已見怪不怪，只是心疼地遞過一塊毛巾：
“快擦擦，一大早的，也不嫌累。趕緊吃飯吧！”
陳冬河接過毛巾，胡亂擦了一把，笑著坐下：“活動活動筋骨，舒服。”
他風捲殘雲般將足夠普通人吃兩三頓的早飯一掃而空，這才感覺消耗的體力恢復了一些。
“媳婦兒，我今天去山上一趟，中午就不回來吃飯了，你不用等我。”
他放下碗筷，對李雪說道。
李雪乖巧地點點頭：“嗯，路上小心點。山裡雪還沒化淨，路滑。”
告別了妻子，陳冬河緊了緊衣領，踏著清晨的霜露，朝著後山走去。
山路崎嶇，殘留的積雪在腳下發出咯吱咯吱的聲響。
他用了一個小時左右的時間，來到了大山深處那個被嚴密守衛著的山洞入口附近。
負責外圍警戒的戰士遠遠就看到他的身影，臉上立刻露出了驚喜的神色，快步迎了上來，立正敬禮：
“陳教官！您來了！”
每次陳冬河過來，不僅會檢驗他們這段時間的訓練成果，更會一針見血地指出他們練習中的錯誤和不足。
往往寥寥數語，就能讓他們茅塞頓開，有種豁然開朗的感覺。
他的指導，比他們自己埋頭苦練十天半個月的效果還要好。
“冬河？我還以為你小子要等到正月十五過後，才會想起我們這幫糙漢子呢！今天太陽打西邊出來了？”
一個洪亮的聲音從山洞裡傳出。
接著，賈雲慶拍打著身上的灰塵走了出來，臉上帶著爽朗的笑容。
他身後，古萬書古教授也慢悠悠地踱了出來，扶了扶眼鏡，好奇地打量著陳冬河。
“賈老爺子，古教授。”陳冬河笑著打招呼，“我好歹頂了個教官的名頭，總不能一直佔著茅坑不拉屎吧？該盡的責任還得盡。”
“今天過來，一是看看兄弟們練得怎麼樣，二來嘛……”
他頓了頓，臉上露出一絲神秘的笑容。
“打算教他們一個絕技，如果能領悟並堅持練習，往後的進步速度，應該能快上不少。”
“絕技？！”
老賈的眼睛瞬間亮了起來，像是聽到了甚麼寶貝訊息，連旁邊的戰士們都豎起了耳朵，眼神熱切。
旁邊的古教授也來了興趣，饒有興致地問道：
“哦？是甚麼樣的絕技？快說來聽聽！看看我這個老頭子，有沒有機會也學上一學，強身健體嘛！”
他雖然是個文化人，但對這種能提升人體潛能的方法，始終抱有極大的好奇。
陳冬河連忙擺手，神色變得認真起來：
“古老先生，賈老爺子，這個方法，您二位還真不能學，或者說，不能像他們年輕人這樣練。”
他指了指旁邊那些眼巴巴望著的，平均年齡不超過二十五歲的戰士們，解釋道：
“這方法，需要凝聚全身的精氣神，瞬間爆發出來，對身體的負荷很大，消耗的是人的本源元氣。”
“他們這些小夥子，血氣方剛，恢復力強，睡一覺，吃飽飯，很快就能補回來。”
“但您二位年紀大了，身體的根基不像年輕人那麼穩固，恢復起來慢，如果強行練習，不僅無益，反而會損傷身體根本，折損壽元。”
“除非……能有年份足夠的老參、靈芝之類的珍貴藥材，每日燉湯進補，或許還能勉強支撐，但那代價太大，也不現實。”
他看向賈雲慶，語氣誠懇：“賈老爺子，不是小子藏私，實在是歲月不饒人，有些東西，過了那個年紀，就真的不能強求了。”
“恢復趕不上消耗，就算是鐵打的身子，神仙來了也扛不住啊！得不償失，更可能反受其害。”
賈雲慶眼中閃過一絲明顯的失落。
但他畢竟是經歷過風浪的人，很快便釋然了，笑著拍了拍陳冬河的肩膀，只是那笑容裡多少帶點自嘲：
“行，聽你的！你這小子，說話實在，不糊弄老頭子。”
“唉，老了就是老了，不服不行啊！”
“這一轉眼，就成了你們這些生龍活虎的小年輕眼裡的老東西了，還被嫌棄嘍！想想心裡頭還真有點不是滋味！”
他這番自我調侃的話，引得周圍的戰士們忍不住發出了低低的笑聲，氣氛一下子輕鬆了不少。
而他們內心對於陳冬河即將傳授的“絕技”，也更加渴望和期待。
連賈老這樣從戰場上真刀真槍淬鍊出來的高手都因為年紀無法學習，可見這絕技定然非同小可！
不僅是這些戰士們，賈雲慶心中也對陳冬河將要傳授的“絕技”充滿了好奇。
他主動開口說道：“冬河，大夥兒心裡都跟貓抓似的，癢癢得很。要不，你先給咱們露一手？打個樣兒，也讓這些小子們開開眼，知道知道天外有天，人外有人。”
他頓了頓，臉上皺紋舒展開，滿臉興奮地說道：“不瞞你說，之前你教的那套刀法，我這把老骨頭閒著沒事，也跟著比劃了幾天。”
“嘿，你還別說，感覺這身子骨都比以前輕省了些，手上也更有勁兒了。”
“這要是擱在幾十年前，打那些小腳盆雞的時候，咱們大刀隊的弟兄們要是有這本事，那得多砍翻多少敵人？少犧牲多少好同志啊！”
陳冬河聞言，神情驟然一肅。
他之前只知賈老爺子是上面派來的負責人，身份不凡，也肯定是戰場上闖出來的狠角色。
卻萬萬沒想到，竟是當年那支赫赫有名，以血肉之軀和手中大刀對抗強敵的英雄大刀隊中的一員！
那是用生命鑄就民族脊樑的真正英雄。
他心中瞬間湧起一股難以言喻的敬意，先前那點隨意和玩笑的心思，立刻收斂得乾乾淨淨。
陳冬河挺直腰板，目光掃過周圍那些雖然疲憊卻依舊眼神銳利，充滿渴望的隊員們，語氣變得格外認真，深吸一口氣道：“老爺子，您過譽了。接下來我要演示的，算是我個人在刀法上的感悟。這東西，重在一個悟字。”
“好好好……”賈老爺子連連點頭。
“言傳身教，我能做的，就是把我的理解和感覺展示出來。”
“悟性好的，可能一點就透。悟性差些的，或許就得下苦功夫慢慢琢磨。”
說著，他左右看了看，視線落在訓練場邊一棵葉子早已落光，樹皮粗糙皸裂的老楊樹上。
他邁步走過去，伸手從低垂的枝椏中，看似隨意地折下一根約莫拇指粗細，三尺來長的樹枝。
用手仔細捋掉上面的細枝末節和殘留的枯葉，使其變得光禿筆直，像一柄簡陋的短棍。
他手持樹枝，重新走回場地中央。
一時間，所有目光都聚焦在他手上那根毫不起眼的枯枝上，空氣中瀰漫著疑惑與期待。